海怪又骂：“老娘在家给你洗衣做饭带孩子，你在外面跟人打架，还打输了？你对得起谁？！”
梦魇王的爪子开始发抖。
它从海怪身上翻下来，退了好几步，暗金色的眼睛里满是惊恐。
它看着海怪，像看到了什么比鬼还可怕的东西。
“你……你怎么……”
海怪不给他说话的机会，翻身坐起来，叉着腰，用他能想到的最泼辣的语气继续骂：“还瞪？瞪什么瞪？你再瞪一个试试？老娘把你眼珠子抠出来当泡踩！”
梦魇王惨叫一声，转身就跑。
它跑得比兔子还快，四条粗壮的腿几乎要跑出残影来。
那条拖在地上的长尾夹在两条后腿之间，像一条被吓破胆的狗。
海怪在后面追：“跑？你往哪儿跑？你给我站住！站住！”
梦魇王跑得更快了。
它一边跑一边回头，暗金色的眼睛里满是哀求，像是在说“别骂了别骂了，我错了还不行吗”。
海怪追着它骂了好长一段路，骂到嗓子都哑了，才停下来，弯腰撑着膝盖大口喘气。
梦魇王的身影已经消失在了灰色的深处，只留下一串越来越远的、像哭又像笑的哀鸣。
海怪直起身，抹了一把脸上的汗和血，忽然笑了。
他笑得很大声，笑得眼泪都出来了，笑得后背的伤口又裂开了，血顺着脊背往下淌。
他不在乎，反正这里也没人看得到。他就是想笑，想痛痛快快地笑一场。
笑完了，他蹲下来，将那颗灰色珠子从地上捡起来。
珠子还在，温润的，冰凉的，像什么都没发生过。
他将珠子贴在心口，感受着那一丝微弱到几乎不存在的温度。
“谢谢。”他轻声说。
不知道是对那颗珠子说的，还是对那个已经化成梦魇的少年说的，还是对那个叉着腰骂人的胖墩墩的女人说的。
灰色地带恢复了平静，暗金色的光消失了，腐烂的气息也散了。
只剩下海怪一个人，蹲在虚空中，抱着那颗小小的珠子，像抱着一个再也回不去的、遥远得仿佛不存在的梦。
……
灰色地带没有昼夜，海怪便用沉睡来划分日子。
说是沉睡，其实更像昏迷——梦道根基不稳，修为跌得只剩第五层，身体又被自碎三足梦鼎时的爆炸掏空了底子，他常常练着练着就眼前一黑，什么都不知道了。
醒来时浑身酸痛，嘴里发苦，像被人灌了一碗黄连水。
他不知道这种“沉睡”算不算睡，但至少能让他暂时忘掉后背的疼痛，忘掉灰色地带无边的虚无，忘掉那些压在心头的、沉甸甸的、不敢细想的事。
这一次沉睡，有些不同。
他感觉自己像是在往下沉。
不是掉进深渊的那种沉，而是慢慢地、缓缓地，像一片落叶飘进水里，被水流带着往深处去。
四周的灰色越来越浓，越来越厚，最后他什么都看不见了，只有一种温热的、柔软的触感包裹着他，像是被人抱在怀里，又像泡在温度刚好的水里。
他想睁眼，眼皮沉得像灌了铅，怎么都抬不起来。
但他能听见。
最开始是风声。
灰色地带没有风，但那声音确实像风，呜呜的，从很远很远的地方吹来，带着一种潮湿的、咸涩的味道。
他闻到了海的味道。然后风声里掺进了别的声音，模模糊糊的，像隔着一堵墙听人说话，听得清音节，听不清意思。
他竖起耳朵，把所有的注意力都集中在那个声音上。
“……海……怪……别……怕……”