谁知道贾小五为了以绝后患，为了不让事情败露，为了不让任何人有机会指证他，还是把那两个人的性命给结束了。在他们还在流血、还在呻吟、还在呼救的时候，贾小五又补了几下，把他们彻底送走了。
唐哲听完李应堂介绍之后，靠在椅背上沉默了好一会儿。窗外的阳光斜斜地照进来，在地板上投下一片金黄色的光影，光影里有细小的尘埃在飞舞，像无数颗金色的星星。
他端起水杯，喝了一口，水已经凉透了，有些涩，有些苦，但他没有放下杯子，只是端着，看着杯子里的水，看着水面上的那一圈一圈的涟漪，一圈一圈地荡开，又一圈一圈地消失。
他的心里也在荡着涟漪，一圈是那两个死去的人，一圈是贾小五，一圈是郝好，一圈是那个他劝了又劝却始终没有结果的建议。
他放下杯子，看着李应堂，开口问道：“三哥现在没事了吧？贾小五那边已经认了，证据也齐全了，他不用再躲了吧？这几个月东躲西藏的，连家都不能回，连电话都不敢打，连封信都不敢写，日子不好过吧？”
李应堂点了点头，脸上的表情放松了一些，像是卸下了一块压在心头很久的石头。他从口袋里摸出一支烟，点上，深深地吸了一口，烟雾从鼻孔里喷出来，在午后的阳光中袅袅地散开，像一团化不开的愁绪。
他的声音还是有些沙哑，但比刚才轻快了一些，像是终于可以松一口气了：“现在没事了。吕同志那边已经说了，三哥的嫌疑彻底洗清了，不用再躲了，可以回来了。这两天就回来。”
他顿了顿，又吸了一口烟，吐出来，看着烟雾在空中慢慢地散开，像是看着一段艰难的时光终于过去了。他把烟叼在嘴里，腾出手来，从口袋里掏出一个信封，放在桌上，推到唐哲面前。
信封是白色的，上面没有写字，封口是用浆糊封住的，鼓鼓囊囊的，不知道装着什么。
“小姐让我过来请你，”李应堂说，用手指点了点那个信封，“为了庆祝三哥洗脱嫌疑，今天晚上在林城饭店摆了一桌子，专门请你和吕兵同志。小姐说了，这次多亏了你，要不是你出的主意，让牙狗去贾小五身边卧底，三哥这个案子还不知道什么时候才能查清楚。她让我把这个请帖带给你，请你一定要去。”
唐哲看了看那个信封，没有伸手去拿。他摆了摆手，脸上的表情很平静，没有高兴，没有激动，甚至没有任何波澜，像是在听一件与自己无关的事。
他说：“没事了就好，吃饭就免了吧。林城饭店那个地方，太正式了，我去了也不自在。你跟郝好说，她的心意我领了，饭就不吃了。三哥能回来是好事，让他好好休息几天，别急着出来跑。”他把信封推回李应堂面前，没有打开。
李应堂看着那个被推回来的信封，愣了一下，脸上的表情有些复杂，像是没想到唐哲会拒绝。他张了张嘴，想说点什么，又咽了回去。他把信封收起来，揣回口袋里，叹了口气，那口气叹得很长，像是在说“我就知道会这样”。
唐哲端起水杯又喝了一口，放下，看着李应堂。他的目光很平静，像是在问一件很普通的事情，一个他一直挂在心上、却始终没有得到答复的问题。
他开口了，声音不大，但每个字都说得很清楚：“对了，上次我和郝好说的，放弃林城，早点去港城发展，她考虑得怎么样了？这件事不能再拖了，拖得越久，损失越大。贾小五虽然倒了，可谁知道还有没有下一个贾小五？郝家的摊子太大了，太招眼了，盯着的人太多了。与其在这里跟那些人斗来斗去，不如早点换个地方，重新开始。”
李应堂听到这里，沉默了好一会儿。他不说话，唐哲也不催他，只是安静地坐着，看着窗外的枇杷树，看着树上那些已经落得差不多的果子，看着最高处那几颗还在阳光下闪着光的黄澄澄的果子。风吹过来，树叶沙沙地响，像是在低声说着什么。
李应堂坐在那里，手里的烟已经烧到了尽头，烟灰老长，快要掉了，他没有弹，也没有掐，就那么拿着，像是忘了手里还有烟。
然后他重重地叹了一口气，那口气叹得很重，像是从胸腔深处挤出来的，带着一种说不出的沉重和无奈。他把烟头在烟灰缸里掐灭，掐得很用力，像是要把那些说不出口的话都掐灭在烟灰缸里。他抬起头，看着唐哲，目光里有一种说不出的东西，像是感激，像是无奈，像是抱歉，又像是一种“你不懂”的笃定。
“唐老板，我们都晓得你是为了小姐好，”李应堂开口了，声音很低，很沉，像是在说一件他自己也不太愿意面对的事，“你从梵净山出来之后，帮了郝家多少忙，我们都看在眼里，记在心里。要不是你，三哥这回怕是凶多吉少，贾小五也不会这么快就倒台。
你让小姐放弃林城去港城，我知道你是为她好，是为郝家好，是怕她在这里吃亏。可你不晓得，郝家在林城有多大的生意，那可是三代人的心血，从郝老爷子的爷爷那一辈起，就在林城扎根了。
一间铺面一间铺面地攒，一块地皮一块地皮地买，一代人一代人地传，好不容易才有了今天这个规模。怎么能说放弃就放弃呢？那不是割肉，那是挖心啊。”
他停了停，像是在组织语言，又像是在平复情绪。他端起水杯，喝了一口，水已经凉了，有些涩，但他没有放下杯子，只是端着，看着杯子里的水，看着水面上漂浮的几片茶叶。他的眉头皱得紧紧的，脸上的皱纹像刀刻的一样，深一道浅一道的，每一道皱纹里都藏着心事。
“这一点，我已经和小姐说过了，”李应堂继续说，声音更低了，像是在自言自语，“她不听。她说她不能对不起爷爷，不能对不起郝家的列祖列宗。她说她要守着郝家的产业，守着她爷爷一辈子的心血。她不愿意放弃，死活不愿意。前段时间她还拍了一封电报去港城，我估计大先生很快就会回来的。你也晓得，大先生在那边做生意，路子广，认识的人多，也许他能劝动小姐，也许他有别的办法。”