宁芷瞪大眼睛，讶异道：“您当真是我认识的那位计无量么？怎得换了个性子，当真为天下苍生着想了？”
计无量不理她话中揶揄，负手而立，身后升起一片绿云，云上伏着一子，衣着华丽，形貌幼小，正是新立亲王福临。
“莫非你欲将他变作化物？继而暗中把持朝政？”宁芷越发好奇。
计无量摇了摇头，道：“我这迷雾虽可污染真灵，但其本人便会丧失自我，时日一长，必被皇太极识破，福临又怎能成为天下之主？这第一步便不成，后面又何以为继？”
“那你要怎么做？”宁芷问道。
计无量喃喃道：“欲天下无战……只需人无欲无求，各行其是，世上便会波澜不兴……国无战事……”
说这话时，计无量面目隐于黑暗之中，语气饱含痛苦。宁芷心中升起一股不安，欲上前查看，但却裹足不前，似乎那处没来由地令她畏惧。
忽然间紫光闪烁，宁芷眼前一花，忙运功相探，惊觉福临已自瘴气中消失，再一细看，发现福临已侧卧于十余丈之外，兀自安睡如初。而在其身侧则站立一人，身着太监服饰，头戴面罩，着实怪异。
宁芷大骇，她身负魔体，功力超凡脱俗，适才却连此人衣角都未瞥见，可见此人神通已至难以测度之境。念及于此，宁芷暗暗摆出戒备之姿。
计无量粗重的声音传来：“萧兄……许久……不见，我功力……果然衰退得厉害，此刻……你真灵中的瘴气……已然百不存一，无怪……功力尽复……”
萧贱皱眉道：“我不过离去片刻，你居然能找到福临，这等寻人探物的功夫也着实令人佩服。”
计无量“嘿嘿”一笑，继续道：“萧兄……谬赞了……这福临你虽抢去，但他真灵上的瘴气……可麻烦的紧……”
萧贱大惊，忙细看福临面容，果然见其眉心隐隐发青，似一条毒蛇埋于皮下，蓄势待发。
萧贱放下福临，目光凌厉，望向计无量，道：“消去瘴气，我曾答应木布木泰保他平安。”
宁芷微觉奇怪，先前计无量并无意将福临操控，此刻为何又出尔反尔？莫非他见情势紧急，这才出此下策？
计无量不答，忽而蜷起身子，似乎缩成了孩童一般，萧贱凝神望去，只见空间中无数银色细丝密如蛛网，连成一片，而计无量正在蛛网中央。
银丝缓慢而平稳地向四面八方蔓延，伴随着细碎破空之声，萧贱骤然惊觉，身如雷动，掌中雷剑轰鸣，向计无量疾刺而去。
宁芷飞身阻拦，但萧贱毫无停顿，轻易将她穿过。宁芷大惊，一番细查之下，发觉自己居然未损分毫，更是难以置信。
眼看距计无量仅有寸余，雷剑倏忽停止。萧贱面露讶色，手中加劲，终于越过那寸许之遥，刺入计无量胸膛。
计无量呜哇一声，咯血不止，但脸上却含着微笑，道：“萧兄……虽然神速，但临下手却缓了那么一会儿，终于……终于给了在下喘息之机。”
萧贱冷冷道：“若非你先前在我体内种下的瘴气，我落剑又怎会迟疑？”
计无量仰天大笑，鲜血四溅，道：“还是被你看出来了！是，正是这寸许之遥，眨眼之间，我灵核已遁出此世，返回昆仑。现下与你说话之人，不过是一真灵受染的傀儡罢了。”
萧贱眼看那蛛网渐渐弥合，随即收回雷剑，皱眉道：“你玩够了？还是另有所图？”
那傀儡如同断线风筝，软瘫在地，但口中兀自喋喋不休，道：“萧兄，适才此城中异景，你可目睹？”
萧贱微一犹豫，继而直言道：“不错，那时我早已候在一旁。”
宁芷在旁轻哼一声，道：“你任由军民自相残杀，却冷眼旁观，可见心中冷漠至极。”
傀儡似未听见宁芷言语，继续自言自语：“那城中百姓为何如此，想必萧兄也心中有数咯？”
萧贱道：“那是某人发动阴阳倒错大阵，以至于阵中之人历经前世今生，看淡生死，再加上有人在一旁做梗，故酿如此惨剧。”宁芷听他提及自己，在一旁报以冷笑。
傀儡摇了摇头，道：“惨祸种子早已埋下。你先前说得不错，此间百姓在一瞬之间历经前世今生，看遍人生百态，对自身一切了如指掌，再无秘密可言。以至于心有所悟，勘破红尘，加之全无信念，这才胡作非为。此等情形，你可有几分熟悉？”
萧贱叹了口气，道：“真灵……”
傀儡点头道：“真灵之物，不死不灭，历经亿万年，对任何事物皆了如指掌，从而失了兴致，丢了期许，生出绝望，踏入寂灭。而这些百姓寻欢自尽，亦是相同之理。”
萧贱默然片刻，道：“此节我早已相通，故而离开剑啸宫，任真灵轮回。”
傀儡再度大笑起来，此时他已然气若游丝，但依旧显得兴致勃勃，道：“是了，是了，一切皆是真灵咎由自取，怪不得旁人……不过，萧兄，你就没有怀疑过……其中另有蹊跷……比如……有疫病作祟，方才使得真灵万劫不复？”
话未说完，傀儡整个身子一颤，继而脑袋从中裂开，如同一熟透的西瓜自行破开，红色汁水四下飞散。萧贱站立不动，这汁水仍然未曾沾到他半分。
萧贱手中蓦地浮起一道紫烟，将傀儡自爆产生的浊水、血肉尽数包裹在内，接着那烟气内雷声轰鸣，光芒耀眼。不多时紫烟散去，其中干干净净，不遗一物。
“另有蹊跷，疫病?”萧贱忆起傀儡先前言语，不知怎的，心中陡然冒出些许疑窦，令他心烦意乱。
经历了漫长岁月，他始终坚信真灵灭亡乃是天道轮回，从未有过丝毫动摇。而适才计无量一番话却令他长久以来的信仰产生了一丝裂纹。
他摇了摇头，将此念头逐出脑内，暗道：“计无量执意遁出此世，这才布下疑阵，意图戏弄于我……但他……又怎会如此无聊？”
“喂，萧贱？你怎的作了太监打扮？”伴着轻佻的声音，宁芷飘身落至。萧贱将她细细打量，过了片刻，方才恍然大悟，道：“你是宁芷？这么些年，你倒长大了不少。莫给是贤者之石的缘故？”
宁芷咯咯笑道：“是了，咱俩自子午谷一别后再未碰面，你自是不知其中曲折。我得计先生辅佐，身负魔焰煅魂之体，已非昔日吴下阿蒙。”
萧贱沉吟片刻，继而道：“计无量就这么走了？”
宁芷语气轻松，道：“是啊，他老是叨念着要遁世离去，这不就走了么？这一走，只怕再也回不来了。”
“他为何这么做？”萧贱又问道。
“我怎么知道？他行事颠三倒四的，我也琢磨不透。”宁芷答道。
萧贱望向大肆杀戮的人群，皱眉道：“你练成了魔体，便用来对付平民百姓，果然好大本事。”
宁芷微笑道：“是啊，我正要用这本事助我师父成道呢。”
萧贱不再言语，身形一晃，已至人潮之中，随即双手一合，一道惊雷般的响声倏然发出，人潮受雷声一激，纷纷眼皮耷下，昏倒在地。萧贱再一动身，一人已被他扛在肩上，此人铁甲黄袍，正是豪格。
宁芷追至萧贱身旁，跺脚道：“你这是做甚？豪格不死，福临怎能登基？万一豪格登上皇位，满汉必定又要打仗。我师父一番心血，岂不又要付诸流水？”
萧贱道：“豪格不能死，他一死，皇太极即便是为了颜面，也必会迁怒于大明，重启战事。”
宁芷洋洋得意，道：“你这就不知道了吧？我们早已考虑周详，豪格这是死于叛徒阿敏之手，只消咱们让福临押着阿敏回国，那便是平叛之功，登基之路再无阻碍。”
萧贱叹息道：“这是你的主意？还是计无量的？如果福临监军不利，让部下杀死太子，那便是杀头之罪。即便由他将叛徒押回，最多也就是不功不过，只怕一辈子也与皇位无缘了。”
宁芷登时语塞，半晌之后才道：“计无量这老糊涂，怎得未想到此节？那依你之见，该当如何？”
萧贱还未回答，忽而神色一变，道：“有什么东西来了。”
宁芷先是一愣，随即也是面露惊讶，纵身飞上半空，极目远眺，只见大凌河城内近郊，黑黢黢的土地中翻翻涌涌，难以计数的惨白躯体自泥土中爬出，聚拢成一顶天立地的巨大球体，如同一雪球，挣扎着向百姓聚集处滚动过来。
“是瀣尸！怎会有这么许多……只怕……不下十万……计无量是何时弄出了这么一批怪物？”宁芷自空中降下，眼中露出些许惊惧。
萧贱长叹一声，道：“此处乃明清边界，历来死伤无算。汉人说满清掳走了明朝百姓，满人说汉人收容清国罪犯，只怕这许多年来下落不明的人口，都是这计无量搞的鬼。”
宁芷咬了咬牙，恨恨道：“计无量这狗贼，居然瞒了我这么久。这许多杀不死的怪物，恕我难以奉陪。”说罢便要离去。
萧贱蓦地伸手，将宁芷拉住，宁芷厉声道：“怎么，你要我陪一起送死？你要假仁假义做什么大侠，自己去便是，我可没这么好心。”
萧贱面色平静，道：“帮我照看一下福临与豪格。”
宁芷一愣，萧贱已将福临豪格放下，随即闭起双目，周身泛起紫光，纹丝不动，如同一具雕像。
宁芷瞧了半晌，见他毫无动静，当下面露嘲讽之色，道：“我还道你要什么英雄，原来也是这般胆小。不过这也难怪，这瀣尸怪物不死不灭，无知无畏，杀之不尽，除之不绝，便是身负仙魔之体，亦绝难取胜。我看你还是明哲保身，溜之大吉好啦！”
正大肆讥讽，萧贱缓缓睁眼，瞳中紫光闪动，笑道：“大丈夫身怀绝艺，该当济世救民，降妖除魔，方才不负这一身神功，若是武功盖世，却欺软怕硬，欺压良善，那与地痞有何区别？”说罢，他纵身一跃，凌空向瀣尸群飞去。宁芷听他意有所指，心下不忿，一时不急逃走，远远观望。
这群瀣尸深埋地下，对于血肉的饥渴早已满溢，一嗅到萧贱气息，纷纷发出嚎叫，搭起人梯，雪球伸出手脚出来，变作一巨人，向萧贱抓去。
萧贱似早已算准，骤然长出翅膀，逆风滑翔，避开巨爪，绕至巨人身后。陡然大喝一声，重重一拳击在巨人身后山岩之上，那山岩轰然剧震，山石夹杂着树木滚落，声势惊人。
瀣尸巨人双足遭石块撞击，一时失了根基，足底一软，踉跄坐倒，众瀣尸散落一地，流得到处都是。但很快聚拢起来，依旧形成一巨人。
萧贱身靠山腰，双手紧贴岩壁，内劲不断透山而入，山体不断晃动，震得石块不断弹出，砸向巨人。声势浩大，如天降流星群一般。宁芷看得真切，萧贱本身使力极少，不过任何事物皆有其关窍，便如人之要穴一般，萧贱找到山体关窍处，稍一发劲，便能以四两拨千斤，以天地之力攻敌。虽然其理简明，但运用起来却是千变万化，难以捉摸，宁芷瞧了片刻，心中不由暗暗惊佩。
那巨人在此等天威之下，全无招架之力，不断被石块砸散，复又聚合，竟是无法挪动一步，但那瀣尸乃不死之身，纵然断了手足躯体，依旧有行动之力。过了一盏茶功夫，山体岩石渐渐用罄，巨人得了空隙，缓缓爬起身来，冒着满天飞石，向萧贱撞去。
这一撞范围极广，来势又猛，萧贱深陷石中，竟来不及躲避，被巨人一同撞入山中，此时山体外围已尽数剥落，仅余山核。这山核成型于亿万年前，端的是坚硬无比，但依旧被巨人拦腰撞断，可见此巨人怪力何等壮绝。
“这下萧贱不死也重伤，此等怪物既已成形，绝非人力可降伏。我速速带着二位皇子离去，任由此地百姓自生自灭。”宁芷目睹此景，心中闪过一念，转身欲走，但刚刚迈出一步，却发觉自己身颤不已，心神难安。
“混账萧贱，说什么身怀绝艺，欺压良善……我宁芷岂能受你挑拨？”宁芷咬紧牙关，这般想着，但却身不由己地转过身子，望向那山岩崩塌之处，只见那七零八落的瀣尸再度连接起来，很快便恢复成一无暇巨人。那巨人发出嚎叫，直冲云霄，似在向天地示威。
“这等丑怪，我又怎会畏惧于你？”宁芷听这嚎叫，只觉心中一团火焰升腾而起，吡吡剥剥，直向四肢百骸烧去，一时间全身皆充满战意，只想大打出手。
她自练成魔体之后，始终身居幕后，摆弄人心，从未有过求战之念。但她毕竟是仙魔之体，傲然天地之间，先前听得萧贱言语，又见那巨人挑衅之举，让她如何按耐得住？当下一声尖啸，浮空而起，头生双角，目如铜铃，肌肤血红，如同岩浆。
她这魔焰煅魂之体虽可操控人心，但对付无知无识的瀣尸却无效用，唯有抛却理性，化为恶魔，方能以暴制暴。
便在此时，那坍塌的山岩之中发出激流之声，紧接着一道磅礴黑柱破山而出，接天连地，向天空扩散，很快便将云层染黑。
那浊云吞吐，眨眼之间，无数黑雨倾盆而下，浇淋于瀣尸巨人，那巨人越发兴奋，张开臂膀，将黑雨照单全收，尔后捶胸顿足，万啸齐鸣，整个体型又大了一圈，头顶几乎没入云层。
宁芷怀有加百列学识，忽而想起一事：“这黑水向来深埋地下，乃是至阴之物，是以为瀣尸所喜。但其性易燃，一旦遇火，则会转为至阳，将万物焚净。瀣尸唯一畏惧之物便是火，怎的这么巧，这黑水正好深藏山中，莫不是天赐良机？”
但此事当真只是巧合而已？
她不再多想，停止了变化，橙衣化作一道火焰，缠绕周身，随着宁芷轻叱一声，一团烈火向着巨人疾飞而去，瞬间将巨人身上黑水点燃。
遥遥望去，巨人身上先是亮起一光点，随即这光点变成光线，光线又连成光网，最终成为一片光海，将巨人尽数笼罩。十万只瀣尸同声哭嚎，音色凄厉，伴随着阵阵焦臭，实是惨烈难言。
宁芷眼见这巨人身上不断有着火瀣尸落下，越变越小。随着沾染黑水的瀣尸终于尽数剥落，巨人身上烈火方才熄灭。但其身形骤减，不及方才二分之一。
巨人残躯察觉宁芷，怒吼一声，踏着同伴尸身，向宁芷狂奔而来。宁芷不敢正缨其锋，身形拔高，避开这一撞。但她阳气充足，为这巨人憎恨，如何能逃得过这巨人？巨人很快发现她下落，手臂后展，用力一挥，数百只瀣尸被它当做炮弹扔出，飞向宁芷。
宁芷怒道：“畜牲，焉敢对本宫放肆？”全身升起数道烈火之盾，轮转不息，瀣尸撞于盾上，瞬间便灰飞烟灭。
但巨人力气实在太大，烈火之盾虽可阻得一时，但每烧毁一只瀣尸，火焰便会弱上几分。在巨人连珠炮般扔出数轮瀣尸之后，烈火之盾晃晃悠悠，渐渐淡去。
宁芷眼看那巨人身上兀自弹药充足，且每次抛掷范围极广，避让不易。于是咬了咬牙，再度使出心魔外化之法，形体遽长，尖角獠牙，身覆火焰。不再顾及疾飞而至的瀣尸，向巨人直扑过去。
此刻她周身火焰之烈，不在至阳焚净之下，数尺之内尽是无形之炎，瀣尸触之即化作灰烬，端的是厉害无比，偶有漏网之鱼，在她此刻钢铁般的肌肤之下亦无大碍。转瞬之间，她已扑至巨人近身，伸手一招，附近烈火尽数归集。她再度变化，成一火焰巨人之形，虽也是身高马大，但毕竟比瀣尸巨人小上不少。
不过那瀣尸巨人见状，居然露出畏惧之意，转身便逃。宁芷哪能让它如愿？火焰化作利爪，纵横交错。瀣尸巨人身中数招，火光直冒，身躯乱颤，显得极是痛苦。
宁芷此刻已然抛去理智，沉溺杀戮，手上毫不留情，火爪飞舞旋转，不断撕咬瀣尸巨人。那瀣尸巨人全无还手之力，只是不断挣扎。
眼看大局已定，瀣尸巨人忽然悲鸣一声，双足奋力踢出，宁芷中招，后退数十丈，但似浑然不觉，再度揉身而上。
岂料这次瀣尸巨人不再怯懦，拼着火焰烧身，张开巨臂，一把将宁芷所化巨人抱住。此瀣尸巨人力气比火焰巨人大上何止数倍？火焰巨人连连发劲，火焰高涨，烧得瀣尸巨人惨叫连连，但此时瀣尸巨人毫不退缩，亦是全力挤压，直压得火焰巨人全身嘎吱作响。
双方皆知此乃生死存亡时刻，哪一方先支持不住，便会尸骨无存，于是全力相搏，再无半分留手，瀣尸巨人身受炙烤，火焰巨人则渐渐熄灭。过了半个时辰，瀣尸巨人“哗啦”一声，爆裂开来，焦臭冲鼻，瀣尸众散落一地。宁芷则变回人形，自半空跌落。
便在此时，宁芷只觉身下一软，一人将自己托住，忙扭头望去。只见萧贱浑身黝黑，将自己抱在怀中，不由得又羞又急，怒道：“原来你还活着？怎得坐看我生死相搏，不伸援手？”
萧贱苦笑道：“我诱那巨人撞出黑油，本想以雷剑引燃。不料自己也沾上了不少，本来要清洗一番再动手，谁知你忽然出手，烧得天翻地覆，我生怕受到波及，自是不敢出来。”
“你……”宁芷气得一时语塞，片刻后才道，“那你还要怪我多管闲事了？”
“不敢，多谢宁女侠施以援手，这才制住了巨人，不然凭萧某与其相斗，只怕要徒然耗费许多功力。”萧贱不急不慢说道。
这番话一出口，宁芷更是七窍生烟，怒道：“你功力要紧，我的就不值钱是吧？似你这等假仁假义之徒，不如趁早死了算了。”
萧贱微微一笑，不再言语，将宁芷轻轻置于地面。宁芷低呼一声，哀怨道：“我错了，萧大侠，你现下可是弱女子一名，你可不要抛下我不管啊。”
萧贱作出噤声手势，扫视四周，宁芷登时惊觉，只见四周缓缓爬起数千具瀣尸，虽然身上焦黑，但手足俱在，行动如常。
“是了，那瀣尸巨人虽然消散，但其本由单个瀣尸组成，尚有不少漏网之鱼，这可……如何是好？”宁芷暗暗心惊，生怕萧贱就此扔下自己，一走了之。
萧贱轻描淡写，自手中变出一柄紫刃，也不见他有何动作，下一瞬间，这数千具瀣尸皆遥遥晃晃，跟着尽数倒地。宁芷大惊，望向萧贱，只见他手中已空无一物，表情略显疲惫。
“怎么回事……你做了什么？”宁芷惊疑不定，问道。
“没什么……我用了雷鸣，震散其残魂，令其归于尘土。”萧贱淡淡说道。
“你用了剑啸之力？可我怎未受影响？”宁芷奇道。
萧贱微一犹豫，还是说道：“此城内尚有不少平民百姓，我如用剑啸之力，难免伤及无辜，故我将细小雷霆植入瀣尸耳中，逐一破坏其残魂，适才勉力一试，果然奏效。”
“适才？我怎未见你动作？”宁芷越发惊异。
萧贱这次沉默许久，方才道：“我停住了时光。”