李明看着自家东家沉稳的面容，心中的焦躁也渐渐平复下来。
不知为何，他总觉得，自家东家似乎总有办法化险为夷，创造奇迹。
“那、那小的就等东家的好消息了！”
这几日，陈进几乎是住在了药房与厨房之间。
他埋首于浩瀚的医书典籍之中，从《神农本草经》到《汤头歌诀》，再到历代名家的医案食方，一一研读。
灯火下，他时而蹙眉沉思，时而提笔在纸上圈点勾画，又时而取来药材，小心地尝试着不同的配伍与炮制。
酸枣仁的宁静，陈皮的辛烈，两者如同水火，如何才能相容，甚至相生？
他一遍遍地思索，一遍遍地尝试。
终于，在一本古籍残卷中，他寻到了一些灵感。
那书中记载了一则古方，提及以寒凉之物制衡辛燥之品，再辅以固摄之药，或可令相克之药性得以转化。
陈进眼前一亮。
他取来酸枣仁，又选了清心去火的莲子心，再配上那十年陈化的新会老陈皮细末，用量极微，仅取其一抹香气与引导之意。
最后，他又加入了甘平养心、能敛汗固涩的浮小麦。
莲子心之寒，恰可克制陈皮之燥。
浮小麦之性，则能兜底收敛，稳固心神，不使其因陈皮的微弱辛散而浮越。
如此一来，陈皮不再扰动心神，反而成了引药，将酸枣仁与莲子心的安神之力，更精准地送达心经。
经过数次调整与熬煮，一碗全新的宁神安睡汤终于成形。
汤色依旧清亮，药香中带着一股极淡雅的陈皮清芬，非但不觉辛燥，反而更添了几分醇和。
陈进浅尝一口，只觉心神安然，那股由内而外的宁静之感，竟比原先的汤方更胜一筹。
他的嘴角终于露出了笑意。
七日后，和元饮膳坊内。
李员外早早便到了。
除了他，陈进还特意邀请了另外几位常受失眠困扰的贵客。
坊间颇有名望的几位老医者，以及几位喜好品评的文人墨客，也应邀在座。
最引人注目的，却是那个数日前在此高谈阔论的布衣男子，此刻他也坐在席间，神色间带着几分莫测。
陈进今日换了一身素净的细棉长衫，更显得身姿挺拔，气度沉稳。
他站在堂中，对着众人拱了拱手。
“诸位，今日请大家来，一来是想答谢前些日这位……”
他目光转向那布衣男子。
“这位先生的建言。”
布衣男子闻言，微微颔首，脸上露出一抹得意。
陈进继续开口。
“二来，小子不才，听闻先生高见之后，这几日也潜心研究了一番。”
“幸不辱命，对这宁神安睡汤的配伍，略有心得，研制出了一款新的汤方。”
“今日特请诸位品鉴一二，也算是不辜负大家对和元饮膳坊的厚爱。”
众人听闻，皆面露期待之色，纷纷表示愿意一试。
李员外更是抚掌含笑。
“陈大夫谦逊了。
“我等，拭目以待！”
陈进微微一笑，示意伙计。
不多时，一个小伙计端着一个托盘上来，上面放着一只白瓷汤碗，碗中盛着小半碗颜色略深的汤液。
陈进指着那碗汤，看向众人。
“这一碗，便是寻常的宁神安睡汤。”
他拿起一个小瓷瓶，从中倒出一些十年陈化新会老陈皮的粉末加入汤中。
汤色肉眼可见地变得有些浑浊。
一股颇为浓烈的陈皮辛香之气，混杂着药味，瞬间弥漫开来，钻入众人的鼻孔。
几位嗅觉灵敏的客人，不由得微微蹙起了眉头。
这气味，与平日里和元饮膳坊那清雅的药香相比，显得有些刺鼻，甚至带着一抹焦躁感。
那布衣男子见状，眼神中闪过一抹不自然，但很快又恢复了镇定。
陈进拿起汤匙，在碗中轻轻搅动了几下。
那股辛燥之气更盛。
“诸位请看，此乃按常法添加药引。”
“陈皮其性辛燥，其气升散。而宁神安睡汤中的君药酸枣仁，其功在于养心益肝，宁心安神，意在收敛心神。”
“一欲散，一欲敛，便如水火，岂能相容？”
他取出一根细长的银针，针尖在汤面上轻轻一点，随即提起。
众人凝神看去，只见原本光洁的银针针尖，此刻竟蒙上了一层略带凝滞的汤液痕迹。
虽不明显，但与平日测试清汤时银针的光滑无碍，已然不同。
“诸位再看这银针。”
陈进将银针示众，“此非毒，然其凝滞之感，已显药性相扰之兆。”
“如此配伍，看似增强了行气之力，实则扰乱了酸枣仁的收敛之功。”
“短期饮用，或可因其辛香而觉一时舒畅。”
“但，若长期服用，非但不能安神，反而会因药性冲突，耗伤阴津，扰动心神，导致心悸烦躁，失眠更甚，反受其累。”
一番话说得条理分明，又有眼前的汤品和银针为证，众人不由得纷纷点头。
李员外更是恍然大悟，脸上露出后怕之色。
“原来如此，陈大夫所言极是！”
“当日听那番话，只觉得新鲜，险些被误导了！”
几位老医者也捋须沉吟，看向陈进的目光中多了几分赞许。
那布衣男子脸色微变，眼神闪烁，端着茶杯的手指不自觉地收紧了些。
他的内心，此刻有些慌乱。
陈进的分析鞭辟入里，远超他的预料。
这和他预想的，陈进要么直接否定，要么束手无策的场面，完全不同。
陈进将众人的反应看在眼里，微微一笑，又示意伙计。
“现在，请诸位品尝小子这几日研制出的新方。”
伙计们将一碗碗热气腾腾，汤色清亮，散发着淡淡幽雅清香的宁神安睡汤，送至每位客人面前。
这汤的香气，与方才那碗截然不同。
初闻是酸枣仁的醇和，细品之下，又有一缕极淡的陈皮芬芳。
众人各自拿起汤匙，小心地舀了一勺，送入口中。
汤液温润，入口甘醇，那股宁静平和之感，缓缓在心间弥散开来。
之前因那碗加料汤而引起的些微躁动感，此刻竟被这汤安抚得无影无踪。