厮杀声、呼喝声、兵刃碰撞声，如同地狱传来的丧钟，断断续续，忽远忽近，每一次响起，都如同重锤，狠狠砸在庙内三人紧绷的神经上，也狠狠砸在陈意晚那颗被希望与绝望反复撕扯、濒临破碎的心上。
时间，在冰冷的绝望与焦灼的等待中，被拉得无比漫长。每一息，都如同在刀尖上煎熬。
河神庙内，腐朽的寂静如同实质的铅块，沉甸甸地压在胸口，每一次喘息都带着铁锈般的滞涩。寒风从门缝窗隙钻入，呜咽着，卷起地面的浮尘，打着旋，又无力地落下。远处芦苇丛中那场惊心动魄的厮杀声，如同被扼住喉咙的野兽，在几声不甘的、充满暴戾的嘶吼后，骤然归于死寂。
绝对的死寂。
这死寂比之前的金铁交鸣更令人窒息，它抽空了庙内最后一丝稀薄的空气，只留下无边无际的、冰冷的绝望，无声地蔓延。
陈意晚背靠着冰冷刺骨的神像基座，身体因巨大的惊悸和剧痛而蜷缩着，剧烈地颤抖。她的双手死死抠进身下积满灰尘的夯土地面，指甲翻卷断裂，渗出的鲜血混着肮脏的泥土，留下十道扭曲的、暗红的抓痕。嘴角，新的血沫不受控制地溢出，沿着下颌滑落，滴在粗布棉袄的前襟，迅速洇开一片刺目的暗红。体内，焚心岩髓本源枯竭带来的反噬如同无数烧红的钢针，在寸寸欲裂的经脉中疯狂穿刺、搅动，每一次心跳都带来濒死的窒息感。
影七紧靠在她身侧的墙壁，乌沉短刃横在膝上，握刀的手指因过度用力而骨节发白。她的气息同样紊乱，肩头被“灰蝎”阴寒掌力侵蚀的地方，寒气虽被药力暂时压制，却依旧如同跗骨之蛆，丝丝缕缕地侵蚀着她的体温和力量。那双沉静的眼眸深处，此刻也翻涌着浓重的阴霾和警惕，死死盯着庙门的方向，仿佛那里随时会冲入择人而噬的凶兽。
影九如同一尊冰冷的石像，紧贴在破旧的木格窗边。他侧着头，耳朵微微翕动，鹰隼般的目光穿透窗棂缝隙，死死锁定着庙外那片寒风呼啸的河滩和枯黄的芦苇荡。远处厮杀声彻底消失后的死寂，让他全身的肌肉都绷紧到了极致，像一张拉满的硬弓，随时准备射出致命的箭矢。
时间在死寂中艰难爬行，每一息都如同在滚烫的刀尖上煎熬。
终于！
芦苇丛深处，再次传来动静！不再是厮杀，而是杂乱的脚步声、拖拽重物的摩擦声，以及……几声带着明显沮丧和暴躁的咒骂！
“……妈的！让那杂种跑了！”
“跳河了！这鬼天气跳进黑水河，冻也冻死了！”
“断了一条胳膊还这么能跑！真是见鬼！”
“搜！沿着河岸往下游搜！生要见人，死要见尸！上头悬赏的千两银子，不能就这么飞了！”
“对！那小子流了那么多血，肯定跑不远！仔细搜！连河里的浮尸都给我捞上来看看！”
粗嘎的、充满戾气的叫嚷声随着寒风断断续续地飘入庙内。
跳河了？！流了很多血？！
陈意晚的心脏如同被一只冰冷巨手狠狠攥住，骤然停止了跳动！巨大的恐惧如同滔天巨浪瞬间将她吞没！云凌！他跳进了这寒冬腊月的黑水河？！他本就本源破碎，断臂重伤，又流了很多血……在这冰冷刺骨的激流中……
一股无法言喻的、撕心裂肺的剧痛猛地从心脏炸开，瞬间席卷四肢百骸！比焚心岩髓的反噬更痛！比经脉寸断更痛！她身体猛地一弓，如同离水的虾米，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同破旧风箱般的抽气声，眼前彻底被无边的黑暗吞噬！身体软软地向前栽倒，意识瞬间沉沦。
“陈姑娘！” 影七眼疾手快，一把揽住她瘫软的身体，手指迅速搭上她的腕脉，脸色骤变。“气血逆冲！心脉紊乱！”
影九在听到“跳河”二字的瞬间，身体已如离弦之箭般从窗边弹射而出！他没有丝毫犹豫，身影如同融入寒风的鬼魅，借着破庙墙角的阴影和枯黄芦苇的掩护，朝着那片刚刚结束厮杀、人声嘈杂的芦苇丛方向，无声无息地疾掠而去！快得只在原地留下一道淡淡的残影！
影七看着影九消失的方向，又低头看着怀中气息微弱、面如金纸、嘴角不断溢出暗红血沫的陈意晚，沉静的眼眸深处第一次掠过一丝近乎焦灼的凝重。她迅速将陈意晚放平，让她枕在自己的腿上，撕下内衫相对干净的内衬布条，小心地擦拭着她嘴角的血迹。同时，她毫不犹豫地将影九留下的最后一点金疮药粉，混合着自己口中用力咬破舌尖逼出的、蕴含着微弱纯阳内力的精血，强行撬开陈意晚紧闭的牙关，将那混合着药粉和血沫的、带着强烈辛辣与腥甜气息的糊状物，一点点渡入她口中！
这是饮鸩止渴！陈意晚本源枯竭，经脉脆弱如纸，任何外力的强行刺激都可能成为压垮骆驼的最后一根稻草！但此刻，影七别无选择！她必须吊住陈意晚这口即将断绝的心气！否则，不等追兵杀到，她就会因巨大的心绪冲击和伤势反噬而心脉崩裂而亡！
“撑住……云凌未必就死……影九去找了……” 影七的声音压得极低，带着一种近乎催眠的、不容置疑的力量，在她耳边重复着。她一边用沾染着自己体温的手掌，不断揉搓着陈意晚冰冷发僵的手心虎口，试图刺激她的生机，一边警惕地倾听着庙外的一切动静。
时间在焦灼的等待和无声的救治中缓慢流逝。庙外火蝎帮喽啰们搜索的叫嚷声和脚步声在芦苇丛附近徘徊、咒骂，似乎并未立刻发现这座隐蔽的破庙。
不知过了多久，也许只是一盏茶，却漫长得如同一个世纪。
庙门旁那扇破旧的木窗，如同被风吹动般，极其轻微地晃动了一下。
一道矮小精悍的身影，如同融入阴影的流水，无声无息地从窗外滑了进来，正是影九！他动作轻巧得没有带起一丝尘埃，但那双鹰隼般的眼睛深处，却翻涌着从未有过的、浓重得化不开的凝重和……一丝冰冷的愤怒。