平安县城指挥部里，煤油灯的光线被窗外的风搅得晃动，桌上的地图边角卷着，日军军官们脸色凝重地坐在两侧。
一个日军少佐往前鞠了鞠躬，用日语汇报道：“大佐阁下，目前在县城外围活动的武装究竟是什么来头？
今日他们已逼近城外关厢，守备队试图驱逐，可对方战斗力异常强悍——交火不到一个小时，守备队就伤亡近三分之一，连关厢都丢了，现在残部已撤进县城，敌人已然兵临城下。情况正如我先前报告的那样严峻。”
山本一木手指在桌面上轻轻敲击，眉头紧锁，尚未开口，站在角落的星儿突然冷笑一声，声音清冽如冰：“别白费力气了，你们打不过八路军的。”
满室日军瞬间转头，目光齐刷刷射向她。山本一木脸色骤变，猛地拍桌起身，用日语怒喝：“抓住她！把这个女人拖下去，不许她再出现在这里！”
两个日军士兵立刻上前，伸手就要去抓星儿的胳膊。
“白费力气。”星儿嘴角勾起一抹嘲弄，话音未落，身影突然像被风吹散的烟雾般晃了晃，原地只余下一缕淡淡的衣袂飘动的残影——人已经消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
指挥部里一片死寂，日军军官们面面相觑，连呼吸都放轻了。
山本一木盯着星儿消失的地方，指节捏得发白，眼睛里闪过一丝惊疑——这个女人，远比他想象的更诡异难测。窗外，隐约传来城外的枪炮声，比先前更密集了。
山本一木站在地图前，手指划过独立团指挥部的位置，用日语对通信兵下令：“发报给筱冢将军。”他深吸一口气，语气带着一种近乎偏执的笃定，“就说，八路军独立团指挥部已被我彻底摧毁。
此举虽非现代特种作战之典范，却足以告慰服部旅长及华北观察团百余名军官的英灵。我特工队虽损失惨重，但核心力量尚存——为保全皇军未来战略革新之根基，恳请将军即刻下令，命平安县城周边各部火速驰援！”
电报发出后，指挥部内只剩下钟表的滴答声，与城外隐约的枪炮声交织在一起。
筱冢将军的指挥部里，译电员将电报呈上来。他看完电报，指尖在桌沿轻轻敲击片刻，突然站起身，用日语对手下道：“立刻按山本大佐的要求传令！”
他眼神锐利如鹰，“这个山本，从不知危险为何物。他既开口求援，实际情况恐怕比电报里说的还要危急。一旦迟疑，平安县城恐将不保。”
“是！”手下立刻领命，转身快步出去部署。
夜色渐深，平安县城西门外，几辆军用卡车碾过土路，车灯刺破黑暗，载着日军援兵往县城方向疾驰，车轮卷起的尘土在灯光下翻腾。
与此同时，河间门也响起了引擎轰鸣，几辆摩托车开路，后面跟着端着步枪的步兵，队伍在夜色中拉出长长的线，朝着平安县城进发。
只是他们不知道，通往县城的路上，早已布下了层层口袋阵。那些穿着灰布军装的八路军战士，还有扛着土枪、握着锄头的百姓，正潜伏在路边的沟壑与树林里，等着这些“援兵”自投罗网。
指挥部里弥漫着浓重的硝烟味，桌上的油灯忽明忽暗，映着李云龙趴在地图上熟睡的脸。他眉头还微微皱着，像是在梦里也在琢磨战术，嘴角挂着点干涸的泥渍，军帽歪在一边，露出汗湿的额发。远处的炮火声“轰隆”作响，枪声像炒豆子似的噼啪不断，却没能惊醒他——这是三天三夜里，他头一次合上眼。
刑志国捏着电话听筒，声音压得很低：“二营长，你给我听着，三连那边不管压力多大，必须把水泉方向的援兵堵在十五里小庙。对，一兵一卒都不能放过来，放过来一个，我拿你是问！”挂了电话，他刚转过身，就见魏大勇领着个人掀帘进来，嘴里还喊着“团长”。