腊月廿五，卯时初刻，天还没亮。相柳像往常一样，在天光未明时起身。他穿衣的动作很轻，几乎没有声音，生怕吵醒还在熟睡的朝瑶。但他刚系好腰带，一只手就从被窝里伸出来，拽住了他的衣袖。
“去哪儿？”朝瑶的声音带着刚睡醒的沙哑，眼睛还没睁开。
“工地。”相柳低声说，“今天要赶进度。”
“天都没亮。”
“铺瓦要看天光。天亮之前要备好料。”
朝瑶的手没松，用力拽了一下，相柳没防备，被她拽得身子一歪，赶紧伸手撑住床沿，差点整个人摔在她身上。他低头看着朝瑶，朝瑶睁开眼睛，在昏暗的光线里看着他，忽然笑了一下。
“你每天都这么早走，我都没来得及跟你说早安。”
相柳看着她，沉默了一息，然后说：“早安。”
朝瑶眨了眨眼，笑容更深了：“你说得这么正经，一点感情都没有。重说。”
相柳知道她又在作妖，但他还是配合地又说了一遍：“早安。”
“还是太正经了。”
“你够了。”
“再叫一声小骗子，我就放你走。”
相柳低头看着她，看着她因为刚睡醒而微微泛红的脸颊，看着她乱糟糟的头发散在枕头上，看着她眼里狡黠的光——这个人在战场上杀伐决断，在朝堂上运筹帷幄，在所有人面前都是一副高深莫测的模样，只有在他们身边的时候，才会露出这样一副无赖又可爱的样子。
“小骗子。”相柳低声说，语气里带着无奈和纵容，还有一丝他自己都没意识到的温柔，“早安。”
朝瑶满意了，松开手，重新缩回被窝里，含含糊糊地说了一句：“去吧去吧。早去早回。”
相柳站起身，整理了一下被她拽歪的衣领，走到门口，又回头看了一眼。朝瑶已经重新闭上眼睛，嘴角还挂着刚才那个笑容，像是做了什么美梦。
相柳在门口站了两息，然后转身走出去，轻轻带上门。门外的晨风很冷，但他的手心是热的。
腊月二十七，尊的学堂放了年假，祭坛的瓦已经铺好、相柳终于不用每天天不亮就出门了，所有人都不约而同地闲了下来，只有小夭的义诊还在继续，但朝瑶从到清水镇开始就在名正言顺地偷懒。
她睡到日上三竿才起床，头发也没梳，披着一件九凤的袍子，趿拉着鞋走到院子里，往竹椅上一歪，宣布今天什么都不干。
“什么都不干”持续了不到半个时辰，就变成了“什么都想干”。
她先是拉着毛球和无恙陪她下棋，结果毛球连输三局，气得把棋盘一掀跑了。她又拉着小九去厨房帮她和面，说要包饺子，结果小九面和得比砖头还硬，涂山璟进来瞧了一眼吃着蜜饯，指手画脚的朝瑶，默默地把面盆端出去，重新和了一盆。
朝瑶又跑到院子里，看见九凤正在给自己铸剑，便搬了把椅子坐在旁边看。九凤的手很稳，灵力在剑刃上划过，发出均匀的沙沙声。朝瑶看了一会儿，忽然说：“凤哥，你教我修剑吧。”
九凤头也不抬：“你学这个干什么。”
“以后万一你的剑坏了，我好给你们修。”
九凤的手顿了一下，停在剑刃上，两息之后，又继续动起来，说了一句：“你连厨房的刀都不会磨。”
朝瑶被他噎了一下，但很快又找到了新的理由：“那我学别的手艺也行。再学学打架？学裁衣？学——”
“你什么都不用学。”九凤打断她，语气平淡，像是在说一件天经地义的事，“打架有我和相柳。裁衣有镇上裁缝铺。你坐着就行。”
朝瑶看着他，眨了眨眼，托着腮叹息地说了一句：“你这样会把我惯坏的。”
九凤抬起头，看了她一眼。那一眼很短，但朝瑶在里面看到了很深的笃定安心。
“你本来就很坏。”九凤低下头，继续铸剑，“再坏一点也无所谓。”
朝瑶笑着站起身，走到九凤身后，从背后搂住他的脖子，把下巴搁在他肩膀上，看着他把剑刃一点一点磨亮。
“凤哥，你说剑会不会记得磨它的人？”
九凤动作放轻了，灵力在剑刃上划过，发出更柔和的沙沙声。
相柳从工地回来，在九凤对面的台阶上坐下。朝瑶从九凤背上下来，又去搂相柳的脖子，把下巴搁在他肩膀上，说：“你今天怎么回来这么早？”
“祭坛那边没事了。”
“那正好。”朝瑶说，“今晚我们出去吃。镇上有一家新开的酒馆，听说老板是边境来的，做菜很好吃。”
九凤和相柳对视了一眼。“还有谁？”相柳问。
“就我们三个。”朝瑶说，“三小只今晚跟小夭去吃，太尊今晚有镇上的老农请他喝酒，都不在家。就我们三个。”
九凤放下长剑，站起身，说：“我去换衣服。”
相柳也站起来，说：“我也去。”
朝瑶看着他们一个个往屋里走的背影，她站在院子里，这个冬天，真的很好。
那家酒馆叫“留客居”，开在清水镇西街尽头，门面不大，里面只有四张桌子，但收拾得很干净，墙上挂着几幅山水画，颇有些雅致。
老板应该是狐族男子，见了朝瑶便笑吟吟地迎上来。
“殿下，您来啦。上回您说想吃我们家的果子酿，我特意留了一坛。”
朝瑶冲他一笑，那笑容在灯火下显得格外灿烂：“那就上一坛。再把你家拿手的菜都上一遍。”
三人在临窗的位置坐下。窗外是清水镇的夜景——不是王都那种灯火辉煌的繁华，而是一种小镇特有的、温暖的、带着人间烟火气的光亮。
家家户户门口都挂着红灯笼，远处的祭坛轮廓在夜色中若隐若现，偶尔有小孩在街上跑过，笑声清脆得像铃铛。
菜陆续上来了，菜精致，每一道都像一幅画，但分量不少。朝瑶一边吃一边给九凤和防风邶夹菜，夹菜的次数比她自己吃的还多。九凤默默地把碗里的菜吃完，又默默地把碗推过去，让她继续夹。相柳则每次在她夹菜时都用手挡一下碗口，说“够了”，但朝瑶总能趁他不注意，又夹一筷子进去。
酒过三巡，朝瑶放下筷子，说：“我有一个提议。”
九凤和防风邶同时看向她，两个人的表情都写着“你又想干什么”。
“我们三个，认识这么久，好像从来没有一起大醉过。”朝瑶端起酒杯，笑容里带着几分狡黠，“今晚，我们三个，不醉不归。”
九凤看了她一眼，说：“你今晚打什么主意？”
“什么什么主意？我酒品好得很！”
“上次在北极天柜，你喝了两杯就抱着柱子不肯下来，非说自己是凤凰要飞。”
朝瑶的脸微微红了一下，很快又理直气壮地说：“那是意外。那次是因为......因为北极天柜太冷了，酒不醉人人自醉。”
防风邶在旁边，嘴角动了动，没说话，但他端起酒杯，一饮而尽。
朝瑶看他喝酒的姿势，想起一件事。那是很多年前，在西炎城，相柳以防风邶的身份出现，她第一次请他喝酒，他也是这样——端起酒杯，一饮而尽，动作干脆利落，像他做任何事一样。
“宝邶，你还记不记得，我第一次请你喝酒，你喝完之后说了什么？”
防风邶想了想，说：“忘了。”
“你说——”朝瑶模仿他的语气，压低声音，“你知不知道，请一个男人喝酒，意味着什么。”
防风邶握着酒杯的手顿了一下，低头看着杯中的酒液，沉默了一息，然后说了一句：“我当时，是认真的。”
朝瑶端起酒杯，碰了碰防风邶的杯子，说：“我知道。”
九凤在旁边看着他们，没有说话，但他的手在桌下，无声地握住了小废物的手。朝瑶感觉到了，没有转头看他，只是把手翻过来，和他的手指交缠在一起。
窗外，有人放起了烟花。一簇一簇的光亮在夜空中炸开，把整个清水镇照得亮如白昼。朝瑶转头看着窗外的烟花，忽然说了一句：“好美。”
九凤和相柳同时转头看向她。烟花的光亮映在她的脸上，她的眼睛很亮，笑容很灿烂，整个人像是被笼在一层柔光里。两个人同时想——是好美。
但这句话，谁也没有说出口。从酒馆出来，已经是深夜。
朝瑶酒后话多，酒品一如既往的烂。她走了不到半条街就开始东倒西歪，先是拽着九凤的袖子说“凤哥你走慢点”，然后又转头拉住防风邶的手说“宝邶你别走丢了”。
九凤和防风邶被她拽得只能放慢脚步，三人并肩走在清水镇深夜的石板路上，街上空无一人，只有头顶的月亮和远处的灯笼陪着他们。
朝瑶突然停下脚步，抬头看着月亮，说了一句没头没尾的话：“月亮真好看。”
九凤、防风邶也停下来，站在她身边，一起抬头看月亮。
“但是月亮没有你们好看。”朝瑶又说，她转头看看九凤，又看看防风邶，笑意浅浅，“我上辈子一定做了很多很多好事，这辈子才能遇见你们。”
九凤和防风邶都没有说话。寂静的街道上，只有远处的风声和朝瑶略带醉意的呼吸声
朝瑶又走了几步，忽然又停下来，转过头，看着他们，表情认真得不像是一个喝酒的人：“我有一个问题，你们要老实回答我。”
“问，老子看心情。”九凤说。
“如果有一天，我不在了，你们会不会.....”
“不会。”九凤打断她，语气斩钉截铁，不容置疑，“你不会不在。”
朝瑶摇了摇头，说：“这不是寿命没你们俩长嘛。那我们换个问题——如果有一天，我们分开了，很久很久，久到你们都老了，你们还会不会记得，曾经有一个叫朝瑶的人，很爱很爱你们？”
九凤没有回答。防风邶也没有回答。
朝瑶等了一会儿，没有等到答案，便笑了笑，像是早就料到了这个结果，转身继续往前走。她没有看到，在她转身的那一刻，九凤和防风邶同时伸出手，想要拉住她，又同时停住。
九凤收回手，握紧拳头，指节因为用力而微微发白。防风邶低下头，藏住了眼底的情绪，再抬起头时，已经恢复了平时的冷静。
他们走到家门口，朝瑶又转过身，看着他们，歪头笑了笑，说了一句：“其实我知道答案。”
月光照在她脸上，她的笑容比哭还让人心疼。
“你们会记得。你们会记得很久很久，久到你们自己都忘了自己是谁，也忘不了我。”
她说完，转身推开门，走进院子，声音从院子里传来，带着醉意和笑意：“三个宝贝，你们的瑶儿回来啦！出来接驾！”
院子里响起一阵鸡飞狗跳的声音，小九和无恙的你追我赶声、毛球的叹气声、朝瑶的笑声，混在一起，像一首最热闹的乐章。
九凤和防风邶站在门外，月光将他们的影子拉得很长。他们谁也没有动，谁也没有说话。
过了很久，九凤终于开口，声音低得像是从地底传上来的：“她会一直活着。”
防风邶转头看他。
九凤没有看他，也没有看任何人，他只是看着院子里那扇亮着灯光的窗户，看着窗户上映出的那个歪歪扭扭的影子，他的声音很轻，但每一个字都像是用尽了全身的力气。
“因为只要我们还活着，她就不会死。”
防风邶沉默了很久，点了点头。
他推开院门，走进院子。九凤跟在他身后，门在他们身后轻轻合上，隔绝了月光，也隔绝了那个让人心碎的答案。