“芳若在侍卫的茶点里加了蒙汗药，帮助莞贵人探视被囚禁的沈答应。”皇上翻着手中的供词，不由得冷笑出声。
“朕竟不知，朕御前的人，竟与妃嫔私交甚密，还在朕的眼皮子底下，做出这等暗中勾结之事。”皇上心中不禁涌起一股失望和愤怒，他将供词狠狠地扔在御案之上，语气森寒地开口：“把芳若和敬嫔带上来。”
这时，门口负责通报的小太监进来禀报：“启禀皇上，华妃娘娘在外求见。”
皇上眉头微微一皱，很快便恢复了平静，淡淡地道：“让她进来。”
不多时，华妃仪态万千地踏入了殿内。尽管她极力想要压制住嘴角的那抹笑意，但眼中闪烁的光芒却出卖了她内心最真实的想法。华妃恭敬地行了个礼：“给皇上请安。”
皇上从龙椅上站起身走下来，伸出手轻轻扶起了华妃。华妃顺势而起，脸上绽放出一抹娇俏的笑容，仿佛春日里盛开的鲜花一般娇艳动人。
“皇上，臣妾听到关于莞贵人的事，这才特意赶来问问情况，这到底是怎么回事啊？不是说是莞贵人私会情郎吗？怎么如今又变成夜探沈答应了？”
皇上神色一凛，眼神犀利地盯着华妃：“你是如何得知此事？”
面对皇上的质问，华妃毫不慌张，她娇羞一笑，从容不迫道：“闲月阁闹出这么大的动静，宫人们还没到慎刑司就招了个痛快，后宫都传遍了，如今人尽皆知，都说莞贵人好本事，连御前伺候的人都能笼络过去呢。”
皇上的面色阴沉得宛如浓墨，目光冰冷而锐利，直直地落在跪伏在地的芳若身上。此时的芳若宛如待宰的羔羊，浑身颤抖，连头都不敢抬。
华妃轻笑一声，娇声说道：“昨晚臣妾得到消息有人夜探沈答应，就立刻带人前去搜查闲月阁。芳若姑姑言称臣妾此举有违皇上的圣意，百般阻拦，很是刚正不阿呢！”
她顿了顿，又状似疑惑，一字一句，清晰分明道：“可皇上的旨意，不是任何人都不得探视吗？怎么如今，莞贵人倒是探视了？芳若姑姑监守自盗，不仅违抗圣旨，还帮着莞贵人给看守的侍卫们下药，芳若姑姑果真不愧是御前的人，胆大妄为的很呢。”
芳若的脸色瞬间变得惨白如纸，毫无血色。她重重一个叩首，声音颤抖道：“皇上容禀，奴婢……奴婢，每次见到莞贵人那般可怜的模样，便忍不住心生怜惜，狠不下心拒绝她……莞贵人为了沈答应的事情，整日里失魂落魄、茶饭不思，奴婢这才想到协助两人见上一面。都是奴婢一时糊涂，被蒙了心智，这才做出这等事。奴婢知错，求皇上恕罪！”
芳若再次一遍遍重重叩首，认错的态度极其诚恳。
华妃却并不打算就此罢休。她冷哼一声，厉声道：“你背后弄鬼，欺上瞒下，好一个阳奉阴违的奴才！就是因为有你们这种奴才，莞贵人才有机会与人私会！你这等背主之人，留之何用？就该打入慎刑司。”
说到这里，华妃脸色微微一变，短暂沉思后，像是想到了什么，恍然道：“不过话又说回来，也多亏了芳若姑姑心怀二心，背叛皇上，这才能歪打正着，把莞贵人抓个现行，否则若是等到莞贵人身怀有孕……”
皇上的脸色顿时漆黑如墨，华妃像是知道自己说错话般，连忙识趣地闭上嘴巴，不再多言。可她刚才话中的未尽之意，更加让人浮想联翩。
沈眉庄早已被气的浑身发抖，她怒目圆睁，狠狠地瞪着华妃，愤愤不平地喊道：“嬛儿清白无辜，绝对不会做出那种不知羞耻之事。她昨日为了探望于我，回宫的路上，想必是一时慌乱，才会偶遇果郡王，这纯粹就是一场误会！”
站在华妃身侧的颂芝，用极其轻蔑的眼神斜睨了沈眉庄一眼，然后慢条斯理走上前，向皇上屈膝行礼，朗声道：“皇上，您可还记得七夕夜宴？”
“今日一早听闻了莞贵人的丑事之后，奴婢便仔细回忆了莞贵人往日的言行、举动。七夕夜宴上，莞贵人中途离席，声称看到一种叫夕颜的花，观赏此花还路过了清凉殿。宫中花草向来是由专人打理，每一株都珍贵无比。像夕颜这种朝开夕落的花，宫中贵人忌讳不吉，所以甚少见到。而整个圆明园，既经过清凉殿又有夕颜花的地方，唯有桐花台。当晚的宫宴上，果郡王也中途离席很久，他去了哪个方向？又是何时出去，何时回来？这其中缘由不难查清。皇上只需派人前去稍加调查，便能真相大白了。”
皇上原本深邃的瞳孔猛地一缩，七夕夜宴？桐花台？允礼？
他记得那天晚上莞贵人离席很久……
颂芝再接再厉：“皇上，端妃娘娘佛口蛇心，素来与我家娘娘不睦，她当年假意与娘娘交好，实则给娘娘送了一碗落胎药，当年奴婢亲眼所见，她眼看娘娘落胎，面上担忧，可嘴角全是笑意。她口口声声喊着冤枉，可是所作所为皆是出自本心。她心机深沉又与娘娘有隙，所以当时为莞贵人所做的证词根本不足为信。毕竟，夕颜花可是莞贵人在宫宴上亲口所述，求皇上严查端妃娘娘，她是否因这些年皇上偏宠娘娘，心生记恨，为莞贵人偷情之事作掩护。”
殿内只剩下佛珠转动的声音，颂芝见皇上并未打断自己，继续道：“除了七夕宫宴，奴婢又将此前诸多宫宴上莞贵人的言行仔细回忆查问。结果查出在温宜公主的周岁宴上，莞贵人中途离场，赤足在湖边玩耍，与岸边的果郡王公然调情。果郡王还夸赞莞贵人‘缥色玉纤纤’，称其玉足雪白纤细。此事有宫女亲眼目睹，莞贵人身边的流朱和果郡王身边的书童阿晋都伺候在旁，也可为证。求皇上明鉴，凡有宫宴，莞贵人就没有安稳坐到散场的时候，从来都是中场离席许久，而果郡王也从来都是那个时间不见人影。”