轧钢厂的槐树叶落得差不多了，光秃秃的枝桠在寒风里抖得厉害。叶辰裹紧了白大褂，刚把医务室的煤炉点旺，王厂长的秘书小周就匆匆跑进来，手里捏着个牛皮纸信封，脸色凝重得像结了冰。
“叶医生，厂长让您现在过去一趟，说是有要紧事。”小周的声音压得很低，往门口瞟了两眼，“这事……得瞒着点人。”
叶辰心里咯噔一下。王厂长向来稳重，很少这么急着找他，还特意叮嘱要保密。他把刚烧红的煤块往炉子里添了添，点点头：“我这就去。”
厂长办公室的门虚掩着，里面飘出淡淡的烟味。叶辰推门进去，只见王厂长正对着一摞文件发愁，眉头拧成个疙瘩，烟灰缸里的烟蒂堆得像座小山。
“厂长，您找我？”
王厂长猛地抬起头，眼里布满血丝，指了指对面的椅子：“坐。小叶，这次怕是得让你帮个大忙。”他把最上面的文件推过来，封皮上写着“关于李怀德同志违纪问题的初步调查”，字迹潦草，显然是急着写就的。
李怀德？叶辰心里一惊。这人是副厂长，管着后勤和采购，平时总是笑眯眯的，见了谁都客客气气，没想到会跟“违纪”扯上关系。
“您是说……李副厂长？”
“除了他还有谁。”王厂长猛吸了口烟，“前阵子小张的事你也知道，那台德国机床的安全栓有问题，根子就在采购上。李怀德把原厂配件换成了小作坊的次品，中间捞了多少油水，你自己看。”
叶辰拿起文件，越看心越沉。里面附带着采购清单和发票，原厂安全栓单价三十五元，李怀德签字采购的却是八元一个的劣质品，光这一项就差了近三千块。更让人触目惊心的是后面的记录：食堂的面粉掺麸皮、车间的防护手套偷工减料、甚至连医务室的酒精都被换成了掺水的假货，每一笔都有他的签字。
“这些……都是真的？”叶辰的手有点抖。他想起上个月给工人处理伤口，酒精擦上去一点都不烧得慌，当时还以为是新牌子的缘故，原来是被人动了手脚。
“调查组查了半个月，证据确凿。”王厂长的声音透着疲惫，“还有更糟的，他把厂里的钢材偷偷卖给私营作坊，光是这一项，就够他蹲大牢的。”
叶辰合上文件，只觉得后背发凉。李怀德平时看着和气，没想到胆子这么大，连救命的安全设备都敢动手脚，小张的死，说起来跟他脱不了干系。
“那……为啥不直接上报？”
“他上面有人。”王厂长叹了口气，“市里的李主任是他表舅，上次调查组刚露苗头，就被压下去了。这是我让老周偷偷整理的材料，比上次的更全，尤其是钢材那部分，找到了买家的证词。”他看着叶辰，眼神恳切，“小叶，你跟市纪委的张书记有过交情吧？上次你救过他爱人，这份材料，能不能麻烦你递上去？”
叶辰想起去年夏天，张书记的爱人突发心脏病，正好在轧钢厂附近办事，是他背着人跑了三站地送到医院，才算抢回一条命。后来张书记特意来道谢，说有难处可以找他。
“厂长，这材料要是递上去，怕是会惊动不少人。”叶辰斟酌着说，“李怀德肯定不会善罢甘休。”
“我知道。”王厂长站起身，走到窗边望着外面的烟囱，“但我不能让厂里的工人白白送命，不能让国家的财产被这么糟践。小张的娘昨天还给我寄了双布鞋，说谢谢厂里照顾，我拿着那鞋，心里像被刀子割一样。”他转过身，眼里闪着光，“小叶，这事有风险，但值得做。就算我这个厂长不当了，也得给大伙一个交代。”
叶辰看着他泛红的眼眶，想起小张抽屉里没画完的图纸，想起韩春燕娘俩小心翼翼的样子，想起厂里几千号工人指望这份工作养家糊口，心里突然有了主意。
“厂长，材料我来递。”他把文件仔细折好，放进白大褂的内袋，“但您得答应我，这段时间多盯着点，别让李怀德察觉到动静，更别让他再搞小动作害了人。”
“你放心！”王厂长紧紧握住他的手，“我派老周盯着他，寸步不离！”
从厂长办公室出来，叶辰没回医务室，直接往市纪委的方向走。寒风刮在脸上像刀割，他却觉得心里烧得慌。路过供销社时，看见李怀德正从里面出来，手里拎着个大礼包，满面红光地跟门口的人说笑，大概是要去给他表舅送礼。
两人打了个照面，李怀德笑着打招呼：“叶医生，这是去哪儿啊？”
“有点事出去一趟。”叶辰不动声色地按住内袋里的文件，点了点头就往前走，没敢多说话。他怕自己眼里的厌恶藏不住，打草惊蛇。
市纪委的门岗认识他，直接放了行。张书记正在开会，秘书让他在办公室等着。叶辰坐在沙发上，看着墙上“反腐倡廉”的标语，心里七上八下的。他不是怕李怀德报复，是怕这材料递上去，又被压下来，那王厂长的心血，小张的命，就都白费了。
“小叶？你怎么来了？”张书记推门进来，看见他挺惊讶。
叶辰赶紧站起来，把材料递过去：“张书记，我来是想反映点事，关于轧钢厂的。”
张书记接过文件，越看眉头皱得越紧，看到后面，猛地一拍桌子：“简直胡闹！拿工人的命当儿戏！”他抬头看着叶辰，眼神严肃，“这些情况属实？”
“句句属实，证据都在后面附着呢。”叶辰把小张的事和李怀德的其他劣迹说了说，“张书记，不是万不得已，我们也不想把这事闹大，但他做得太绝了，再不管，不知道还会出啥事。”
张书记沉默了半天，拿起红笔在文件上签了字，递给秘书：“立刻组织人核查，秘密进行，别惊动任何人。”他对叶辰说，“小叶，谢谢你反映情况。这种蛀虫，绝不能姑息。”
“那……”
“你放心，一周之内，肯定给你们厂一个交代。”张书记的语气很肯定，“另外，注意安全，李怀德那人我知道，阴险得很。”
从纪委出来，叶辰觉得心里松了口气，却又有点沉甸甸的。他往厂里走，路过菜市场时，买了两斤排骨，想着晚上给娄晓娥和囡囡炖个汤。日子还得照样过，不管接下来有啥风浪，家人总是他的底气。
回到四合院时，天已经黑了。娄晓娥正给囡囡喂饭，看见他手里的排骨，笑着说：“今天咋买这么多肉？”
“厂里发了点奖金。”叶辰没说实话，怕她担心，“给你和囡囡补补。”
囡囡看见排骨，小手拍着桌子，咿咿呀呀地叫着要吃。叶辰把她抱起来，在她脸上亲了口，心里暗暗祈祷，希望这次能顺顺利利的，让那些藏在暗处的龌龊，都暴露在阳光底下。
夜里，他翻来覆去睡不着，总觉得有双眼睛在暗处盯着。娄晓娥察觉到他不对劲，轻声问：“咋了？有心事？”
叶辰犹豫了一下，把事情跟她说了。娄晓娥听完，握住他的手：“你做得对。这种人要是不除，早晚还得出事。别担心，天网恢恢，疏而不漏。”
她的手很暖，像团小火苗，把叶辰心里的不安驱散了不少。
接下来的几天，厂里风平浪静，李怀德还是天天笑眯眯地转悠，只是王厂长看他的眼神冷了不少。叶辰照常上班、下班、照顾家人，心里却像揣着块石头，不知道纪委的调查进展得咋样了。
周五下午，叶辰正在给一个学徒工换药，突然听见外面传来警车的声音，由远及近，最后停在了厂门口。他心里一动，走到窗边往外看，只见两个穿制服的人走进了办公楼，没多久，就看见李怀德被押了出来，双手铐着，头发乱糟糟的，哪还有平时的神气。
“抓起来了！李怀德被抓起来了！”
“早就该抓了！那孙子贪了多少黑钱！”
“小张的事，总算能有个交代了！”
车间里爆发出震天的欢呼，连平时最沉稳的老李都激动得抹眼泪。傻柱跑过来，一把抱住叶辰：“叶医生！你听见了没？那狗东西被抓了！大快人心啊！”
叶辰笑着点头，眼眶却有点热。他知道，这不是结束，是开始。以后厂里会更干净，工人们能更安心地干活，小张没说完的话，没画完的图，终于可以在阳光下继续了。
傍晚下班，王厂长特意在厂门口等他，递过来一瓶白酒：“小叶，今晚去我家，咱喝两杯。”
“不了厂长，家里还等着呢。”叶辰笑着推辞，“心意我领了，只要厂里好好的，比啥都强。”
王厂长重重拍了拍他的肩膀，眼里全是感激。
走在回家的路上，晚风里带着煤烟的味道，却让人觉得格外舒坦。叶辰想起张书记最后说的话：“邪不压正，永远都是。”
他抬头看了看天，星星亮得很，像小张眼里的光，像工人们脸上的笑，像这踏实日子里，不会熄灭的希望。
回到家，娄晓娥已经把排骨炖好了，囡囡正拿着个小勺子，有模有样地往碗里盛汤。看见他回来，娘俩都笑了，那笑容比啥都暖。叶辰知道，不管外面有多少风雨，家里这盏灯，永远为他亮着。而他要做的，就是守护好这份温暖，守护好身边这些值得守护的人。