这天，陈息正美滋滋的盘算着集市的未来。
等集市建好，是应该先收摊位费呢，还是先搞个拍卖会？
正当他想的入神，一个不怎么美好的消息，传了回来。
维查耶纳伽尔帝国，南方总督，派税吏来了。
没有大部队，就三个人。
他们没去热闹的集市，也没有直奔胜利之城的核心，而是直接来到账房门口，递上了一份文件。
内容很明确，就是来收税。
“他娘的，该来的还是来的。”
“干爹，来者不善。”
陈一展皱眉：
“对方不去集市，直接找到账房，显然是打听到了什么。
知道咱们最近动作很大，想分一杯羹。”
韩镇嗤笑一声：
“要不要我派几个人，护送他们在岛上好好参观参观？保证他们只看到咱们想让他们看的。”
“胡闹!”
陈息一瞪眼：
“那是帝国正儿八经的税吏，不是科塔手下的土匪，硬来是给人家送刀把子。”
他思索片刻：
“不过嘛，既然是来看账的，那就给他们好好看看。”
陈息没有急着去见人，而是直接从后门进了账房。
账房不大，但是堆满了各种账册。
几个账房先生此刻都满头大汗。
“都别慌！”
陈息一进门，就开口道：
“刘先生，王先生，还有你，把最近的账，特别是关于集市的，统统给我搬出来。”
管理账房的是个干瘦的小老头，他颤颤巍巍的放下算盘：
“殿下，账目繁杂，时间仓促，难以立刻呈给税吏大人啊。”
“而且，近期的交易，尚未入账……”
陈息咧嘴一笑：
“要的就是没完全入账！”
“都听着，咱们现在要准备的就是两套账。”
众人一听，都蒙了：
“两套账？”
陈息点点头：
“一套给税吏看的明账，内容要清楚，嗯……但要适当低调一点，比如集市交易额，先按预估的三成记。
库马尔部落换的盐铁，价格往高了包，数量往少了写。
总之，要让对方觉得，咱们润利润薄，开销大。”
众人听得是目瞪口袋，一个人小声的问道：
“殿下，那另一套账呢？”
“另一套是暗账，在你们心里，在本王脑子里！”
陈息看着众人：
“赶紧的，分头干活！把该藏的数字藏好，该做的手脚做得自然点。”
在座的，很多一辈子都在账房干活，一下子就明白了陈息的意思。
虽然这么做好像有点不合规矩。
但是规矩在殿下面前，那屁都不是。
接下来的半天时间，账房里的算盘珠子，劈啪作响。
陈息也亲自上阵，虽然他前世数学不咋地，但是在这个世界，那可是太够用了。
“这条，收购渔民海获的支出，再加一样，船只损耗！”
“那些受损的兽皮，全部改成上等货！”
“把老宋头那几个炸掉的炉子，也入账一下！”
……
几个账房先生，算盘珠子越扒拉越快。
“殿下，不能在加了，再加亏钱了。”
见陈息越说越起劲，王先生忍不住开口提醒道。
“那就先这样吧！”
陈息有些意犹未尽的开口。
这才哪到哪呀，小爷我才发挥出一成的力量。
看看了新整理出来的旧账本，陈息满意的点点头。
下午，陈息特意换了一身旧衣服，在议事厅接见了三位税吏。
议事厅也特意命人将值钱的东西搬走了，整个大厅空荡荡的，要多寒酸，有多寒酸。
“哎呀几位大人，远道而来，辛苦了辛苦了！”
陈息满脸笑容，亲自给为首的山羊胡税吏斟茶。
茶杯还特意换成从地摊上找的便宜货。
“我这岛上简陋，不必总督府气派，怠慢了，怠慢了。”
山羊胡税吏点点头，抿了口茶，眼睛一亮：
“这茶叶不错。”
陈息当场愣住。
不是吧，这税吏真是没喝过什么好东西吧。
这茶叶是他手里最茶的了。
又苦又涩，连下人都不愿意喝，平时他都拿来泡脚的。
怎么到这人嘴里，成了不错了。
失策了！
这些家伙过的都是什么原始人生活啊！
“您喜欢就好，走时我找人给你带上一些。”
陈息开口。
山羊胡放下茶杯，目光扫过空荡荡的大厅：
“阁下客气了，在下奉总督之命，例行核查。”
“听闻阁下近来在戈达瓦里河一带颇有威望，商路开拓，集市新立，想来税收应颇为可观。”
“哎呀，大人，您可别提了！”
陈息当即换上一副苦瓜脸，影帝附体，开始大倒苦水：
“威望谈不上，就是瞎忙活！”
“您不知道，那地方之前被科塔祸害的不成样子。”
“在下是看在眼里，记在心里。”
“这会好不容易打跑了科塔，害得安抚流民，重建村镇。
这哪一样不要钱？简直是花钱如流水！”
陈息伸出手，掰着手指头一样一样数了起来：
“您看，就我这个小小的保卫队，要军饷，要装备，要粮食。
集市，是山里的部落帮忙建造的，到现在工钱还没给人家。
还有我岛上这些工坊船厂，每天都是一大笔开销。”
“至于税收，百信刚喘口气，在线实在不忍心加征。”
“现有的那点商税，仅够基本开销啊！”
陈息语气那个真诚，表情那个到位，就差抹两滴眼泪了。
山羊胡不动声色，默默听着：
“阁下所言，或有道理，但是帝国律法，既有交易，便当纳税。
还请阁下提供相关账册，容在下核查。”
果然，是冲着这个来的！
陈息连忙点头：
“应该的，应该的！”
“王先生！把咱们的账册都搬来，请大人过目！”