赵常在正怯生生地站在那里，福着身子，娇弱的身躯因恐惧而微微颤抖着。
她感觉到一只温暖的手轻轻抚上了自己的脸庞。这只手如柔荑般细腻，但却让她不禁打了个寒颤。
紧接着，那只手缓缓抬起她的下巴，迫使她不得不面对眼前之人——叶南汐。
叶南汐的目光冰冷刺骨，仿佛能够穿透人的灵魂一般直直地盯着赵常在。
当赵常在与叶南汐的视线交汇时，她的心猛地一颤，一种无法言喻的恐慌涌上心头。
她下意识地想要避开对方那凌厉的眼神，然而，叶南汐的手却紧紧捏住她的下巴，让她无处可逃。
叶南汐此时却突然收回手，像是碰到了什么不洁之物似的，掏出一块绣工精美的帕子，擦拭着刚刚触碰过赵常在脸颊的手指。
同时，她嘴角扬起一抹轻蔑的笑容，冷冷地道：“就凭你这种庸脂俗粉，也敢妄想跟本宫相比？呵呵，简直是滑天下之大稽，令人笑掉大牙！”
听到这番羞辱之言，赵常在的脸色瞬间变得惨白如纸，眼眶中的泪水汹涌而出。
她怎么也想不到，这位宓贵嫔竟然如此嚣张跋扈、目中无人。
像她们这些被选入宫的女子，无一不是出身名门望族的大家闺秀。
即便彼此之间心存芥蒂或看不顺眼，至少表面上还会维持应有的礼仪和风度，绝不会像叶南汐这般口无遮拦、肆意妄为。
一旁的皇后目睹此景，心中的怒火再也难以抑制，她面色阴沉地冷哼一声：“宓贵嫔，你未免太过放肆了！本宫还坐在这里，岂容你如此撒野？”
叶南汐闻言，不紧不慢地对着皇后福了福身，语气轻佻地说道：“娘娘息怒，若妾身有何得罪之处，还望娘娘大人大量，不要与妾身计较。
只是皇上说了今日要来臣妾宫中用午膳，妾身得赶紧回宫好生准备一番，以免怠慢了圣驾。
若无其他要事，妾身便先行告退了。”说完，她也不等皇后回应，转身便扬长而去。
望着叶南汐远去的背影，皇后气得浑身发抖，心里咒骂道：“好一个不知天高地厚的宓贵嫔，迟早有一天，本宫定要让你好看！”
叶南汐扭动着纤细的腰肢，如同一只高傲的孔雀般从赵常在身旁轻盈地掠过。
她微微侧过头，用一种充满挑衅和不屑的眼神直直地盯着赵常在那张因惊恐而略显苍白的面庞。
叶南汐冷冷地开口道：“哼，你给本宫听好了，最好老老实实待着，别仗着自己那张有几分像本宫的脸蛋儿到处瞎晃悠！否则……”
说到此处，叶南汐故意停顿下来，嘴角扬起一抹让人不寒而栗的冷笑。
被叶南汐如此凌厉的气势所震慑，赵常在不禁浑身一颤，赶忙低下头去，连大气都不敢出一口，生怕稍有不慎便会惹来杀身之祸。
在返回锦绣宫的途中，一直紧随其后的春婵忍不住压低声音对叶南汐说道：“主子，您今儿个这般行事，恐怕那些娘娘们已经把您恨到骨子里去啦。奴婢瞧着她们看您的眼神，一个个就好似刀子一般。”
叶南汐闻言却是不以为意地轻笑一声，脸上流露出一丝嘲讽之色：“呵，即便本宫对她们百般讨好、做小伏低又能如何？难道她们就会因此善待于我？既然如此，本宫索性就当个彻头彻尾的恶人，至少还能让自己活得痛快点儿！”
说罢，叶南汐抬起头望向远方，目光坚定且决绝。
对于叶南汐来说，能够有幸重获新生已然是上天莫大的恩赐。
好不容易拥有了重新来过的机会，她绝不愿意再像前世那样谨小慎微、委曲求全地度过一生。
如今的每一分每一秒，于她而言都是赚到的宝贵时光，她又何必还要处处压抑自己，去迎合他人呢？
凤仪宫内，金碧辉煌却难掩一片静谧与沉闷。
皇后身着华丽宫装，坐在软榻之上，伸出手轻轻揉着眉心。
皇后端庄的面庞此刻被疲惫所笼罩，她双目缓缓闭上，仿佛想要将一切烦恼都隔绝在外。
就在这时，皇后的贴身侍女半夏轻步走了进来。
只见她小心翼翼地来到皇后身旁，动作轻柔地开始为皇后按摩起头部来，关切地问道：“娘娘，您这头又疼了吗？可要传太医来瞧瞧？”
皇后微微摇了摇头，轻叹一声后说道：“唉……以前是淑妃让我烦心不已，如今这宫里又来了个宓贵嫔。本宫真是一刻都不得安宁啊！”
半夏听后，愤愤不平地接口道：“可不是嘛，娘娘！这宓贵嫔进宫不过短短数日，便已搅得整个后宫鸡犬不宁。照这样下去，若是日后她再有了身孕，生下皇子，那后果简直不堪设想呐……”
说到此处，半夏突然意识到自己可能说得有些过了，连忙止住话语，偷眼瞧向皇后。
皇后沉默片刻，忽然睁开双眼看向半夏，轻声问道：“半夏，你说说看，皇上以前对淑妃如何？”
半夏心中一紧，她实在摸不透皇后此时为何会如此发问。
她犹豫再三，还是决定如实回答。
只是在开口之前，她想仔细斟酌一下措辞，以免不小心触碰到皇后的痛处。
然而，还未等她说出口，皇后已然看穿了她内心的纠结，微微一笑道：“无妨，半夏，你尽管直言就是。”
“淑妃自入宫起，便与辰妃一同受到皇上的宠爱。后来辰妃病逝，自此之后，宫中便仅剩下淑妃一人独享圣宠。”半夏轻声说道。
“没错，淑妃曾经可是独宠多年，位至四妃之列，如今却因一个入宫不过数日的女子而失宠。这其中究竟意味着什么？”
皇后紧闭双眸，缓缓地开口，声音仿佛来自幽深的谷底。
半夏咬了咬牙，恨恨地道：“依奴婢之见，那个宓贵嫔绝对不能再留。娘娘您当机立断才是！”
皇后微微睁开双眼，目光平静地落在半夏身上，缓声道：“即便除去了宓贵嫔，日后还会有李贵嫔、张贵嫔等人出现。
我们这位圣上啊，从未曾真心对待过任何一名女子，他根本不会为谁而动情。
虽说此刻他将宓贵嫔宠溺得如同掌上明珠一般，但待日后遇见更为出色的佳人，这宓贵嫔恐怕也难逃与淑妃相同的命运。
本宫又何苦在此时触怒圣上，平白给自己招惹一身腥气，无端生事呢？
今日请安时你也看到了，这些人都已经对宓贵嫔心升怨恨。
本宫只要时不时的扇点风，点把火，任由她们斗个你死我活的不是更好吗？
不管谁胜谁败，本宫只要稳稳坐在后位上，以不变应万变就行。”
半夏露出恍然大悟的神情，轻声说道：“奴婢明白了，还是娘娘想得通透啊。”
皇后闻言，嘴角泛起一抹苦涩的笑容，自嘲地摇了摇头，叹息道：“呵呵！本宫若是真的通透，也就不会还心存幻想，期待皇上能够对本宫存有几分的夫妻情分了。”
说着，她眼眶已然微微泛红，若不是此刻紧紧闭着眼睛，恐怕泪水早已滚落而下。
看到皇后这般模样，半夏心中一阵酸楚，连忙出言宽慰道：“娘娘，切莫伤心，在伤了身子。您可是皇上的正妻，这身份地位摆在那儿呢，皇上对待您自然与旁人终究是有所不同。”
然而，皇后只是轻轻摆了摆手，打断了半夏的话语，声音略微有些颤抖地说：“行了，你就莫要再宽慰本宫了。
皇上是否有真心又如何？
如今看来，本宫未能得到皇帝的真心，那些个女人同样也没有得到......”
话音未落，就见皇后紧闭着的眼角处，有一滴清泪悄然滑落，顺着脸颊流淌下来，最终无声无息地落入皇后的口中。
一股苦涩的滋味在皇后口中蔓延开来，仿佛那滴眼泪便是她心中所有的苦楚和无奈。