皇后气得浑身发抖，那原本端庄秀丽的面容此刻因为愤怒而忍不住有些扭曲起来。
她瞪大了眼睛环顾四周，目光扫过一众噤若寒蝉的臣子们，却发现竟无一人胆敢站出来进言劝阻皇上这不妥之举。
皇后终于按捺不住心中的怒火尖声说道：“陛下啊……这天下间，唯有臣妾能够与您平起平坐呀！那宓贵嫔不过区区一个贵嫔而已，她的位份如此低微，又怎能有资格坐在您的身侧呢？”
一旁的淑妃见状，也赶忙随声附和道：“是啊，陛下！此事于情于理都着实不合规矩啊，请陛下务必三思而后行呐！”
然而，谁曾料到淑妃的话音刚刚落下，坐在龙椅之上的箫策便已然面露不耐烦之色，他猛地一挥衣袖，高声喝道：“朕金口玉言，朕所说的话，便是这世间最大的规矩！”
紧接着，箫策更是不顾众人惊诧的目光，毅然决然地再次开口道：“今日朕就要破例一回，就让宓贵嫔坐在朕的身旁！”
此刻皇后见箫策不悦，脸色变得煞白，只能闭上嘴不敢在多言。
淑妃则伤心的扭头不再看皇帝和叶南汐，强忍住要流出的泪水。
淑妃的心似有刀割一般。自己从箫策还登基便嫁入潜邸服侍。
也曾倍受箫策的宠爱，可是也从未有过宓贵嫔如此的待遇。
贤妃见此情形，连忙盈盈起身，娇声说道：“嫔妾以为，今日乃是皇上您的寿辰大喜之日，只要能令皇上龙颜大悦，些许规矩不必太过拘泥计较。在此，臣妾斗胆敬皇上您一杯，愿吾皇洪福齐天、身体康健、万岁万岁万万岁！”
箫策闻听此言，原本紧绷着的面庞渐渐缓和下来，嘴角微微上扬，露出一抹满意的微笑。
只见他缓缓地举起手中金杯，朗声道：“哈哈，还是爱妃深明大义，善解人意啊。来来来，朕与爱妃一同举杯畅饮！”
话音刚落，殿中的众人如梦初醒般，纷纷随声附和起来。
一时间，此起彼伏的阿谀奉承之声不绝于耳，众人皆面带谄媚之色，向着箫策恭敬地敬起酒来。
之前被众人暗中议论的叶南汐坐在皇帝身旁之事，此刻仿佛已被大家抛诸脑后，无人再去理会。
然而，此时的皇后尽管强作镇定，但她那端庄优雅的笑容，却几乎快要难以维持下去。
皇后心中暗自思忖道：“我堂堂一国之母，尊贵无比的皇后娘娘，明明只有我才有资格与陛下并肩同坐啊！为何如今……”
虽然身为后宫之主，皇后向来以贤惠大度着称，对于皇帝对其他嫔妃们的恩宠，她往往能够表现出宽容与理解。
毕竟无论皇帝如何宠幸那些个妃子，自己作为正室妻子的地位始终坚如磐石，无可撼动。
在这偌大的宫廷之内，所有的女子都必须屈居于她之下，唯有她一人方可与皇帝相提并论，平起平坐。
可是现如今，眼前发生的一切却彻底打破了这种平衡。
皇帝竟然公然破例，毫不避讳地让叶南汐堂而皇之地坐到了他的身侧。
这无疑是对皇后权威的一种挑衅，更是对她多年来苦心经营的后位尊严的无情践踏。
皇后狠狠的握着酒杯，手指泛白起来。
她咬牙，将眼眶里的泪意……狠狠的逼了回去。
重新露出端庄的模样，她要忍……
叶南汐准备这份寿礼时确定花了心思来设计，也知道箫策定会喜欢这份她精心准备的礼物。
但是箫策的这个举动，让叶南汐实在是意外。
叶南汐没有想到箫策会这样做，他真是将独宠，在她身上展现的淋漓尽致。
好像，只要她愿意，他可以将这世上的一切，都捧到她面前来！
这个男人……貌似，真的很喜欢她呢！
叶南汐的眼角，泛出一些得意。
她心安理得的接受箫策的宠爱，毕竟哪个女人没有虚荣心理呢。
特别是坐在这个位置，俯瞰众人……凌驾于所有人之上！
所有人都在仰望她……都在羡慕她。
怪不得人人都向往权利，地位，这权利真是个好东西啊！
叶南汐此刻心中更加坚定，她终有一日要真正的坐上这高位，享受无比荣耀和尊崇。
宴席之上，丝竹之声悠扬婉转，一群身姿婀娜的舞姬身着彩衣翩然起舞。
她们如同一群花间蝴蝶般轻盈灵动，长袖挥舞间散发出迷人的魅力。
在座宾客们一边欣赏这精彩绝伦的舞蹈表演，一边相互推杯换盏，高声谈笑，好不热闹！
叶南汐陪伴在箫策身旁，不知不觉间，她已喝下数杯美酒。
渐渐地，那原本白皙如玉的脸颊泛起一抹醉人的酡红，宛如春日里盛开的桃花般娇艳欲滴；
那双清澈如水的眼眸此刻也微微眯起，仿佛蒙上了一层轻纱，显得愈发迷离朦胧。
此时的叶南汐，无疑散发着一种让人难以抗拒的诱人之美。
一旁的箫策自然也注意到了这一点，当他目光触及到她那娇美的面容时，喉咙不自觉地轻轻滚动了一下，呼吸亦随之变得急促而灼热起来。
然而，就在离他们不远之处，二皇子箫毅恒却静静地坐着。
他的双眼犹如深不见底的幽潭，晦涩难明地凝视着叶南汐。
只见他紧紧握住面前的酒杯，力道之大似乎随时都能将酒盏在掌心捏成碎片。
而随着时间的推移，他心中的黑暗情绪如同汹涌澎湃的潮水一般不断蔓延扩散开来......
直至几乎完全吞噬了他整颗心房。
这时，叶南汐轻轻拉拉箫策的袍袖，娇柔的说道：“陛下，臣妾感觉有些不胜酒力，头脑昏沉得厉害，想要出去透透气，稍作歇息。”
箫策眼底带着宠溺，揉了揉她微红的脸，“那你先去偏殿休息会儿，宫宴结束朕与你一起回去。”
叶南汐乖巧地点了点头，轻声说道：“好，那臣妾便先行告退了。”
说罢，她微微抬起手臂，示意身旁的春婵上前搀扶自己。
只见春婵快步走到叶南汐身边，伸出双手稳稳地扶住她的胳膊。
叶南汐则在春婵的搀扶下，动作优雅地站起身来。
她轻移莲步，一步一缓地朝着殿外走去，身姿婀娜多姿，仿佛一幅美丽的画卷。
此时，端坐在高位之上的皇后正目不转睛地盯着叶南汐渐行渐远的背影。
当叶南汐即将消失在视线之中时，皇后的眼底忽然闪过几道隐晦不明的光芒，让人难以捉摸其中深意。
叶南汐被春婵小心翼翼地搀扶着，踏进了偏殿。
偏殿中的光线略显昏暗，唯有殿中央摆放着的一盏香炉散发出微弱的光亮。
白色的烟雾从香炉中袅袅升起，一缕轻烟氤氲飘散至四周，给整个偏殿增添了一丝神秘的氛围。
一股淡淡的香气也在殿内悄然流淌开来，沁人心脾。
就在这时，只听见春婵喊了一声：“娘娘，更衣啦！”
话音刚落，翠竹便手捧托盘匆匆走进殿内。她来到叶南汐跟前，与春婵一起悉心伺候着叶南汐洗漱更衣。
不一会儿功夫，叶南汐已洗漱完毕，并换上了一身崭新的衣裳。
随后，翠竹手脚麻利地将叶南汐换下来的衣物整齐叠放于托盘之中，然后转身朝着殿门外稳步走去。