何雨柱没坐，站在门口把秦淮茹下午被郑成荣叫去谈话的经过说了一遍。他说得很快，没什么修饰，就是把秦淮茹跟他说的那些话原原本本地复述了出来——郑成荣怎么问李怀德的事，怎么问她跟李怀德熟不熟，怎么问她李怀德走之前有没有说过什么。
说到最后，何雨柱的嗓门压得极低，低到只有坐在桌边的沈莫北能听见。
“莫北，你跟我说句实话——李怀德的事，会不会牵连到你？”
沈莫北把手里的报告放在桌上，端起搪瓷缸子喝了一口水，放下之后才开口，声音很平：“柱子哥，放心好了，这件事牵连不到我，李怀德的案子是铁案，人证物证口供一应俱全，抓他是我在上级单位的安排下进行的，中间牵扯到的人不是郑成荣所能想象的，郑成荣作为一个冶金部的纪检干部，连打听这个案子的权限都没有——他查到这一步，已经踩过线了。”
沈莫北自己都没想到他还在琢磨怎么寻找郑成荣破绽的时候，他就开始自寻死路了，竟然想用李怀德的案件来查自己，这不是老寿星吃砒霜——嫌命长吗。
何雨柱松了一口气，但眉头还拧着：“可我估计他还在查，他今天能从李怀德的事上做文章，明天就能找别的由头，这人跟狗皮膏药似的粘在轧钢厂不走，迟早还要生事。”
“让他查。”沈莫北靠在椅背上，手指在桌面上轻轻敲了两下，节奏不快不慢，“他查李怀德，说明他在别的地方找不到突破口，急病乱投医，正好往枪口上撞，李怀德的案子牵扯到国家安全，保密级别绝密，他一个冶金部的纪检干部，没有任何授权就去打听绝密案件，甚至还盯着李怀德的动向——这件事本身，就够他喝一壶了，甚至，我们还能用这个机会把他撵出轧钢厂！”
他顿了顿，目光在煤油灯下闪了一下：“他不是要查吗？那好，我就让他查个够。等他把动静闹大了，自然会有人让他停手。”
何雨柱走后，丁秋楠放下针线，抬起头看着沈莫北。
她在医院待了那么多年，见过无数人在危机面前的样子——有慌的，有哭的，有手足无措的，有破罐子破摔的。但她从来没见过沈莫北慌乱的样子，无论多大的事压过来，他都是这么一副沉稳如水的表情，像是在下一盘已经推演过无数遍的棋。
但丁秋楠也知道，这副沉稳底下压着的是什么——是精密的算计，是反复的推演，是把所有可能的变数都在脑子里过了一遍之后才会有的笃定。
“你要怎么把他赶走？”她问，声音很轻。
沈莫北没有立刻回答。他站起来走到窗前，望着院子里那架枯丝瓜藤。九月的晚风已经有些凉了，吹得枯藤沙沙作响。窗台上落了几片槐树叶子，干透了，卷着边，风一吹就簌簌地响。
“郑成荣犯了一个错误。”他开口了，声音不大，但在这安静的夜里每一个字都清清楚楚，“他以为李怀德只是一个普通的失踪案，他以为顺着这条线摸下去，能找到我在轧钢厂打击报复异己的证据，但他不知道——李怀德的案子不是失踪，是叛国，叛国案的卷宗是绝密，他越往下查，捅的娄子就越大。我不需要亲自去对付他，等到娄子捅大的时候，我只需要让他捅的娄子被该知道的人知道。”
……
郑成荣并不知道自己已经踩在了悬崖边上，他反而沾沾自喜，以为自己找到了突破口。
他从秦淮茹那里没有得到实质性的突破，但这个女人的反应本身——那种过于平静的、像是在背诵标准答案一样的回答——反而让他更加确信，李怀德的失踪肯定藏着不可告人的秘密，而且一定和沈莫北有关系。
一个在轧钢厂干了十几年的副厂长，说没就没了，档案里只留下三张纸，最亲近的下属全都不知去向，这种事要是没有猫腻，他郑成荣这三个字倒过来写。
他决定再往前迈一步——直接去公安系统调李怀德的户籍档案，人活着有户口，死了有销户，失踪有失踪记录，这是最基础的人口管理数据，总不至于连这个都被抹掉。
他是冶金部纪检口的干部，没有权限直接调阅公安档案，但他在燕京市公安局有个老同学，姓冯，在户籍处当副处长，两人是党校培训班的同期，关系还算过得去。
第二天一早，郑成荣骑着他那辆二八大杠去了市公安局，门卫看了他的工作证，打了个电话，冯副处长亲自下楼来接。两个人在楼梯口握了手，寒暄了几句，冯副处长把他让进办公室，倒了杯茶，关上门，才问他来意。
“老冯，帮我查个人。”郑成荣从公文包里拿出笔记本，翻到记录李怀德信息的那一页，推到冯副处长面前，“李怀德，原红星轧钢厂副厂长，大概三年前失踪，我想调一下他的户籍档案——是死是活，是迁出还是注销，总得有个记录。”
冯副处长接过笔记本看了一眼，脸上的表情没什么变化，只是说了句“你等一下”，就起身去了档案室。郑成荣坐在办公室里喝茶等着，窗外的院子里有几棵银杏树，叶子刚开始泛黄，在秋日的阳光下金灿灿的，很好看。
他心情不错——老冯办事靠谱，李怀德的户籍档案很快就能拿到手，到时候不管记录上写的是“迁出”还是“死亡注销”，都能成为他继续往下查的线索。
等了大约半个小时，冯副处长回来了。他手里什么都没拿，脸上的表情却让郑成荣心里咯噔了一下，这个表情和他去冶金部查档案室那个司长的表情差不多，难道又没有线索。
“老郑，”冯副处长在郑成荣对面坐下来，把门关得更严实了些，声音压得很低，“你跟我说实话——你查这个人干什么？”