“别嚎了！”刘海中烦躁地打断杜小兰的哭诉，猛地站起身，“我去！我去找沈莫北，求他帮忙！”
这一次，他甚至没顾上整理一下凌乱的衣衫，趿拉着鞋，深一脚浅一脚地再次走向前院那个他极不愿踏足的跨院，每走一步，都感觉脸上的肌肉在抽搐，那是尊严被一点点撕碎的痛感。
沈莫北正在家里喝茶，对于刘海中的再次到来，似乎并不意外，他刚刚接完李克明打来的电话，详细汇报了案情。刘光齐参与赌博次数虽然不多，但涉及金额可是不少，且主动借取高利贷，性质比较恶劣，虽然他是被引诱参与，但并非完全无辜，按照当前的政策和“春雷”行动的要求，工作那肯定是保不住了，至于进不进去蹲监狱那还不确定。
“沈局长……”刘海中站在沈家客厅里，腰不由自主地弯了下去，声音干涩发颤，“我……我知道光齐他罪有应得，我不求您放了他，只求您……求您看在街里街坊的份上，看在他还年轻，是一时糊涂的份上，帮他说句话，能不能……能不能从轻发落？别让他劳教太久，哪怕保住工作不行，也别让他留下案底太重啊……”
他语无伦次，几乎是在哀求，与平日里那个端着架子、讲究派头的刘海中判若两人。
沈莫北看着眼前这个瞬间苍老了许多的男人，心中并无多少同情，刘光齐走到今天不过是他咎由自取罢了，对了，还有刘海中两人的放纵。
至于刘光齐那也不是个好东西，原着中刘海中夫妇俩对他那么好，结果结婚以后再也没回过四合院，更别提给他们养老了，要是刘光天和刘光福还能说的过去，刘光齐这样干纯粹就是狼心狗肺、自私自利了。
所以他并不大打算插手那边的处置，毕竟刘海中和他并不好，两人之间还翻过脸吵过架，而且前世看电视剧里刘海中也是他最讨厌的几个人之一，所以他才不会闲的没事干去管这个闲事来。
刘海中佝偻着背，站在沈莫北家整洁却透着威严的跨院里，感觉浑身都不自在。院子里那几盆在初冬依然挺立的绿植，仿佛都在无声地嘲讽着他的狼狈和失败。他这辈子争强好胜，就想压人一头，在家里说一不二，可临到老了，却要求到这个小辈，这个他曾经暗地里没少嘀咕的“小混蛋”的头上。
沈莫北没让他进屋，就站在院中，穿着干净的居家服，手里还拿着刚才看的文件，神色平静地看着他，那目光仿佛能穿透他强撑的镇定，看到他内心深处的惶恐和不堪。
“沈……沈局长，”刘海中舔了舔干裂的嘴唇，声音沙哑，“光齐……光齐他被带走了。”
“嗯，我知道。”沈莫北的声音没什么起伏，“参与赌博，数额不小，还涉及高利贷，依法处理是应该的。”
“是是是，他活该，他罪有应得！”刘海中连忙点头，像小鸡啄米，“可是……沈局长，他还年轻，就是一念之差，走了歪路。我……我求求您，能不能……能不能跟办案的同志打个招呼，从轻发落？他要是被判个几年，或者送去劳教，这辈子就真的毁了啊！” 他说着，眼圈又红了，这次倒不全是演戏，带着几分真切的绝望。
沈莫北沉默地看着他，没有立刻回答，院子里只剩下寒风刮过屋檐的细微声响，以及刘海中粗重不安的呼吸声。
过了好一会儿，就在刘海中感觉心脏都要跳出嗓子眼的时候，沈莫北才缓缓开口：“刘师傅，国有国法，家有家规，刘光齐触犯的是法律，不是谁打个招呼就能抹平的，办案讲的是证据，量刑有标准，他是不是初犯，有没有被引诱，在案件中具体是什么角色，这些公安机关都会调查清楚，最终怎么判，是法院根据事实和法律来决定，不是我沈莫北一个人说了算的。”
这话滴水不漏，既点明了原则，又没把话说死，但意思很清楚——他不会，也不能去干预司法，这种吃力不讨好的事情，他才懒得参与。
刘海中心里一沉，但还是不甘心：“沈局长，我明白，我明白！可是……您身份不一样，您说句话，总能……总能有点分量吧？就算不能免罪，少关一年半载也是好的啊！我……我刘海中这辈子没怎么求过人，这次我求您了！只要您肯帮忙，以后我……我们刘家，唯您马首是瞻！” 他几乎是赌咒发誓，把自己最后那点可怜的筹码都押了上去。
沈莫北闻言，嘴角几不可察地动了一下，那似乎是一个微冷的笑意，“刘师傅，你这话言重了。我不是旧社会的官老爷，没什么马首是瞻，我沈莫北做事，只讲原则和规矩，这次捣毁赌场，打击高利贷，是分内工作，至于刘光齐，他既然犯了法，就要承担后果，这个教训，对他来说，未必是坏事，总好过下次把命都赌进去，或者把你这个家彻底拖垮。”
他顿了顿，目光扫过刘海中灰败的脸，语气加重了几分：“至于你和他之间的事，那是你们的家事，但我要提醒你一句，刘师傅，养不教，父之过，光齐走到今天这一步，你这个当父亲的，难道就一点责任都没有吗？从小到大，你是怎么对他的？又是怎么对光天、光福的？家里搞一言堂，区别对待，一味溺宠，让他养成了自私自利、受不得挫折的性子。他现在捅了娄子，你想靠求人来摆平，而不是让他自己学会承担责任，这对他，真的好吗？”
这番话如同冰冷的锥子，狠狠扎进了刘海中内心最隐秘、最不愿面对的地方。他脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，想反驳，却发现自己一个字也说不出来，沈莫北没有骂他，甚至没有提高声调，但那平静的陈述，比任何斥责都更让他无地自容。