瑶池的雾，总是比人间的更轻，像仙子用天蚕丝织就的纱，漫过琼楼玉宇的飞檐，漫过蟠桃树虬结的枝桠，漫过子规新补种的那株紫杜鹃。花瓣上沾着的露水，不是人间的晨露，是瑶池氤氲的水汽凝结而成，触之冰凉，却在阳光下折射出七彩的光。
子规已换回当年的红衣侍女裙，裙摆绣着展翅的杜鹃，银线勾勒的羽翼在雾中若隐若现。发间的银质杜鹃步摇轻颤，每一片花瓣都打磨得圆润光滑，是王母亲赐的旧物，耳坠是用瑶池深处采来的珍珠串成，垂在颈侧，映着脚下的瑶池水，漾出细碎的光。她指尖抚过紫杜鹃的花瓣，指腹触到那细腻的绒毛，总会没来由地想起忆园井边的老桂树——秋日里，桂子落在布衣上，留下星星点点的黄，带着甜腻的香；想起那些沾着花粉的布衣，是她用西市买来的粗布缝制，袖口总被林枫和林玥扯得发皱；想起两个总爱追着她要沙棘果的孩童，一个怯生生地躲在身后，一个像只小雀儿，叽叽喳喳吵着要学绣沙棘。
“子规姐姐，王母召你重回紫霄殿呢。”鹿童的声音在雾中响起，带着玉石相击的清越。他穿着一身绿袍，袍角绣着缠枝莲，如莲叶般拂过玉石铺就的小径，留下淡淡的草木香，“说是人间来了两位客人，点名要见你。”
子规的心猛地一跳，像是有什么东西从云端坠落，“咚”地砸在瑶池水面，荡开一圈圈涟漪，连带着她胸前的杜鹃玉佩都微微发烫。她跟着鹿童穿过雾霭，裙摆扫过开得正盛的紫杜鹃，带起几片花瓣，落在雾中，悄无声息。远远地，紫霄殿前的白玉阶已映入眼帘，阶下跪着两个熟悉的身影——
青年穿着宝善城特有的锦袍，青色的料子上绣着银线的藤蔓，腰间系着善氏一族的“和”字玉珏，正是长成青年的林枫。她身姿挺拔，眉宇间已有了几分善明澈的沉稳，只是此刻，双肩微微耸动，显然是极力压抑着情绪。她身边的少女梳着双丫髻，发间别着一枚银质的蚕形簪，是她妹妹林玥。少女的眼眶红肿得像核桃，身上的浅粉裙衫沾着尘土，显然是长途跋涉而来。两人面前铺着一件叠得整齐的彩裙，正是子规留在忆园的那件，裙上绣的驼队与花藤已被泪水浸得发皱，原本鲜亮的丝线晕开，像一幅被打湿的画。
“子规姨娘......”林枫的声音哽咽着，带着长途跋涉的沙哑，像是被丝路的风沙磨过。她缓缓抬起头，目光穿过薄雾，落在阶上红衣的子规身上，那一瞬间，所有的克制都土崩瓦解，泪水突然决堤，顺着脸颊滚落，砸在身前的彩裙上，“你怎么能......怎么能不告而别？”
林玥早已泣不成声，小手紧紧攥着彩裙的一角，指节泛白，几乎要将布料捏碎。“姨娘说过，要教我绣完那株沙棘的......”她抽噎着，声音断断续续，“你说过，等我及笄，就把杜鹃玉箫送给我......你怎么能说话不算数？”
子规站在阶上，脚下的玉石冰凉刺骨，比当年昆仑风狱的蚀骨风更甚，冻得她指尖发麻。她看着那两个孩子——是她一手带大的孩子啊。
当年林枫刚到宝善城时，还是个怯生生的小童，总躲在林玥身后，见了生人就脸红，连递茶都会手抖。子规记得，自己第一次教她辨认天蚕丝时，她紧张得把丝线缠成了一团，低着头，声音细若蚊蚋：“姨娘，我是不是很笨？”那时子规笑着揉了揉她的头，说：“笨鸟先飞，慢些怕什么。”
林玥更是黏人，像只小尾巴，跟着她在忆园浇花、摘果，奶声奶气地喊“子规姨娘”。有一次，子规在井边洗沙棘果，林玥偷偷抓了一把，塞进口袋，结果果汁染了裙衫，吓得哇哇大哭，生怕被责骂。子规没说什么，只是拉着她的手，用井水洗去污渍，说：“沙棘果甜，沾在身上，倒像是给裙衫绣了朵花。”
她教她们辨认天蚕丝的纹路，告诉她们哪一缕丝最坚韧，哪一缕丝最光亮；教她们读善承稷的残卷，逐字逐句地解释“共生”二字的含义；教她们用沙棘果酿甜酒，看着她们被酒气呛得直咳嗽，却还是偷偷抿着嘴笑......那些画面在眼前流转，清晰得仿佛就发生在昨日，连她们当时的笑声、嗔怪声，都历历在目。
“我......”子规张了张嘴，却发不出声音。喉头像是堵着瑶池的雾，又像是塞着忆园的桂花香，千言万语涌到嘴边，最终只化作一声极轻的叹息，轻得几乎要被风吹散，“你们怎么来了？”
“我们找了你好久。”林枫抹了把脸，想把泪水擦干，可泪水却越擦越多，像断了线的珠子，“从宝善城到昆仑，从昆仑到雪域，一路问着神鸟的踪迹，商队的人说，曾见一只绯红神鸟飞向天庭......我们才知道......才知道你回了这里。”她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的委屈，“子规姨娘，你是不是不要我们了？”
林玥忽然趴在彩裙上，哭得浑身发抖，像是被人抽走了所有力气。“姨娘的彩裙还在这里，叠得整整齐齐的，就像你随时会回来......”她的声音闷在布料里，带着浓浓的鼻音，“姨娘窗台上的沙棘茶还温着，是我每日替你换的......姨娘怎么就走了？你说过，人间的牵挂，比天庭的流云重......你骗人......”
子规的视线模糊了。她看见彩裙上被泪水晕开的针脚——那是她绣错了又补上的地方，当时林玥还笑她：“姨娘的针脚像毛毛虫，丑丑的。”她笑着回：“等你绣得比我好，再笑我不迟。”；她看见裙角的驼铃图案，林枫曾指着说：“姨娘，等我长大了，要像这驼队一样，带着你的期望走遍丝路，把宝善城的故事讲给所有人听。”这些细碎的记忆，像紫杜鹃的刺，轻轻扎着她的心，不疼，却密密麻麻地泛着酸，酸得她鼻尖发紧，眼眶发烫。
“不是不要你们。”子规的声音带着颤抖，像是被风吹得变了调。她想走下玉阶，想像从前那样摸摸她们的头，像无数次在忆园里做的那样，可脚步像被钉在原地。瑶池的规矩如无形的锁链，仙凡有别，她已是王母侍女，怎可再与人间孩童亲近？“只是......我本就属于这里。”
“可你说过，家是有牵挂的地方！”林枫猛地抬头，眼中满是倔强，泪水顺着她的下颌线滴落，砸在玉阶上，溅起细小的水花，“你牵挂忆园的藤蔓，说它们像孩子一样需要照顾；你牵挂共生殿的残卷，说那是善氏的根；你牵挂我们......这里没有这些，怎么会是你的家？”
这句话像一道惊雷，劈开了瑶池的雾。子规望着远处云雾缭绕的昆仑，那里仿佛传来丝路的驼铃声，“叮铃铃”的，带着风沙的厚重；传来忆园藤蔓的低语，沙沙的，像是在诉说心事；传来两个孩子围着她叽叽喳喳的笑声，清脆的，像山涧的泉水。她忽然想起临别前夜，鹤童在桃花树下问她：“回了瑶池，会想人间吗？”她当时答“或许吧”，语气淡淡的，带着一丝不确定。如今才懂，那不是“或许”，是“时时刻刻”，是吃饭时会想起她们抢沙棘果的模样，是修剪花枝时会想起她们笨手笨脚帮忙的样子，是夜深人静时，耳边总会响起那句“子规姨娘”。
“姨娘的杜鹃玉箫，还在忆园的桌上。”林玥抽泣着，从怀中掏出一枚小小的沙棘果，果皮已有些干瘪，边缘发皱，显然是被攥了太久。“我把它种在你的窗台上了，姨娘说过，沙棘的根扎得深，就算离了故土，也能活下去......”她抬起泪汪汪的眼睛，望着子规，像是在寻求一个肯定，“就像你，对不对？就算回了天庭，心也还在人间，对不对？”
子规的眼泪终于落下，滴在胸前的杜鹃玉佩上，与珍珠耳坠的光芒相融，折射出破碎的光。她想起教她们种沙棘时说的话，那时只想让她们明白坚韧，却没料到，如今这话成了刺向自己的剑。是啊，沙棘能在戈壁扎根，能在贫瘠的土地上结果，可她这颗被人间烟火浸润过的心，能在清冷的瑶池真正扎根吗？这里的琼浆再甘醇，也抵不过忆园的粗茶；这里的蟠桃再香甜，也比不过她们递来的一颗野果。
“鹿童，”子规忽然开口，声音平静却带着不容置疑的坚定，像在人间时，她决定要守护藤蔓那样，“替我回禀王母，容我与故人说句私话。”
鹿童迟疑了一下，看了看阶下痛哭的孩子，又看了看子规通红的眼眶，终是点了点头，绿袍在雾中轻轻晃动：“仙子莫忘了时辰，王母最不喜人迟到。”
子规缓步走下玉阶，每一步都像踩在记忆的碎片上。一级，两级，三级......她数着台阶，像是在数着与她们相处的日夜。走到她们面前时，她停下脚步，指尖轻轻拂过那件彩裙，绣着的花藤仿佛活了过来，缠绕着她的指尖，带着人间的温度——那是阳光晒过的暖，是汗水浸过的咸，是她在人间百年的印记。她弯腰，将林玥手中的干瘪沙棘果接过，放在掌心，用仙力轻轻一呵，沙棘果竟重新变得饱满，果皮泛着金光，像是刚从枝头摘下。
“这棵沙棘，你带回人间，种在忆园的井边。”子规的声音温柔如昔，像从前无数个清晨，她叫醒赖床的林玥那样，“它会结出满树的果，每一颗都带着瑶池的光。你们吃着果子，就当......就当我还在陪你们。”
她又看向林枫，从发间取下那支银质的杜鹃步摇，放在她手中。步摇上的珍珠还带着她的体温，“这个你拿着。若遇危难，摇动步摇，我会知会袁珂先生相助。”她顿了顿，补充道，“袁珂先生会像我一样，护着你们，护着宝善城。”
“姨娘不亲自回来吗？”林玥抓住她的衣袖，像是抓住最后一根稻草，指尖因用力而泛白。
子规的眼泪落在林玥的手背上，温热而滚烫，与瑶池的冰凉截然不同。“我不能。”她轻轻挣开，后退一步，重新站直身子，红衣在风中微微拂动，像一团跳动的火焰，“但我会看着你们。看着林枫成为像善明澈那样的守护者，带着‘和’字玉珏，护佑一方安宁；看着林玥绣出比天蚕丝更美的绸缎，让丝路的商队都赞叹你的手艺；看着宝善城的花藤年年盛开，看着忆园的沙棘岁岁结果......我都看着。”
她抬手一挥，那件彩裙突然飘起，在空中化作无数粉色的花瓣，一半落在两个孩子身上，沾在她们的发间、肩头，带着淡淡的香；一半飞向人间的方向，穿过雾霭，穿过云层，像是要把她的牵挂，一路送回宝善城。“这是我用仙力所化，花瓣落在身上，就像我还在你们身边，替你们拂去灰尘，替你们挡去风雨。”
林枫和林玥望着漫天飞舞的花瓣，忽然明白，这是最后的告别。她们“噗通”一声跪下，对着子规重重叩首，额头磕在玉阶上，发出沉闷的声响，像是在与过去的岁月告别。
“恭送姨娘。”
子规别过头，不敢再看她们的眼睛。她怕多看一眼，就会忍不住冲破所有规矩，跟着她们回人间去。她转身走向紫霄殿，红衣如燃尽的火焰，在雾中渐渐远去。身后传来林枫和林玥压抑的哭声，像两把钝刀，反复切割着她的心。她知道，从今往后，瑶池的桃花再艳，也不及忆园的沙棘果甜；紫杜鹃再美，也抵不过两个孩子围在她身边，喊她“子规姨娘”时的笑脸。
回到紫霄殿时，王母正坐在凤椅上，手中把玩着一串紫檀念珠，念珠转动，发出低沉的嗡鸣。“看够了？”王母的声音平淡无波，听不出喜怒，“人间的牵挂，若放不下，只会成了修行的阻碍。”
子规低头，掩去眼中的泪，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“奴婢明白。只是......她们是奴婢带大的，如同亲骨肉。”
“亲骨肉？”王母轻笑一声，那笑声里带着洞悉一切的了然。她挥手让鹿童呈上一面水镜，镜面光洁如冰，映出忆园的景象——林枫和林玥正将那颗沙棘果种在井边，林枫扶着树苗，林玥用小铲子填土，动作笨拙却认真；袁珂站在一旁，手里提着一壶新酿的沙棘酒，正笑着指点她们；忆园的藤蔓爬得更高了，粉色的花瓣落在她们肩头，像是在安抚，像是在祝福。“你看，没有你，她们也能好好的。人间的路，终究要她们自己走。”
子规望着水镜，看着林枫笨拙地给沙棘浇水，水洒了一地，她却笑得一脸灿烂；看着林玥小心翼翼地将杜鹃步摇别在发间，对着井水照了又照；看着袁珂对着她们温和地笑，递过酒壶，像是在说“尝尝看，这是子规的手艺”。她忽然明白，所谓牵挂，不是时刻相伴，是明知她们能好好生活，却依旧忍不住想念；所谓离别，不是终点，是将人间的温暖藏在心底，让它化作瑶池的光，照亮彼此的路。
水镜中的画面渐渐淡去，子规深吸一口气，挺直了脊背。红衣在殿中泛着光，步摇轻颤，如当年初入瑶池时那般端庄，只是眼底深处，多了几分人间的温润，像被沙棘果的甜浸润过。
“奴婢知错，愿侍奉王母左右，再无他念。”
只是无人知晓，每个月夜，瑶池的紫杜鹃下，总会有一道红衣身影静静伫立。她手中握着一枚干瘪的沙棘果——那是她从林玥带来的果子上取下的籽，悄悄种在紫杜鹃旁。或许有一天，这颗带着人间风尘的种子，会在瑶池开出不一样的花，一半向着天庭的光，一半向着人间的方向，像她的心，一半属于清冷的瑶池，一半属于温暖的人间。
而人间的忆园里，那株新种的沙棘很快扎了根。每到秋日，金色的果实挂满枝头，像一串串小灯笼。林枫和林玥总会摘下最饱满的，放在子规曾坐过的石凳上。风吹过，沙棘叶的沙沙声与远处的驼铃声交织，像是有人在轻声说：“我人走了，心却从未离开……”