宝善城的花藤谢了又开，转眼已是三年。
春意如酒，酿在城中每一条街巷。共生殿前的那株藤蔓早已不是初来时的孱弱模样，它攀上飞檐，绕过廊柱，将整座殿宇缠成一片银绿与粉紫交织的梦境。藤蔓上的花苞每日清晨悄然绽放，花瓣薄如蝉翼，泛着微光，风一吹，便簌簌地落，像一场永不停歇的星雨。百姓们说，这是蚕神在撒花，为城中孩童铺就通往善念的路。街头巷尾的茶肆里，说书人总爱讲起三年前那场花藤护城的奇事，说那粉色花瓣里藏着红衣神鸟的魂魄，听得孩童们眼睛发亮，缠着大人要去忆园看藤蔓。
子规依旧每日在忆园修剪藤蔓。忆园本是善明轩退位后静养之处，如今成了子规的居所。园中有一口古井，井边长着一株老桂树，与共生殿那棵同根同源，每逢秋日，桂子飘香，能飘到皇陵脚下。子规总在井边打水浇藤，动作轻柔，仿佛在抚慰一个熟睡的婴孩。他的指尖拂过藤蔓时，那些银绿色的叶片会轻轻颤动，像是在与他低语——这是他在人间学会的本事，能听懂草木的心事，就像当年在瑶池，能听懂蟠桃的生长声。
只是近来，他总爱望着天边出神。
他腰间的杜鹃玉箫换了新的流苏，是用天蚕丝混着沙棘果的绒毛编的，柔软而坚韧，风一吹就簌簌作响，像极了某种鸟鸣——那是一种只属于瑶池的、清越悠长的鸣叫。善明澈偶尔见他对着玉箫发呆，指尖在箫身雕纹上摩挲，那专注的神情，竟像是在抚摸什么失而复得的珍宝。少年新王不懂，为何子规眼中常有眷恋与挣扎交织的光，像被风吹乱的烛火，明灭不定。他只知道，子规的箫声近来变得格外缠绵，尤其是在月夜，箫声绕着忆园的花藤打转，听得井边的老桂树都落了一地叶子。
这日清晨，天光微亮，薄雾如纱，笼罩着忆园。子规照例提着陶罐去井边打水。井水清冽，映着天边初升的朝霞，像打翻了胭脂盒，将水面染成一片绯红。忽然，一片奇异的羽毛浮出水面——羽色绯红，尾端带着几点金星，如星子坠入凡尘。它落在水面却不沉，反而轻轻旋转，化作一缕轻烟，钻入他的衣袖。
子规猛地按住袖口，心跳骤然加快。袖中，杜鹃玉箫在掌心烫得惊人，仿佛被点燃的火种，烫得他几乎要撒手。他急忙取出玉箫，箫身上的雕纹突然亮起，泛出淡淡金光，那些原本静止的杜鹃花纹仿佛活了过来，翅尾舒展，映出一行模糊的字迹，如烟似雾，却字字清晰：
“瑶池春深，归期已至。”
“是鹤童的笔迹。”子规喃喃道，指尖微微发颤，仿佛被那行字烫伤。那些被尘封百年的记忆如潮水般涌上心头——瑶池边的流云总是慢悠悠的，像被仙子们梳散的发丝；蟠桃树下的低语带着甜香，鹤童的声音混着花蜜的气息，说要摘最熟的桃给她酿酒；鹤羽拂过杜鹃花瓣的轻响，软得像情人间的呢喃；还有那年蟠桃会，他与鹤童因私会被贬时，鹤童塞给他的那根翎羽，也是这般绯红带金，带着瑶池的露水与“等我”的誓言。
他闭上眼，仿佛又看见那天的天庭——金光万丈，仙乐缭绕，而他与鹤童跪在玉阶之下，王母娘娘的凤目冷如冰霜，俯视着他们这对“动凡心，乱天序”的仙侣。鹤童是负责看守瑶池仙鹤的仙童，他是王母贴身侍女，司掌瑶池杜鹃，本是云泥之别，却因一场雨后的相遇，在桃花树下动了尘心。那日的宣判声犹在耳畔：“贬入凡尘，永世不得归位。”鹤童被罚去昆仑守墓，承受蚀骨风的磨砺；他则被剥去仙籍，化作孤魂，流落人间，直至被善无涯以天蚕丝与血脉契约重塑神格，成为守护丝路的蚕神之一。
“我以为……功德圆满的是我们三个。”子规轻声说，声音里带着一丝不易察觉的哽咽。他望着忆园里缠绕的花藤，那些粉色的花瓣上还沾着晨露，像极了当年瑶池边的露珠，可他知道，这里的露水带着人间的烟火气，与天庭的清冽截然不同。
他回到木屋时，袁珂正坐在门槛上擦拭星轨长剑。晨光透过花藤落在袁珂的发间，竟让那身月白长袍泛出淡淡的金光，宛如当年天庭的神官。袁珂本是负责掌管天蚕的蚕神，因在天庭直言进谏触怒王母，被贬下凡协助善氏守护丝路，算起来，他们都是天涯沦落人。他头也不抬，剑尖在阳光下划出一道银弧，斩断了一缕缠绕在门框上的枯藤，动作干脆利落，却带着一丝不易察觉的怅然。
“王母派鹿童来了。”袁珂终于开口，声音平静如水，却像一块石头投入子规的心湖，“在昆仑山口等你三日。若三日内不至，虹桥将闭，归途永断。”
子规的手顿了顿，玉箫上的雕纹渐渐暗下去，金光隐没，只余下冰冷的玉质。他望着袁珂，眼中闪过一丝挣扎：“你早知道？”
袁珂收起长剑，转身望着他，眼中带着几分复杂的暖意，那暖意里有理解，有不舍，还有一丝释然：“你本就不属于人间。当年你为护鹤童，甘愿剔去仙骨，与他同坠凡尘，这份情重，天庭怎会不知？如今他在天庭已洗去罪责，每日在瑶池补种你当年最爱的紫杜鹃，王母念你在人间守护丝路百年，护佑万民平安，特赦你归位。”他从怀中取出一个锦盒，檀木所制，雕着双鸟衔花，轻轻打开，里面盛着一枚玉佩——雕着衔花的杜鹃与振翅的白鹤，两鸟相依，羽翼交叠，正是当年他们私会时，鹤童用自己的翎羽与他的杜鹃花瓣融着仙玉所制，是他们唯一的信物。
“这是鹤童托我转交的，”袁珂轻声道，指尖拂过玉佩上的纹路，“他说……在瑶池等你补种当年亲手折损的那株紫杜鹃。”
子规接过玉佩，触手温润，仿佛还带着瑶池的水汽，带着鹤童掌心的温度。他忽然笑了，眼角泛起细纹，像被风吹皱的湖面：“他总爱记仇，那株杜鹃明明是被风刮断的，却偏说是我不小心折的。”那年春日，他与鹤童在瑶池边嬉闹，一阵狂风袭来，吹断了刚开花的紫杜鹃，鹤童却非要说是他追蝴蝶时碰断的，罚他每日用仙露浇灌，直到新的杜鹃抽出嫩芽才肯罢休。
袁珂也笑了，笑声里带着难得的轻松：“可你还是偷偷用仙露浇了七日，想让它活过来。那时我就想，杜鹃仙子的心思，比瑶池的水还软。”
“被你发现了。”子规低头，摩挲着玉佩，声音轻得像梦，“可我不想回去……这里还有明澈，那孩子总爱缠着我讲天庭的故事；有共生殿的藤蔓，它们记得我每一次修剪的力度；有西市的老掌柜，总塞给我刚出炉的胡饼；还有丝路上来来往往的商队，他们的驼铃声里，都带着平安的祈愿……我若走了，谁来听藤蔓的低语？谁来护这丝路的安宁？”
“我会在。”袁珂望着他，目光如星，坚定而温暖，“精卫也会。我们虽非天庭正统，却是人间所信。只要宝善城不灭，只要丝路的驼铃还在响，蚕神便不散。”
夜里，子规躺在床榻上，花藤的影子透过窗棂落在他身上，像盖了层粉色的纱。他摩挲着杜鹃玉箫，箫身映出他此刻的真容——哪是什么温润男子，分明是位红衣仙子，发间簪着银质的杜鹃步摇，耳坠是用瑶池珍珠串的，裙裾上绣着杜鹃与白鹤，正是当年王母身边最得力的侍女，杜鹃神鸟。只是这副真容已许久未曾显露，连他自己都快忘了，红衣映着瑶池水的模样。
“鹤童，”他对着玉箫轻声道，声音里带着一丝温柔的埋怨，像在与故人对谈，“你说瑶池的桃花，是不是还像当年那般艳？我种的沙棘该结果了，金黄金黄的，比蟠桃还甜，你若得空，替我摘几颗……还有忆园的井，井水能映出前世今生，你若来看，定能看见我们当年在桃花树下的影子……”
话未说完，窗外忽然传来鹿鸣。那声音清越，带着天庭特有的玉磬之音，穿透夜雾，直抵人心，像在催促，又像在召唤。子规起身推开窗，只见昆仑山口方向升起一道金光，金光中站着个穿绿袍的童子，手持鹿杖，眉心一点朱砂，正是王母身边的鹿童。他对着木屋遥遥一拜，金光便化作一道虹桥，从山口直铺到窗前，桥身由无数光点织成，如星河倒悬，桥上还落着几片瑶池特有的紫杜鹃花瓣。
“子规仙子，王母有旨，请归瑶池。”鹿童的声音清亮，却带着不容抗拒的威严，百年前，正是他宣读的贬谪令，如今，又是他来传召归期。
子规回头望了一眼木屋——桌上还放着给善明澈准备的沙棘茶，茶汤已凉，却还冒着淡淡的热气；墙角堆着待晒的天蚕丝，银光闪闪，是他昨日刚从共生殿的藤蔓上采的；床榻边的木架上，挂着他常穿的那件素色布衣，衣摆处还沾着昨日修剪藤蔓时蹭到的花粉，带着宝善城春天的味道。他忽然解下腰间的玉箫，轻轻放在桌上，那是他用人间的竹与自己的神元所制，留在这里，也算留个念想。又将那件用人间丝绸织的彩裙铺在床上，裙上绣着丝路的驼队与宝善城的花藤，是他闲来无事绣的，针脚虽拙，却满是人间烟火，一针一线，都是他对这片土地的眷恋。
“告诉鹤童，”子规轻声道，转身踏入虹桥，衣袂翻飞间，已显露出红衣仙子的真容，“我晚些到。”他要再看一眼宝善城的万家灯火，再听一次忆园藤蔓的低语，才能安心离去。
金光包裹着他的身影，渐渐升空，化作一只绯红的杜鹃神鸟，尾羽拖曳着金星，朝着天庭的方向飞去。鸟喙中衔着那枚杜鹃白鹤玉佩，鸣声清越，竟让沿途的花藤都纷纷绽放，粉色的花瓣顺着虹桥一路铺向云端，像是在为他饯行，又像是在诉说一个永不落幕的承诺——他虽归天庭，却将魂留人间。
第二日清晨，善明澈来唤子规吃新采的沙棘果，那是他特意让人从昆仑带来的，颗颗饱满，泛着金光。推开木屋门的瞬间，他愣住了。床上的彩裙叠得整整齐齐，裙角的花粉还带着香气，桌上的杜鹃玉箫却不见了踪影，只有窗台上多了一株刚抽芽的紫杜鹃，根须上还沾着瑶池特有的五色土，花瓣尚未绽放，却已泛出淡淡的金光，像是在说“我曾来过”。
“他终究是回去了。”善明澈拿起那件彩裙，布料柔软，绣着的驼队仿佛还在缓缓前行，铃铛的纹路里还沾着天蚕丝的光泽。他忽然想起子规曾说过：“丝路的风沙再大，也吹不散牵挂的人；天庭的流云再美，也抵不过人间的烟火。”如今看来，或许两样都放不下，才是最圆满的牵挂。
袁珂不知何时站在门口，手中握着那支杜鹃玉箫，箫身上的雕纹正泛着淡淡的金光，像是子规的气息还在。“他在瑶池种的紫杜鹃，三日后会开花。”袁珂望着天边，那里的光带中，多了一只绯红的神鸟，正与一只白鹤并肩翱翔，如影随形，翅尾相触时，落下几片带着金光的羽毛，“而这里的花藤，会替他继续守护丝路的晨昏。”
善明澈将彩裙供奉在共生殿的花藤旁，裙上的丝线竟与花藤的藤蔓渐渐相融，绣着的驼队图案上，多了一只衔花的杜鹃，正跟着驼铃的节奏，飞向遥远的天际。百姓们说，每逢月夜，总能听见忆园里传来杜鹃的鸣叫，清越中带着暖意，像是在说：“我回来了，也从未离开。”
而昆仑山口的沙棘林中，新结的果实泛着金光，风一吹就落在地上，生根发芽，沿着丝路一路蔓延，像是在为某个归乡的身影，铺就一条带着人间烟火的归途。驼队经过时，商人们总会摘下几颗沙棘果，说这果子带着一股暖意，像极了忆园里那位总爱微笑的子规先生。