时光流转，时至午时三刻。
日正中天，烈日灼灼，皇城御道之上，气氛却压抑冰冷至极。
数名黑衣暗卫押解着戴着重镣、满身狼狈的周义，稳步踏入大殿。
昔日身居高位、意气风发的周义，此刻发丝散乱、衣衫破损，镣铐磨得手腕脚踝血肉模糊，满身尘土，却依旧脊背挺直，眉眼间凝着化不开的桀骜与怨毒，不见半分悔过之意。
周宁起身缓步走下御阶，驻足在周义面前，静静打量着这张既熟悉又陌生的面容，眼底满是唏嘘与感慨，声音低沉平缓：“没想到，你竟然还活着。兜兜转转，你我竟是以这般对峙的模样重逢。事到如今，你还有什么话想说？”
周义缓缓抬眼，阴冷的目光直直撞上周宁的视线，骤然发出一声冰冷的冷哼，语气桀骜决绝，毫无半分惧意：“我本就是早已死过一次的人，早已看淡生死。今日落于你手，要杀要剐，悉听尊便！我无话可说！”
看着他冥顽不灵的模样，周宁轻轻叹息，语气带着几分惋惜：“周义，你已然从死局之中捡回一条性命。活着何其难得，世间山河锦绣、岁月安然，活着便有无限希望，你何苦深陷邪教、执迷不悟，自寻死路？”
“希望？”周义像是听到了天大的笑话，双目赤红，字字咬牙切齿，恨意彻骨，“我此生最大的希望，便是你周宁身死道消！如今技不如人，被你擒获，是我时运不济！你不必假意规劝，更不必多费唇舌。你想问的一切，我心知肚明，但我半句不会吐露，你终究是白费功夫！”
一番话字字带刺、句句含怨，彻底撕破了最后的体面。
周宁面色骤然一沉，温润的眼底瞬间覆上一层凛冽寒霜，周身帝王威压骤然铺开，殿内空气瞬间凝滞，冰冷刺骨。
“既然你执意不肯配合，冥顽不灵，那便休怪朕无情了。”
他不再多看周义一眼，转头看向身侧的卫青云，语气冷厉威严，不容置喙：“将人送入暗卫司。朕不要过程，只要结果。无论用何等手段，务必撬开他的嘴，查清长生教所有隐秘，揪出长生天尊的真实身份！”
卫青云深知陛下已然动怒，此事关乎长生教核心秘辛，容不得半分懈怠，当即躬身领命：“臣遵旨！即刻将人犯移交暗卫司，交由王一天大人全权审讯！”
周宁拂袖转身，带着满心疑虑与不悦，大步离开了大殿。
冰冷的大殿之内，只剩下卫青云、一众侍卫与被五花大绑的周义。
卫青云不敢耽搁，亲自押解周义走出皇宫，一路送往阴森诡谲的暗卫司。
暗卫司向来是皇城之中最令人闻风丧胆的地方，高墙冷壁、常年不见天光，空气中常年弥漫着铁锈、血腥与腐朽交织的阴冷气息，是无数罪徒的噩梦。
抵达暗卫司大堂，早已等候在此的王一天抬眼望见被镣铐紧锁、神色桀骜的周义，心中已然了然。
寻常人犯，陛下或许会亲自审讯、晓以利害，而今陛下径直将人交给暗卫司，足见此人软硬不吃、顽固至极，陛下已然失去耐心，只求最快、最彻底的真相。
卫青云直面王一天，沉声传旨：“王大人，陛下口谕，此案只看结果，不问过程。务必审出长生教所有机密，不得有半分疏漏。”
王一天闻言，嘴角勾起一抹冷冽的笑意，眼底闪过一丝狠厉，躬身拱手：“卫大人放心，臣定不辱陛下信任，三日之内，必查得水落石出！”
卫青云微微颔首，不再多言，转身离去。
偌大的暗卫司瞬间陷入死寂，只剩下摇曳不定的烛火，将四周刑具的影子拉得扭曲狰狞。
王一天收敛起所有神色，面带一抹冰冷的淡笑，迈步走到周义身前，目光冷冷打量着这位宁死不屈的长生教副教主，声音低沉阴冷：“周义，随我入内吧。暗卫司的规矩，从来都是能让人开口的。”
说罢，他抬手示意左右暗卫。
冰冷的铁门缓缓推开，更深沉、更阴森的黑暗扑面而来，吞噬了周遭所有光亮。
冥顽不灵的周义，即将踏入这座令天下罪人胆寒的炼狱，迎接属于他的审讯与结局。
暗卫司刑讯室终年不见天日，厚重的石壁隔绝了世间所有声响，唯有刺骨的阴冷与挥之不去的血腥、铁锈、霉腐交织的恶臭弥漫在每一寸空气里。
冰冷的铁链死死锁着周义的四肢，将他悬空缚在冰冷的刑架之上。
粗糙的铁索深深勒进皮肉，早已磨出斑驳血痕，浸透衣衫的鲜血顺着指尖不断滴落，砸在青石地面上，发出细碎又诡异的滴答声。
周义披头散发，浑身浴血，原本挺拔的身躯此刻摇摇欲坠，却始终不肯低下头颅，眼底依旧凝着刺骨的桀骜与执拗。
王一天负手立在他身前，一身黑袍纤尘不染，与这满室血腥破败格格不入。他面色平淡，嘴角却噙着一抹阴恻恻的冷笑，目光如同审视猎物的毒蛇，缓缓扫过遍体鳞伤的周义，声音低沉阴冷，在死寂的刑讯室中缓缓回荡：
“长生教与朝廷对峙数年，屡屡作乱，搅动天下动荡。你身居副教主高位，混迹江湖朝堂多年，不可能不知晓我暗卫司的手段。”
他缓步上前，微微抬眼，语气带着一丝蛊惑，又藏着彻骨的威胁：“识时务者为俊杰。只要你如实招供，吐出长生教所有秘辛，道出长生天尊的真实身份、教中据点与部署，陛下宽仁，我可以保你免去所有苦楚，留你一条残命，安度余生。何苦这般死撑嘴硬，白白受这皮肉煎熬？”
听闻此言，被铁锁禁锢的周义猛地抬起头，布满血丝的双眼翻涌着滔天恨意。
他奋力挣扎，脖颈青筋暴起，猛地朝地上狠狠啐出一口带血的唾沫，声音嘶哑破碎，却字字铿锵：
“少在这里假仁假义！暗卫司的赫赫凶名，我早有耳闻！今日我倒要好好见识一番，你们究竟有何等残酷手段！尽管来便是！”