王肃仰着头，喉咙上抵着冰凉的剑尖，眼中满是难以置信。
他知道自己不是许长卿的对手，可方才那一剑，是他积攒多年的剑气，是青岚剑宗的镇宗绝学，他曾用它斩杀过五品邪修，本以为至少能伤到这少年分毫——
却被那样轻描淡写地破了。
像拂去一片落叶，像吹散一缕尘烟。
旁边的白月、阿竹和柳玉，早已呆若木鸡。
白月张着嘴，却发不出任何声音，那双眼睛死死盯着半空中那道青衫身影，直到这一刻，她才终于认清了一个事实——
这个被她一口一个“粗鄙武夫”的少年，是她这辈子都无法企及的存在。
王肃深吸一口气，缓缓开口，声音沙哑：“这件事情……我那两个徒儿根本不知情，你……把他们放了，好不好？”
许长卿低头看他，嘴角勾起一抹冷笑。
“你自己都还没放人，凭什么要求我放？”
王肃一愣，随即苦笑起来。
“没想到剑妖传人，竟然如此在意一只小妖怪。”他摇了摇头，叹了口气，“也罢。”
他从怀中取出那枚碎裂的玉佩，用力向空中一撒。
碎玉散开，化作点点流光，那些光芒如同受到牵引，纷纷朝倒在地上的墨儿涌去，没入她的身体。
墨儿的眼睫微微颤动，缓缓睁开了眼睛。
王肃喊了一声：“白月，过来。”
白月浑身一颤，看向自己师傅，又看向许长卿，脸色煞白。
她咬着牙，双腿发软，却还是乖乖地走了过去。
走到许长卿面前，她扑通一声跪下。
“不……不知道您是这么厉害的仙人……对不起……”她声音发颤，低着头，不敢看许长卿的眼睛，“有什么事冲我来，不要伤害我师傅！”
许长卿低头看着她，冷笑一声。
“你这徒儿，真是傻得可怜。”
王肃无奈地叹了口气，语气里带着几分苦涩：“她天资确实一般，比不了你这种天骄。但也正因如此，什么都不知道……”
他看着许长卿，眼中满是哀求。
“能不能……求你放过她？”
许长卿没有说话。
他只是抬起手。
“啪——！”
一掌扇出，白月整个人横飞出去，如同断线风筝，撞进密林深处，消失在黑暗之中，不知死活。
林中一片死寂。
过了许久，王肃才回过神来，没好气地瞪了一眼旁边呆立的两人：“还不快救她？！”
柳玉和阿竹这才如梦初醒，慌忙转身，跌跌撞撞地冲进密林。
其他手下见状，纷纷作鸟兽散，转眼间林中便只剩下柳镇山、王肃与许长卿三人。
王肃瘫坐在地上，浑身是血，却像是卸下了所有重担，干脆一屁股坐实，仰头望向满天星辰。
月光洒在他苍白的脸上，那双眼睛望着浩瀚夜空，不知在想什么。
“落子之人，未必在意棋子生死。”他喃喃道，声音轻得像是在自言自语，“只在意这盘棋，能否走到终局。”
许长卿垂眸看着他，嘴角微微勾起。
“没想到你死到临头了，还有心情观星赏月。”
王肃笑了笑，没有接话。
许长卿也不急，只是提着剑，在他面前蹲下。
“说说吧，你身后的人是谁？为什么要让你过来送死？”
王肃收回目光，看向他，眼中带着几分复杂的笑意。
“你就真觉着，他是让我来送死的？”
许长卿挑眉：“不然呢？”
王肃摇了摇头，缓缓道：“原本我以为，他是让我和翠儿配合，杀了你。但现在看来……”
他顿了顿，苦笑一声。
“他应该知道，我们注定杀不了你。”
许长卿笑了笑，目光落在他脸上。
“我很好奇，你背后的人到底是谁，让你这么信任他。”他顿了顿，“有没有可能，他只是觉着翠儿能让我身中剧毒、剑心崩塌，而在那种状态下，你还真有可能杀我？”
王肃也笑了。
那笑容里带着几分释然，几分自嘲。
“不会的。”他摇了摇头，“你既然能识破我们，就证明那人肯定也知道你能识破。”
他抬起头，看着许长卿。
“我们从一开始，就只是拖住你的棋子罢了。”
“他们真正的目的，是吴王。”
许长卿看着他，沉默片刻，忽然笑了。
“看来他又猜错了。”许长卿站起身，负手而立，“吴王这个目标，他也注定得不到。”
王肃一愣，眼中闪过疑惑。
就在这时，一只信鸽从夜空中俯冲而下，稳稳落在许长卿肩头。
紧接着，远处传来急促的马蹄声和杂沓的脚步声，由远及近，越来越响。
不过片刻，无数火把照亮了密林，大队人马已将这里团团包围。
为首一人策马上前，火光映出那张熟悉的脸。
张三翻身下马，走到许长卿身边，冷冷地扫了王肃一眼。
王肃坐在地上，看着眼前这一幕，瞳孔微微收缩。
许长卿收回目光，看向张三：“说说吧，你们那边发生了什么。”
张三翻身下马，抱拳禀报：“的确有人来袭击我们原来的营地。但收到你的信后，我们连夜撤离了扎营的地方，换了方位。他们不仅扑了个空，还被我们反杀了七八人。”
他顿了顿，眉头微皱：“只可惜那些都是含毒的死士，见逃不掉就咬碎毒囊自尽了，一个活口都没抓到。”
王肃坐在地上，听到这话，瞳孔骤然收缩。
“你……什么时候传的信？”
许长卿低头看他，语气平淡：“离开县衙之后就找机会飞鸽传书了。”
王肃愣了愣，随即脸上的血色褪了几分：“从那时起……你就知道我们的计划？”
“倒也不全知道。”许长卿摇了摇头，“但你未免也太小瞧斩妖司了。在大唐，还没人能跟踪我们而不被发现。”
他顿了顿，目光落在王肃脸上。
“路上我早已反复与张三确认，没人跟上来，你不可能知道我们往哪边走了，所以你出现在那县衙，很不正常，后面与我说的那些谎言，也不攻自破。”
王肃瞳孔微微一缩。
他怔怔地看着许长卿，嘴唇动了动，忽然——
“呵……呵呵……”
他笑了起来。
起初只是低低的笑，渐渐声音越来越大，越来越响，最后变成了癫狂的大笑，笑得浑身发抖，笑得眼泪都快出来了。
许长卿冷眼看着，眉头微皱：“你笑什么？”
王肃没有停。
张三上前一步，将他按倒在地，刀抵在他脖子上，厉声道：“到底在笑什么？！”
王肃被按在地上，却还是在笑，笑得满脸通红，笑得喘不过气来。
过了许久，他才渐渐止住笑，仰着头，望着夜空，声音沙哑：
“我笑……我笑我在执棋人手中，根本连一线生机都没有。”
许长卿冷声道：“那是自然。”
王肃转过头，看着他，嘴角扯出一个诡异的弧度。
“难道你以为……你就有一线生机吗？”
许长卿俯视着他，月光照在他平静的脸上。
“现在我好好活着，我的人也一个没死。”他淡淡道，“你觉着我没有一线生机吗？”
王肃盯着他看了片刻。
然后他又笑了。
笑得比方才更加癫狂，更加刺耳。
笑了许久，他才喘着气道：“你松开我，我给你看个东西。”
许长卿示意张三松开。
王肃挣扎着爬起来，从怀中摸出一封书信，颤抖着手递到许长卿面前。
许长卿接过，展开。
信上密密麻麻写满了字，是一份详细的行动计划——如何设局，如何引诱，如何利用王家村，如何一步步逼他入彀。
许长卿抬起头：“那又怎么样？”
旁边的张三却忽然脸色一变，凑过来仔细看了看那封信，声音都有些发颤：“喂……这墨迹不对劲啊……”
他指着信纸上的字迹，手指微微发抖。
“怎么看着……像是已经保存很长时间了？”
王肃哈哈大笑起来，笑得前仰后合，笑得眼泪横流。
“当然了——”他喘着气，一字一顿，“因为这封信，是一年前寄给我的。”
刹那间，林中一片死寂。
所有人都愣住了。
张三脸上的血色瞬间褪尽，握着刀的手都在发抖。
周围的斩妖使面面相觑，眼中满是惊骇。
许长卿站在原地，一动不动。
一股寒意从脊背升起，顺着脊椎一路蔓延，直冲天灵盖。
他浑身的汗毛，在这一瞬间根根倒竖。
一年前。
一年前，他还是清水镇的泥腿子，每日为生计奔波，从未离开过那片穷乡僻壤。
一年前，还没有什么剑妖传人。
一年前，他还不曾遇见王大。
许长卿抬起头，声音低沉得像是从喉咙深处挤出来的。
“是谁寄给你的？”
王肃看着他，嘴角的笑容越来越大，越来越诡异。
他缓缓抬起手，指向身后的某一处。
“当然是——”
他顿了顿。
“吴王殿下了。”