“很简单。”李北玄解释道，“鞑靼是游牧民族，他们要的是土地和资源。跟鞑靼合作，楚国迟早要被吞并。”
“但我们武国不一样，我们只是想稳住南方，集中力量对付北方。对楚国来说，跟我们合作，不光能得到粮食和物资，还能借我们的力量抵御鞑靼。”
“这笔买卖，傻子都知道怎么选。”
赢丽质听完，点点头：“有道理。不过，万一楚国两头吃好处，表面跟我们联盟，暗地里还跟鞑靼勾结呢？”
“这个简单。”李北玄笑道，“所以我才要开放商路啊。商路一开，我们的商队就能进入楚国，到时候可以布置情报网。楚国有什么风吹草动，我们第一时间就能知道。”
“妙啊。”赢丽质竖起大拇指，“小爷们儿，你这脑子是真够用。”
“那是，不然怎么当你的军师？”李北玄得意道。
“谁让你当军师了？”赢丽质白了他一眼。
“你不是要去谈判吗？我陪你去，不就是军师？”
“滚！”
两人说笑间，冯威走了进来。
“少爷，公主殿下，锦衣卫那边传来消息，楚云飞已经派人快马回楚国了。”
“嗯，盯着点。”李北玄吩咐道，“看看楚国那边什么反应。”
冯威退下后，赢丽质问：“接下来咱们做什么？”
“等。”李北玄坐下来倒了杯茶，“等楚国的回复。不过在等的这几天，咱们也不能闲着。”
“怎么说？”
“你不是要去边境谈判吗？”李北玄笑道，“那就得提前做准备。楚国那些老狐狸可不好对付，你得先摸清他们的底细，知道他们想要什么，底线在哪。”
“这样谈判的时候，才能占据主动。”
“那怎么摸底？”
“很简单。”李北玄拿出一份资料，“这是我让锦衣卫整理的，关于楚国朝堂的情报。楚国现在当权的，是楚国丞相楚天行，此人是个老狐狸，做事滴水不漏。”
“楚王本人倒是个明君，但身体不太好，很多事都交给楚天行处理。”
“还有楚国太子，叫楚云澜，此人年轻气盛，主战派。如果到时候谈判，遇到楚云澜，你得小心点。”
赢丽质接过资料，认真看了起来。
李北玄继续说：“还有一点很重要。楚国现在最大的问题，不是粮食短缺，而是内部不稳。”
“内部不稳？”
“对。”李北玄点头，“楚国这些年连年灾荒，百姓苦不堪言。朝堂上主战派和主和派争执不休，楚王夹在中间左右为难。”
“如果咱们能帮楚国稳住局势，楚王肯定会感激咱们。到时候谈判，就容易多了。”
赢丽质听完，若有所思：“你是说，咱们不光要给粮食，还要帮楚国稳定内部？”
“没错。”李北玄笑道，“这叫雪中送炭。楚国现在最需要的，就是有人帮他们稳定局势。咱们正好可以趁这个机会，在楚国布局。”
“怎么布局？”
“等谈判的时候，你就知道了。”李北玄卖了个关子。
赢丽质翻了个白眼：“你就知道卖关子。”
三天后，楚云飞带着楚王的回信来了。
“公主殿下，李大人。”楚云飞拱手道，“楚王陛下同意了贵国的条件，愿意与武国结盟，共同对抗鞑靼。”
“好！”赢丽质很高兴，“那咱们什么时候签订盟约？”
“楚王陛下说，希望能在边境签订盟约，以示诚意。”楚云飞说，“而且，楚王陛下希望公主殿下能亲自前往，他想当面感谢贵国的帮助。”
“可以。”赢丽质点头，“那就三天后，我们出发去边境。”
“多谢公主殿下。”
楚云飞告辞后，赢丽质问李北玄：“你说楚王为什么要我亲自去？”
“很简单。”李北玄笑道，“楚王想看看你。”
“看我？”
“对。”李北玄点头，“你现在是监国公主，代表武国出访，楚王肯定想见识见识，武国的监国公主是什么样的。”
“而且。”李北玄继续说，“楚王让你亲自去，也是想试探武国的态度。如果武国真心想结盟，肯定会派重要人物去。你去了，就说明武国是真心的。”
“原来如此。”赢丽质明白了。
“所以。”李北玄提醒道，“这次去边境，可不只是签个约那么简单。楚王肯定会考验你，看你有没有资格代表武国。”
“你得做好准备。”
赢丽质点点头：“我知道了。”
“别紧张。”李北玄拍拍她的肩膀，“有我在，你怕什么？”
“谁怕了？”赢丽质瞪了他一眼，“我只是在想，到时候该怎么谈。”
“这个我已经想好了。”李北玄笑道，“到时候你跟着我的节奏走就行。”
“行。”
两人回去准备。
三天后，赢丽质带着使团，还有李北玄、冯威等人，浩浩荡荡出发了。
赢世民亲自送到城门口。
“丽质，这次去边境，一切小心。”
“父皇放心，女儿知道分寸。”
“人和。”赢世民看向李北玄，“丽质就交给你了，一定要保护好她。”
“陛下放心，我会拼命保护妞儿的。”李北玄笑道。
“谁是你妞儿？”赢丽质踢了他一脚。
“哈哈。”赢世民笑了，“去吧，路上小心。”
队伍启程，朝着边境方向而去。
而在遥远的北方草原，鞑靼大汗正在召集部落首领开会。
“武国和楚国要结盟了。”大汗坐在上首，冷冷开口。
“什么？”下面的首领们都惊了。
“可恶！武国和楚国要是联手，咱们怎么办？”
“大汗，不能让他们结盟！”
“对！必须阻止他们！”
首领们七嘴八舌。
大汗抬手，示意安静。
“武国和楚国结盟，对我们确实不利。”他沉声道，“但也不是没有办法。”
“大汗有何妙计？”
“很简单。”大汗冷笑，“既然他们要结盟，那我们就破坏他们的结盟。”
“怎么破坏？”
“派人去边境。”大汗眼中闪过一丝狠辣，“他们不是要签订盟约吗？那就让他们签不成。”
“大汗是说……”
“对。”大汗点头，“杀了武国的使团！”
“只要武国的使团死在楚国境内，武国和楚国必然反目。到时候，我们就能趁虚而入。”
首领们听完，纷纷叫好。
“大汗英明！”
“这招妙啊！”
“那就这么定了。”大汗站起来，“立刻派出最精锐的勇士，一定要成功！”
一场针对赢丽质和李北玄的暗杀，悄然展开……