回去的路上,赢丽质问李北玄:“小爷们儿,你说我能谈好吗?”
“肯定能。”李北玄笑道,“你这么聪明,楚国那些老狐狸未必是你的对手。”
“真的?”
“真的。”李北玄拍拍她的肩膀,“而且有我在旁边给你撑腰,你怕什么?”
“谁要你撑腰了?”赢丽质白了他一眼,但嘴角却忍不住上扬。
两人说笑着走远。
而在宗正寺的牢房里,魏王靠着墙,眼神空洞。
他怎么也没想到,自己会落到这个下场。
从堂堂魏王,变成阶下囚。
一切都完了。
“都怪李北玄……”他咬牙切齿,“都怪那个小子……”
但说这些又有什么用呢?
人在牢里,什么都做不了。
他现在只能在这牢房里,度过余生了。
而在京城外的一处驿站,楚国使团正准备离开。
楚云飞站在窗前,看着远处的京城,脸色阴沉。
“大人,咱们就这么走了?”副使问。
“不走还能怎么样?”楚云飞冷笑,“计划失败了,再留下来也没用。”
“可是……”
“可是什么?”楚云飞打断他,“魏王都完了,咱们还能指望谁?”
“回去吧,把这里的事报告给楚王陛下,让他定夺。”
“是。”
使团准备启程。
但就在这时,一个锦衣卫走了过来。
“楚大人,请留步。”
楚云飞转身,皮笑肉不笑:“这位大人有何贵干?”
“陛下有旨,请楚大人留在京城几天,有要事相商。”
楚云飞心里一紧。
要事?
什么要事?
“不知是什么事?”
“到时候您就知道了。”锦衣卫笑道,“请吧。”
楚云飞没办法,只能留下。
但他心里明白。
这次武国,肯定是想谈条件了。
楚云飞被带回驿站后,心里七上八下的。
武国突然留他,肯定不是什么好事。
魏王都倒了,武国现在是要跟楚国算账吗?
还是说,武国想趁机敲诈一笔?
他越想越不安,但也没办法,只能硬着头皮等着。
第二天上午,锦衣卫来了。
“楚大人,陛下请您进宫议事。”
楚云飞整理了一下衣冠,跟着锦衣卫进了宫。
到了偏殿,他发现李北玄和赢丽质都在。
“楚大人,好久不见。”李北玄笑着招呼道。
“李大人客气了。”楚云飞拱手,心里暗自戒备。这小子年纪轻轻,心眼却比谁都多。魏王就是栽在他手里的。
“楚大人请坐。”赢丽质开口了,“今天请您来,是想跟贵国谈点事。”
“公主殿下请讲。”
“很简单。”赢丽质直接进入主题,“边境的摩擦,该停了。两国继续这么耗下去,对谁都没好处。”
楚云飞听到这话,心里稍微松了口气。看来不是要算账,而是要谈和?
“公主殿下说得对。”他顺着话说,“我们楚国也是这么想的。只是这些年边境摩擦,都是误会,双方士兵难免冲动……”
“别扯这些没用的。”李北玄打断他,“楚大人,咱们都是明白人,打开天窗说亮话吧。你们楚国今年遭了灾,粮食紧缺,对不对?”
楚云飞脸色微变,但还是点了点头:“确实如此。”
“那就对了。”李北玄笑道,“你们缺粮食,我们有。你们有矿产资源,我们需要。这不正好可以做生意吗?”
“做生意?”楚云飞愣了一下。
“对。”赢丽质接过话头,“我们武国愿意提供粮食、药品,帮助楚国度过灾年。作为交换,楚国需要开放三条商路,允许我们的商队在楚国做生意。同时,用矿产资源跟我们换粮食。”
楚云飞听完,沉默了。这个条件,听起来不算苛刻,甚至对楚国还有好处。但他知道,天下没有免费的午餐。武国愿意提供粮食,肯定是有所图谋的。
“公主殿下,这……”楚云飞犹豫道,“开放商路,恐怕不太合适吧?”
“有什么不合适的?”李北玄反问,“你们楚国的商队,不也在我们武国做生意吗?这叫互通有无,对双方都有好处。”
“而且。”赢丽质继续说,“我们武国的商队,在楚国做生意,也要交税的。这对楚国来说,是一笔不小的收入。”
楚云飞权衡再三,还是觉得有问题:“公主殿下,恕外使直言,武国突然这么大方,恐怕不只是为了做生意吧?”
“楚大人果然聪明。”李北玄笑了,“确实不只是为了做生意。我们还想跟楚国结盟。”
“结盟?”楚云飞吃了一惊。
“对。”李北玄点头,“北方的鞑靼,你们楚国应该也知道吧?他们这些年越来越强,野心勃勃,迟早会南下。到时候,不管是武国还是楚国,都要面对鞑靼的威胁。”
“与其到时候各自为战,不如现在联手,共同对付鞑靼。”
楚云飞听完,心里震动。李北玄说得没错,鞑靼确实是个大威胁。楚国这些年一直在防着鞑靼,但国力不济,实在是力不从心。如果能跟武国联手,确实是个不错的选择。
但他又想到,楚国之前可是跟鞑靼有联系的。如果现在转头跟武国联盟,鞑靼那边肯定不会善罢甘休。
“这……这件事,外使做不了主,需要回去请示楚王陛下。”楚云飞说。
“可以。”赢丽质点头,“我们给你三天时间考虑。三天后,如果楚国答应,我们立刻签订盟约。如果不答应……”她停顿了一下,意味深长地看着楚云飞,“那边境的事,就继续打吧。”
楚云飞明白这话的意思。武国这是在威胁楚国,要么接受条件,要么继续打仗。而楚国现在国力大损,根本打不起。
“外使明白了。”楚云飞站起来告辞,“外使这就派人回去,向楚王陛下禀报此事。”
“好,楚大人慢走。”
楚云飞离开后,赢丽质问李北玄:“你说楚国会答应吗?”
“会。”李北玄很肯定,“楚国现在别无选择。他们跟鞑靼合作,只是想借鞑靼的力量牵制我们。但如果我们主动示好,给他们实实在在的好处,他们没理由拒绝。”
“况且。”李北玄笑了笑,“楚国那些老狐狸,肯定能算出来,跟我们合作比跟鞑靼合作更划算。”
“为什么?”