洛涧之战刘牢之率五千精锐大破梁成五万秦军，阵斩秦卫将军梁成、扬州刺史王显、弋阳太守王咏等十员将领，缴获军械粮草无数。
随后谢石、谢玄大军水路并进抵达奔向淝水沿岸。
晋军大胜一场乘胜追击的心思在晋军上下蔓延，当下就有将领追随刘牢之的步伐而去，只是不巧的是刘牢之已经撤军，而这支晋军却遭遇了秦军精锐。
洛涧北岸的尘土还没散尽，晋军大营里已是一片欢腾。偏将周齐攥着腰间的环首刀，眼珠子盯着帐外往来传令的亲兵，来回踱步。
他是谢石麾下的人，领着千余步兵，洛涧之战时被安排在侧翼掩护，连敌军的影子都没捞着多少。
眼见刘牢之凭五千人立了头功，斩了梁成那等大人物，全军上下都在传北府兵的勇猛，周齐的脸烧得慌 —— 同为晋将，凭什么好处全让北府兵占了？
“将军，秦军溃兵往西北逃了！探马说最多不过万人，还带着不少粮草辎重！” 亲兵凑过来，声音里带着撺掇，“这时候追上去，捡些功劳还不是手到擒来？”
周齐眼睛一亮，猛地拍了下桌子：“说得对！再晚就被别人抢了！弟兄们！想不想立功受赏？跟我追溃兵去！得了粮草辎重，人人有份！”
一千士兵本就因洛涧大捷士气高涨，一听有好处，呼啦啦全围了上来。周齐翻身上马，挥刀一指西北：“跟我冲！”
马蹄踏起的尘土滚滚向西，周齐带着人追了近一个时辰，沿途果然看见不少秦军丢弃的盔甲和粮袋。他越发得意，拍着马腹大笑：“我说什么来着？这功劳就是白捡的！”
可话音刚落，前方的探马突然滚鞍下马，脸色惨白：“将军！不好！前面有支秦军骑兵，正列阵等着我们！”
周齐心里咯噔一下，催马往前一看。
两里之外的高坡上，黑压压的骑兵列成三排横阵，战马披着重铠，骑士身着两当铠，头盔上的红缨在北风里猎猎作响。最骇人的是他们手中的马槊，三米多长的槊杆直指前方，阳光下泛着冷光，像一片钢铁丛林。
“那是…… 什么骑兵？” 周齐身边的亲兵声音发颤。
周齐攥紧了刀，强作镇定：“不过是秦军残部，装腔作势罢了！列阵！盾兵在前，长枪手居中，弓箭手殿后！”
可没等晋军阵形摆好，高坡上突然响起一声暴喝，震得人耳膜发疼：“晋狗休走！张蚝在此！”
话音未落，骑兵阵中冲出一骑，马上汉子身高八尺，身披黑铁铠，手持一杆丈八马槊，面如重枣，眼似铜铃。他身后的骑兵同时发出震天呐喊，马蹄声像惊雷般滚了下来，正是前秦王牌 “略阳突骑”！
周齐脸色瞬间变了。他虽没见过略阳突骑，却早听过名号 —— 那是苻坚扫平北方的尖刀，氐族本部的精锐，每一个骑手都是从尸山血海里爬出来的。
“放箭！快放箭！” 周齐急声下令。
弓箭手立刻弯弓搭箭，密集的箭雨射向冲来的骑兵。可略阳突骑的战马披着重铠，骑士的两当铠护住了胸背，箭支砸在甲胄上 “叮叮当当” 作响，大多被弹开，只有少数箭支射中战马眼睛或骑士缝隙，才撂倒几人。
“废物！” 张蚝在马上冷笑，猛地将马槊往前一指，“冲锋！”
第一排突骑齐齐夹动马腹，战马加速冲锋，马槊如林般刺向晋军的盾阵。“轰隆” 一声巨响，马槊撞在盾牌上，木质盾牌瞬间碎裂，持盾的晋军士兵被连人带盾挑飞，尸体在空中划出诡异的弧线。
周齐看得目瞪口呆，他从没见过如此凶悍的冲锋。
北府兵虽勇，却多是步兵近战，哪见过这种重装骑兵的雷霆一击？
“长枪手！捅！” 周齐嘶吼着挥刀砍倒一名冲过来的突骑，可这根本无济于事。突骑的第二排又冲了上来，马槊左右横扫，将晋军的长枪手扫得人仰马翻。
张蚝一马当先，马槊左右翻飞，每一次挥动都能带起一串血花。一名晋军小校举刀劈向他的马头，张蚝手腕一翻，马槊精准地缠住对方的刀，猛地一扯，竟将那小校连人带刀拽到马前，再一槊刺穿了他的胸膛。
“抓了那晋将！” 张蚝目光锁定了阵中的周齐，拍马直冲过去。
周齐身边的亲兵赶紧围上来，举着盾牌护在他身前。张蚝却毫不在意，马槊猛地砸在盾牌上，“咔嚓” 一声，盾牌碎裂，两名亲兵被震得虎口流血，倒在地上。
周齐吓得魂飞魄散，转身就想跑，可他的战马哪有张蚝的河西良马快？张蚝策马追上，马槊直指他的后心。
就在这千钧一发之际，一名亲兵扑上来抱住了张蚝的马腿。张蚝怒喝一声，一脚将那亲兵踹飞，可就是这片刻的耽搁，周齐趁机钻进了步兵群里，大喊：“收缩阵形！固守待援！”
晋军士兵毕竟是经历过洛涧之战的，虽被突骑冲得七零八落，却也本能地往中间聚拢，形成一个紧密的圆阵，长枪手朝外，弓箭手在中间不断放箭。
张蚝策马在阵外转圈，马槊时不时刺向阵中，每一次都能带走一条人命。
他看了眼天色，眉头皱了起来 —— 晋军虽溃，却没乱到彻底崩溃，再耗下去，要是晋军主力赶过来，他这三千突骑就算赢了也得折损不少。
“围起来！不许他们跑！” 张蚝下令。突骑立刻改变战术，不再冲锋，而是绕着圆阵游走，时不时用马槊袭扰，消耗晋军的体力。
周齐缩在阵中，看着外围不断倒下的士兵，心一点点沉下去。他知道，再等半个时辰，别说立功，能不能活着回去都难说。他后悔了，后悔不该不听命令私自追击，可现在说什么都晚了。
就在这时，东边突然传来震天的喊杀声，伴随着密集的箭雨射向突骑的侧翼。
张蚝回头一看，只见一支晋军骑兵疾驰而来，为首那将紫赤色面庞，手持环首刀，正是刘牢之！
“道坚将军！救我！” 周齐像是看到了救星，放声大喊。
刘牢之在洛涧清理战场时，发现周齐的营寨空了，当即就知道这愣头青私自追击去了。
他暗骂一声，赶紧调集北府精锐，循着踪迹追了过来，刚到这里就看见周齐被围。
“放箭！掩护周将军！” 刘牢之挥刀下令。北府兵的弓箭手立刻放箭，箭雨密集，突骑猝不及防，被射倒了十几人。
张蚝脸色一沉，看向刘牢之，眼中闪过一丝战意。他早就听说过刘牢之的名号，知道这是北府兵的猛将。
“你就是刘牢之？” 张蚝勒住马，高声喝问。
刘牢之也不废话，勒马站在阵前，冷笑道：“张蚝？久仰你的‘万人敌’名号，今日倒要见识见识！”
话音未落，刘牢之拍马冲了过去，刀光直指张蚝的面门。张蚝挥槊格挡，刀槊相撞，火星四溅，两人都被震得退了两步。
“好力气！” 张蚝眼睛亮了，再次挺槊冲来。刘牢之也不含糊，刀身紧贴槊杆滑过，砍向张蚝的手腕。张蚝侧身躲开，马槊横扫，逼得刘牢之不得不俯身躲避。
两人马身交错，你来我往，转眼就打了十几个回合。刘牢之的刀快而狠，招招奔着要害；张蚝的槊长而准，死死压制着刘牢之的近身。周围的士兵都看呆了，忘了厮杀，只顾着看两人决斗。
“痛快！” 张蚝大笑一声，马槊猛地刺向刘牢之的小腹。刘牢之翻身躲开，刀背砸在张蚝的马颈上。那马吃痛，直立起来，张蚝趁机一脚踹向刘牢之的胸口。
刘牢之被踹得后退两步，稳住身形，看着张蚝，眼中满是凝重。他知道，自己单打独斗未必是张蚝的对手，更别说张蚝还有三千突骑。
张蚝也在打量刘牢之，他能感觉到，这北府兵的主将比刚才那鲁莽的晋将厉害多了。而且，东边的尘土越来越大，显然是晋军的后续部队赶来了。
他心里盘算着：略阳突骑是苻坚的嫡系王牌，不能在这里折损过多。反正已经教训了私自追击的晋军，杀了他们几千人，目的已经达到了。
“刘牢之，今日暂且饶你！下次再遇，必取你首级！” 张蚝突然大喝一声，马槊指向刘牢之，“撤！”
突骑听到命令，立刻收兵，有条不紊地往后退。他们退得极有章法，后卫部队不断放箭，掩护主力撤退，丝毫不见慌乱。
刘牢之看着突骑远去的背影，没有下令追击。他知道，略阳突骑的冲锋厉害，撤退也同样难缠，追上去只会徒增伤亡。
“清点伤亡！” 刘牢之翻身下马，走到周齐面前，脸色铁青。
周齐低着头，不敢看他。亲兵很快报上来：“将军，咱们折损了几百人！”
刘牢之气得一脚踹在周齐身上：“你个蠢货！谁让你私自追击的？谢都督的命令你当耳旁风？若不是我来得及时，你这上千人全得死在这儿！”
周齐跪在地上，连连磕头：“末将知罪！末将一时糊涂，求将军饶命！”
“饶你？” 刘牢之冷笑，“我饶得了你，谢都督饶不了你！跟我回去，听候发落！”
他让人把周齐绑了，又安排人救治伤员，收殓阵亡士兵的尸体。看着地上横七竖八的尸体，刘牢之的脸色越发沉重。
他之前只听说略阳突骑勇猛，今日一见，才知道名不虚传。那重装冲锋的威力，张蚝的个人悍勇，都远超出他的预料。
“看来，这战争，比想象中难打多了。” 刘牢之喃喃自语，抬头望向寿阳的方向。他知道，张蚝这一退，只是暂时的，真正的大战，还在后面。
夕阳西下，北风卷着血腥味，吹过战场。北府兵的士兵们默默清理着战场，没有人再像之前那样欢呼雀跃。他们都明白，洛涧的胜利只是开始，真正的硬仗，才刚刚拉开序幕。