杨大麻子，本是水淀村杨氏族人，乃是这一带臭名昭着的恶棍。
杨大麻子在幼年时，不幸染上了麻风病，那张脸犹如被陨石撞击过一般，坑洼不平，布满了麻子，故而被村里人唤作“大麻子”。
杨大麻子堪称淀北地区最为穷凶极恶的土匪，其恶行可谓是罄竹难书，无论是富贵人家，还是平民百姓，皆难逃他的毒手，但凡见到稍有姿色的女子，他那淫邪之心便如火山喷发般不可遏制，他的恶名，早已传遍了四里八村，乡亲们无人不知晓这个恶魔的存在。
杨大麻子自幼便劣性昭着，要么在与自己起过争执的小孩家门前拉上一堆恶臭熏天的粪便，要么于夜半时分点燃村里某户人家用以过冬的柴禾垛。并且，此人色欲熏心、胆大包天，自他父亲离世之后，更是变得毫无忌惮。
在杨大麻子十六岁那年，正值盛夏时分，那暑气仿佛能将世间万物都给点燃，炽热无比，令人难以忍受。淀北地区遭遇了罕见的大旱，三个多月过去了，天空始终不见一滴雨水的踪迹。田地里的禾苗，在那炙热得好似要将一切都烤焦的太阳无情烘烤下，早已是奄奄一息。就连水淀村北那条向来水量丰沛的大河，如今也仅仅剩下了涓涓细流，仿佛是一位垂暮的老人，在艰难地喘息着。
靠天吃饭的农民们，内心的焦急如同烈火在熊熊燃烧。他们每日眼巴巴地望着苍天，双手合十，虔诚地祈求着龙王能够大发慈悲，赶紧降下甘霖。他们脸上写满了忧虑与无奈，因为他们深知，如果再这样下去，这一年的辛苦劳作都将化为泡影，颗粒无收。一家老小的生计又该如何维系？尤其是那些佃农，他们欠下地主的地租又该如何解决？这无疑是压在他们心头的巨石，让他们喘不过气来。
处于淀北地区的水淀村，一直以来都是以其众多的水塘而闻名。自祖辈开始，这里的人们从未为庄稼地无水浇地而发愁过。这片土地曾经是那么的富饶与丰裕，承载着一代又一代人的希望和梦想。然而今年，老天却像是故意与人作对一般，自春苗破土而出以后，一连三个多月，天气一天比一天炎热。那高悬在天空的烈日，犹如一个无情的暴君，肆意地散发着它的威力，就是不肯洒下一滴雨水。眼看着原本水波荡漾的沟渠池塘逐渐干涸见底，那些长到半人多高的庄稼，也在这残酷的干旱中危在旦夕。
身为村长的杨二爷，在召集了村里各姓族长共同商议之后，特地请来了淀北声名远扬的周半仙，精心择定了“求龙”的良辰吉日，最终决定于今日的午时三刻，在村南的道观之前设坛求雨。
依照淀北地区传承遗留下来的求雨仪式，村中杨、孙、邵、刘、韩、王、李这七姓大族人家，分别选出了一名聪慧机灵、品行优良、家门昌盛的年轻少女参与求雨。在村南道观前的方形巨石跟前，摆好了供桌，由七姓人家共同出资筹备的贡品，诸如猪、羊、鸡、鸭、鹅、鱼以及黄酒，还有各类水果，皆已准备妥当。
午时三刻，在杨二爷的主持之下，求雨祭祀仪式正式拉开帷幕。
只见，七位少女将自家所用的蜡烛揉搓搭配在一起，接着用这七家的蜡与七家的炉灰兑上水调制成稀泥，涂抹在道观前那块光洁的方块石头之上，石头上面放置着一大罐，里面盛满了清澈的水。
随后，由这七个少女手扶着罐子的边沿，一边扶着一边绕圈行走，口中念着近似于诅咒的求雨辞：“石头姑姑起，上天把雨求。三天下，唱灯艺，五天下，莲花大供。”
村中其他男女老少则伴随着七个少女念出的求雨辞，朝着正南方向虔诚跪拜，手中高举着各家所能拿出的最为上乘的食物，朝着天上的太阳叩拜着，嘴里念叨着：“求龙王见了石头姑姑，赶紧把雨降下来吧！”
在人群之中，杨大麻子也位列其中，只不过，他妈妈给他的那个混合面馒头，他已然吃了大半，手心里仅留存了一点点。
当然，此刻所有人都在满心虔诚地祈祷，无人留意到他的这个细微举动。倘若被发现，他定然会被被这炙热的太阳烤得怒火中烧的村民狠狠暴揍至死。
杨大麻子着实是名副其实、彻头彻尾的混不吝。虽然他同村民一样，叩拜着龙王，然而他的目光却始终紧盯着供桌上的鸡鸭牛羊，心里在盘算着，完事之后，怎样才能将这些美味收入腹中。
就在求雨仪式结束之际，太阳依旧高挂天空，万里无云，不见一丝雨滴的踪迹。此刻，主持人杨二爷宣称，看来龙王对石头姑姑的诚意仍不满意，咱们明日午时三刻，继续求雨拜龙王。言毕，满心失望的人群满怀失落、恋恋不舍地朝着村里缓缓走去。
杨大麻子却留在了道观的一侧，寻了个阴凉之所藏匿起来。待人们全部离开之后，他在道观四周溜达了一圈，未发现人影，见道观里的道士也进屋午休，便迅速冲向供桌前，拎起鸡鸭，用嘴巴衔住一个苹果，撒腿就朝野地里狂奔而去。
实际上，此刻，杨五爷也隐匿在一处荫蔽的阴凉之处，他同样妄图趁机揩油，偷点贡品果腹。他这个好逸恶劳的家伙，已然两三天仅吃一顿饭了，原本想着在今日求雨仪式之后，弄两个水果尝尝，他倒是没那般大的胆子去拿鸡鸭鱼肉，毕竟那样太过显眼。然而混不吝的杨大麻子，少年不识愁滋味，更是不知天高地厚，触动了水淀村此刻最不该触动的祭品。
跑出二里地后，杨大麻子寻了个阴凉之处，找来一些树枝，堆叠起来，将鸡鸭褪了毛，清理了五脏六腑，放置其上，点了火，开始烤制……
午休过后，道观的道士出屋，惊愕地发觉供桌上的鸡鸭不见了，水果也少了许多。这可是桩重大之事！
于是，道士匆忙奔向杨家大院，向杨二爷禀报这突如其来的变故。
杨二爷听闻之后，亦是惊诧万分，询问道士：“该不会是龙王亲自下来偷吃了？”
“要是如此，理应下雨了才对，”道士说道。
“那究竟如何是好？龙王知晓了水淀村民心意不诚，这雨怕是下不来了。”杨二爷急得汗如雨下。
“是啊，二爷！”道士附和着。
“查一下，是谁偷吃的，就把他摆上去，当作贡品，祈求龙王原谅，”杨二爷做出了一个令人震惊的举动。
于是，杨家大院的李管家带着一行人，沿着街道敲着锣，高声呼喊着：“谁家的孩子偷吃了敬献给龙王的贡品，自家速速将这小子送到村南道观前的大石头上祭祀龙王，以求龙王宽恕，为水淀降下甘霖。但凡举报属实者，杨二爷奖赏光洋二十块。”
伴随着一声声铜锣的鸣响，以及李管家那让水淀村每个人都冷汗直冒的话语，家家户户都开始自行检查起来。
此时，杨大麻子正在二里地之外的阴凉之处狼吞虎咽地啃食着烧鸡烧鸭，或许是家中太过贫寒，这家伙吃得风卷残云。
杨五爷偷了两个果子吃下之后，悄然回到了自己那犹如狗窝一般的住处。当他听见杨家大院李管家的锣声和话语，“举报属实者奖赏光洋二十块”，当即心生一计。于是，他起身跑出屋子，出了胡同，循着锣声奋力奔跑起来。
“李管家，我来报，我知晓是谁偷的，是杨大麻子那小子偷了鸡鸭和水果，我亲眼目睹，他朝着村南的野地里跑去了。”一追上李管家，杨五爷气喘吁吁地举报着。
于是，在他的引领下，李管家率领着端着大枪的家丁，朝着村南仔细搜索而去。
就在杨大麻子啃食最后一个大鸡腿时，他抬眼瞥见了不远处正端着枪搜寻的杨家大院的家丁，顿时慌了神，起身拔腿就跑。他这一跑，也引起了正在搜寻的家丁的注意，“看，那边有人，在跑。”于是，李管家和家丁朝着这边追了过来。
吃饱了的杨大麻子一溜烟跑得无影无踪。李管家他们倒是找到了杨大麻子的作案现场，一堆烧尽的树枝，满地的鸡鸭骨头。证据确凿，李管家便打道回府，向杨二爷如实禀报。
杨二爷听了李管家的报告之后，气得连声说道：“这简直无法无天，杨家的颜面都被这个混不吝给丢尽了，龙王被得罪，也定会降罪于杨家，看来，非得让他真身去祭祀不可。”
然而，杨大麻子这一跑便杳无音信。他的母亲竟成了他的替罪羊。
经由村中七姓族长共同商议，每日午时三刻，杨大麻子的母亲杨张氏便被五花大绑，送上了方块石头之上，充当“活祭品”，在骄阳的炙烤下备受煎熬。
三天的祭祀下来，这个可怜的寡妇，着实难以承受村人鄙夷的目光，那目光仿佛要将她生吞活剥一般，只因她那不孝的儿子，影响了全村人这一年的收成，他们秋后若没有粮食，自然在此时对杨张氏恨之入骨。
第四天，午时未到，杨大麻子的母亲，一位年仅 32 岁的年轻寡妇，便悬梁自尽了。那天，前去捆绑杨张氏的人进屋一瞧，看到悬于梁下、吐着舌头的尸体，吓得魂飞魄散。
但为了求雨，杨二爷下令道：“照样摆到石头上！”
那一天午时三刻，当杨大麻子母亲的尸首被摆成坐姿，放置于方块石头之上，求雨仪式继续进行。
仪式进行到中途，突然狂风大作，滚滚乌云汹涌而来，一场瓢泼大雨足足下了两天两夜，杨大麻子母亲的尸首和供桌上的牛羊等祭品在雨中，淋了整整两天两夜。
这是何等凄惨的人间悲剧场景！
雨过天晴之后，杨二爷差遣人手，将杨大麻子的母亲与其早已故去的丈夫合葬于村西杨家墓地。紧接着，召集了杨家族人商讨对杨大麻子的处置意见。
杨大麻子偷吃贡品的劣行，早已引得众人义愤填膺，他们将面色阴沉的族长杨二爷紧紧围住，要求他下令动用族规，惩处这个逼死母亲的忤逆混账杨大麻子。杨二爷望着众人，沉思片刻，随后带着族里辈分颇高的几位老人，来到了村口的青石碑前，二爷用手抚着县里所立的“民风淳朴”的青石碑。
许久之后。杨二爷终于开了口，“老少爷们，你们瞧瞧，这碑上所写为何，乃是水淀的颜面，咱老杨家的颜面啊！”
“二爷，无需多言，杨大麻子当死。”耿直憨实的杨六爷双目圆睁，愤懑言道。
“对，老六所言极是，这个逆子坏了杨家的规矩，损了村风，当诛！”杨二爷用拐杖重重地敲击着青石碑座，厉声道。
半个月后的某个夜晚，杨大麻子在城里耗尽了偷来的钱财之后，想着老天爷把雨下透了，水淀村民也不会再和他计较什么了，便哼着轻佻的小曲，手中还拎着一个洋酒瓶，摇摇晃晃地朝着水淀走来。
待其走到水淀村后的大堤上时，他尚不知其母已被逼得悬梁自尽。
水淀村坐落于一座高地之上，四周低洼之处皆为天然的水塘，每个水塘皆有三四米之深，十几道约一米宽窄的土埂将它们逐一分隔开来。土埂乃是村民们进出村子的必经之途。
明朝永乐年间，在南大院杨举人杨福的的召集之下，会同村子里其他几个姓氏的族长，共同商议出资出力，取土于村东、村西各垫实了一条土埂，经加高加宽之后的土埂化作了能够行走骡马车的马道，村里人惯称为东马道和西马道。
两条马道连接着水塘外一座天然土堤。土堤的东头连着进城的大路，西头则绵延数十里。土堤之外不远处流过一条宽阔的大河，每年夏季洪水肆虐之时，大水会漫过堤岸，将村子孤零零地围于高地之上，人们的进出亦改为乘船。
今年求雨来的两天大雨之后，水淀周边的河塘皆是清波荡漾，恢复了往日的模样。夏日的夜晚，辛勤劳作一日的人们三三两两坐在房前屋后，轻摇着扇子，叙着家常，一些十几岁的孩子则于水塘边嬉闹着。
突然，不知谁家的孩子从大堤上奔跑而下，一边跑一边大声呼喊着：“杨大麻子回来了，在大堤上呢！”
这一呼喊非同小可，乘凉的、闲聊的、洗澡的，还有正在家中吃饭的杨氏族里的年轻壮汉，瞬间皆跃身而起，抄起院里趁手的物件，呼啦啦，刹那间便都拥堵在水塘间的各条土埂上。
夜幕之中，一个个提着杠子、锄头、镰刀、棍子的身影嗖嗖地朝着大堤上的杨大麻子疾驰而去。
杨大麻子着实喝得多了些，全然未留意到已然逼近的死亡讯息，依旧哼着滥调，歪歪斜斜地走着。
黑压压愤怒的人群距他愈发趋近，人们喉咙中迸发出的“打死他，打死逆子杨大麻子”的怒喊声恰似夏日里的闷雷，于寂静的夜晚传至甚远，惊得在路边大树上栖息的鸟儿皆扑棱棱飞离。
这下，杨大麻子听清了，他的身子不再摇晃，怔怔地立住，呆呆地望着手持家伙什的人群迎面冲来。
他竭力地眯起醉意朦胧的眼睛，欲看清究竟是何状况，是何人欲取他性命。
就在这当儿，“呼”的一声，冲在最前的一个年轻后生的棒子已然迎面砸落，口中还念念有词：“打死你个忤逆不孝、丧尽天良，毫无人性的畜生！”
杨大麻子下意识地闪躲了一下，可还是被重重地砸中了臂膀。这一棍子瞬间将杨大麻子的酒意砸醒。
他睁大了惊恐的双眸，看清了这个砸他一棒子的人乃是本家三爷的独子杨天明，在其身后紧跟着众多黑压压愤怒呼喊着的人影，每一道声音皆是那般熟悉而又令他惶恐万状。
杨大麻子看清了远处奔涌而来的黑压压人群，领头的乃是拄着拐杖的族长杨二爷，其后皆是未出五服的杨家壮丁。他们每个人皆眉头紧蹙，眼中喷薄着愤怒，手中高举着夺命的器具。
杨大麻子惊惶失措。但这小子自幼便狡黠机灵，他陡然明白了族人为何要将他诛灭。他思忖着得赶紧逃离，否则定然小命不保。
此时，杨大麻子也顾不上臂膀那火辣辣的疼痛了，扬手将酒瓶朝迎面的人群掷去，随后一个闪身避开杨天明的第二棒，迅速下沉身体，紧接着一个扫堂腿实实在在地撂倒了冲上来的又一位本家兄弟，转身奔下河堤，连蹦带跳、慌不择路地穿过田里矮矮密密的大豆丛，朝着村北的大河狂奔而去。
后面的族人们亦呼喊叫嚷着冲下了大堤，杨大麻子此刻已然跑到了河边，前方已然无路可走，后方追击的人群愈发逼近，情急之下，不会游泳的杨大麻子也无暇顾及其他，一闭眼便跃入了湍急的河水中。