李翠花走到马保国身边，她一拽丈夫的袖子，埋怨道：“着什么急？秦将军那是有分寸的人！马一马二都满十六了，干脆扔军营里历练历练得了，军营管吃管住还能领军饷，多省钱！”
不一会，五个小子就累得气喘吁吁，马保国急忙叫停，邀请秦韶一起吃饭。
秦韶也不客气，随手拿起一个馒头，咬了一口，对马保国道：“在你们家，我还真有点在军营的感觉！亲切！”
李翠花立刻表态：“马一马二您要看着顺眼全带回去，我没意见！”
马保国看着李翠花，柔声问道：“我能有意见吗？”
但马一马二已经兴奋地欢呼起来。
马保国有些失落：“怎么就没一个随我，寄情于山水书画琴曲呢？”
“马保国你这话什么意思？！”
秦韶连忙招手让夫妻二人安静。
“孩子们从军的事还要稳妥安排，不急在这一时，马大人，我来一是还琴，二是来感谢您的，您为了我的事跟陛下死谏，要削我军权，干得好啊！”
“此话怎讲？将军不气？”
“我巴不得呢！领兵打仗我没问题，戍守边关也是件痛快事，可兵部那些破事把我都快烦死了，我早跟陛下提过，他不准我辞掉兵部尚书的差事，什么护国大将军的名头我也不想要，可光我一个人说没用啊，好在马大人你敢说！”
马保国用咳嗽掩饰尴尬：“我也是为国家社稷考虑……”
“这就对了！我此次回京还要待一段时间，你赶紧帮我把这事办了，我请你登月楼吃大餐！一家子全去，随便点，捡着最贵的点！”
李翠花首先欢呼，用胳膊肘捅马保国：“听到没，多好的事，你最擅长！加把劲儿！咱家人在栎阳都住这么些年了，还不知道登月楼到底几层呢！”
马保国一张苦瓜脸：“你就知道拆我的台！”
秦韶看着面前这对有趣的夫妻，哈哈大笑起来。
直到天擦黑，又到了给赵萱洗澡的时候，赵小曼才见到玉兰，她看着玉兰忙活着给赵萱穿上睡衣抱到床上放下，就凑近玉兰，笑道：“一整天见不到你人，害羞了？”
“我……不是……”
赵小曼循循善诱。
“不是就好！黄硕多好的人啊！武功高强性格沉稳，长得又俊身材还好，出身更是名门正派！到时候我给你们另置宅院，你随便挑只要你喜欢，不管多贵我都给你买！我再给你备一大笔嫁妆，准保够你们就算什么也不干也能吃香的喝辣的，好好过一辈子！”
赵萱似乎听明白了，问道：“师父，黄叔叔这么好，你怎么不嫁？”
赵小曼一把抱起赵萱转了个圈，笑道：“黄叔叔就是因为太好了才配得上你兰姨呀，萱儿明白了吗？”
玉兰慌忙道：“小姐，我不想嫁，你，你还没嫁……”
赵小曼的神色有些黯然，但她立刻恢复了常态，替玉兰梳理了一下耳边的乱发，柔声道：“你有个好归宿我就放心了！”
“小姐，我真的……”
赵小曼转移话题，问道：“我送你的翠玉簪子你怎么不戴？不喜欢？”
“就是太喜欢了，才不舍得。”
这时就听忠管家在门外轻声说道：“小姐，秦将军来了，已在偏厅等候。”
“好，知道了，我这就来。”
玉兰问道：“我去温壶酒？做几样小菜？”
赵小曼点点头，玉兰飞也似的跑了出去。
赵萱本已经困得睁不开眼，这时起身抱住赵小曼不撒手。
赵小曼哄劝道：“萱儿乖乖，师父去跟秦将军说几句话就回来陪你睡，好不好？”
“还要唱歌……”
“好，师父回来就给你唱！”
赵萱这才依依不舍地放手：“早点回来……”
赵小曼在赵萱脸上亲了一口：“一定。”
秦韶今日一身青衫便装，腰间别着一把玉箫，看上去更显得玉树临风，此时他正坐在偏厅等得心焦，刚要起身去内院找，就见赵小曼走了进来。
秦韶立刻迎了上去，伸手去握赵小曼的手，赵小曼轻灵地躲开，坐在椅子上。
秦韶笑了一下，坐在赵小曼身边。
“又是萱儿缠着你不放吧，这小丫头片子没跟过来？”
“睡了。”
“这我就放心了，第一次见她才一岁多点吧，那简直就像是贴在你身上的狗皮膏药，撕都撕不下来！”
“你说什么呢？”
“对，说正事！玉兰这丫头今天怎么这么没眼力见，好酒好菜呢？”
“这就是你说的正事？”
秦韶见赵小曼有些不耐烦，只好进入正题：“好吧，说完正事再喝也不迟，就当庆祝了！小曼，告诉你一个好消息，我这趟回京跟我夫人谈好了，她终于同意让我以正妻之礼娶你过门，耗了这么些年，她也想明白了，我一直洁身自好与她相敬如宾，从没有纳妾的想法，更没有在与你两情相悦时有和离之意，如此这般总算是圆满了，小曼，你不肯为妾，这结果你觉得如何？”
赵小曼望着秦韶充满期待的眼神，心中一软，但还是说出心里话：“秦韶，真的都已经过去了，我觉得现在这样就很好，我们还是朋友。”
秦韶情难自控，紧紧握住赵小曼的手：“你明知我当年成婚是父母之命，媒妁之言，我怎知会与你相见恨晚？！”
“就因为我知道，所以我不想为难任何人，更不想为难我自己，”赵小曼抽回自己的手，“都怪我当年一意孤行，太过任性，我已经决定终身不嫁，只与我的萱儿相依为命就好……”
秦韶站起身，一把把赵小曼拉进怀里：“我不相信你的心里没有我！你到底要我怎样做你才肯嫁给我？！大不了我就跟她和离，这总行了吧？！”
赵小曼一把捂住秦韶的嘴：“你如果真那样做了我会看不起你！”
正在此时，赵萱的哭声由远而近，很快就出现在两人跟前，伸手抱住赵小曼的大腿，哭得上气不接下气。
赵小曼急忙推开秦韶，把赵萱抱进怀里，哄着：“萱儿乖，不哭不哭……”
赵萱紧紧地搂住赵小曼的脖子，把小脸贴在赵小曼的脸上，哽咽着：“我，我都睡了，睡了一觉了，师父，师父还没回来……”
秦韶一脸愠怒，道：“这个小丫头片子就是来搅局的！我这跟你师父才说了几句话？你天天跟她腻在一块还没腻够？真是块狗皮膏药！”
赵小曼立刻瞪了秦韶一眼：“你跟个孩子较什么劲？瞧把你能耐的！我陪着萱儿去睡了，你也早点回家吧，你说的那事我永远不会同意的！”
赵小曼抱着哭得震天响的赵萱匆匆离去，秦韶想拦也拦不住，颓丧地枯坐了一会，这才起身离去，刚走到门口，却差点跟兴冲冲端着酒菜进来的玉兰撞个满怀，急忙后退一步。
玉兰看到秦韶面露伤感，不禁问道：“将军，您这是……跟我们小姐吵架了？”
秦韶拿起玉兰端来的酒壶，拔开塞子，一饮而尽，擦了擦嘴，喝道：“去拿酒来！”
卧房中，赵小曼坐在床边，轻轻拍打着赵萱的身子，哼唱着，神思却回到了陈国元贞六年的襄州城，她第一次见到秦韶的那天……