且说管夷吾，字仲，生得那叫一个高大威猛，精神头十足，知识渊博得很，从古到今的事儿没有他不知道的，简直就是有经天纬地的大本事，济世匡时的好谋略。他和鲍叔牙一起做生意，到了分金的时候，夷吾多拿了一倍，鲍叔牙的手下人心里可就不平衡了。鲍叔牙却说：“仲可不是贪这点小钱，他家穷，我是自愿让给他的！”还有啊，他曾经领兵出征，每次到了战场上，总是躲在后面，等到退兵的时候，又冲在最前面。好多人都笑话他胆小。鲍叔牙又说：“仲家里还有老母亲要奉养呢，他是为了留着命照顾母亲，哪是真的胆小不敢打仗啊！”他还经常和鲍叔牙商量事情，可总是意见不合。鲍叔牙就说：“人嘛，总有运气好不好的时候，要是仲遇到好时机，肯定干啥都不会出错的！”夷吾听到这话，感叹道：“生我的是父母，懂我的只有鲍叔牙啊！”于是两人就结下了生死之交。襄公诸儿即位啦，他有两个儿子，大儿子叫纠，是鲁女所生，二儿子叫小白，是莒女所生。虽然都是庶出，可都已经长大成人啦，襄公就想给他们找个师傅教导教导。管夷吾跟鲍叔牙说：“你看，主公生了俩儿子，以后要选继承人，不是纠就是白。咱俩一人教一个呗。等以后选继承人的时候，互相推荐推荐。”叔牙觉得这主意不错。于是管夷吾就找了召忽当公子纠的师傅，叔牙自己就当公子小白的师傅。襄公想把文姜接到禚地相会，叔牙就跟小白说：“主公因为这事名声不太好，被国人笑话，现在赶紧打住，还能遮掩一下。再这么来往，就像洪水决堤一样，可就收不住啦，你得去劝劝主公！”小白果然就去劝襄公，说：“鲁侯的死，大家都议论纷纷的，男女之间的嫌疑可不能不避啊！”襄公气呼呼地说道：“小屁孩，哪来这么多废话！”说着就抬起脚踢了过去。小白赶紧跑了出去。鲍叔说：“我听说啊，‘太放纵的人，肯定会有大灾祸’，咱们还是去别的国家吧，等以后再想办法！”小白问：“那去哪个国家好呢？”鲍叔说：“大国的脾气总是变来变去的，还是去莒国吧。莒国小，不敢怠慢咱们，而且离齐国近，随时都能回来！”小白说：“好啊！”于是就跑到莒国去了。襄公知道后，也没有去把他追回来。后来公孙无知篡位，派人来召管夷吾。夷吾说：“这些家伙自己都快没命了，还想连累别人啊？”然后就和召忽商量，因为鲁国是子纠的外婆家，就把子纠送到鲁国去了。鲁庄公把子纠安置在生窦，每个月都给他们粮食。
鲁庄公十二年春二月，正值齐公孙无知元年，百官们都来贺新年，齐聚在朝房里。只见连、管二人竟然大摇大摆地站在最前面，大家心里都有点儿不爽。雍廪知道众人心里不服，故意说道：“有客人从鲁国来，说公子纠要带着鲁国的军队来攻打齐国，各位听说了没有？”大夫们都摇头说：“没听说呀。”雍廪也就不再吭声了。等退朝之后，大夫们互相约着，一起到雍廪家里，追问公子纠攻打齐国的消息到底是真是假。雍廪说：“各位觉得这事儿怎么样？”东郭牙说：“先君虽然不咋地，可他儿子有啥罪过？咱们可都盼着他回来呢。”有些大夫都感动得掉眼泪了。雍廪说：“我雍廪也是有良心的人，这么委屈自己，不就是想找个机会把事情给办了嘛！各位要是能帮帮忙，一起把那杀君的逆贼除掉，再把先君的儿子扶上位，这难道不是一件大好事吗？”东郭牙来问计策，雍廪乐颠颠地说：“高敬仲可是咱们国家的老臣子啦，那可是相当有才能和威望的，大家都很信服他。连、管这两个坏家伙，要是能得到敬仲的只言片语夸赞，那简直比千金还重，肯定高兴得不行。要是敬仲摆上一桌好酒好菜，请这两个家伙来，他们肯定屁颠屁颠就来了。我就假装拿着子纠的兵信，当面去告诉公孙，公孙那家伙又傻又胆小，等他们俩凑到一块，我突然给他来一下子，谁能救得了他？然后我再放把火做个信号，把门关起来把这两个坏家伙一网打尽，简直太容易啦！”东郭牙拍着胸脯说：“敬仲虽然嫉恶如仇，但是为了国家让自己受点委屈，应该不会介意的，我保证能搞定。”于是东郭牙就把雍廪的计划告诉了高傒，高傒满口答应。马上就让东郭牙去连、管两家传个话，他们俩果然都按时来了。高傒端着酒杯笑嘻嘻地说：“先君做了不少缺德事，我天天担心国家要完蛋。现在多亏了大夫您拥立了新君，我也能保住自己的宗庙了。之前因为我又老又病，没法去上朝，现在我这老身子骨稍微好点了，特意摆上一桌酒，报答您的恩情，也顺便把子孙托付给您啦！”连称和管至父互相推让个不停。高傒下令把重重宫门紧闭起来：“今天喝酒，不玩得尽兴可不行。”还提前告诫守门人：“别让外面的消息传进来，等城里举火了，再过来报告。”这时候雍廪怀揣着匕首直接叩响宫门，见到无知，奏报说：“公子纠率领鲁兵，马上就要到啦，得赶紧想想怎么应对。”无知问：“国舅在哪里？”雍廪说：“国舅和管大夫在郊外喝酒还没回来呢，百官都在朝中集合，专门等着主公来议事。”无知相信了，刚走出朝堂，还没坐稳呢，诸位大夫就一拥而上，雍廪从后面刺了他一刀，鲜血溅到公座上，无知当场就断气了。算起来无知当国君，才一个多月而已，真可怜啊！连夫人听说了变故，在宫中上吊自杀了。
那时，雍廪让人在朝堂外放起了一股狼烟，那烟直冲九霄。高傒正打算款待客人呢，突然听到门外传来传板声，有人报告说：“外厢着火啦！”高傒立刻站起身来，往里面走去。连称和管至父完全没料到会这样，刚要开口问是怎么回事，廊下预先埋伏好的壮士们，突然杀了出来，把他们俩砍成了好几段。他们的随从们，手无寸铁，也一下子全都丢了性命。雍廪和各位大夫，陆陆续续都到了高府，大家一起商量，把那两个人的心肝挖出来，祭奠襄公。一边派人去姑棼离宫，把襄公的尸体取出来，重新装殓。一边派人去鲁国迎接公子纠当国君。鲁庄公听到这个消息，高兴得不得了，马上就要给公子纠起兵。施伯劝说道：“齐国和鲁国一直是相互抗衡的，齐国没有国君，对鲁国来说是好事啊。您先别着急动手，看看情况再说。”庄公犹豫了半天，还是拿不定主意。话说那时夫人文姜，因襄公被弑，从祝邱回到鲁国后，整日整夜地劝自己儿子起兵攻打齐国，好为她兄长报仇，讨那无知的罪过。等到听说无知被杀，齐国使者来迎接公子纠当国君，那可真是高兴坏了。主意一定，便赶忙催促庄公启程。庄公被母亲的命令所迫，也就不听施伯的话了，亲自率领三百乘兵车，让曹沫当大将，秦子、梁子在左右护卫，护送公子纠前往齐国。管夷吾对鲁侯说：“公子小白在莒国，莒国离鲁国更近，要是他先到齐国，那就主客有别啦！请借我一匹好马，我先去把他拦住！”鲁侯问：“带多少兵卒？”夷吾说：“三十乘就够啦！”
且说公子小白得知国内混乱无主，便与鲍叔牙商量，从莒子那里借来百乘兵车，护送自己回国。这边管夷吾带着兵马日夜兼程，赶到即墨时，听说莒兵已经过去了，便赶紧从后面追赶。又跑了三十多里，恰好遇到莒兵停车做饭。管夷吾看到小白端坐在车中，赶忙上前施礼道：“公子，别来无恙啊，您这是要去哪儿呢？”小白回答说：“我要回去给父亲奔丧！”管夷吾说道：“纠是长子，理应主持丧事。公子您还是稍作停留，免得过于劳累！”鲍叔牙插话道：“仲你先退下吧，大家各为其主，就别多说了。”夷吾见莒兵一个个横眉立目，有要打架的样子，担心自己人少打不过，就假装答应着退了下去。突然，他弯弓搭箭，瞄准小白，嗖的一声射了过去。小白大叫一声，吐出一口鲜血，倒在了车上。鲍叔牙火急火燎地跑来救援，随从们纷纷大喊：“不好啦！”然后一起哭哭啼啼起来。管夷吾带着那三十辆车，快马加鞭地跑走了。夷吾在路上感叹道：“子纠真是好福气，合该当国君啊！”回去报告鲁侯，倒上美酒和子纠一起庆祝。这下终于放心了，一路上各地的长官都献上美食，于是慢悠悠地前进。谁知道这一箭只射中了小白的衣带钩。小白知道夷吾箭法高超，担心他再射，灵机一动，咬破舌尖，吐血假装倒下，连鲍叔牙都被他骗过去了。鲍叔牙说：“夷吾虽然走了，但恐怕他还会再来，咱们不能耽搁！”于是让小白换了衣服，坐进温暖的车子里，从小路快速前进。快到临淄的时候，鲍叔牙自己骑着车先进城，拜访了各位大夫，把公子小白的贤能大大夸赞了一番。诸位大夫嚷嚷道：“子纠马上就要到啦，咱们该咋办呀？”鲍叔牙笑嘻嘻地说：“齐国连着杀了两个国君，没有贤能的人可平定不了这乱局，况且迎接子纠的时候，小白却先到了，这是天意啊！鲁国国君收留了子纠，肯定是希望得到不少好处。以前宋国拥立子突，索要贿赂没完没了，打了好几年的仗。咱们国家刚经历了那么多磨难，哪经得起鲁国的索要啊？”诸位大夫又问：“那咱们怎么跟鲁国国君交代呢？”叔牙满不在乎地说：“咱们已经有了国君，他们自己就会退走的！”大夫隰朋和东郭牙也跟着一起说：“叔牙说得对！”于是大家高高兴兴地迎接小白进城即位，这就是桓公啦。
鲍叔牙说道：“鲁兵还没到呢，得赶紧拦住他们！”于是派仲孙湫去迎接鲁庄公，告诉他齐国已经有国君了。庄公得知小白没死，气呼呼地说：“按照规矩应该立长子，这小屁孩怎么能当国君？我可不能白白带着三军撤退！”仲孙湫回来报告。齐桓公问：“鲁兵不肯撤退，这可怎么办？”鲍叔牙回答：“那就出兵迎战！”接着就让王子成父率领右军，宁越当副手；东郭牙率领左军，仲孙湫当副手。鲍叔牙陪着齐桓公亲自率领中军。雍廪当先锋。一共出动了五百辆兵车。安排好之后，东郭牙提议说：“鲁君担心我们有防备，肯定不会直接冲过来，乾时那边水草肥美，是个适合驻军的地方。要是在这里设下埋伏，趁他们不注意，肯定能把他们打败！”鲍叔牙说：“好主意！”就让宁越、仲孙湫各自带着本部人马，分路埋伏；让王子成父、东郭牙从别的路绕到鲁兵后面。雍廪负责出去挑战，引他们上钩。且说鲁庄公和子纠一路来到乾时，管夷吾上前说道：“小白刚即位，人心还不稳呢。咱们得赶紧去打他，肯定会有内乱。”庄公笑着说：“要是听你的，小白早就被射死啦。”然后就下令在乾时安营扎寨。鲁侯在前面扎营，子纠在后面，相隔二十里。第二天一大早，就有探子来报：“齐兵到啦，先锋雍廪来挑战呢。”鲁庄公说：“先把齐军打败，城里的人自然就害怕啦！”于是带着秦子、梁子驾着战车冲了上去，对着雍廪大声数落：“你之前带头要杀贼，到我这里来求君位，现在怎么又变卦啦？你的信义去哪儿啦？”说着就拉起弓要射雍廪。雍廪假装很羞愧，抱着头就跑，庄公让曹沫去追，雍廪又掉转车头来打，没几下又跑了。曹沫不放弃，使出全身力气，拿着画戟追上去，结果被鲍叔牙的大军围住了。曹沫在重围里左冲右突，身上中了两箭，好不容易才逃出来。且说鲁将秦子和梁子担心曹沫会有危险，正准备去接应呢，忽然听到左右两边炮声同时响起，宁越和仲孙湫的两路伏兵一下子都冒了出来，鲍叔牙率领着中军，像一堵墙似的往前推进。三面受敌，鲁兵根本抵挡不住，渐渐地就四散奔逃啦。鲍叔牙下令：“谁要是能抓住鲁侯，就赏赐给他一万户的封邑。”让军中的人扯着嗓子大声呼喊。秦子急忙拿过鲁侯绣字黄旗，倒插在地上。梁子又把旗子插在自己的车上，秦子问他为啥这么干。梁子说：“我这是要迷惑齐国军队呀。”鲁庄公看到情况危急，跳下战车，改坐轻便的轺车，乔装打扮后逃跑了。秦子紧紧跟在后面，杀出了重围。宁越看到绣旗，趴在小道上，以为是鲁君，指挥士兵把他围了好几层。梁子摘下头盔露出脸来说：“我是鲁国的将军，我们国君已经跑远啦。”鲍叔牙知道齐军已经大获全胜，就敲锣收兵了。仲孙湫献上戎辂，宁越献上梁子，齐侯下令把他们在军前斩首。齐侯因为王子成父和东郭牙的两路兵马还没有消息，就留下宁越和仲孙湫驻守在乾时，大军凯旋先回去了。
且说管夷吾等人负责管理辎重，在后营待着。听到前营战败的消息，赶忙叫召忽和公子纠守营，自己则带着所有兵车赶来接应。正碰上鲁庄公，于是两军合为一处，曹沫也收拾残车败卒往回跑。清点人数的时候，十成士兵折损了七成，夷吾说：“军队士气已经没了，不能再留啦！”于是就连夜拔营撤退。走了没两天，忽然看见有兵车挡在路上。原来是王子成父和东郭牙从鲁兵后面抄过来了。曹沫挺戟大喊：“主公快跑，我死在这里！”又回头对秦子说：“你快来帮我！”秦子立刻接住王子成父打了起来。曹沫则去和东郭牙厮杀。管夷吾保护着鲁庄公，召忽保护着公子纠，夺路而逃。有个红袍小将追鲁侯追得特别急，鲁庄公一箭，正好射中他的额头；又有个白袍的追过来，庄公也把他射死了。齐兵稍微退后了一点，管仲就让把辎重甲兵骑马之类的，沿路扔下，任凭齐兵抢夺，这才得以逃脱。曹沫左胳膊又中了一刀，还是杀了好多齐军，突围跑了出来。秦子战死在了阵中。史官评论鲁庄公乾时这场败仗，实在是自找的。
鲁庄公等人好不容易逃出虎口，就像那漏网的鱼儿一般，撒腿狂奔。隰朋和东郭牙在后面紧追不舍，一直追到汶水边上。他们把鲁国境内汶阳的田地都给侵占了，还派人驻守，然后才心满意足地离去。鲁国人呢，也不敢跟他们计较，就这样，齐国的军队大获全胜，高高兴兴地班师回朝啦。
齐侯小白早朝的时候，百官们都纷纷向他道贺。这时候，鲍叔牙站出来说：“子纠还在鲁国呢，有管夷吾和召忽给他当帮手，鲁国也在帮他，咱们的心腹大患还没除掉呢，现在可没什么好庆贺的。”齐侯小白一听，连忙问道：“那该怎么办呢？”鲍叔牙回答道：“乾时那一战，已经把鲁国的君臣都吓得够呛啦。我愿意率领三军，压到鲁国边境上去，要求他们把子纠交出来，鲁国肯定会害怕，然后乖乖照办的。”齐侯听了，高兴地说：“那我就把全国的兵力都交给你，由你全权指挥。”鲍叔牙于是挑选了精锐的兵马，带着大军，浩浩荡荡地直奔汶阳，去清理两国的边界啦。公孙隰朋被派去给鲁侯送信，信里写道：“鲁贤侯殿下，我是外臣鲍叔牙，给您行礼啦！俗话说，家不能有两个主人，国不能有两个君王。我家主公已经继承宗庙了，可公子纠还想争夺，这可不合规矩啊。我家主公念着兄弟情分，不忍心杀他，就想请您帮忙处理一下。管仲和召忽是我家主公的仇人，您就把他们抓起来在太庙杀了吧。隰朋出发前，鲍叔牙嘱咐他说：‘管夷吾可是天下奇才，我跟主公说过了，要把他召来重用，一定不能让他死。’隰朋问：‘要是鲁侯想杀他怎么办？’鲍叔牙说：‘只要提起射钩的事，鲁侯肯定会相信的。’隰朋点点头就走了。鲁侯收到信后，马上就把施伯叫来了。接下来他们会怎么商量呢？咱们下回再说。”