公孙瓒在巨马水战役中大获全胜，士气如虹。趁着这股胜利的余威，又在袁术的怂恿之下，他开始精心布局，展开了对兖州的进攻。
所有人目光都焦聚在中原的时候。士徽心中便开始筹划一场西征大计。
尽管他早已预见到曹操在发干一战中将会取得胜利，但他已经不放心的给曹操派去了五千精锐刀盾手，在运兵车的加持之下。不到半个月时间，便是从南阳郡到达陈留郡圉县蔡家庄园驻扎，以防止远处从后方袭击曹操腹地。
西征不仅是一场军事行动，更是他扩张势力的绝佳机会。他深知袁术按兵不动，自己也就不便直接对扬州下手，毕竟在这个乱世，一举一动都可能引发连锁反应，稍有不慎便会陷入四面楚歌之境。
于是，士徽将目光投向了西方的洛阳。那里，不仅是东汉的旧都，更是政治、军事、文化的重要中心。若能占据洛阳，无疑将极大地提升自己的声望和影响力。
他开始紧锣密鼓地部署兵力，调集精锐，直指洛阳。
士徽凭借司隶校尉的身份，兵不血刃地拿下了洛阳，这座古老都城的陷落出乎意料的平静。若非董卓的一纸书信，士徽或许根本不会将手伸向这个战略缓冲带。原因并不复杂，一切都是因为董卓为了展现自己的诚意，竟然将智谋之士贾诩留在了士徽的身边。
洛阳城门洞开，士徽的军队鱼贯而入，没有遇到任何实质性的抵抗。城内的百姓和守军似乎早已接受了这位新主人的统治，街道上的秩序井然，没有一丝战乱的痕迹。士徽坐在马上，望着这座古老而繁华的都城，心中不禁感慨万分。
而这一切，都要归功于董卓的那封书信。在信中，董卓不仅表达了对士徽的敬重，更以极大的诚意，将贾诩这位谋士留给了士徽。
贾诩在士徽身边，如同一颗定心丸，让士徽在夺取洛阳的过程中，少了许多后顾之忧。
士徽在心中暗自庆幸，董卓的这一举动，不仅让他轻松拿下了洛阳，更让他得到了一位无双的谋士。
士徽在稳固了对洛阳的控制之后，将这座古老都城的治理权交给了荀攸。士徽相信，凭借荀攸的智慧和颍川世家的声望，洛阳昔日的辉煌定能逐渐恢复。
与此同时，士徽在战略要地虎牢关也做了周密的安排。它是洛阳的东大门，扼守着进入中原的咽喉要道。因此，士徽特意在此地安排了两千精锐守军。
公孙瓒在龙河战役中折戟沉沙，战败的阴影如同一块沉重的石头压在他的心头。眼见袁绍势力日益强盛，难以在短时间内将其击败，公孙瓒审时度势，决定应袁术之请，转而攻击曹操的兖州，意图通过此举削弱袁绍的力量。
他命令刘备率军进驻高唐，单经领兵驻守平原，而陶谦则挥师发干。这一系列兵力部署，旨在威慑袁绍。
其实，公孙瓒深知自己与袁术联军并不敢轻易踏入袁绍直属的冀州领土。然而，这样的布局足以让袁绍感到压力。特别是前锋陶谦，他已经深入兖州东郡北部的发干县，距离东郡首府东武阳仅有30公里之遥。这一举动，无疑是在向曹操发起挑战。
袁绍自然不会坐视曹操遭受攻击。尤其是陶谦的军队驻扎在黄河以北的发干县，距离袁绍的大本营邺城仅有百里之遥，形势危急，对袁绍构成了极大的威胁。于是，袁绍果断决定亲自率军东进，与曹操联手对抗陶谦。
在发干县，袁绍与曹操携手并肩，合力击退了陶谦的进攻。战局扭转，胜利的天平逐渐倾斜。乘胜追击的袁绍和曹操，如同猛虎下山，一路将单经和刘备逼退至青州。
这场战役，不仅巩固了曹操在兖州的地位，也让袁绍的势力得到了进一步的扩张，为日后群雄逐鹿的格局埋下了深深的伏笔。
此时的曹操，同样意识到了潜在的危险，心中不禁为家人的安危感到忧虑。他深知陶谦的性格，一旦抓住机会，必定会痛下杀手。于是，曹操急命泰山太守应劭火速前往琅琊，将家人接至兖州，以避开陶谦的毒手。
陶谦神色黯然，步履沉重：“此次发干之战，我军失利，不得不撤回东海郡。这北上的路线，需经过琅琊国……”
陈琳眉头紧锁，思虑片刻：“主公，琅琊国地势险要，且曹操的势力在此有所渗透，需小心行事。”
陶谦突然停下脚步，眼神中闪过一丝狠厉：“对了，我方才听闻曹操的父亲曹嵩和弟弟曹德一家正在琅琊避难。”
陈琳一惊，随即低声问道：“主公之意是……”
“曹操屡次与我作对，此次战败更是因他而起。我若能趁机除掉他的家人，不仅能解我心头之恨，也能削弱他的势力。”
“主公，此举恐惹怒曹操，引发更大战事。且曹嵩等人毕竟在避难，若我们此时下手，恐遭天下人唾骂。”
陶谦怒目而视，语气坚定：“哼！乱世之中，弱肉强食。我陶谦岂能因一时之仁而放过这大好机会？况且，曹操早已对我怀恨在心，即便我不动手，他也不会轻易放过我。”
“既然主公已决，臣定当竭力而为。只是此事需周密计划，确保万无一失。”
陶谦点头赞同，语气阴冷：“不错，此事不宜声张。你速去安排心腹人马，务必将曹嵩一家斩草除根！”
陈琳领命而去，心中暗自叹息：“希望此举能为主公带来转机，而非更大的祸患……”
士徽攻克洛阳之后，战旗猎猎，马蹄声声，他并未稍作停留，即刻率领着三千精锐重甲刀盾手，风驰电掣般地向江夏郡进发。与此同时，与甘宁的一万水军会合，共同谋划一场海上奇袭。
在江夏郡，士徽与甘宁并肩作战，挥师直指东海。波涛汹涌的海面上，三千重甲刀盾手与一万水军并肩作战，如同一条巨龙蜿蜒在海天之间。他们沿着曲折的海岸线北上，历经艰辛，终于抵达了琅琊国。
尘土飞扬的古道上，三百辆运兵车如同一条钢铁洪流，在士徽的亲自率领下，风尘仆仆地赶到了琅琊郡。这三千精锐步兵，个个都是身经百战，忠诚勇敢，他们的到来，无疑给这座古老的郡城带来了一丝紧张的气氛。
士徽深知此行的重要性，他只带了少数精干人马，轻装简从，直奔曹老太爷的府邸。门前的守卫见状，虽感惊讶，但也被士徽的英姿所震慑，连忙通报。
府内，曹老太爷正坐在堂上，听着手下的禀报。士徽入门，不及寒暄，便单膝跪地，恭敬地向曹老太爷说明来意：“老太爷，晚辈士徽，受我家大哥之托，特来请您前往江南避难。如今中原烽烟四起，战事不断，大哥担心您的安危，故此派我星夜兼程，务必确保您老人家安全。”
曹老太爷眉头微皱，目光中透露出对时局的忧虑，但也有一丝对士徽的感激。
“哦，原来是贤侄啊。中原确实不太平，老夫也有所耳闻。只是，这江南之地，真的就能避过战祸吗？”
士徽站起身，语气坚定地说：“老太爷放心，江南虽也有动荡，但相较中原，毕竟安稳许多。大哥已做了周全安排，只要您愿意，晚辈定会护送您平安抵达。”
曹老太爷看着士徽一脸诚恳，心中也有所动，缓缓点头。
“既然是贤侄的好意，老夫就却之不恭了。只是，这搬迁之事，还需妥善安排。”
士徽立即回应：“老太爷放心，一切事宜晚辈都已准备妥当，只待您一声令下，便可启程。”
士徽精心策划了一场瞒天过海之计。他挑选了一批精锐亲信，让他们乔装成曹嵩一行人的模样，配备了相似的车辆和仪仗，浩浩荡荡地向西而行。沿途，这些假扮者故意招摇过市，引得路人纷纷侧目，确信曹嵩就在其中。
与此同时，士徽亲自带领曹嵩，身着便装，低调地踏上东去之路。他们选择的路线曲折隐蔽，尽量避开繁华地带，以免引起旁人注意。在士徽的精心安排下，曹嵩一行人悄无声息地离开了琅琊郡。
曹操安排的人手赶到琅琊郡的时候，却发现曹嵩府邸空无一人，只有一座空荡荡的府邸和散落的物品。
陶谦安排的人马早已在西方道路两旁埋伏多时。他们见到向西而行的车队，误以为是曹操的亲信，便一拥而上，将车队拦下。在一场激烈的厮杀中，假扮者纷纷倒下，陶谦的人马将车队全数歼灭，无一幸免。
这场瞒天过海之计，使得曹操和陶谦均是受到蒙骗，而士徽则带着曹嵩安然离去。