此后很长一段时间，蜚语和屁咚他们过上了许久不曾有过的好日子。
白天有鱼吃，晚上跟着阿申啃芒果，因为每人手里都备着一颗鬼核，再也不必担心被苦芒毒死。
不过，除了屁咚，其他人都没敢吃下那颗“沙石”。
他们都怕变得像屁咚那样浑身长毛——尤其是蜚语，她更怕长毛了。
于是大家心照不宣：只要不到毒发最后的关头，绝不主动尝试。
唯有屁咚满不在乎。
他跟阿申学了点叫“心法”的东西，已经能控制身上那些毛发的收放了。
如今他一有空就对着芒果树猛蹭，说是要“打磨气力”，还说这是阿申告诉他这样练能更快变强。
于是，周围芒果林的树就遭了殃，几乎隔天就有一棵被他蹭破树皮，叶片簌簌落了个光。
林间开始有了久违的、轻快的说笑声，与树林外那个沉寂的苦芒村，仿佛是两个世界。
“脑海里，想着你，眼睛里印着你。”
“每一次的呼吸都因为你而起。”
“高挂着的繁星一闪闪亮晶晶。”
“照亮了我的心指引着我前行。”
“......”
又一个夜晚，阿申嘴里哼着的，还是那段不知从哪儿钻进脑子里的陌生小调。
说来也奇，昨晚他随口哼给小龙女听，她竟也跟着唱了起来。
两人当时都愣住了——这调子，小龙女说她在梦里也听到过。
就这么着，两个都觉得神奇的人，肩并着肩，把那没头没尾的旋律哼唧了整整一晚上。
此刻，阿申沿着走熟了的小路，又晃悠到了那棵他和小龙女常待的芒果树下。
阿申习惯性地朝旁边一侧身，抬手一抓——抓了个空。
“咦？”记忆中，此刻该有一颗芒果落下，被他稳稳接住。
“呵，终于知道不乱扔果子了？”他笑着抬头，笑容却僵在脸上。
他看见，树梢上站着一个人。
一个他不认识的人。
那人顶着地中海发型，面部看起来消瘦，却挺着个显眼的大酒肚。
大冷的天，只穿了件绸缎短褂和裤衩，趿拉着一双布鞋，打扮得极其随性。
唯独那人的一双眼睛，平静、深邃、叫人看不透。
“你是谁？”阿申目光迅速扫视四周——但没有看见小龙女的踪影。
他心下一沉，脸色瞬间变得难看：“小龙女在哪儿？”
阿申语气里的怒意与不安已不言而喻。
树上那人轻轻抬脚，下一刻便落在地上，没有发出一丝声响。
阿申瞳孔微缩——看得出对方绝非普通人。
“我叫土中央。”那人饶有兴致地打量着阿申。
“土中央？不认识。”阿申紧盯着他，“我再问一遍，小龙女人呢？”
土中央面对他逼人的目光，依旧从容自若。
“年轻人，你说所有的故事，都有个起承转合。”
“从最开始的平平淡淡，起起落落，到最后......恩恩爱爱......奔向结局。”他又补充道，“对了，鄙人是苦芒村的村长，咱俩认识一下。”
“村长？”阿申一愣，脑子一时没转过来，“你是陈花生的老爹？不对......陈花生，土中央？根本就不是一个姓儿，你在糊弄我？！”
话都没说完，阿申的身影已然消失在原地。
“砰！”
土中央原先站立的地方，枯叶猛然炸开，形成一个浅坑。
阿申现身其中，脸上写满诧异——他势在必得的一击，竟完全落空。
与此同时，他原本的位置响起了土中央慢悠悠的声音：“年轻人，别这么急嘛。”
阿申猛地转身，看着好整以暇的对方，声音更冷：“你、到、底、是、谁？”
“我就是土中央。”对方耐心地重复，甚至笑了笑，“陈花生是我领养的娃儿，不是亲生的。这个解释，够清楚了吗？”
“少跟我扯这些屁话！”阿申怒火中烧，身影再次消失。
“砰——”
这一次，土中央没有躲。
他就那么站着，用自己圆鼓鼓的肚皮，结结实实地“接”下了阿申全力打出的一拳。
“怎......怎么可能？！”阿申心里的震惊无以复加。
“年轻人，你啊，还是太急躁了。”土中央摇摇头，仿佛只是点评一个莽撞的后辈。
说话间，他已经抬手，动作似缓实疾地按在了阿申胸口，轻轻一拍。
“呃——”阿申面色骤变，嘴角瞬间溢出一道鲜血。
巨大的力量并未立刻爆发，而是在他体内迟滞了三秒，才猛然释放。
“轰隆隆——”
他整个人如遭重锤，向后倒飞出去，接连撞断了好几棵碗口粗的芒果树，才颓然倒地，身体不受控制地剧烈抽搐。
土中央拍了拍自己的肚皮，仿佛掸去灰尘。
下一刻，他已站在倒地不起的阿申面前，低头俯视。
“年轻人，剧情该推进了。”
“让你舒舒服服过了这么久，该到故事的拐点了。”
阿申意识模糊，挣扎着想爬起，身体却不听使唤抽搐个停：“什......什么故事......？”
土中央笑嘻嘻地，却说出了让阿申心神巨震的话。
“躺平的日子，过过瘾就行了。”
“接下来，该是逆袭的戏码啦。比如......脚踩村长家的纨绔傻大儿。”
“最后，再来打倒我这个为富不仁的大地主。”
他弯下腰，戏谑地说道：“哈哈哈......年轻人，想要你的小龙女吗？”
“记得，要主动些——”
最后一个字音落下，土中央的身影渐渐淡去，朝一个方向飘着离开。
阿申死死盯着土中央消失的方向，眼前一黑，昏了过去。
......
“申哥哥——”
窝棚里，蜚语妹子从噩梦中骤然惊醒，心脏狂跳不止。
她尖叫着爬出窝棚，满脸惊恐。
这一声惊叫，把所有人都吓醒了。
“妹子？怎么了妹子？！”屁咚等人慌忙围上来，只见蜚语披头散发，抱着头缩成一团，浑身抖得厉害。
“他娘的！！”屁咚瞬间炸了，浑身毛发“唰”地迸出，双眼赤红，“是哪个畜生糟蹋了我妹子？！大爷要活撕了他！！”
“肯定是陈花生那王八蛋！”踏马和莫笛也跟着吼起来，又惊又怒，“怪不得今晚咱们睡得跟死猪一样，肯定被人下药了！”
还保留着一丝理智的土萨赶紧蹲到蜚语身边，按住她颤抖的肩膀。
“蜚语！看着我！到底怎么了？谁欺负你了？”
蜚语猛地抬起头，眼神空洞地望向漆黑的林子深处。
下一秒，她一把推开土萨，站起身，竟头也不回地朝着那片林子冲了进去。
“妹子！！”众人大惊失色——一向最怕黑的蜚语，发疯了？！
“快追！！”屁咚和土萨反应最快，拔腿就追，其他人也慌忙跟上。
只见蜚语不管不顾，明确地朝苦芒河方向狂奔。
众人在后面心胆俱裂地呼喊、追赶。
就在快要追上她时，前方一棵倾倒的树干旁，隐约出现了一个倚靠着的人影。
“申哥哥——”蜚语凄声喊了出来，脸上却迸发出强烈的惊喜。
那人影闻声，似乎想努力站直，还试图挤出一个安抚的笑容。
然而，这个笑容刚刚浮现——
“噗——”
一大口鲜血猛地从他口中喷出，在昏暗的月光下触目惊心。
随即，他整个人如同被抽掉了所有骨头，软软地向后倒去。
时间仿佛凝固了。
“申哥哥——”蜚语尖叫一声。
“阿申——”屁咚怒吼一声，速度暴涨，竟瞬间超过了蜚语，第一个冲到跟前，颤抖着手扶起地上那具仍在微微抽搐的身体。
“阿申！阿申！你醒醒！你怎么了？！”屁咚红着眼睛拼命摇晃。
这一摇，让阿申又呕出一小口淤血。
他极其费力地掀开眼皮，视线涣散地扫过冲来的蜚语，又落在屁咚焦急的脸上。
他用尽最后一点气力，含糊地、带着点无奈的恼火，吐出几个字：“别摇了......我、我只是被人......打了......”
说完，头一歪，再次陷入深度昏迷。
“申哥哥——”蜚语扑跪在旁，紧紧抱住阿申逐渐冰凉的手臂。
当她抬起头时，那双总是带着怯懦的眼睛里，此刻只剩下彷徨与恐惧。