‘当~当~当~’
苏凤久将烟丝抽尽的烟杆子在凳子腿上敲了敲，没有继续和自己的徒弟插科打诨。缓缓将抽完的烟枪收拾好，并没有因为二黑子自报家门后，装出一副世外高人的模样，依旧好似是一位刚刚在田间干完活的庄稼汉。
“好了，乖徒儿，退下，看为师为你出这口恶气！”说罢，苏凤久缓缓站起身，走到二黑子身旁。“徒儿，一会叫你领略为师的风采。”
“切，我又看不见，不还是随你胡乱说些什么。”
“咦——你咋能说这样的话，为师何曾骗你。”
实在看不下去这师徒二人的卑劣演技，常暖玉嚷声道：
“好了！不用再演戏了，苏丑儿，没想到过了这么久还是让你找到我们了。要战便战，休要在那里胡乱演戏给我们看，我们黑白无常可不是任你揉捏的泥人！！”
听到有一女子声音，还是和自家师父说话，目盲剑客二黑子竖起耳朵朝向声音方向。好像要靠听声音，将那人看个明白似的。
“怎么？师傅，碰到熟人了？”
“不算吧，以前遇到过一次。”
“啊，只是见过吗，那怎么会知道你苏丑儿的外号，这个你不是说是保密的吗？”
“咳咳，只怪师傅在江湖上太有名了，难免会有人嫉妒，这苏丑儿的名号就传开了。不过大多数这样叫师傅的，都被师傅打死了，这两个是漏网之鱼。”
“那师傅···”二黑子欲言又止，羞愧的开口道，“刚刚我们师徒二人岂不是叫人看了笑话。”
“无妨，不过是一剑而已。”
“苏丑儿，当年你伤我练武根基，我还未找你报仇，如今你倒是送上门来了。我们黑白无常今日就要和你来个了断！！”
吴应龙口中虽是如此说着，却是一副视死如归的模样。和常暖玉摆开架势，准备和这位‘故人’既决高下，也分生死。
“呦，我当是谁呢，原来是江湖上赫赫有名的黑白无常，”苏凤久瞧了一眼黑白无常，满脸戏谑道，“当年一见，过于匆忙。如今在遇到，没见你们功夫长了多少，倒是这口气变得越来越大了。”
“你不要欺人太甚！”常暖玉被气得心胸起伏。
“你这丫头，当年心肠不坏，我心软放了你一马。没想到如今还未醒悟回头，既然遇到了那就一并处理了吧。”
吴应龙缓缓的站到常暖玉身前，将其护在身后，侧过头轻声道，“玉儿，一会听我口令。”
“嗯~”常暖玉点头回应。
说时迟那时快，吴应龙突然暴起，手中数枚暗器飞射而出，有的直奔趴在桌子上的吴靖宇等人，有的偷袭白奉先而去，有的则是直指站在那里的二黑子。
“找死！！”
苏凤久暴喝一声。
“玉儿，快跑！”吴应龙喊道。
身后的常暖玉还未反应过来，已经被吴应龙抱着向前飞去。
说时迟那时快，眼看黑白无常便要逃遁，而这边苏凤久也是双臂一展，大喝一声；
“风起！！！”
只见苏凤久犹如舌绽莲花，一声大喝，原本待在二黑子背后木鞘中的长剑冲天而起。随着苏凤久的右手舞动，在空中飞速旋转。形成一股强力的气流，原本四射而出的暗器刹那间被剑卷起的旋风影响，失去了目标，纷纷坠地。而就在吴应龙准备带着常暖玉逃跑之时，苏凤久大臂朝着黑白无常逃离的方向用力一挥······只见一道凝形的剑气，一斩而下！！！
‘轰隆！！！’
一声巨响过后，紧接着是漫天的烟尘。
过了好一会，烟尘散去。而此时，整个客栈建筑已经被斩去了一半。原本在大厅中的白奉先等人均是灰头土脸的暴露在外，整个街道十分混乱。
“师傅，战果如何？”二黑子凑到苏凤久身旁问道。
四下看了看，苏凤久撇了撇嘴，“这两个小东西，倒是像泥鳅一样。”
“跑了？！”显然对这样的结果二黑子有些难以接受，“老头子，你这功夫是不是好久不练手生了啊。”
“少废话，这次来本就不是追杀那二人。既然目的已经达到了，能为江湖处理两个祸害是好，处理不了那也是说他们命不该绝，你少在这儿数落我。”
“······”
“怎么不说话了？”
“我在想，一会找他们要多少保护费。”
“嗯？”
“请咱们出手的人不是说了吗，报酬让咱们自己要！”
“小小年纪，见钱眼开，先救人再说！”
这边白奉先等人总算是脱离了险境，另一方面，晋州城中，迎来了一次盛会，整个京城十分热闹。
八月已过，九月将至，正是夏秋之交。天将冷未冷，暑气渐消，一年之中气候最是宜人。中秋已过，三大榜评文、武、军外加更为让人津津乐道的‘美人榜’的公布，必然会在京城中形成一股不小的讨论之风。除此之外，近期将要发生的最大的事，莫过于北海之主，北海王，应仁帝陛下的旨意，提前来到京城进行朝见。
按照当今皇上仁帝陛下的旨意，今年岁末，大禹王朝五大藩王需要进京朝见。藩王朝见在历代君王中也曾有过，无非是一些赏赐与谢恩的话，君臣和睦，宾主尽欢罢了。而这次仁帝陛下在传出‘削藩’意向后，再召藩王进京这其中意味就值得玩味推敲了。显然各大藩王也都开始有了各自的计较，如今大禹王朝依旧是歌舞升平的昌盛模样，但很多人都已经感受到平静下所掩盖的波流涌动。
如今执掌海州的北海王名为曹孝策，算来倒也是和仁帝陛下同一辈分。海州地狭而长，算不得地广人稀，但却也是常住民稀少。位置在幽州边缘，与晋州、刑州都有接壤，毗邻大海，多有商船渔港。是大禹王朝与海外异域接触的主要地点，更是一处贸易繁盛的处所。每年海州都会为京城皇室上贡大量稀世珍玩，以及海外的新鲜事物。为此大禹王朝皇室专门修建了一条宽大的河道，以海州境内海河为基础，向晋州方向开凿了八百里，耗时近十年，数百万工匠。通过这处运河，将海州与晋州通过水路连为一体。
从海州出发，走运河水路，不出五日便可直抵晋州皇城。运河尽头直接与晋州护城河相连，从海州来的船只，可由玄武门进入，到达皇城内部。这样一来更便于海州的贡品尽快送到皇室手中，由此可见，京城皇室对于海州贡品的期待。
“先生，先生？”曹景琰身穿华服，脸上更是难掩喜悦之情，他快步朝着正在回廊里走动的司马跑过去。
原本正打算回房的司马听到曹景琰的召唤，停下脚步，转身等待。待曹景琰快步走到面前，道，“世子殿下为何还未出门，今天不是一早就要去玄武门前迎接王爷。”
曹景琰先是对司马先生恭恭敬敬的弯腰一揖，笑着说道，“先生说的是，我正要出门，公里派来接的马车已经停在门口了。”
上下打量了一番曹景琰，司马轻笑言道，“世子殿下今天很是精神，看来世子殿下对北海王此次进京很是喜悦啊。”
“嘿嘿···”曹景琰憨笑了几声，“润丰已是多时不曾见过父王，自是有些喜悦激动。”随后曹景琰收起了笑容，躬身又是一礼，正色道，“先生放心，待到父王完成对仁帝的朝见，我定会第一时间为父王引荐先生。到时候父王要是知道能得到鬼谷派司马先生的辅佐，定是会十分高兴。”
司马先生听罢此话，没有应答什么，转过身继续朝前走去。
这一举动倒是让曹景琰大为疑惑，慢慢直起身子。这是什么意思，难不成司马先生不想与自己父王相见？那······
似乎是看出了曹景琰的疑惑与担忧，转过身继续前行的司马先生朗声道，“世子殿下纯良淑贞，万事皆为北海着想，北海王能有你这样的儿子真是幸运。世子放心，我定会在王爷面前多夸赞你几句。”
看着慢慢走远的司马先生，曹景琰反复思考了一番其留下的话，他本就是心思聪慧之人，很快便了然了。鬼谷一派，手眼通天，肩负家国天下。作为当代鬼谷子，又岂会随意选择辅佐之人，定是经过深思熟虑。如此一来，肯定不是因为自己，北海才被选中，这样一想，这鬼谷派想必早就与父王有所联系。
想通这一层关系，曹景琰自嘲的笑了笑。
浩浩荡荡的人群此时已经将玄武门周边围得水泄不通。一条宽广的运河，从玄武门中流入，横跨整个坎字区，直达皇城。一队队士兵，身披铁甲，手持长戈，驻守两岸。
巨大的玄武城门，高达九丈，数千斤重的石门水闸，在巨大的绞盘与数十精壮汉子的努力下，缓缓从水道中升起。而随着石门水闸的升起，早早就已经候在门外的北海船队，一点点展露在众人面前。
高高的桅杆，将将能从城门中进入，巨大的船体将水面瞬间挤压升高。
“嘿呦！嘿呦~”
伴随着有力的号子声，最先走进城门的是数百名分布在两岸，赤裸着上身精壮汉子。他们肩挑一根胳膊粗细的麻绳，口中喊着有力的号子，伴随着节奏，一步一步将巨船向前拉动。每一艘巨船都配有一千名精壮的纤夫，而此次北海前来朝贡的巨船有五艘。浩荡的船队缓缓驶入京城，围观的群众再次被如此盛况所惊叹。