太平端坐武曌左侧，
锦衣华裳，气度雍容贵盛。
右侧立着上官婉儿，
素衣雅姿，眉目清隽。
张昌宗张易之二人同步上前，齐齐俯身，
行君臣大礼，叩拜在地，
礼数规整周全：
“臣张易之，叩见陛下，
吾皇万岁万岁万万岁。”
张易之的声线清润沉稳，
不疾不徐，语调恭肃得体，
字字清晰落于殿中，
并无初见帝王的紧张怯懦，
亦无刻意逢迎的谄媚。
一旁的张昌宗直起身形，
依旧垂首恭立，
声线温润诚恳，
从容为兄长引荐：
“陛下，
这便是臣日前向陛下举荐的兄长，
张易之。”
太平闻言，目光骤然一凝，
眉心瞬间紧紧蹙起，
一抹不喜与警惕悄然漫上眉眼。
往日里，张昌宗伴驾御前，
性子温顺澄澈、谦恭单纯，
只一心侍奉陛下。
在太平眼中，
他不过是个供母亲暮年舒心解怀、无害无争的宠侍，
翻不起任何风浪，亦无需刻意防备。
她素来觉得这少年心性纯粹、听话安分，
全然没有近侍宠臣的骄矜跋扈，
可今日这一刻，她心底全然改观。
她万万没有想到，
这般看似柔软温顺、澄澈无争、事事恭顺听话的少年，
竟藏着这样的心思，
敢私下叩请圣恩，
主动举荐兄长入宫伴驾。
看似是体恤女皇孤寂、为君分忧的赤诚之举，
可落在久历权场、深谙人心诡谲的太平眼中，
便是张氏子弟想要扎根禁中、依附皇权、壮大自身势力的开端。
一人得宠尚且安分，
兄弟双双入宫侍驾，
日积月累，必成气候，
届时难免滋生权欲、插手宫闱朝事，
成为朝堂新的变数与隐患。
太平目光再落至张易之身上，
那一身卓绝风骨、心怀城府、暗藏锋芒的气度，
更是让太平心底的忌惮与不喜愈发浓烈。
张昌宗是温润无害的美玉，
可眼前的张易之，
却是藏锋于内，敛锐于形的利刃。
这般容貌、这般心机、这般沉稳气场，
绝不可能甘心屈居人下、安分伴驾。
张氏兄弟双双留驻御前，
往后宫闱之中、朝堂之上，
必将多出一股依附女皇、无人制衡的新生势力，
于李氏宗室、于朝堂旧臣，皆是隐患。
太平敛去眼底翻涌的沉色，
面上依旧维持着帝女的端庄雍容，
只是紧锁的眉头不曾舒展半分，
心底已然暗自戒备，
将张氏兄弟划入了需要提防制衡的行列。
而一旁侍立的上官婉儿，
心境却与太平的警惕忌惮全然不同。
她执笔垂眸的身姿微微一顿，
素来沉静无波、阅尽千帆的眼眸中，
第一次染上极致的惊艳与动容。
半生身处深宫，
随侍女皇左右，
神都之内的世家公子、宗室王孙、文武俊杰，
她尽数见过。
有人温润儒雅，有人英武俊朗，有人风姿卓绝，
可从未有一人，
能如眼前张易之这般，
兼具极致俊朗容貌与沉敛城府气度。
他不似寻常世家子弟的骄矜浅薄，
无市井布衣的粗鄙局促，
无柔弱文人的温软寡骨。
俊美而不轻浮，
英挺而不张扬，
沉稳而不呆板，
眉目锋利有度，
气质清贵深沉，
一身风骨落落大方，
藏智藏谋却又进退有度。
上官婉儿素来心性清冷，自持冷静，
素来看淡容貌皮相，
这些年来，
从未对除李贤以外的男子有过半点心绪波澜，
始终心如止水，
一心伏案理事，谨守宫规分寸。
可此刻目光落在张易之身上，
心底竟不受控制地掀起阵阵涟漪，
生出一种从未有过的悸动。
她心底悄然感慨，
原来世间真有这般独一无二、风华绝代的人物。
眉目是山河朗月之俊，
气度是藏锋守拙之沉，
这般容貌风骨，
是她数十年深宫所见，
最是卓绝动人的一副模样。
上官婉儿悄然敛了眼底的异色，
垂落眼帘，稳住心神，
依旧执笔侍立，
只是心头久久未能平复，
暗自将这惊鸿一瞥，悄然藏于心底。
一殿之内，两两心境，高下立见。
太平见的是权势隐患、朝堂变数，满眼忌惮戒备；
上官婉儿见的是绝世风姿、人间绝色，满心惊艳动容。
而御榻之上的武曌，
俯瞰阶下兄弟二人迥异气质，
亦将殿侧二人微妙神色尽收眼底，
眼底帝王城府愈发深沉，
心中权衡之计，已然悄然成型。
武曌端坐御榻，
未曾即刻开口，
一双阅尽人心、看透朝野虚实的凤眸，
自上而下，缓缓打量着阶下跪叩的青年。
她目光锐利如炬，
缓缓扫过张易之，
挺拔的身姿，
俊朗的眉眼，
沉稳的仪态，
数十年帝王生涯，
她识人无数，
见过寒门士子的局促拘谨，
见过世家子弟的骄矜傲慢，
见过朝臣佞臣的虚伪逢迎，
眼前张易之的模样，
却格外耐人寻味。
俊美不俗，气度雍容，
沉稳有度，进退合礼。
最难得的是，
初次面见天下至尊，
寻常人早已心神惶惶、手足拘谨，
他却神色泰然，
脊背挺直，
恭顺却不卑微，
看似温顺臣服，
眼底却藏着掩不住的灵气与傲骨。
武曌心中已然有了初步决断，
面上却依旧神色淡淡，
不露喜怒，缓缓开口，
声线带着帝王独有的威压与试探：
“抬起头来。”
“臣遵旨。”
张易之应声抬头，
动作从容自然，
不慌不忙。
他抬眸平视前方，
目光恭谨澄澈，
分寸拿捏得恰到好处，
既无直视君上的狂妄僭越，
亦无躲闪畏缩的小家子气，
坦荡端正。
武曌静静凝视他片刻，
唇角勾起浅淡莫测的弧度，
语气平淡，暗藏机锋：
“朕听昌宗屡次举荐，
言你通晓丝竹、深谙丹道，
性情沉稳，思虑周全，
才干更胜其几分。
今日一见，容貌风骨，确是不俗。”
话音微顿，她眸光骤然深邃，
淡淡发问，
句句皆是试探，
字字皆是考究：
“世人手足，多有相争相妒、互争长短者。
你弟弟深得朕心，久侍朕侧，独享恩眷。
你身为兄长，本该居于长位，
如今却要借弟之力入宫伴驾，
屈居人下，心中可会有不甘、怨怼？”
此问极是刁钻，堪称直击人心。
若答不甘，
便是心性狭隘、贪慕权宠，暴露野心，必遭帝王忌惮；
若答全然无悔、毫无所思，
便是虚伪假意、刻意逢迎，
显得太过圆滑虚伪，绝非真心实意。