身为一名垂死的失败者，段长平眼睁睁地看着一切，却连呻吟都发不出来。
清婉，你是公主，你将来必成帝王。
所以，只有你可以叫我哥哥，可以依赖我。
我会一直在你身边。
那个曾经在段长平怀中轻声细语的苏清婉，如今被锁链束缚，关在那疯狂神只的牢笼中，早已不见往日的温柔。
“啊……啊啊……”
她的痛苦呻吟声传入段长平耳中，回响在他的心头，仿佛一根锋利的刺，直插入他的灵魂深处。
眼前的一切已不重要了。
“我必须回去……我必须弥补这一切……”
段长平痛苦地低声啜泣。
他必须回到过去，回到京城，亲手击败萧轩。
他必须回到那个原点，阻止这场悲剧的发生。
与其沉溺在绝望的深渊里，不如再去争取一次机会。
“无论是谁……无论是谁！”
段长平用尽全力嘶喊。
“白老人，黑老人！叹息声！回生玉！无论你们的目的是什么，无论你们是否有其他企图，我都不在乎！请……再给我一次机会！”
在这狭小的房间里，空气静谧、温馨，但弥漫着一股刺鼻的血腥味和草药味。
空气中还带着病人腐烂的臭气，以及失败者身上湿冷的绝望气息。
“我可以的……这次一定能成功……所以……请……求求你们……”
乞求到极限，便是绝望；绝望到极限，便是自残。
段长平咬住舌尖，痛得几乎失去知觉。
他清楚地知道，面对酷刑和审讯，自己早已习惯了这种折磨。
即便咬断舌头，也不会立刻死去。
但他依旧无力地咬紧牙关，就像徒劳地伸手去抓那永远也触不到的黑剑。
“求求你们……杀了我……”
那一瞬间，不知过去了多久。
房门突然被推开，一股刺骨的寒气随之涌入。
‘好冷。’
冷得刺骨，直入心脏。
段长平的身体剧烈颤抖，几乎失去了意识，却也因此从深沉的痛苦中稍稍清醒了过来。
寒冷，反倒让他感到一丝安慰。
“好久不见，段公子。”
一个优雅的声音响起，带着一丝熟悉的气息。
段长平微微睁眼，映入眼帘的是一位穿着厚重防寒服的美女，棕色皮肤，眼神透着知性与深邃，正注视着他。
“酒爷……”
她，是魔教的外交官——酒爷。
酒爷轻轻关上门，走进屋内。
熟稔的动作中，酒爷脱下披在肩上的防寒斗篷，随手挂在墙边的木钉上。
然后，她走向炉边，添了些柴火，将一只铜壶稳稳地搁在火上，水声开始轻轻作响。
段长平倚靠在床头，目光始终追随她的一举一动，像是在默默捕捉什么久违的画面。
直到她端着两杯茶走到他的身边，将一杯递到他手里。
“这是什么茶？”
段长平低声问道，手中那杯深棕色的茶液透着陌生的气息。
“原豆茶。”
酒爷的嘴角扬起一抹优雅的弧度。
“用南方烘焙的豆子制成，味道独特，听说常喝能提神醒脑，深受那些科学家的喜爱。”
她捧着茶杯轻轻抿了一口，仿佛在感受那一丝久违的气息，眼眸微闭，声音低柔。
“这香味，像故乡的风啊。”
段长平看着她脸上那抹满足的笑容，心中莫名浮起一阵异样。
他犹豫片刻，低头尝了一口，却被那苦涩的味道刺激得皱起了眉头。
“……真苦。”
他冷冷地吐出一句。
“要不要加点羊奶或者糖？”
酒爷轻笑，语气中带着些许调侃。
“不必了。”
段长平摇了摇头，将茶杯随手搁在床头柜上，语气里带着一丝掩不住的疲惫。
“我只是不想再费心去想这些了。”
酒爷微微一怔，眼中闪过一丝意外。
她似乎没料到他会用这样厌倦的口吻开口。
“……是吗。”
她轻声应道，随即恢复了她一贯的从容与淡定。
或许她比任何人都清楚，段长平这些日子经历了怎样的折磨。
“分别时本以为此生不会再见，却不想居然这么快又遇到你。”
酒爷缓缓开口，语气中带着一丝复杂。
“更没想到，比起我，你竟然先一步抵达赤月峰。”
“是啊。”
段长平露出一个苦笑。
“就算再见，原以为至少得几十年后。”
“世事难料。”
酒爷轻叹。
段长平垂下眼眸，沉默了片刻，声音低沉。
“错误……大概从那时候就开始了，我以为，魔教的袭击至少还有两个月的时间。”
“你是在怪我吗？”
酒爷平静地问。
“不是。”
段长平摇了摇头，声音沙哑。
“你从未具体说过袭击的时间，只是提醒过我撤离需要两个月，还警告过赤月峰传来的情报不可信，我没有理由怪你。”
酒爷望着他，眼神柔和。
“那么，你是在自责？”
“是我的错。”
段长平深吸一口气，低头掩住眼底的痛楚。
“那个时候，我根本不该在那个地方。”
他以为自己掌控了一切，却不料魔教的动作远比预想中迅速。
偏偏，他还自以为是地花时间筹备婚礼，甚至将最宝贵的机会白白浪费。
“如果没有浪费那些时间，如果能够更果断一些……或许那一天也不会血流成河。”
他的声音压得极低，像是在咀嚼一份苦涩的记忆。
酒爷听着，静静开口。
“那确实是一个失误，我有我的失误，你也有你的失误。”
她的话语平和，却藏着一丝让人意想不到的温柔。
“但，段长平，人总会犯错。”
“不，我不能犯错。”
段长平抬起头，眼中燃烧着痛苦与倔强。
“因为我是回归者。”
酒爷一怔，随即露出一抹复杂的神情。
“别沉默，酒爷。”
段长平看着她，语气里带着一丝恳求。
“骂我也好，责备我也好，只要开口说话，什么都行，我只求你不要让我一个人困在这该死的思绪里！”
酒爷抬眸凝视着他，眼前这个焦躁又无助的男人，和她记忆中那个曾经果决如刃的段长平简直判若两人。
此刻，他的眼神比刀更钝，比风更冷。
“……段公子。”
酒爷轻声开口。
她看着他，神情复杂
“你什么时候来的赤月峰？”
“今天。”
“离上次见面，已经两个月了？”
“是的。”