林枫、风老怪跟随着红伊儿向峡谷深处走去，脚下的碎石被踩得发出“咯吱”轻响，与远处往生阵传来的钟鸣交织成奇特的韵律。
黑雾在身侧缓缓流动，却始终与三人保持着三尺距离，仿佛被一层无形的屏障隔绝，露出前方蜿蜒而上的石阶。
石阶两旁的崖壁上，轮回符文愈发密集，红光流转间，能隐约看到无数模糊的影子在符文内跪拜、起身，那是被渡化的怨灵在以自己的方式表达感恩，姿态虔诚得如同朝圣。
走了约莫一炷香的功夫，峡谷深处的景象逐渐清晰。
不远处矗立着一座古老的宫殿，通体由墨色岩石砌成，没有琉璃瓦的璀璨流光，也没有玉阶的莹润光泽，只有斑驳的墙皮和风化得看不清轮廓的石雕，仿佛一座沉寂了千年的古庙。
殿顶的瓦片上长满了墨绿色的苔藓，几株顽强的幽冥草从石缝中钻出，草叶在风中轻轻摇曳，更添了几分与世隔绝的沧桑。
宫殿的匾额早已被岁月侵蚀得看不清字迹，只剩下模糊的刻痕，依稀能辨认出曾有繁复的轮回符文镌刻其上，只是如今灵气早已散尽。
林枫望着这座与红伊儿身份极不相称的宫殿，眉头微微蹙起，心中泛起一丝难以言喻的诧异。
他曾在《魔域秘录》中见过怨灵魔域的记载，其核心祖地坐落于万魔渊深处，宫殿巍峨如狱，以亿万年怨灵晶核为瓦，以幽冥玄铁为柱，殿宇连绵千里，气派非凡。
而此处只是怨灵魔域边缘的一道峡谷，说是疆域戒备之地也不为过，绝非久居之所，更遑论居住的是一位身负轮回血脉的魔帝。
他转头看向红伊儿，目光中带着显而易见的疑惑。
红伊儿在下界时便是统领万鬼的怨灵女王，转生到上界魔域后，虽需重新立足，但其与生俱来的轮回之力天赋早已惊动魔域高层。
更何况，她如今已是魔帝一层的修为，在怨灵魔域中足以位列一方诸侯，即便不居祖地核心，也该有座匹配身份的府邸才是，断不该屈身于这破败峡谷之中。
“你们怎么没到怨灵魔域的深处居住，反而在这边界守护着这个轮回阵？”林枫终究还是问出了口，声音压得很低，带着几分小心翼翼，生怕触及红伊儿深埋心底的心事。
红伊儿脚步微顿，转身时，脸上的温柔笑意已淡去不少，取而代之的是一抹难以言喻的苦涩。
她抬手抚摸着宫殿墙壁上一道深深的裂痕，那裂痕中还残留着淡淡的排斥之力，显然是当年被强行压制时留下的痕迹，触之冰凉刺骨。
“我离开魔域太久了。”她轻声开口，声音里带着一丝穿越岁月的怅然，“当年为寻一线生机，我转生多次，从冥界到人间，兜兜转转数百年，才在下界遇见你。后来有了黯焱他们，我才觉得漂泊的日子有了归宿，有了真正想要守护的东西。”
她转头望向殿内，目光仿佛穿透了厚重的石门，看到了孩子们在里面修炼的身影，嘴角勉强勾起一丝笑意：
“回来之前，我本以为凭着轮回血脉，凭着这身修为，总能在族中求得一席之地。可族长和长老们不这么想，他们说我当年擅自离族，早已沾染了外界因果，失了怨灵魔族的纯粹。”
“他们以为你会以圣女的身份归来？”林枫瞬间明白了症结所在。
怨灵魔域的圣女传承极为严苛，需终身守持轮回之力的纯粹，不染外界因果，更不能与外族结合。
而红伊儿不仅转生数次，还与他这个“凡人”（在魔族眼中，未入仙魔妖界的生灵皆可称为凡人）生儿育女，这显然触犯了族规的底线。
红伊儿点了点头，眼中闪过一丝深深的无奈：“他们容不下我，更容不下黯焱他们。大长老说，凡人与魔族结合的后裔，血脉驳杂，会玷污轮回之力的纯粹，是族中污点。若我肯舍弃孩子，斩断与你的因果，回归圣女之位，祖地的‘轮回圣殿’随时为我敞开。可你说，我怎么舍得？”
她抬手抚上心口，那里跳动的每一寸血脉都连着孩子们的气息：“所以我选了这里。往生阵需要人主持，这里偏僻，正好避开族中纷争。孩子们在这儿虽不如在祖地安稳，却能在我身边长大，能触摸轮回符文，能跟着守护灵学本事，这样就够了。”
风老怪在一旁听着，眉头越皱越紧，忍不住重重哼了一声：“一群闭目塞听的老顽固！轮回之力本就是渡化众生、包容万象的，连血脉之分都勘不破，还谈什么纯粹？依我看，他们是怕你这往生阵炼出的守护灵太强，怕你威望日盛，威胁到他们的地位！”
红伊儿苦笑着摇了摇头，没再辩解，只是伸出手，推开了沉重的石门。
石门“吱呀”一声缓缓开启，一股混合着幽冥草香气和淡淡酒气的味道扑面而来，带着孩子们独有的气息。
殿内没有奢华的陈设，只有几张打磨光滑的石桌石凳，墙壁上挂着孩子们用灵草编织的挂饰，虽不精致却充满巧思，角落里堆着几坛封好的酒，坛身上还用朱砂写着“忘忧酿”三个字，字迹稚嫩却笔力刚劲，透着少年人的倔强。
林枫望着这简单却温馨的景象，心中既有对红伊儿母子的心疼，又有一股难以言喻的暖意。
他走上前，轻轻握住红伊儿的手，指尖传来的温度让她微微一颤，仿佛冰封已久的湖面终于迎来了春日的暖阳。
“放心，”他低声道，声音坚定如铁，带着不容置疑的力量，“从今往后，没人能再逼你做选择。怨灵魔域容不下，我们便换个地方；祖地不认可，我们就自己建一座城。有我在，你们娘几个再也不用受半分委屈。”
红伊儿抬头望进他的眼眸，那里没有丝毫犹豫，只有满满的担当与不容错辨的深情。她鼻子一酸，积压了多年的委屈仿佛找到了宣泄的出口，却只是轻轻“嗯”了一声，将头轻轻靠在了他的肩上，感受着这份迟来了三十年的安稳。