“……嗯？”
就在泽塔下意识地准备跨过那道门槛时，守卫伸出的手臂却稳稳地拦在了她面前。她动作一滞，困惑地蹙起眉头，抬眸看向守卫，略显不解地发问：“请问…我这个凭证有什么问题吗？进入协会并不需要其他特殊证件吧？”
“凭证本身没问题，但是——” 守卫坦然地点了点头，但脸上公事公办的神色没有丝毫松动。他抬手指向泽塔手中的凭证，语气里带上了一丝不耐烦，“小姐，既然你是来参加学院这次活动的，那就请遵守活动方的规矩。” 说着，他微微侧身，用指节敲了敲旁边那块醒目的告示牌，加重了语气，“这上面写得清清楚楚，所有参与‘实践周’活动的佣兵，都需要先到那边，” 他指了指旁边那群戴着志愿者袖标的学生，“与对应的学生志愿者完成对接和登记，之后会由志愿者统一带领进入指定区域集合，然后才能集体前往学院。明白了吗？这是为了有序管理，避免混乱。请您配合。”
“呃…？参加……活动…？” 泽塔听着守卫那理所当然的解释，整个人瞬间僵在了原地，大脑在这一瞬直接宕机。她猛地低下头，视线死死盯住自己手中握着的东西——那根本不是佣兵证！而是薇洛芮丝发给她们的通行证！上面明确地写出了她的身份——受邀参加活动的独身佣兵！
怎么会？！我明明记得…我早上检查过，佣兵证就放在口袋的！难道是……
电光石火间，一个画面猛地窜入泽塔脑海——刚才穿过人群时，瑟莱雅那家伙忽然贴得很近，手指还似有若无地在自己身上“游走”了一下！当时她只当是这家伙又在恶作剧，没太在意……
结果…是她把东西调换了？！
泽塔猛地抬头，视线越过守卫的肩膀，直直射向已经安然站在门内、好整以暇看着这边的瑟莱雅。
果不其然，瑟莱雅正斜倚在门内的墙边，双臂环抱，脸上此刻写满了毫不掩饰的戏谑与促狭，细长的眼眸因为那溢出的笑意而微微弯起。当她对上泽塔那几乎要爆发的视线时，非但没有丝毫心虚，反而唇角那抹狡黠的笑意更深了。
“哎呀…” 瑟莱雅那故作惊讶、却又难掩笑意与幸灾乐祸的嗓音，轻飘飘地从门内传了出来，“‘泽羽’小姐真是的，怎么这么粗心大意呢？连这么重要的东西都能搞混，真是不小心呢~？看来平时被我们照顾得太好，连自己的随身物品都管理不好了呢？”
“唔…！瑟、瑟莱雅…！我就知道是你——！” 泽塔的脸颊瞬间因为极度的尴尬和被抓包的羞恼而涨得通红，连耳尖都染上了绯色，握着通行证的手指不自觉地收紧，脸部肌肉也在微微抽动。
“这里发生什么事了吗？是不是有什么误会？” 就在这时，一个清脆的声音插了进来。一名穿着奥瑞斯特学院制服、手臂上戴着醒目志愿者袖标的女生从旁边快步走了过来。她看起来年纪不大，扎着利落的马尾，脸上带着热情和好奇。她的目光先是快速扫过一脸严肃的守卫，随即落在了面红耳赤、手里还捏着学院通行证的泽塔身上，顿时露出了恍然大悟的表情。
“啊~！原来是这样！” 女生重重地一锤手掌，然后立刻转向那两个守卫，双手叉腰，用带着一丝埋怨的语气大声说道，“两位守卫大哥，这位佣兵小姐一看就是不小心走错流程了嘛！你看她手里拿的可是我们学院的通行证，肯定是来参加实践周的！你们就别再揪着这点小事不放啦，看把人家小姐都弄得这么紧张、脸都红了！”
她说完，不等守卫回应，又迅速转过身面向泽塔，脸上绽开一个充满阳光和安抚意味的灿烂笑容，甚至还竖起了一根大拇指，语气斩钉截铁：“放心吧，这位漂亮的佣兵姐姐！只不过是犯了一点点小迷糊，走错了入口而已，不是什么大事！交给我就好！我现在就带你去咱的集合点，很快就能和大家汇合了！”
“等、等等！我不是……” 泽塔试图解释，但这位热情过头的志愿者女生显然已经认定了她的“身份”，并且将她的窘迫完全归咎于“被守卫吓到了”。女生不由分说，一把抓住了泽塔的手腕就将她从那扇小侧门前拉开，拖着她就往旁边那群正在集合、等待的佣兵方向走去。
“哎？！等一下！我真不是……”
“没事没事，别害羞嘛！第一次参加我们学院的活动，搞不清楚流程很正常的！很多人都这样！” 志愿者女生完全不听解释，一边拉着泽塔往前走，一边还回过头朝她俏皮地眨了眨眼。
于是乎，在周围一些佣兵好奇或了然的目光注视下，泽塔就这么半懵圈地，被这位热心的学生志愿者，从协会守卫的手中顺利“解救”出来，一路带向了广场另一侧，那片专门为参与“实践周”的佣兵们划出的临时等待区域。
……
事情完美解决，真是可喜可贺。
“可喜可贺在哪啊？！”
……
“不、不对…这一定是什么地方搞错了吧？！我不是来参加什么实践周的啊！” 泽塔站在等待区边缘，看着身边逐渐聚集起来的、形形色色、大多一脸新奇或跃跃欲试的陌生佣兵，只觉得脑中一片混乱，仿佛有狂风呼啸而过。她深深地吸了一口气，试图压下翻腾的情绪，无奈地抬手扶住额头。
她下意识地转头，望向佣兵协会那栋建筑的方向，目光透过人群，落在了二层的窗户上……然后，她看到了。
协会二楼一扇敞开的窗户后，瑟莱雅正倚在窗边，好整以暇地朝她这边望着。当两人的视线隔着一段距离对上时，瑟莱雅脸上那抹促狭的笑意简直要满溢出来，她还故意抬起手，指尖轻轻点了点自己的下唇，然后朝泽塔挥了挥，嘴唇无声地动了动，看口型似乎是“玩得开心”。
“这家伙……！” 泽塔只感觉额角的青筋都在跳。
紧接着，洛羽的身影也出现在了窗边。她的表情倒是平静得多，只是看着下方一脸便秘的泽塔，略显无奈地轻轻摇了摇头。然后，她抬起手，做了几个“保持联系”、“稍后汇合”意思的手势。
看到洛羽的手势，泽塔心中稍定，至少她们知道自己现在的情况了。她轻轻叹了口气，对窗口的洛羽点了点头。
“好吧…事到如今…” 泽塔妥协般地小声嘀咕着，既然已经被“架”到了这里，强行离开反而更引人注目，只能暂时顺着这个“误会”走一步看一步了。她调整了一下表情，转向身旁那位依旧热情洋溢、正在核对名单的志愿者女生，试探性地开口问道：“那个…这位志愿者同学？”
“嗯？怎么啦，佣兵姐姐？” 女生立刻转过头，脸上带着灿烂的笑容。
“请问一下，” 泽塔尽量让自己表现得自然些，拿起手中的通行证示意了一下，“我们进入学院之后，具体的安排是怎样的？是直接开始活动吗？”
“啊，这个啊！” 女生立刻来了精神，语速轻快地解释道，“进入学院后，我们会先根据通行证上标注的院系，把各位分别带到对应的集合点。然后呢，各位就会和自己负责指导或带领的学生小组见面啦！简单认识一下，可能还会有个小欢迎会什么的，之后就是按照各分院的安排，开始为期一周的实践体验活动啦！” 她说着，目光落在泽塔手中的通行证上，凑近看了看上面的标记，露出一抹意味深长的笑容。
“从姐姐你手里的通行证来看…唔，是‘魔法研修分院’的标记，并且由于年龄问题，这个活动只会开放给五年生！” 志愿者女生笑着晃了晃手指，语气轻快，“魔法研修分院的小朋友们…嗯，该怎么说呢，可能‘精力’会比较旺盛一些，好奇心也特别强，可能会问很多问题，或者对魔法啦、冒险啦特别感兴趣。所以姐姐你到时候可能要稍微‘忙’一点，不过别担心，他们都挺可爱的！”
“魔法研修分院…五年生…吗…” 泽塔听着她的描述，嘴角不自觉地微微抽搐了一下，脑中不受控制地浮现出昨天那群精力过剩的小家伙们，一股不祥的预感油然而生。应该…不会那么“巧”吧？那些小家伙似乎就是五年级来着…不对，这通行证是薇洛芮丝给的，她也正巧是魔法研修分院的常客…不会真的被“精准投放”吧？！
“呃…突然觉得事情变得麻烦起来了…” 泽塔不由得苦笑着扶住额头，低声自语，“都怪瑟莱雅那个家伙……”
就在泽塔独自一人站在等待区边缘，进行着激烈的内心风暴和自我安慰时，身旁那位志愿者女生似乎又注意到了新情况。
“啊！这边这边~两位，这里也是一个小队哦！” 女生眼睛一亮，朝着等待区入口处挥了挥手。泽塔下意识地顺着她的目光望去，只见两名明显是佣兵打扮的男子正朝这边走来。一人身材高大，背着几乎与人等高的巨剑，面容粗犷；另一人则相对瘦削，腰间挎着长弓。他们看起来彼此熟识，一边走一边低声交谈着。
志愿者女生立刻小跑着迎了上去，与那两人交谈了几句，核对了他们手中的凭证，然后便热情地将他们也带到了泽塔所在的这个小圈子里。
“三位请先在这里稍等片刻，等其他几位负责同院的佣兵先生女士到齐，我们就可以准备出发去传送点了！” 志愿者女生元气满满地说道。
高个的佣兵只是点了点头，便抱着手臂闭目养神。瘦削的佣兵则快速打量了一眼身旁的泽塔，随即也转过头去，沉浸在自己的思绪中。
泽塔这时也终于从思考中回过神，朝身旁的两个佣兵投去打量的目光。
从对方身着的服饰和手中隐隐显露出的通行证来看，对方似乎来自某个境外佣兵团，但由于距离和礼貌原因，她只是扫了一眼便收回了视线。