“事情……大致就是如此。” 小苏的目光缓缓扫过在座的众人，声音已经恢复了惯有的平静。她攥着衣摆的手指终于完全松开，平放在膝盖上，“虽然如今身处后方，但我并不厌恶现在的职位。” 她唇角微微扬起，露出一抹恬淡的弧度，“教导学生如何正确地握剑，如何理解力量与责任，或许…也是另一种形式的守护。”说罢，她将视线缓缓移向洛羽，“总之，洛羽大人，在详细讲述塞洛西亚‘东部’之前，我有一个问题想先弄清楚。”
“各位…为什么会来到阿塞克？”
洛羽闻言，几不可闻地舒出一口气。她细长的眼眸转向身旁的泽塔，两人交换了一个眼神，随即，眼角的余光若有若无地扫过安静坐在一侧的薇洛芮丝。
薇洛芮丝敏锐地捕捉到了来自【苍翼】等人的视线，有些困惑地歪了歪头，狐耳也随之微微耷拉下来，眼中泛起一丝茫然，“怎、怎么了？各位突然都用这种眼神看着我……” 她下意识地抬手捻了捻自己的发丝，声音不自觉地放低了些，“是…接下来要谈论的事情非常重要，需要我暂时回避一下吗……？”
“啊…泽塔大人，洛羽大人，科妮娅前辈，请不必顾虑。” 小苏立刻明白了众人的迟疑所在，她挺直了脊背，用郑重的语气说道，“薇洛芮丝虽然是学院传信部的成员，但在我与她相识、共事的这段时间里，她已多次明确表达过对【苍翼】的向往，以及希望有朝一日能够加入的意愿。我了解她的品性，也见证过她的原则与能力。因此，我可以为她的人格与立场担保。”
“唔…连前辈也突然这么认真严肃…” 薇洛芮丝有些不好意思地抓了抓头发，脸颊泛起一丝淡淡的红晕。但她很快收敛了那点不自在，同样坐直了身体，双手平放在膝上，正色看向泽塔和洛羽，表情认真，“不过，如果各位接下来要商议的是【苍翼】的内部要务，我以‘传信使’的职业名誉与人格起誓，绝不会将听到的任何信息向外泄露分毫！当然，如果出于谨慎考虑，需要我离场回避，我也完全理解并会立刻照做的！”
泽塔安静地听着两人的话语，目光在薇洛芮丝那张写满诚挚的脸上停留片刻，又转向洛羽。片刻的沉默在会客室中弥漫，只有窗外远处隐约的训练声作为背景。终于，洛羽从权衡中回过神，轻轻点了点头。
“嗯。” 泽塔接收到洛羽的示意，也点了点头，目光重新落回薇洛芮丝身上，语气温和，“薇洛芮丝你帮助我们找到了小苏，这份情谊我们不会忘记。而切，既然小苏也这么相信你，那我们自然也没有继续猜疑的理由。只是…”
“接下来要说的，涉及【苍翼】的核心任务。所以，”洛羽自然地接过了话头，声音平稳却带着一丝沉甸甸的分量，“除非发生完全无法预料的、不可抗拒的变故，否则，今日在这里听到的一切，决不允许对任何无关之人透露半个字。这不仅是要求，也是接纳你了解我们第一步的前提。”
“放心吧~洛羽小姐！泽塔小姐！” 薇洛芮丝脸上的郑重瞬间化为灿烂的笑容，她俏皮地抬手拍了拍自己的胸脯，狐耳也精神地竖立起来，轻轻抖动。“请相信一位专业传信使的职业操守，还有…一位未来可能成为伙伴之人的承诺吧！”
“好。” 洛羽简短地应了一声，不再多言，随即开始了讲述。
……
房间内的光线随着时间悄然偏移，室内逐渐染上了一层温暖的淡金色。窗外剑术训练场上的呼喝与金属碰撞声，也在不知何时悄然停歇，只有冬日的寒风依旧不知疲倦地掠过庭院，发出呜呜的轻响，偶尔卷起几片枯叶，敲打在玻璃窗上。
泽塔等人在这段时间里，简单地讲述了她们是如何与比斯利特国王亨利达成协议，以及来到阿塞克前所执行的种种有关针对哈根奴隶集团的任务行动。
最终，也将话题落到了此行的真正目标上——前往阿塞克东部的【集中地】，在‘哈根’将其制造的假币流通向王国其他地区之前，将其剿灭在摇篮之中。
“…原来如此。没想到【苍翼】已经与国王陛下达成了这种协议…而且，那些针对【苍翼】，尤其是针对泽塔大人您的刺杀，背后牵扯出的…竟然是王室…”小苏眉头紧蹙，右手无意识地轻轻捏着自己的下巴，显然正在飞速消化这庞大的信息量。她缓缓舒出一口绵长的气，抬眸看向对面的泽塔，眼神复杂。“不瞒您说，其实…我对哈根在【塞洛东区邦城】——也就是你们所说的【集中地】——进行的活动，特别是他们推行的‘新货币’，一直有所关注，并利用学院和个人的渠道进行过一些调查。”
“他们推行的那种货币，在【塞洛东区邦城】内部，已经完成了全面的流通和强制使用。而且，其影响力已经开始向西渗透，侵入了阿塞克尚未被格雷军团完全占领的边境地区。” 她缓缓垂下眼眸，指尖无意识地摩挲着下颌，声音带着沉重，“但是…想要进入邦城区域，绝非易事。即便以【苍翼】的声望，或者…搬出比斯利特国王的名义，也几乎不可能说动阿塞克雷奇领主为我们开放通道或提供官方协助。”
“前辈说得没错。” 薇洛芮丝端坐在一旁的沙发上，双手安静地搭在膝盖上，神色凝重地点了点头，接话道，“【塞洛东区邦城】虽然大部分区域仍属于阿塞克领土，但领主大人…出于多重考虑，已经与哈根的高层达成了某种形式上的‘和平共处’与‘有限合作’协议。我们…作为阿塞克的一方，目前无法，也没有足够的力量单方面撕毁这份协议。” 她微微蹙眉，语气低沉下去，带着无奈，“前辈也曾多次向领主大人进言，指出这种协议并非长久的对策，但是…以阿塞克目前内忧外患、多方受制的处境，实在没有足够的实力与哈根及其背后的格雷军团正面对抗，强行改变现状。”
“这和我们在阿塞克外了解到的情况差不多，果然需要另寻入口…” 泽塔眉头微蹙，右手轻托着下颌，陷入沉思。片刻后，她抬头看向小苏和薇洛芮丝，轻声问道：“关于【塞洛东区邦城】内部的情况，你们还掌握着其他情报吗？”
“对方在邦城及周边区域部署的兵力，主力是格雷军团的雇佣兵。” 小苏立即回答道，语速平稳而清晰，“格雷军团，是侵略阿塞克领土的主要元凶——格雷厄姆领土国麾下的一支大型雇佣兵团。据我掌握的情报，他们虽名义上是‘民间’武装，却得到了格雷厄姆领主埃蒙德的全面支持与资助，装备精良，训练有素，作风狠辣。” 她缓缓攥紧右拳，语气中压抑着一股冰冷的怒意，“那个家伙…利用这支‘非官方’的军团来实施领土扩张和掠夺，规避直接开战的风险，已经不是第一次了。周边几个小领土国的沦陷，背后都有他们的影子。”
她深吸一口气，强迫自己压下翻腾的怒火，继续开口补充：“说回邦城。除了格雷军团的主力外，哈根还雇佣了一些本地的中小型佣兵团，负责城区的日常巡逻、关卡守卫以及一些见不得光的‘脏活’。这…是我们目前所能探知到的、比较明确的军事构成。”
小苏顿了顿，褐色的眼眸对上泽塔的视线，“而进入邦城核心区域，或者说，想要合法、不引起大规模冲突地进入其控制区，据我所知，只有一个方法——” 她竖起一根食指，强调道，“获得由阿塞克雷奇领主与哈根高层共同承认、联合签发的特殊通行证。但这种通行证的审核极其严苛，发放数量极少，且只针对极少数与双方都有密切利益往来的大商贾或特殊人员，我们几乎不可能通过正常途径弄到手。”
“看来，寄希望于正规潜入确实不现实。” 科妮娅双臂环抱，静立在一旁，声音沉稳，“或许，我们只能采取老办法——对邦城外围进行定点侦察和排查，找到一处防御相对薄弱的点位，然后寻找机会渗透进去，再制定下一步行动计划。”
“但问题在于，我们现在对里面的具体情况几乎一无所知。” 瑟莱雅慵懒的嗓音响起，她斜靠在沙发扶手上，指尖有一下没一下地轻轻敲击着扶手，发出细微的哒哒声，“兵力分布、哨卡位置、哈根核心人员的活动区域…这些关键信息我们都缺。总不能…” 她故意拖长了语调，唇角勾起一抹玩味的弧度，“…真的直接‘飞’进去，然后大喊着‘哈根’在哪，一路杀到他们老巢吧？那场面虽然可能会很有趣，但估计不太‘可持续’呢~？”
“所以，当务之急是继续收集情报，而且是更具针对性、更深入的情报。” 科妮娅斩钉截铁地回应，“而且，我们没有太多时间可以浪费。对方的计划一旦进入大规模流通阶段，再想阻止就难了。” 她说着，挺直了身体，目光透过会客室的玻璃窗，投向远处天际那轮正在缓缓西沉、将云层染成橙红色的夕阳。“晚上是开展行动最好的时间。但潜入侦察的人不宜过多，否则容易暴露行踪。”
科妮娅缓缓舒出一口气，回眸看向身旁的众人。“今晚，由我先去邦城外围进行初步侦察，摸清其大致布局、可能的出入口及巡逻规律。等掌握了这些基础信息，我们再商议具体的集体行动方案。”
“科妮娅小姐，请等一下。” 薇洛芮丝闻言，立刻举起手，眼中闪烁着跃跃欲试的光芒，“邦城距离奥瑞斯特学院其实并不算太远。我知道一条捷径，可以快速穿过学院东面的‘东域荒林’，那是一片监管相对松散的缓冲区，从那里可以更安全、更隐蔽地接近阿塞克东部边境，也就是邦城的外围区域。我对那条路很熟，可以为您带路，至少到边境附近。”
科妮娅看向薇洛芮丝，目光在她脸上停留了两秒，随即轻轻点了下头。“…好。麻烦你了，薇洛芮丝。”
“不麻烦！能帮上各位的忙，是我的荣幸！” 薇洛芮丝脸上立刻绽放出明媚的笑容，她轻盈地从沙发上跳起，转向会客室的大门，然后回头看向科妮娅，眼中带着征询，“那么，科妮娅小姐，请先跟我来吧？我带您去我的工作间，那里有更详细的东部区域地图，我们可以先规划一下路线和重点。”
“好的。” 科妮娅言简意赅地应道，随即转向泽塔和洛羽，微微颔首，“我先去准备。”
泽塔轻轻点了点头，轻声提醒：“注意安全，科妮娅。”
科妮娅“嗯”了一声，不再多言，转身便跟着已经拉开房门的薇洛芮丝，快步走出了会客室。很快，两人的脚步声便消失在了走廊尽头。