两月光阴转瞬而过，丰云城内风声渐紧。
先是绍府各处铺面、酒楼挂起转售木牌，绍父一门心思筹捐官银，日日催着绍临深往外跑，议价时只嫌不够快，恨不得眨眼间就把产业全换成现银。
谁料城里另一头，陈家名下的绸缎庄、茶馆竟也悄悄跟着抛售，两家产业撞在一处争相出手，市面上的铺面和货源顿时堆得像小山。
往来商贾、本地财主都是人精，一眼看穿这两家是急着套现，当即拿捏起来，纷纷压价砍利。
往日里能卖出高价的临街旺铺，如今硬生生折了两成利，才勉强有人肯接。
满城的茶坊酒肆里，私下都在议论：“绍、陈两家这是怎么了？莫不是同时摊上大祸？不然哪会这么急慌慌地贱卖家底？”
绍父被这笔亏空堵得心口发闷，日日憋着火。
偏他被人刻意瞒着外头的风声，只当是买家看穿了自己急于凑银捐官，故意趁火打劫，一肚子火气的嘴上长满燎泡。
绍临深看在眼里，倒也日日出门，早出晚归，在外“奔波”了两月，总算将所有铺面酒楼脱手，沉甸甸一箱银票分文未动，如期带回绍府。
绍父心中本还存着猜忌，怕这素来心思深沉的“长子”会私吞银两，特意选派四名身强力壮的家丁随行。
明为护送银两，实则寸步不离严加看守，一路盯着对方，没想到这小子还真不曾有半分私下动作。
待一箱银票完完整整交到绍父手中，他清点数目分毫不差，悬着的心方才落地，当即把银票锁进卧房暗格，只等择日携银去寻隔壁的孙县丞打通捐官门路。
可这箱银票在暗格里只待了一夜。
第二日清晨，绍父兴冲冲开箱清点，却猛地瘫坐在地——箱子空空如也，暗格的锁扣完好无损，连半分撬动的痕迹都没有。
祖上几辈人攒下的家底，就这么一夜之间空了，连带着他想给儿子捐官的美梦也碎得彻底。
“噗——”
绍父只觉气血翻涌，喉头一甜，一口鲜血直直喷在地上，当场栽倒昏迷。
府中下人慌作一团，匆忙请来大夫施针救治，家中大小事务一时无人管束。
偏偏祸不单行，就在绍父卧病昏迷的这几日，因着府中内宅早已被掌家的两位杨姨娘悄悄把控。
先前，绍父还时常在外夸赞这对姐妹精明能干，将府里调度得井井有条，为此赏赐不断，哪知晓二人早已暗藏野心。
竟趁着绍父昏迷、所有人的注意都放在他身上时，姐妹二人悄悄翻遍书房与卧房，还真被她们寻到了他藏妥的全部地契、房契。
甚至，二人还暗中联络好了买家，趁着绍府乱作一团，分批将田地、宅院、剩余铺面尽数转手卖出。
不光如此，二人还寻到存放自身卖身契的匣子，一把火烧毁文书，彻底斩断与绍府的奴籍牵绊。
几日之后，绍父悠悠转醒。
他挣扎着起身想去核对家产，才惊觉所有地契房契早已易主，偌大一座绍府宅邸，竟也过了户。
偏那买下府邸和田产的，是知府的小舅子——即便绍父想报官讨说法，拿律法说事，也压根无路可走。
顷刻间，绍家的田地、宅院、银两、铺面尽数落空，彻底成了穷光蛋。
昔日锦衣玉食的绍家人，被新主家灰溜溜地赶出门，流落街头。
绍文博腿上的伤养了两三月，勉强能挪动几步。
他原还心心念念等着当官，没承想家里突然败落，竟是因父亲识人不清，栽在了女人手里。
这打击太大，他瘫坐在地上，眼神发直，竟有些疯疯癫癫起来，嘴里胡乱念叨着：“哈哈哈，官……我要当官了，我……我是县老爷……”
绍父望着儿子这副模样，心中懊悔得像被猫抓，下意识转头看向身旁的二儿媳妇陈欣兰，想从她那里寻点指望。
没曾想陈欣兰脸色比他还要难看，铁青着一张脸，不等他开口说句求助的话，只瞪了父子俩一眼，便领着两个陪嫁丫鬟头也不回地走了。
任凭绍父在后头连声呼喊，她脚步都没顿一下。
绍父没了法子，只能拉着疯癫的儿子，将身上那件还算体面的锦缎长衫、发髻上的玉簪、腰间的玉佩都解下来，一股脑当了去，换了些碎银，勉强在一家低档客栈寻了个房间落脚。
他瘫坐在吱呀作响的旧木床上，望着窗外灰蒙蒙的天，正想喘口气盘算往后的日子。
可还未等喘匀一口气，客栈外街头忽然传来一阵哄闹斥骂声。
绍父下意识探头往下望去，只见两个膀大腰圆的仆妇正拖拽着一个衣衫破烂、面色蜡黄憔悴的妇人，一把将人狠狠扔在客栈门口。
那妇人摔在青石板上，发髻散乱，浑身满是尘土，可不就是早前被他发配到乡下庄子里的老妻么。
想来是庄子的新主嫌她碍眼，索性让人将她遣送回城，又听闻他们父子在这附近落脚，便随意将人丢在街口，任其自生自灭。
绍父望着楼下形容凄惨的老妻，再想起失窃的银票、被杨姨娘变卖的家产、处处压价的产业、落空的捐官美梦，心口又是一阵剧烈抽痛，眼前阵阵发黑，身子一软，竟直直向后倒去。