前厅里的空气像是凝住了。
两位杨姨娘得了管家权，两颊漾开藏不住的得意，悄悄飞快瞟了一眼立在下手的绍临深，连忙屈膝福身，声线柔得发腻：
“多谢老爷托付信任，妾二人定尽心操持内宅，绝不敢辜负老爷一番心意。”
陈欣兰端坐在椅子上，指腹死死拧着丝帕，锦料几乎要被她绞出破洞。
她瞥了眼身旁的绍临深，对方依旧是那副淡漠模样，仿佛眼前的一切都与他无关，只垂着眼帘，不知在想些什么。
绍父慢悠悠又嘱咐几句，无非是让两位杨姨娘放开手脚管束下人，府里仆妇杂役一律听候调遣，但凡敢推诿偷懒，一律发卖。
说完，他便挥手让门外候着的一众下人尽数退下。
厅内只剩四人。
绍父这才将目光落向沉默不语的绍临深，视线刻意在对方泛着淡淡青紫的唇瓣上顿了顿，嘴角几不可察地勾起一丝算计，转瞬便压下去，换上一副体恤慈和的模样。
“临深啊。”
绍父轻咳一声，放缓语气道，“近来府里多事，外头的生意多亏你尽心打理。
你先前说捐官的事，为父琢磨了又琢磨，咱们绍家的确该有个人撑撑场面。只是……”
他话锋一转，露出几分难色，“数月前，咱们府里刚遭了那场火把库房烧没，你弟弟又被人陷害入狱，变卖了不少酒楼铺子，如今府上银钱实在吃紧。
捐官的银子，还得靠你把外头剩下的那些铺面、酒楼早些盘出去，才好凑齐。”
绍临深闻言，总算抬了眼。
他望着绍父那副情真意切的模样，若不知情，真要当他是个体恤儿子的慈父。
他适时露出几分动容，起身躬身：“父亲放心，儿子定会竭尽全力，尽量多筹些银两。”
绍父脸上露出满意的笑：“好，有你这句话，为父便放心了。正好我与隔壁县丞有些交情，你带上府里的管事去办这事，卖得的银子……”
他顿了顿，“先交给为父，我替你从中周旋。”
绍临深垂首应道：“是。”
绍父望着便宜儿子依旧恭敬的模样，嘴角勾起一抹不易察觉的得意。
他是说了绍家要改换门庭，要有人当官，可没说这人一定得是对方。
况且这小子就是个短命鬼，左右时日无多，自己这般安排，也不算反悔。
一旁的陈欣兰心口闷堵得厉害，手中丝帕险些被她生生撕烂。
外头铺面酒楼是绍府进项根本，若尽数变卖，往后她在府中吃穿用度、打点人手的银钱必定大打折扣。
更何况，不管绍父是真心想给绍临深谋官职，还是暗中筹谋留给绍文博铺路，都绝非陈欣兰乐见之事。
满心不悦翻涌，可她如今只是个空有身孕名头的儿媳，人微言轻，此刻贸然开口抗议，只会惹得绍父更加厌烦。
陈欣兰强压下满腔愤懑，脑中忽然掠过绍父方才提及的隔壁县丞，心念一动，决定等此番前厅问话结束，她便吩咐晚翠寻由头出府，回陈家一趟。