云初回到宋家时，天已擦黑。
清和院里灯火通明，丫鬟婆子们进进出出，忙着洒扫除尘、张贴对联窗花。江氏亲自盯着，生怕哪里出了差错。
云初进了正屋，江氏正坐在炕上翻看账册，见她进来，便笑着招手：“回来了？逛了一日，可买了什么好东西？”
云初摇摇头，在江氏身边坐下，从袖中取出一个小匣子。
“姨母，这是我给家里备的年礼，您替我瞧瞧，可还使得？”
江氏接过打开，里头是一对赤金镶红宝的镯子，做工精细，红宝成色极好，在烛光下泛着温润的光泽。还有几朵绒花，几方帕子，都是些精巧的小物件。
“这镯子……”江氏拿起来细看，啧啧两声，“成色真好，比老太太赏你的那对也不差什么。花了不少银子吧？”
云初摇摇头：“没花什么，都是铺子做的。”
江氏一愣，便不再多问，只笑道：“这镯子拿去外头卖，少说也得三四十两。”
云初微微弯了弯嘴角：“姨母喜欢就好。”
江氏拉着她的手，叹道：“傻孩子，姨母不是喜欢这个，是喜欢你这份心。”
她又看了看匣子里的东西，道：“各房那边，你打算怎么送？”
云初道：“老太太那边，我预备了那对镯子，还有一盒我自制的口脂。大太太、二太太、三太太那边，各一对绒花、一方帕子。几位姐姐妹妹那边，各一对绒花。几位姨娘那边，各一方帕子。”
江氏听着，不住点头：“妥当，妥当。既不厚此薄彼，又不显得刻意。”
她顿了顿，又道：“你姨父那边，还有你表哥那边，可预备了？”
云初微微一愣。
她还真是忘了。
姨夫宋沛是个男子，送首饰帕子不合适。表哥宋骁……她才见过几面，更不知该送什么。
江氏见她愣住，便笑道：“姨母替你想好了。你姨夫那边，送一方端砚便是。你表哥那边……他常年在书院读书，送几刀好纸，几锭好墨，最合适不过。”
云初点点头，心里暗暗记下。
——
腊月二十九，云初将年礼分送各房。
这回不像头一回那般引人注目，却也是人人有份，周到妥帖。
老太太收到那对赤金镯子时，笑得合不拢嘴，拉着送东西去的婆子问了半晌，听说云初这几日忙进忙出的，便叹道：“这孩子，有心了。”
大太太李氏收到绒花帕子，虽不如老太太的贵重，却也精致，便点点头，让人收下了。
二太太周氏正忙着过年的事，随手接过匣子，打开一看，笑道：“这孩子，倒是个周全的。”
三太太吴氏正和女儿宋芷说话，见了那对绒花，便往宋芷头上一簪，笑道：“瞧瞧，好看不？”
宋芷对着铜镜照了照，甜甜一笑：“好看。”
几位姑娘们收到绒花，也都欢喜。便是宋莲，接过那方帕子时，也只淡淡看了一眼，没有说话，却也没有扔下。
高姨娘收到帕子时，正在屋里做针线。婆子将东西送来，她打开一看，是一方素净的帕子，上头绣着几朵淡雅的兰花，针脚细密，一看便是用了心的。
她捧着那方帕子，愣了好一会儿，才轻轻叹了口气。
这孩子，记着她呢。
——
除夕这日，清和院里热闹非凡。
一早起来，丫鬟婆子们便忙着贴对联、挂灯笼、摆供品。厨房里飘出阵阵香气，炖鸡、烧鱼、蒸糕，样样齐全。
云初换了一身新做的衣裳——银红色绣折枝梅花的袄裙，是前些日子自己画了样子让绣娘做的。青杏给她梳了双丫髻，簪上两朵小小的珠花，衬得眉眼愈发清丽。
“姑娘今儿真好看。”青杏退后一步，上下打量着，笑盈盈地道。
云初看了铜镜里的自己一眼，淡淡笑了笑，没说什么。
收拾妥当，她便往正屋去。
正屋里，江氏正带着宋蓉、宋莲摆放供品。宋沛坐在一旁喝茶，见云初进来，便点点头，温和地笑了笑。
宋蓉一见她便招手：“云初快来，帮我看看这果子摆得可好？”
云初走过去，见她正往供盘里摆苹果，便道：“再往左边挪一挪，匀称些。”
宋蓉依言挪了，果然好看许多，便笑道：“还是你眼尖。”
宋莲站在一旁，默默地摆着供品，没有说话。
不多时，外头传来脚步声，一个清朗的声音响起：“母亲，儿子回来了。”
门帘一挑，宋骁走了进来。
他今日穿了一身宝蓝色的直裰，愈发显得眉目清俊。身后还跟着几个小厮，捧着大大小小的包袱。
江氏一见儿子，脸上便笑开了花：“回来了？路上可顺利？”
宋骁点点头，给父母请了安，又朝宋蓉、宋莲、云初点点头，算是见礼。
宋蓉早已扑上去，拉着他的袖子叽叽喳喳地问：“大哥，你带了什么回来？有没有给我带好东西？”
宋骁笑了笑，从包袱里取出几样东西——给江氏的是一对玉镯，给宋沛的是一方端砚，给宋蓉的是一盒湖笔，给宋莲的是一本诗集，给云初的……是一刀澄心堂纸。
“书院附近的笔墨铺子新进的，听说纸好，便给表妹带了一刀。”他淡淡道，语气寻常。
云初微微一愣，随即起身行礼：“多谢表哥。”
宋骁摆摆手：“不必多礼。”
江氏看在眼里，嘴角微微弯了弯，却没说什么。
——
除夕夜，清和院里摆了一桌丰盛的年夜饭。
宋沛坐在上首，江氏坐在他身侧。宋骁、宋蓉、宋莲、云初依次落座。
桌上摆满了鸡鸭鱼肉，热气腾腾，香气扑鼻。江氏亲自布菜，给这个夹一筷子，给那个添一勺子，忙得不亦乐乎。
宋沛难得喝了酒，脸上泛着红晕，话也多了些，絮絮叨叨地叮嘱宋骁：“在书院要好好读书，听先生的话，莫要与人争执……”
宋骁一一应了。
宋蓉在一旁插嘴：“爹，您放心，大哥可乖了，比我还乖呢。”
众人笑起来。
宋莲依旧话少，默默吃着饭，偶尔抬眼看看众人，又很快低下头去。
云初安静地吃着，偶尔应和几句，不显山不露水。
一顿饭吃到戌时末，撤了席，又上了茶点果子。一家人围坐在炕上，守岁。
宋蓉靠在江氏身上，有一搭没一搭地说着话。宋沛歪在另一边，打起了瞌睡。宋骁坐在窗边，翻着一本书。宋莲低着头，不知在想什么。
云初坐在角落里，看着窗外的夜色。
远处隐约传来鞭炮声，噼里啪啦的，透着浓浓的年味。清和院里也挂了灯笼，红彤彤的光映在窗纸上，暖融融的。
——
子时正刻，外头鞭炮声大作。
宋蓉拉着云初往外跑，站在院子里看烟花。五颜六色的烟花在夜空中炸开，璀璨夺目，映得人脸上一片斑斓。
“云初你看，那个好看！”宋蓉指着天上一朵金黄色的烟花，笑得眉眼弯弯。
云初顺着她的手指看去，点点头：“好看。”
身后传来脚步声，宋骁也走了出来，站在她们身后，抬头看着烟花。
宋蓉回头看他，笑道：“大哥，你怎么也出来了？”
宋骁道：“屋里闷，出来透透气。”
他顿了顿，目光落在云初身上，又道：“表妹在京城过年，可还习惯？”
云初微微一愣，随即点点头：“习惯的。姨母待我极好。”
宋骁便不再说话，只抬头看着烟花。
烟花一朵接一朵地炸开，照亮了三个人的脸。
云初站在宋蓉身侧，目光平静。