正午的热风裹挟着沙砾的在雪雨湾荒原上肆虐，拍在胡杨皲裂的树干上发出“沙沙”轻响，像是谁在暗处低声絮语。沿途的胡杨与红柳歪歪扭扭地扎根在沙土里，灰褐色的枝干布满深浅不一的裂纹，像老人佝偻的手臂，稀疏的叶片泛着疲惫的灰绿，边缘早已被烈日烤得发卷，根本挡不住头顶烈日的炙烤。
金灿灿的阳光倾泻而下，将地面晒得发烫，连空气都仿佛在微微扭曲，蒸腾起若有若无的热浪。几人骑在马上，汗水顺着脖颈往下淌，浸湿了衣衫，紧紧贴在皮肤上，黏腻的触感让人烦躁不已。更让人压抑的是，不知从哪个方向飘来几声沉闷的钟声，“咚——咚——”，节奏迟缓得像垂死的心跳，落在耳中竟莫名勾起一阵胸闷，连呼吸都变得沉重起来。
阿基里塔斯早早就扯掉了身上的牛皮坎肩大氅，光溜溜的古铜色脊背被晒得泛出油亮的光泽，汗珠顺着肌肉的沟壑往下滚，在皮肤上留下一道道水痕。他烦躁地用手扇着风，对着赫斯肩头喊道：“波傻！你躲在赫斯身体里倒凉快，快用你的三叉戟召点儿凉风出来！再这么晒下去，白皮卡就要被烤成章鱼干了！”
淡蓝色的雾气从赫斯肩头飘出，波潵琉游魂晃着半透明的躯体，在阳光下泛着细碎的微光。他坏笑着绕到阿基里塔斯面前，语气里满是调侃道：“怎么？你这连岩浆都敢踩的红蛸战神，也怕这点太阳？莪还以为你皮糙肉厚，根本不怕热哩！”
阿基里塔斯狠狠瞪了他一眼，抬手将那散开的头发拨到后背——那头发早已被汗水浸得湿漉漉的，发梢的水珠随着甩到四溅。他凑到卡玛什身边，语气难得带上几分恳求，脸上也收敛起了平日里的蛮横：“卡玛什，你给我编个辫子吧，这头发披在身上又热又痒，还总沾草皮，太难受了！”
卡玛什瞥了眼他的头发，眉头瞬间皱成一团：头顶的鸡冠头乱糟糟地支棱着，像被狂风蹂躏过的枯草；后脑的长发随意散落肩头，发间还缠着泥土和细小的沙粒，甚至能看到几根干枯的草屑。凑近了，一股混杂着汗味与尘土的油腻气息扑面而来，让他忍不住往后缩了缩身子，语气里满是嫌弃：“我又不是你们部族里的姑娘，哪会编辫子？而且你这头发油腻腻的，摸起来肯定恶心，我才不碰！”
阿基里塔斯不满地哼了声，刚要反驳，目光突然落在波潵琉游魂耳后，眼睛瞬间亮了起来：“你别动！把脑袋扭过来，我看看你那角！”
波潵琉游魂疑惑地转过雾气凝成的身子，耳后的警报骨角在阳光下泛着淡淡的青光，像块被精心打磨过的玉石。他不解地问道：“怎么咧？难道我的警报角坏哩？之前遇到冰雪笃玛时，它还好好的呢！”
阿基里塔斯伸手轻轻碰了碰那角，指尖触到冰凉坚硬的触感，突然惊喜地喊道：“哎？这里长了个新的小角！之前明明只有一个，现在怎么多了个米粒大的！”说着伸手抓起马鞍边挂着的链锤，用锤柄轻轻敲了敲那新角，“铛铛”的脆响格外清晰。“是真的！你真长出新角来了！”
“你疯哩！”波潵琉游魂被敲得疼得一缩脖子，雾气躯体都跟着颤抖，急忙转身骂道，“你这个蠢货！用铁球乱砸什么！想把莪的角敲断吗！”可骂声刚落，它突然愣住了——下意识地摸了摸自己的脸，又低头打量起雾气躯体：之前被“余念人”抓伤的地方，此刻竟光滑如初，连一点儿伤痕的痕迹都没有，仿佛从未受过伤。他惊喜地飘到赫斯面前，沙哑的声音都在发颤：“‘余念人’的伤口复原咧？莪还以为这邪异的伤要跟着莪一辈子哩！”
阿基里塔斯也急忙伸手摸向自己的后背和腰肋——之前还有被“余念人”的利爪留下的深深疤痕，此刻竟全然消失，皮肤光滑得像从未受过伤，连一点印记都找不到。他兴奋地猛拍马鞍大喊道：“真的好了！你们之前不是说‘余念人’的伤口带着邪力，连神明都难愈合吗？怎么突然就好了！”惊得战马嘶鸣一声，前蹄微微扬起。
就在这时，一道淡黑色的虚影从赫斯肩头飘了出来——许久不见的垩煞桀游魂悬浮在半空，上下打量着自己的躯体：原本布满裂痕、随时可能溃散的虚影，此刻变得完整而凝实，连轮廓都清晰了许多。这个游魂眼中满是惊讶，随后飘到高处，极目远眺四周，试图寻找异常的源头。片刻后语气带着几分凝重：“刚才你们听到那钟声了吗？难道是有人敲响了圣殿地钟复原了咱们？”
波潵琉游魂立刻兴奋地晃起雾气躯体，也飘到高处，手在额前搭着凉棚遮挡日光四下展望，声音里满是得意：“肯定是雪山那个神秘老头儿！莪就说，他手上拿的那个铜钟，就是失踪已久的圣殿地钟！估计是他知道咋们去乌骨山要遇强敌，特意敲响地钟帮咋们修复身躯——这可是地钟独有的纠偏之力，除哩它，没别的东西能治好‘余念人’的伤！”
卡玛什抬手往后拨了拨那厚实的金发，又用袖口擦了擦额头的汗，从挎包里小心翼翼地掏出那本《时间之书》，快速翻动着书页，让泛着银蓝色的书页在阳光下划出轻盈的弧线，指头最终停在段泛黄的文字上，轻声念道：“这上面也写了，地钟的钟声能‘纠偏万物歪曲，涤荡邪异之力’，连‘余念人’留下的邪性伤口都能彻底愈合。而且还说施洛华一直梦寐以求想得到地钟，就是想靠这股力量...”说着用力挠挠头，眯眼凑近《时间之书》仔细查看，随即沮丧道，“这后面看不清了，唉，看来我还是阅力有些...”
飘在高处的波潵琉游魂的躯体突然绷紧，像被风吹得紧绷的绸带，目光变得锐利如刀，低头死死盯着专注翻书的卡玛什，语气里满是怀疑道：“嘿，你，你到底是谁？别以为莪们好骗，你肯定不只是个普通的凡人哩！”
卡玛什抬起头，一脸茫然地看着这个飘飘忽忽的游魂，眼神里满是困惑：“我就是巨石城的卡玛什，还能是谁？不过机缘巧合到了枯孤岛，又跟着你们来到了这里，本来还说可能跟着赫斯安全点儿，结果是步步惊心...”说罢回身向东南巨石城方向望去长叹一声。
“别装哩！”波潵琉游魂往下飘了飘，几乎要贴到卡玛什脸上，飞速旋转的涡流眼紧紧盯着卡玛什的脸，似乎想从中找出破绽，“每次你只要随便翻翻这书，就能知道好多莪们都不知道的事！莪们海里的那些老海魔，读几页书都要慢慢吞吞翻半天，最后还只能嘟囔出几句没用的废话。可你倒好，随便晃几页，什么都知道哩，简直像书里的内容自己钻进你脑子里！莪怀疑你就是在装傻，明明已经复神哩，却还装作普通凡人，想偷偷算计莪们！”
卡玛什顿时愣在马上，张了张嘴，又急忙晃了晃手中的《时间之书》，急切地解释道：“真的不是我装！这本书就是这么神奇，不用逐字逐句读，只要翻开，里面的东西就会钻进我脑子里，我也不知道为什么会这样……而且我要真是你说的什么什么神，还会跟你们一起受苦？”说着面带沮丧地耸耸肩，“只不过我比较狂荣，或者能理解一切，包括现在的处境，和你们这些...鬼魅...怪兽待在一起，换了别人早吓得没魂尿裤子了。”
听到卡玛什的话，原来嬉皮笑脸的阿基里塔斯顿时眉头紧锁，死死盯着卡玛什，扯马凑近道：“你他妈的，还在装逼！总拿这本书来糊弄我们，还不如人家那个老头儿敲锣管用，而且我看你就是不想承认自己不是人，怕我们笑话你，才故意找借口！”说罢咯吱咯吱攥着握紧的拳头，好似想要动手般，“我看需要老子用铁拳给你醒醒脑，让你脑子也嗡嗡嗡响几天，就老实了。”
“你才不是人！”脸红脖子粗的卡玛什慌忙扯马躲闪着，声音都拔高了几分，伸长脖子唾沫横飞道，“这里面……除了我和赫斯是人，剩下的你们都是鬼！不是鬼也是魔，或者是什么奇奇怪怪的东西，反正绝对不是人！”说着用手指着阿基里塔斯，“尤其是你，就是条大章鱼...那种蠢到家还暴躁胡来的大章鱼。”
“哈哈！”看到卡玛什气急败坏的模样，阿基里塔斯和波潵琉游魂相视一眼，都笑得前仰后合，随后一左一右凑到卡玛什面前，将脸伸向被夹在中央、忐忑不安的卡玛什，佯装恐吓道：“那你为什么还愿意跟我们混在一起？你就不怕……到时候你可就再也当不成诗人了！”
看着阿基里塔斯泛着凶光的紫红色瞳孔，还有波潵琉游魂躯体上扭曲出的狰狞怪脸，卡玛什猛地往后扯着马缰绳逃到远处，积压多日的委屈与愤怒在此刻彻底爆发，他失控地大骂起来，泪水甚至在眼眶里打转：“你们以为我想和你们呆在一起？我是个满腹经纶的诗人，给亡魂诵读安魂曲章张口就来，连元老阿契索都夸我才华横溢；我还是个悲天悯人的剧作家，给游走的‘三条腿大篷车’戏团写过戏本，那些戏本连苦艾谷的苦行僧都拍手称赞，说写出了人间的冷暖；我甚至当过巨石城元老贵族们的家庭教师，教孩子们读诗写字，他们的父母都很尊重我！”
他伸出手指着阿基里塔斯，又猛地转向波潵琉游魂，语气里满是鄙夷与失望，甚至有些歇斯底里道：“而你们，你们是什么？是些群魔乱舞的烟雾，是一群沾满杀戮血腥的禽兽！不管是人是鬼，你们搞死他们就像掐断菜叶、嚼碎瓜瓤，没有一丝犹豫，连眼睛都不眨一下！他们叫你们半兽人一点儿没错，你们的兽行下还夹杂着狡诈，连基本的怜悯都没有！我现在在干什么？与兽同行吗？我真是失望透顶……我脑子进水了跟着你们来这里，本以为的游山玩水变成了与魔同舞，我不再想委曲求全，不想在一错再错，我要离开，哪怕死在荒野里，你们爱干什么干什么去吧！去你妈的，都滚吧！”
看着卡玛什的脸色变得煞白，嘴唇因愤怒而不停发抖，嘶吼到最后，嗓子几乎彻底嘶哑，每个字都像从喉咙里挤出来的，好似都能感觉到那带着撕裂般的喉咙疼痛。阿基里塔斯满不在乎地抠了抠鼻孔，将指尖的鼻屎弹在地上，语气里满是不屑道：“你疯了？不就是开个玩笑吗，跟个娘们似的，一点儿都不禁逗！我要是真想揍你，一比兜就能把你掴死！”
波潵琉游魂也摊开那利指如刀的手，语气里带着几分无辜，还有丝不耐烦：“峩们只是和你开个玩笑哩！没想到你这么不经逗，一点儿幽默都没有，还没遇到乌骨山的大魔王就要死要活哩？”
“玩笑？”卡玛什气得浑身发抖，身体颤抖引得脑袋上金发乱颤，突然伸出中指，眼神里满是鄙夷。他猛地调转马头，骂骂咧咧准备向远处而去。
阿基里塔斯见状，朝地上啐了口骂道，“不知好歹”，说着扯马上前，纵身从马背上跃下，将卡玛什从马背上扑倒在地。坚硬的荒原地面撞击得卡玛什后背生疼，尘土呛得他咳嗽不止。还没等他缓过劲，阿基里塔斯的拳头就像雨点般砸在他脸上，粗哑的声音里满是怒火：“你这个白皮狗！给你脸了是不是？老子跟你开玩笑是瞧得起你，不知道好歹的东西！”
卡玛什急忙用胳膊挡着脸，鼻血顺着脸颊往下淌着，在地面晕开细小的红痕。他咬牙瞪着阿基里塔斯，声音里满是倔强的怒火：“野蛮人！你生得粗野，活得愚蠢，死了也只会是草原上的一滩烂泥！”
这句话彻底点燃了阿基里塔斯的怒火，他的拳头砸得更狠，每一拳都带着蛮力，“砰砰”的声音在空旷的荒原上格外刺耳，连远处的枯草都被震得微微颤动。波潵琉游魂飘在一旁，抱着雾气凝成的胳膊，像个看好戏的局外人，坏笑道：“有时候拳头就是比说教管用哩，对付这种不识趣的书呆子，就得用拳头让他清醒清醒，知道谁才是能保护他的人！”
卡玛什被打得晕头转向，胳膊渐渐失去力气，再也挡不住阿基里塔斯的拳头，脸颊很快肿得老高。情急之下，他突然用尽全身力气大喊道：“我绝不会帮你找回那个女人！你这辈子都别想见到她！”
骑在卡玛什身上的阿基里塔斯猛地顿住，高举起的拳头悬在半空，眼中的怒火瞬间被疑惑取代。他眨了眨眼，语气里满是茫然：“谁？哪个女人？”
卡玛什扭过脸，啐了一口带血的唾沫，落在阿基里塔斯的大腿上，冷笑道：“你自己心里清楚！别在我面前装糊涂，《时间之书》里记着你所有的念想，你以为能瞒得过谁！”说着猛地推开发呆的阿基里塔斯，挣扎着从地上爬起来，动作踉跄却带着决绝。他从挎包里掏出那本《时间之书》，封面上的时空符文因他的愤怒而微微闪烁，眼神里满是愤恨：“别以为有那个什么什么钟，这本书就没用了，你不是想要她回来吗？做梦去吧……我现在就毁了这本书！”
话音刚落，他就用颤抖的手抓住书页，用力撕扯起来。银蓝色的书页被撕成碎片，像破碎的星光在空中飘落，每一片碎片落地时，都带着细微的符文湮灭声。
“别别……别撕！”阿基里塔斯见状，顿时慌了神，之前的怒火荡然无存，急忙上前抢夺《时间之书》，语气里满是急切，“有话好好说...千万别撕！这本书是赫斯的，你不能毁了它！”
波潵琉游魂也急忙凑上前，环抱胳膊看着撕扯的两人，嘴角扬起丝坏笑道：“对，没必要撕书！你也不要用《时间之书》把阿基变成小章鱼，虽然那样你能打得过他，但这书还能帮我们找地钟、对抗弗崔，有更重要的用处哩！”
阿基里塔斯回头恶狠狠地瞪了眼波潵琉游魂，又急忙再次扑上前想要抢夺《时间之书》。但卡玛什却快速后退两步，将手紧紧按在《时间之书》封面上，眼神警惕地盯着阿基里塔斯，手指按在书页上，随时准备翻页动用书中的力量。
阿基里塔斯见状，只好停下脚步，往后退了两步，脸上强行挤出讨好的笑容，语气也瞬间软了下来，好似虾米般弯着腰讨好道：“我刚才是和你闹着玩的，真的！以前我和赫斯也经常这样打闹，他都不生气。你别往心里去，咱们还是好兄弟，一起去乌骨山办事。没必要用这本书变来变去的，万一变出个像波傻一样的怪物，那可就麻烦了。”
卡玛什鼻青脸肿，嘴角还在淌血，血水顺着下巴滴在衣襟上，他死死盯着阿基里塔斯，又转头看了看已经骑马走远的赫斯，突然抬手将《时间之书》狠狠砸在地上，“给你们这本破书！”说着用力拍了拍自己的挎包，怒冲冲大喊道：“这里面装的是我写的诗稿和戏本，是我作为诗人的尊严！你们的书还给你们，从现在起，咱们一刀两断，再也没有任何关系！”说着踉跄地爬上自己那匹马，边用袖子擦着鼻血，边头也不回地向远处走去，马蹄扬起的尘土渐渐遮住了他的身影，只留下一道越来越淡的灰线。
地上的《时间之书》静静躺着，厚厚的褐色封皮上，那个形似铜钟的纹路在阳光下泛着淡淡的金光，格外显眼，残存的书页还在微微颤动，似在惋惜。波潵琉游魂眼睛瞬间亮了起来，淡蓝色的躯体飘得飞快，迫不及待地想要上前捡起，却被阿基里塔斯抢先一步将书抓在手中，还警惕地将书对准了波潵琉游魂，眼神里满是防备。
波潵琉游魂顿时僵在原地，手臂尴尬地停在半空，急忙假装无辜道：“你这是干嘛？峩只是想帮你把书捡起来而已，没有别的意思，你可别误会哩！”
阿基里塔斯脸色铁青，额角的青筋突突直跳，破口大骂道：“你他妈的刚才是不是让白皮卡用这个对付我？别以为老子不知道你打的什么鬼主意！”
波潵琉游魂忙堆起谄媚的笑容，嘴角咧到耳根，连涡流眼都眯成了缝，语气讨好得像只温顺的猫咪：“峩哪能害你哩！峩是怕你真被那本书折腾，万一卡玛什真把你变成小章鱼，多丢人！你看，这不是让咋们顺顺利利得了这个神器嘛，咋们可以试试能不能变出几朵云来挡太阳哩，你看天气热的，估计你后背都起痱子哩！”说着偷摸将手伸向《时间之书》。
阿基里塔斯快速倒退几步，眼珠一转勾起抹坏笑，随即用手拍了拍怀里的《时间之书》，封面上的铜钟纹路被拍得微微发亮：“对，我来试试！”说着猛地翻开书页，银蓝色的时空符文在阳光下爆发出刺眼的光，书页被他翻得“哗啦”作响，随即像在宣泄不满般猛然合上对准波潵琉，可连续对着这个海魔游魂翻了七八次，躲到十步开外的波潵琉游魂依旧好好的，既没变成小虫子，也没消散不见。
而满脸惊恐的波潵琉游魂左躲右闪了半天，见自己连个汗毛都没伤着，顿时火冒三丈地化作道淡蓝色的旋风冲上前，一把夺过《时间之书》，骂道：“太废物哩！连本破书都用不明白，峩来试试！”说着将书页死死对准阿基里塔斯，手指飞快翻动书页又猛然合上道，“回去哩！”说罢涡流眼里满是期待盯着阿基里塔斯——似乎盼着能看到对方变成圆滚滚的小章鱼。
阿基里塔斯急忙用胳膊抱着胸口缩成一团，但听着波潵琉游魂接连几次翻书呼喊，自己身体并无异样，于是慢慢起身挺胸站在原地，双手叉腰，摆出副毫不在意的模样，还不时伸手摸自己的脸和胳膊，连耳朵尖都透着好奇，急切地向波潵琉游魂问道：“怎么样？怎么样？我有变化吗？是不是变帅了？”
“有个屁哩！”波潵琉游魂翻书的动作猛地一顿，手臂无力地垂了下来，泄气地将《时间之书》猛地砸在地上，“这破书！难道就那个卡玛西能用！”说着化作道淡蓝色的雾气，像被风吹走的炊烟，快速漂游向已经骑马走远的赫斯，只留下阿基里塔斯愣在原地，手里攥着那本“无用”的神器。
阿基里塔斯失望地叹口气，手指摩挲着《时间之书》粗糙的封皮，向着波潵琉游魂大喊道，“你喊错了，应该说‘回来’！”说着将《时间之书》对准波潵琉游魂背影开始翻开合上地不停喊着，“回来、回去、回来、回去...”但依旧什么都没有发生，于是恼怒地扯住这本书书页，似乎想要将它撕成碎片，却又不舍地将书塞进破旧的马甲裙里翻身上马，双腿一夹马腹，急匆匆向赫斯追去。
前方，乌骨山青色的山体越来越近，像头卧在荒原尽头的巨兽。山体上布满黑色的森林，如同深海波涛般狰狞；山脚下还隐约能看到未熄灭的暗红色山火，火苗在风里窜动，将周围的枯草烤得焦黑，空气中弥漫着一股刺鼻的焦糊气息，还夹杂着淡淡的血腥味儿。波潵琉游魂飘到径直骑马向前的赫斯身边，凑到他耳边小声嘀咕道：“赫斯，阿基把卡玛西打跑哩！那小子气得浑身发抖，骑着马往相反方向走了，估计是不想跟咋们去乌骨山哩。”
赫斯闻言，勒住马缰绳回头望了望远处——卡玛什的身影已经快变成一个小黑点，渐渐消失在荒原的尽头。他扭过脸，看向气喘吁吁追上来的阿基里塔斯，语气严肃却又带着些许无奈道：“卡玛什是咱们的兄弟，无论如何，都不能把他一个人丢在危险的荒原上。你去向他道歉，把他接回来。”
阿基里塔斯手忙脚乱地在马甲裙里摸着《时间之书》，指尖反复确认书还在，生怕刚才的拉扯把书弄丢了，语气里满是不满：“他那个胆小鬼自己逃走的，又不是我赶他的！咱们没他也能上山办事，何必浪费时间找他？说不定他早就吓得跑回巨石城了！”
波潵琉游魂从赫斯肩头探出头，斜着眼睛打量着阿基里塔斯在马甲裙里掏来掏去的模样，故意拖长语调，破锣嗓子里满是调侃：“你在裤裆里掏来掏去的，是不是把什么重要东西在里面？比如……你刚才打了兄弟，从他手里抢哩重要的东西？”
阿基里塔斯顿时没了底气，脸颊涨得通红，像被晒透的熟果，他嘟囔着别过脸：“不要瞎咧咧！我能丢抢什么？不就是找本书嘛！本来就是那个厄姆尼人给赫斯的，零时让那个白皮卡拿着，他到当成自己的了，我拿回来也合情合理！”
“丢人哩！”波潵琉游魂毫不留情地揶揄道，“打了兄弟还不敢认错，还要抢别人东西，干的确实不是人事哩？也就囚主脾气好，换了峩，早把你这个丢人现眼的家伙扔去喂尸鬼哩！”
“你妈的！”阿基里塔斯顿时脸红脖子粗，猛地抄起马鞍上的那把链锤，手臂发力，链锤带着呼啸的风声，直向波潵琉游魂砸去。
波潵琉游魂“呲溜”钻回赫斯体内，只留半颗雾气凝成的脑袋探出来，语气满是挑衅：“你刚把好兄弟卡玛西打得鼻青脸肿，现在还想对我这个‘囚主’动手？有本事你就来啊！”
赫斯无奈地叹口气，左右打量着两个活宝，顿觉多说无益的他猛地调转马头，向卡玛什离开的方向追去。可没跑多远，就见远处扬起一阵尘土，卡玛什正满头大汗地骑马狂奔而来，他的头发凌乱地贴在脸上，沾满了尘土和汗水，衣服上还沾着几道深色的污渍，脸色惨白如纸，嘴唇都在发抖。而在他身后，一大群尸鬼骑兵正挥舞着长矛，紧追不舍，马蹄踏得地面“咚咚”作响，像催命的鼓点。