寒水关一战，蒙冲五千先锋军近乎全军覆没，只有五十名武士和三百士兵狼狈地逃了出去，主将蒙冲吐血重伤，副将林河战死，可谓一败涂地。
守军方面，鲁铁牛的二千守军折损了五百人，二百武士折损了一半，君子营阵亡六十三人，伤者无数。
田波涛率领的一千八百友军，零伤亡。田波涛和一千八百人就算脸皮再厚，也不敢把零伤亡给报上去，将领们合计了一下，索性把秦政和那被清理掉的二百人都报成阵亡，这样一来，你好我好大家好。
当鲁铁牛得知萧炎杀了秦政的时候，不禁大吃一惊，不过一想，在这场辉煌的胜利面前，真相其实也没那么重要了，一个玉龙人和一个雪鹰人之间的争斗，关他北海人什么事。
况且鲁铁牛也非常感激萧炎的援手，今日若不是萧炎的勇猛，君子营的勇猛，他们根本不可能取得这场胜利。
深夜时分，萧炎从伤兵营出来，整个人几乎要虚脱了。伤兵实在太多了，司徒带着志邦志国，还有几十个木属性的医师都忙不过来，他也在里面帮忙，只负责治愈伤势最重的人。
两个时辰下来，至少有二十多人被他从鬼门关拉了回来。营房外，鲁二蛋看到萧炎出来了，激动得浑身发抖，快步走上前，单膝跪倒行礼，然后赶紧搀扶了萧炎一把。
萧炎认得这个少年，他从城门冲出去的时候，少年身上缠绕着一圈灵术玉简，好像是要做人体炸弹放出去的。
鲁二蛋崇敬地目光看着萧炎，眼圈有点发红，语无伦次道：“萧大哥，今天多谢你出手，才救了我们，现在你又忙着救治伤兵，我。我都不知道该怎么谢谢你了”
萧炎左右四顾，笑道：“帮我找张最舒服的床就好了。”
“有的，有的，我这就叫人去搬，不过统领大人在等您召开会议呢。”鲁二蛋呵呵一笑，这才想起正事来，急忙禀告道。
寒水关是个塔楼式样的建筑。上面狭窄，下面很厚实。守军统领鲁铁牛的办公地点和住所就在其中的一个石头房子里。此刻房间里坐着五六位将领，空气中弥漫着血腥味儿和汗臭味，但没有人在乎这个，大家都是刚从战场上下来的，谁也不比谁好到哪里去。
再者，一场大胜让所有人都兴奋无比，要知道蒙冲可是北部联邦鄂伦公国的八大猛将之一，成名已久，今日却被他们打得落花落水。
至今回想起来，众人都觉得荡气回肠，壮烈满怀，哪还在乎这些小节。当萧炎走进这个不大的房间里，所有人下意识地站起身，向着萧炎垂首行礼。
萧炎急忙回礼，田波涛走上来。满面春风的，开始为萧炎引荐几位将领。众人算是正式认识了，围坐在一张小桌前。
鲁铁牛开门见山道：“萧炎，给朝廷的捷报，我们都已经拟定好了。你先看一下，没有问题我们就分别上报了。”
鲁铁牛和田波涛不是一个系统的，另外两位将领则属于皇室派来的监军，所以大家有必要提前沟通以后在上表，免得出现纰漏。
萧炎懒得看，直接递回给众人，谦虚道：“各位大人都是猛将能臣，我信你们，不过我的功劳最好一笔带过，要多提七君子和司徒。”
树大招风的道理，萧炎比谁都明白，再说他这次主要是给七君子和司徒铺垫一下前程，所以官方文件上最好少出现自己的名字。
众人不禁愕然，田波涛大声赞叹道：“事了拂衣去，深藏功与名。不愧是少年英雄，萧老弟，你这份胸怀，可让我等有些惭愧啊”
一声萧老弟，瞬间拉近了萧炎和众人的距离，修改上表的事情也就水到渠成，力挽狂澜的最大功臣，转眼间由萧炎变成了七君子和司徒。
上表的事就此定论，鲁铁牛有些担忧道：“各位，咱们虽然写好了奏章，可那两个向导没了，奏章也送不出去了。”
“没有别的向导了吗”萧炎惊讶问道。
鲁铁牛照顾萧炎刚来，细心解释道：“萧老弟，你有所不知，这大沼泽的地形并非一成不变，而是每过一段时间都会有发生变化，所以不是经过严格训练的向导，根本无法找到路。”
萧炎恍然大悟，忽然想到黑子，心中一动道：“草甸人不是知道路吗，让他们当向导不就行了”
鲁铁牛苦笑道：“你说的法子我们以前试过不止一次，但是行不通。草甸人是没有开化的野人，智力低下，他们只相信本能，不相信我们说的那一套，所以很难教的会，而且一旦他们离开大沼泽太久，本能就会严重退化，不堪大用啊。”
萧炎默然，其实他觉得魏黑子挺靠谱的，但正如鲁铁牛所说，守卫国门屏障，事关重大，不能出半点纰漏，他们不相信草甸人也在情理之中。
鲁铁牛的神情肃重了几分，继续道：“而且从日前蒙冲发起的攻势来看，北部联邦这次的准备非常充分，发起突袭的时机也非常好，详细的情形大家都看到了，若非萧老弟及时出现，恐怕在做的各位早就精忠报国了”
一位文人相貌的监军点点头道：“雪山猛犸虽然属于五级魔兽，但因为他们天生只对雪山敬畏，就连强者都无法弹压他们，因而在联邦大战中，雪山猛犸都是作为攻城拔寨的利器来使用的，无往而不利。根据今日的情形来看，恐怕其它的关卡要是遭到同等攻击，恐怕凶多吉少”
经过监军这么一说，众人心中一震，有些诧异地看了一眼萧炎，似乎不太理解萧炎到底是凭借什么手段，让那几只雪山猛犸失去了反抗能力，乖乖被杀了。
不过这个问题只是小问题，如果其它关卡失守，那么敌人很可能绕到他们的身后，前后夹击，那所有人不都被包了饺子。
田波涛心情沉重，看着萧炎问道：“萧老弟，你有什么想法，尽管说出来听听。”
田波涛可是知道萧炎的，能被三公主殿下如此看中的人，肯定不简单，而且他也领教了萧炎杀秦政时的杀伐果断，所以此时此刻，他相信萧炎一定会有自己的想法和主意。
萧炎沉思片刻，缓缓道：“如果敌人从身后绕过来，那咱们的坚守没有任何意义，我的意见是，先把伤兵转移到安全的地方，同时在寒水关的后方修建一道工事，这道工事不是为了死守，而是为了给咱们留一条撤退的后路。”
鲁铁牛点点头：“蒙冲大败，敌人不可能这么快卷土重来，确实不需要太多的守军，可是，萧老弟，咱们没有向导，要是撤退进入大沼泽，又该怎么办”
萧炎胸有成竹道：“我的手下有一名草甸人的向导，他说在他们的部落附近，有一片干燥的空地，那里可以作为咱们暂时的栖息之地。”
鲁铁牛众将精神一振，忍不住问道：“当真”
萧炎点点头，半开玩笑道：“当真，我是第一次上战场，总该给自己的兄弟们留一条后路的。”
萧炎在来的路上特意询问过黑子，当时得知有一片干燥的地带，说实话他也非常兴奋，在这茫茫沼泽，水雾弥漫之地，一个安全的栖息之地实在是太重要了。
有了这个缓冲，黑子和他的族人如果能找到回到边境土长城的路，那他们就能安全从大沼泽撤离了。
众人不禁大喜过望，迅速调整部署，同时放出斥候打探消息，只等魏黑子从部落里回来，就开始转移伤兵。
散会后，萧炎回到鲁二蛋特意为他安排的居所，果然有一张很舒服的大床，看到床萧炎就再也不想动了，倒在床上，呼呼大睡起来。
半夜时分，萧炎醒了过来，浑身酸软无力，他打起精神，盘膝坐起来，开始运功调息。
睡觉的时候。小竹灵已经帮他把伤势都稳定住了，只是体内的气息还是有些混乱，小竹灵没法引导能量，所以只能留给萧强自己治愈。
在引龙诀的引导之下，萧炎体内的两种能量渐渐开始规矩起来，回流到丹田的小水滴处。
萧炎意外发现，小水滴的色泽更加圆润了他很快明白过来。
当自己陷入全力搏杀的时候，也是能量的循环速度最快的时候。所以虽然水滴中的能量在数量上有所消耗，但在质量上却有所提升，变得更加凝练而且醇厚了。
他索性取出四块灵石，用心地炼化起来，在从灵石汲取能量的同时，脑海中也在回放着寒水关战斗的画面，从中寻找领悟的契机。
萧炎相信，北奥大军吃了如此惨重的败仗，一定不会善罢甘休。大军很快就会再度发起进攻，而且攻势会更加猛烈。
况且登天塔的人已经扬言要在阵前击杀自己，虽然他不觉得自己会被杀死，但有备无患总是没有错的。
到了天亮的时候，四块灵石炼化完毕，萧炎的丹田处，双色的水滴闪动着晶莹而柔和的光泽。
细细感应之下，竟然增加了一些不过水滴的增大并不明显，连肉眼都无法分辨出来，所以萧炎一想到那条河，实在没什么值得高兴的。
他的精神力倒是恢复了很多，而且昨日的杀气不断积累。让他始终保持着亢奋状态，体内能量在情绪的影响下，也在蠢蠢欲动。
趁着这个机会，萧炎打算再给炎神锁链打开两道禁制。自从他第一次试着给炎神锁链解封，四五个月过去了，炎神锁链的七十六道禁制，萧炎已经解开了十个。
每次解开禁制，锁链威力都会得到提升，尤其是在昨天，他的锁链之剑竟然能将猛犸给劈砍成两半，连他自己都吃了一惊。
两军对战，炎神锁链无疑比火云剑更能发挥威力，所以炎神锁链是萧炎的最佳选择。
其实他心里有点忌惮火云剑，因为火云剑的剑魂太过暴虐，平时的话还好，他勉强能驾驭。
可在鲜血横飞的战场上，一旦打疯了，暴虐值爆表，他真不敢肯定到底是自己在驾驭剑魂，还是剑魂在驾驭他。
想到剑魂的暴虐，萧炎心中凌然，摇摇头，驱散脑海中的杂念，手指如轮，打出几道诡异的图形，向着手腕上的手环飞去。
轰然两声巨响，当两个锁环的禁制打开后，萧炎的魂海中掀起惊涛骇浪。萧炎赶紧死守心智，同时构筑起灵魂防线，弹压着陷入躁动的器灵，小锁。
小锁在魂海的上空抖动着身躯，仿佛是发狂了一般，就连萧炎传递给他的意念都扭曲了，以至于无法真正的沟通。
终于，小锁在萧炎灵魂的镇压之下，渐渐平息了下来，当他接收到主人的意念后，停止了抖动，重新变得乖巧无比，钻进了深邃的魂海中。
魂海风平浪静，萧炎全身都让冷汗湿透了，等了一会，确定不会再反复，这次撤回灵魂防御，张开双眼，长出了一口气。
萧炎调息了片刻，从床上站起来，活动了一下身体，意念一动，两条粗黑的锁链从掌心蜿蜒而出，灵动而乖巧地在空中舞动起来。
一条锁链向着茶桌飞去，端起一碗凉茶，稳稳当当地送到了萧炎的嘴边，喂着萧炎喝了下去。
萧炎哈哈一笑，呛了一下，擦干净嘴后，简单地收拾了一下，向着外面走去。他依旧先是去伤兵营，和伤兵们闲聊片刻，然后去君子营转悠一圈，自己到底是营帅，把什么事情都甩给司徒有些不合适。
然后是寒水关阵地，后备军大营，一圈转完，天色也快黑了。
入夜，黑子终于回来了，还带着五六个族人，那是几个身材矮小的少年，几乎和黑子一样，黑瘦黑瘦的，几人睁着惊恐的眼睛，躲在黑子身后，不敢见人。
黑子带来了坏消息，洛水关失守了。“炎哥，我想去救他们向导的时候，已经迟了，他的下半身都让鳄鱼给吃光了，临死前让我把这份密信交给您。”
黑子有些不安地说着话，将一个密封起来的竹筒递给萧炎。萧炎没有权力打开这种密信，所以请来了鲁铁牛几位将领，还有两位监军。
年长的监军用熟练的手法打开竹筒，取出三封血书，仔细看罢，黯然长叹道：“我们猜对了，洛水关就是被八只猛犸给冲破了防线，最后失守，守军全部阵亡。由此看来，其它关卡的情况都不妙啊”