霍顿脸色惨白，仿佛瞬间被抽干了血液。
K36公路不仅是物资输送的大动脉，更是澳洲政府军心理防线的重要支柱，它的失守，意味着FAF的兵锋可以毫无阻碍地直指澳洲行政中心腹地。
最迟明天傍晚，FAF的先头部队就能看到悉市歌剧院的轮廓了。
总议长霍顿站在地图前，背影僵硬，他死死盯着那条已经变成血红虚线的公路标识，耳边似乎还回响着几小时前，那位坚守K36的指挥官在通讯彻底中断前，混杂着爆炸声和绝望的最后嘶吼：“……顶不住了！他们的坦克简直就是个bUG，用什么都打不穿！
天上全是该死的自杀式无人机！我们需要空中支援！任何空中支援……”
空中支援。
霍顿的心沉到了谷底，澳洲皇家空军那点可怜的家底——几十架老旧的F/A-18“超级大黄蜂”和少量“鹰”式教练攻击机——在战争初期试图争夺制空权时，就遭到了毁灭性打击。
FAF不知从何而来的、性能超强的防空导弹和攻击无人机，一波就让这些宝贵的老古董战机像火鸡一样被猎杀。
现在他们剩余的唯一空中单位就是几百架各型武装直升机还有数十架大型察打一体无人机，这是他们最后的家当了，现下也不敢顶在最前面，只能龟缩在几个加固机堡里，连起飞侦察都冒着极大风险。
制空权，实际上早已拱手让给FAF了，这就尴尬了，时隔几十年，地球排名前十的堂堂澳洲竟然在第一波冲突中就丢失了一大半的空中作战平台，丢了制空权。
霍顿也很无奈，大气层内的战斗机早就停止研发了，大家都在研究空天战斗机还有适合太空环境的各型飞行平台，根本就没想过在地球用这些武器。
他们还算好的，还一直让一些老式战斗机服役着，更多的国家其实已经没有国土防御型的空军了，剩下的都是一些慢速螺旋桨飞行平台。
这种状态下，一旦丢失制空权，地面部队就是砧板上的肉，这一点，在K36公路上被展现得淋漓尽致。
“总议长！”联盟高级代表兼安全顾问马克斯·泰勒这时候站了出来，“必须立刻做出决断！FAF的推进速度远超预期！
按照这个势头，悉市外围防线最多还能支撑48到72小时！一旦城郊战斗打响，平民伤亡和城市破坏将无法估量！我们……我们可能需要考虑更极端的选项。”
更极端的选项？霍顿当然明白那意味着什么，但眼下，还有一个理论上或许能扭转乾坤的选项——尽管希望渺茫。
“接通统帅部专线。” 霍顿转过身，“我要直接和鲍里斯统帅通话。”
等待接通的几秒钟，如同几个世纪般漫长。
指挥中心里所有人都屏住了呼吸，目光聚焦在那块即将亮起的通讯屏幕上，那上面忽明忽暗的通讯灯待机号这时候就像澳洲人最后的救命稻草。
十几秒后，屏幕亮起，阿盟统帅鲍里斯那张略显疲惫的面孔出现在画面中，他身处一个简洁而充满科技感的办公室，背景是缓缓旋转的太阳系星图。
“霍顿议长，澳洲的战事如何了？” 鲍里斯的声音平稳，听不出太多情绪，还没等霍顿求援，他倒是先询问战况了。
霍顿瘪了瘪嘴，心想你特么要是真想知道实时战况，这通讯应该是你拨给我吧？
这时候，鲍里斯那边继续道，“我看到了联盟上传的情报，K36公路失守很遗憾，澳洲的战事……比预想的要更艰难。”
“鲍里斯统帅！” 霍顿顾不上寒暄和外交辞令，几乎是抢着说道，“不仅仅是艰难！是崩溃！FAF的武装力量远远超出了我们最初的任何评估！
他们拥有我们从未见过的主战坦克，炮击根本无法撼动！他们的步兵装备了动力外骨骼和磁轨武器！最要命的是他们的空中力量和无人机群！我们的空军已经完全失去了作用！”
他身体前倾，双手撑在控制台上，眼睛死死盯着屏幕里的鲍里斯，“统帅！FAF的兵力现在已经膨胀到超过二十万！而且装备精良，训练有素，士气高昂！我们节节败退，毫无还手之力！要是南州全州沦陷，那澳洲就要完了！
可是联盟的支援呢？难道你们就准备这么眼睁睁地看着昔日第二大避难地成为人联的后花园？”
霍顿这边都火烧眉毛了，鲍里斯那里却只是静静地听着，唯一的面部表情就是眉头微微蹙起。
“我们需要帮助！紧急的、决定性的帮助！” 霍顿几乎是吼出来的，“常规地面部队的增援速度太慢了， 几个联盟师团现在竟然还在海上，远水解不了近火！
我们现在最急需的，是夺回制空权！只有夺回天空，我们的地面部队才有一线生机，悉市的战局才会稳定下来，再汇合陆军支援，我们才有反败为胜的可能。”
霍顿深吸一口气，抛出了最后的、也是唯一能想到的救命方案：“统帅，我恳请您，以联盟最高统帅的权力，紧急调动阿盟星际舰队！
不需要战舰直接参战，只需要派遣舰载航空突击部队——哪怕是几艘‘赫拉’级支援舰上搭载的‘雷鹰’攻击机中队，或者最新型的空天战斗机！
它们的性能绝对碾压FAF那些来路不明的防空系统！只需要夺取并维持哪怕48小时的局部制空权，我们就能重新组织防御，稳定战线！统帅！看在联盟的份上，看在澳洲数千万公民的份上！”
霍顿的胸膛剧烈起伏，眼中布满了最后一搏的疯狂。
指挥中心里，所有军官都紧张地看着屏幕，等待着统帅的裁决。
在他们眼里空天战斗机作为取代旧战斗机的新型空战平台是足以扭转战局的利器，而且加盟国将所有的军事资源跟资金都投入到这些新型作战平台中，以至于老式的战斗机换个升级配件都费劲。
但要做到这一点，澳洲的指挥官其实也明白难点在哪里：这是将星际舰队的力量用于星球内战，是打破惯例的惊天之举，在那个《人类和平宣言》中，这是被列在第一款的绝对禁止行为。
屏幕那头，鲍里斯沉默了片刻，他当然清楚澳洲战局的危急，也理解霍顿的绝望。但正因如此，他才显得很为难。。。