周家的大部分资产都在冯燕名下，譬如房产和存折账户，可实际上取钱用钱的时候，大多数情况还是周知春说了算。
什么时候冯燕一个人说了算呢？买菜、水电费和一些日常生活杂项开销，再有周敏的一些学习生活开销。
周敏高中时，有一天冯燕和周知春大吵一架。冯燕气得在周敏房间里住了一个多星期。期间，冯燕时不时叹气，时不时和周敏说“以后等你长大成家，我就去给你带孩子”，或者更直接点“我以后和你住”，有时候又会产生疑问“你以后会养我吧”……
从周敏记事起，父母吵架，似乎受伤失望的都是冯燕，因为她总是委屈得痛哭流涕，而周知春不是大喊大叫就是摔盆扔碗——周知春非常有分寸，不会扔贵重东西，毕竟砸坏了还得自己花钱再买，再者那个时候除了彩电，家里也没什么特别值钱的东西，犯不上因为要表达不满而做出伤害自己一大笔金钱的事儿。
彼时年龄小，给父母养老这件事还没有进入到周敏脑子里，倒是周知春和冯燕每次吵架，她都会问自己一遍“万一父母那什么真离婚……她要跟谁过”。
当时的周敏，想着多数时候是周知春不讲道理挑事儿，所以她要站在道理那一边，再者身为弱势群体，冯燕可能更需要她。
可是渐渐的，周敏发现女性的弱势可能来自于一种与生俱来的“忧虑”，还伴随着一点“畏惧”。原来不止是未成年人缺乏安全感，成年人也一样，一样因为许多的“不确定”而害怕前行。
在冯燕多次试探和周敏经过深思熟虑后，她和冯燕说，等她长大后买两套相邻的房子，她自己一套，冯燕一套。冯燕对这个答案并不算满意，但也勉强能接受，总比和周知春在无数的争吵中度过要好得多。
因为周敏说长大后要自己买房子，冯燕偷偷地和周敏说，到时候她用她的私房钱赞助她。周敏很吃惊，她以为只有男的会藏私房钱。她不知道没有工作收入的冯燕是怎么攒钱的，冯燕日常可控的财政范围就那么大。
上大学后，因为周知春生意上出状况，有那么一段时间家里非常拮据，甚至影响到周敏每月的生活费。在压缩生活费后，冯燕一次性给了周敏一学期的生活费，让她自己省着用。
那笔钱对当时的周敏来说不算少，可分配到每个月，对比其他同学来说，可能刚刚够一日两餐。那段时间，周敏的早餐是一个千层饼，午晚餐都是二两米饭加两个素菜。她说夏天热没什么胃口。
后来周敏得知，那是冯燕从自己私房钱的存折上取的——每天买菜后余下的几块，去超市买东西剩的十几块，年节里周知春给的红包，零零碎碎地攒了很多年，当时也不过五位数。
对于冯燕来说，那不是私房钱，是希望金，是生活银行付给她的利息。每当周知春和她吵架或者做了什么让她不开心的事，她就会整理整理去银行存一点钱，存给未来的自己，试图让自己少一点忧虑。
那个时候，周敏还不能体会冯燕说的话。直到第一次和陈居安闹别扭，才明白人在得到后又要面对失去陷入“困境”时的心情。
虽然彼时两人还在上学，没有经济独立，也没有共同财产，周敏也开始学着冯燕专门开设一个账户存钱，只不过对她来说既不是私房钱也不是希望金，而是失望金。
陈居安知道后，问周敏什么是失望金，周敏说就是字面的意思。当时周敏想等存到一定数额就分开——具体数额是多少她没想好，她想存到某个数字可能心里自然就会有答案，到时候虽然失恋，但有一笔可以动用的“经济补偿”，应该不会那么难过。
为了让周敏消气，也为了警醒自己，陈居安也去开了一个账户——特意让周敏设密码，只有周敏知道的密码，陈居安每月定期往里面存一笔钱，数额在工作后逐步递增，他管这叫做“升级基金”。
如果陈居安让周敏不开心失望，周敏可以从里面转走一笔钱，赚多少由周敏决定，如果周敏没有转，存款会一直增加，到一定数额达到“升级”标准，他们可以用这笔钱旅行、买房子或结婚。
到大学毕业为止，周敏从陈居安的“升级基金”里一共转出过四笔钱，每次都是两百五。梁西玲知道后以为周敏是借转账骂陈居安，其实周敏是警醒自己不要太“二百五”。
两人分手后，周敏把“升级基金”的卡还给陈居安，并告知密码，陈居安没有改密码，仍然每月往里面存一笔钱。
周敏的“失望金”和“二百五”早已化作旅行基金，变成了火车票、门票、特产。而陈居安的“升级基金”因为一直在存入，余额相当可观。
那天等周敏上公交车走了之后，陈居安又去了趟银行，往另一张卡里面存了一笔钱——要转给周敏的“失望金”。他有时也会对自己失望，有时不够果决错过最好时机，有的可以挽回，有的不小心就成了遗憾。
在国外的医院见过太多遗憾后，陈居安尝试过改变自己——在玻璃罐里装满硬币，做得不好的时候，就拿走相应硬币做公益或给街头艺人。
周游说他这种行为是在为自己行善积德，可能会有助于他改善德行。陈居安从前不信这些说法，可经历一些后，觉得一切皆有可能。所以，他尽可能做到他能做的。但行好事，莫问前程。
罐子里的硬币虽然减少缓慢，但又确实在以不易察觉的速度减少。
一个小孩改变习惯尚且不容易，一个成年人要改变自己更是难上加难。
孟麟从周游那知道玻璃罐硬币的事后，特意换一袋子硬币把罐子加满。如果不是因为周游，陈居安不会让孟麟到家里去。
“人无完人，每个人都有不完美的地方，也有值得赞扬鼓励的地方。对我来说，你对我和我妈妈的帮助，可不止这些硬币的嘉奖。”虽然如此，孟麟还是被陈居安请了出去，周游也因此被陈居安无视一周。
希望和失望，不是一个硬币的两面，也不是光和阴影。虽然人们确实是因为有了希望才会失望，但新的希望无法抵消产生的失望，感受过失望并不代表会因此失去希望。
这些道理，陈居安用了一些时间才想明白。人生不是循环不变的圆圈，是不断有新起伏的波浪线，不断有新挑战的关卡赛。
陈居安回国前，把装满硬币的玻璃罐快递给孟麟，附言祝愿她平安健康。
那个装满硬币的玻璃罐，最后又回到陈居安手里。不同的是，孟麟带回国后，把里面的硬币换成了人民币的伍角硬币，一整罐崭新的金色。有光照射到的时候，金灿灿的。孟麟的附言是“前程似锦”。
周敏到陈居安家吃黑猪肉那一次，在架子上看到玻璃罐子，陈居安说是许愿罐，并强调很灵。周敏翻遍全身上下，找到一枚旧的五角硬币放进去，许愿诸事皆顺。
饭后，陈居安从罐子里面把周敏放进去的五角硬币拿出来，放进钱包里，而后往“升级基金”的卡里转了五百块钱。
很久之后，周敏知道陈居安的行为，若有所思地问：“存五角换五百？存十万呢？一夜暴富？”
“存十万？按照诈骗惯用手法，应该会即刻转账跑路。”陈居安一脸坦然。