田禾这一顿牢骚，在牟澜县长听来，都是肺腑之言。她说：“不尽如人意的事谁都遇到过，比如机关里，不办事的人一身轻松，能办事的人倒落下一身毛病，你想做点有益于人民、有益于社会的好事，那些上班浓茶一杯，翘着二郎腿，无所事事、养尊处优的人们会给你设置种种关卡，让你知难而退，与他们一样优哉游哉，悠闲自在。可俺牟澜是个闲不住的人，俺爸是个军人，俺从小就羡慕军旅生涯，当兵、扛枪、救灾，俺都干过，就是没有上过战场。现在虽然脱下军装，但军人那种旺盛的蓬勃斗志仍然没有改变，俺喜欢干啥事都雷厉风行，俺真看不惯那种暮气沉沉的工作作风。”
田禾奉承道：“俺庆幸有您这样知人善任的领导。没有您的栽培，哪有俺田禾的今天！”
谁都爱听好听的，牟县长也不例外，她欣慰地说：“田禾，你这脑瓜子，真聪明，就是实践太少了，你能扎根在基层，多历练历练，前途无量啊！”
田禾受宠若惊，立刻恭维道：“您就是俺学习的榜样！”
牟县长嗔怪道：“看，滑头劲儿又来了！”
田禾一伸舌头：“俺可不敢在您面前耍滑头。您还有啥吩咐的吗？”
牟县长说：“你把赠给昂首村的奖牌带回去吧。俺原本想搞得隆重点，让这举报信搅合的举棋不定啊！”
田禾乘机进言：“俺倒觉得这是个大好时机哩！俺回去把颁奖仪式搞得红红火火的，这样既给村干部们撑了腰，吃了定心丸，让他们真心实意地为村里办事，又能刹住那些人的嚣张气焰，让他们知难而退，不敢胡为。这不是一举两得的事吗？只是，没您的大驾光临，就显得逊色多了！”
牟县长说：“县里这阵子事情确实多，你就代劳吧。”
在田禾整摞昂首村的奖牌时，牟澜忽然想起一件事来，把刚要走的田禾叫住，“你等等！”她从皮夹里抽出一个小本子，扉页上写着“何水清”三个粗体大字，对田禾说：“你回昂首村给俺寻找一个叫何水清的老人，他是俺爸爸的老战友，是老三区的人，是俺爸的救命恩人。解放这么多年了，一直没有联系上，成了俺爸的一块心病了。如今俺爸老了，就这么一个心愿，想见老战友一面。俺好像在昂首村听到过这个名字，你给仔细打听打听，到底有没有这么个人？俺这次到省里开会，老爸责怪俺办事不上心，亲自把这个名字写在本子第一页上，给俺下了死命令，非得找到这个人不可！”
田禾吃惊，何水清那个疯疯癫癫的糟老头子，竟有这么一段光辉历史。不由一哆嗦，几乎把抱在怀里的奖牌掉在地上。大脑飞快的运转起来：俺的娘哎，谁能知道蔫里吧唧的何水清竟然是个革命功臣！可惜他不久前死了，而且是在自己任内，由于自己的疏忽大意，漠不关心而上吊自尽的！一旦追究起来，岂不是草菅人命，罪责难逃！若是如实作答，岂不是作茧自缚，自毁前程？他立即镇定下来，装出一副十分同情、万分悲哀的表情说：“您忘了？就是在桥头喊冤的那个疯老头子啊！唉，您走后不久，就死了！吕耕田他们对老人的去世十分惋惜，买了一支好棺材，一身好寿衣，装殓好了，请了一班鼓手，吹吹打打舁出村外，入土为安了。这一点村里人有目共睹，真正体现了党对鳏寡孤独老人的关怀照顾。唉，您要是早给俺打个招呼，或许真能让两位老前辈见上最后一面呢！看这事闹的，唉，现在说啥也晚了！”
牟澜隐约想起那个蓬头垢面、邋里邋遢、瘦骨嶙峋、嘴唇干裂、双目圆睁、跪趴在地的老人，当时她真想问清楚他为什么要喊冤？但却没能办到。现在想起来，真有点遗憾。她长吁一声说：“可惜呀，俺老爸一直念念不忘他哩！这世上有多少不如意的事啊？都怪俺把老爸的嘱托给忘了，给他们造成终生遗憾啊！俺真对不起老爸！田禾，烦你回昂首村找一张何水清的遗像，俺也好在老爸跟前有个交代，你能办到吗？”
田禾说：“能！”
田禾回到昂首镇，辛镇长把一封举报信递给他说：“田书记，昂首村几个农民来镇里找你，你不在，丢下这个走了，你看怎办？”
田禾问：“他们怎说的？”
辛镇长说：“他们说还会再来，想讨个说法。”
田禾说：“一伙没脑子的蠢货，吃饱了撑的，整了些捕风捉影的事瞎闹腾，别去搭理他们就行了。由他们闹去，闹腾乏了也就不闹腾了。”
辛镇长最大的优点是忍耐，最大的缺点也是忍耐。观点不同，不去争辩，这也许是二把手的通病吧？也可以解释为聪明、圆滑、中庸、谦让？算是一种美德？他默默地回到自己待得屋子，重新审视那封敢于揭露家丑的信件。他想弄清楚那几个土里土气的农民为啥要这么做？
而此时的田禾却拨通了昂首村村委会的电话：“谁呀？噢，甄惠。你通知一下吕耕田、金大浪，来镇里领奖！声势要搞得大一点！让村里人知道你们村获奖了！知道的人越多越好！明白吗？”
甄惠连连答应着“明白，明白”，也不忘趁机打听一下自己那点臭账的事：“田书记，查俺账的事有结论了吗？”
田禾生硬地说：“你着急啥哩？先放着吧！”甄惠的耳膜被震得丝丝响，赶紧撂下电话跑出去了。
不大一会儿，吕耕田、金大浪领着全体村干部，敲锣打鼓地来到镇政府大院，后面跟着不少看热闹的村民。他们想看看又出啥新鲜事了。
田禾首先把吕耕田、金大浪叫到自己的卧室里，把那封举报信扔给他们说：“看看村里人怎样评价你们吧！看后有何感想，说说该怎么办？”
裹得严严实实的疮疤被揭开，遮挡丑陋面皮的假面具被撕掉，一桩桩、一件件展现在众目睽睽之下，吕耕田、金大浪显得神色慌乱。吕耕田盯着金大浪说：“这，这是谁泄露出去的？他们怎知道的这么清楚？”
金大浪说：“你看着俺干啥？俺还想问你哩？”
田禾说：“别相互猜疑了！这上头说的是真是假，你二位最清楚。俺是想告诉你们，要有个思想准备，要有个有理有据的答复，要做的天衣无缝，要让领导们相信你们是清白的。这叫未雨绸缪！可不要心慌意乱，自个儿先乱了阵脚，搞得丢盔卸甲，无法收场。那样对谁都不利！回去好好琢磨琢磨，把该堵得漏洞都堵上，‘亡羊补牢，时未晚矣！’，牟县长原本想亲自给你们颁奖来着，叫这事闹的犯难了！她老人家说，‘做事要做到上对得起领导的关怀，下对得起黎民百姓，中对得起自己的良心’，说起来容易，做起来难呐！说说你们的想法吧！”
金大浪粗野地说：“日他娘的，俺一个个活刮了他们！”
吕耕田说：“你就这点本事？动不动动武的，管用吗？你看，这卜元，刚下台，自己一屁股屎还没擦干净哩，就煽动不明真相的群众闹事，妄图东山再起，咱可以说他不满现状，不知悔改，心怀不轨。这傅金成是个一点就着的炮筒子，这李煌是个唯恐天下不乱的搅灰杆子，这耿三不就是因为镇里欠他几个钱还不了吗，这魏有才是棵随风倒的墙头草，一吓唬就尿裤子的脓包，这肖香妹上次伤了大浪，咱不追究她，她倒倒打一耙，这杨九如和俺原来是邻居，女人们不和，有点小矛盾，可以理解，至于左晔、赵升升、孙谷雨都是些狗跟着狼嚎的东西，一整搓就绵软了！”
金大浪说：“日他娘的，都是些球毛上的露水，一甩就干的货色！”
吕耕田说：“射人先射马，擒贼先擒王，想法子把带头的先收拾了，别人就树倒猢狲散，灰不起来了。”
金大浪说：“俺先叫二浪去找找茬儿，看看火色再定夺。一旦闹出啥动静来，咱就说他们寻衅闹事，栽赃陷害，他们告咱，咱还告他们哩！”
田禾说：“这种事别和俺商量。咱们马上搞个颁奖仪式，让村里人们知道你们的工作很有成绩，已经得到上级的肯定，荣获了表彰，这是板上钉钉的事实了。也让那些告黑状的人们知道，他们的反对是徒劳的！”
吕耕田心领神会，得意地说：“对，对，先用这尚方宝剑把狗日的们的嚣张气焰杀下去！”
此刻，在镇政府大院那面写着“为人民服务”的影壁前，尚良、甄惠、米颂把锣鼓敲打的震天响，咚咚锵，咚咚锵！咚锵，咚锵，咚咚锵！甄惠异常兴奋，像个凯旋而归，擂着得胜鼓的勇士，振臂狂敲那面崭新的大鼓，大概是用劲过大了，“咔嚓”！鼓面上敲出一个大窟窿，铿锵的鼓点儿，顿时变哑了。
李煌站在人群中，幸灾乐祸地说：“听听，鼓点儿都变调了！‘咚咚锵’变成‘真够呛’、‘不恰当’了！
山里人没事干，闲得痒痒了好起混，醉驴儿问甄惠：“十一官，这是要唱啥戏呀？家具都打坏了，角儿们怎还不登场呢？这也太抗台了吧！”
甄惠说：“好戏！哎，这不是来了吗！”
昂首镇党委书记田禾，环顾四周，觉得参加此次颁奖仪式的人不多，皱起了眉头。吕耕田仰头看看天已过午，只好把零零散散的人们召集到影壁前，说：“召集大家开个颁奖短会，请田书记颁奖，大家鼓掌！”
田禾郑重其事地把好几面金光闪闪的奖牌递到吕耕田、金大浪手里。吕耕田毕恭毕敬地发表了获奖感言：“感谢上级领导对俺们村各项工作的肯定，这奖牌不重，却体现了各级领导的关怀厚爱，这是对俺们的鼓励，也是对俺们的鞭策。俺们今后一定不辜负领导们的期望，带领全体村民，团结一致，把工作做得更好。”
看热闹的人们在一片唏嘘声中散去，金大浪把手中的奖牌举得高高的大声呼叫：“看见了吧！这就是俺们用事实换来的荣誉！娘的，有人到县里告状，俺才不撸他们哩！俺在这里警告那些瞎了眼的家伙们，今后有你们的好果子吃哩！看见了吗？俺们今儿个获奖了，露脸了！这才是实实在在的事实！你们那一小撮躲在阴暗角落里的人们，妄想翻天，连球门儿也没有！你们只不过是吹灭灯瞅人，瞎可恶罢了！”
醉驴儿越听越窝火，实在憋不住了，就问道：“金大村长，你这唱的是哪一出啊？是‘王婆骂鸡’，还是‘瞎子观灯’？人都走光了，你站在那儿抖啥威风哩？夸啥功劳哩？你要是好人，俺醉驴儿早成神仙了！”
金二浪晃着拳头骂道：“日你娘的，你小子是不是肉皮发痒了？”
醉驴儿对金二浪嗤之以鼻，回敬道：“你如今是九千岁了，皇亲国戚，俺可不敢惹你哩！君子动口不动手，算俺怕你了！不过，你的手再大，一只手捂一个人的嘴，两只手捂两个人的口，你能把全村人的嘴都贴上封条吗？”
金大浪说：“老二，别理那醉鬼。以后有他小子哭的时候！”
人们都散了，就剩下几个村干部了，他们本来想公干完了好去那儿撮一顿哩，没想到吕耕田说：“今天这顿饭先记下，改日俺给你们补上。现在还有个任务，举着奖牌敲锣打鼓，绕街一周，让村里人们家喻户晓，这是政治任务，必须完成！”村干部们只好无精打采地敲着破鼓上了大街。
不开壶说：“不时不节的，这是要耍啥玩意儿哩？”
不糊涂左晔说：“这不是耍玩意儿，这是搞示威游行哩！”