祭台之下，人头攒动，彩旗飘扬，热闹非凡。岑姊箫身着一袭素雅的青色长裙，乌黑的长发用一根白玉簪挽起，几缕发丝调皮地垂在脸颊，更衬得她肌肤胜雪，眉目如画。她正目不转睛地盯着眼前的舞蹈团的学生们，这些年轻的女孩们个个青春靓丽，身姿婀娜，在她的指导下，正认真排练着祭祀海神的舞蹈。
岑姊箫的眼神时而专注，时而疑惑，时而闪过一丝赞赏，时而又微微皱眉，似乎对舞蹈的每一个细节都要求极高。她手里拿着一把绘着青竹的折扇，这是陈秭归送给她的礼物，她一直带在身边，仿佛是他的化身，陪伴着她。她轻轻地摇晃着折扇，感受着微风拂过脸颊的温柔，思绪却早已沉浸在舞蹈的编排之中。
一旁的小枝手里攥着写满备注的册子，上面密密麻麻地记录着岑姊箫对舞蹈动作的修改意见，以及一些编舞的灵感。她凑到岑姊箫耳边，压低声音道：“院长，这几个旋转的动作，是不是再顺畅些更好？我看她们方才排练的时候，好像总是差那么一点点火候，衔接得不够自然，力度也稍显不足。”
岑姊箫微微颔首，轻声道：“你说得对，是得再顺畅些，柔中带刚，才能体现出海神的威严与慈悲。”她顿了顿，接着说道：“你看，她们旋转的时候，身体要像海浪一样起伏，动作要连贯流畅，不能有丝毫的停滞，同时，眼神也要跟随着动作，表达出对海神的敬畏和祈求。”
说罢，她招手唤来领舞的贺云雀，低声细语地指点起来，语气温和，却又不失威严，将现代舞蹈的技巧融入其中，力求每一个动作都完美无瑕。贺云雀认真地听着，不时点头，眼中满是崇拜和敬佩。
陈秭归站在不远处，看着岑姊箫认真专注的模样，眼中满是温柔和爱慕。他多想走上前去，握住她的手，告诉她，无论何时何地，他都会在她身边，支持她，守护她。可他知道，他不能。此刻，不能。
“陈大人，你在看什么呢？是在看院长吗？”小枝顺着陈秭归的目光看去，一眼就看到了人群中耀眼夺目的岑姊箫，她故作天真地问道，语气中带着一丝调侃。
陈秭归收回目光，淡淡地嗯了一声，没有多说什么。玉岚见状，心中暗自得意，她掩嘴轻笑，故意说道：“陈大人，你说，这世上怎么会有像院长这般的奇女子呢？她不仅学识渊博，还精通各种奇技淫巧，就连这祭祀舞蹈，都能指导得如此出色，真是让人佩服不已。”
陈秭归没有接话，只是静静地看着祭台上的彩排，脑海中却浮现出岑姊箫的一颦一笑，她的聪慧，她的坚韧，她的善良，都深深地吸引着他，让他无法自拔。
随着礼官一声高唱：“吉时已到！”，原本舒缓悠扬的编钟声骤然变得高亢激昂，仿佛在宣告着仪式的开始。身着华服的舞者们，随着音乐的变化，鱼贯而出，在祭台下翩翩起舞。她们的动作轻盈 graceful，如海浪般起伏，又如海鸟般灵动，令人目不暇接。乐声、歌声、海浪声，以及远处隐隐约约传来的海鸟的鸣叫声，交织在一起，形成了一曲雄浑壮丽的交响乐，场面恢宏壮观。
柴桢身着龙袍，在礼官的指引下，缓缓走到祭台前，焚香祷告，祈求风调雨顺，国泰民安。他神情庄重，语气虔诚，仿佛真的在祈求上苍的庇佑。随后，他将手中的玉璧缓缓放入祭台中央的香炉之中。玉璧一接触到香炉中的火焰，熊熊燃烧的火焰顿时冲天而起，映红了半边天空，也映红了柴桢的脸庞。
彩排仪式结束后，柴桢并没有立刻离开，而是特意走到岑姊箫面前，笑着说道：“岑院长，今日这彩排仪式，办得真是精彩绝伦，朕心甚慰啊！”
岑姊箫恭敬地行了一礼，淡淡地说道：“陛下谬赞了，这都是书院师生们辛苦努力的成果，臣女不敢居功。”
柴桢看着眼前这个才华横溢，却又淡泊名利的女子，心中不禁升起一丝欣赏之情。他想起太后近日对岑姊箫颇多微词，说她一个女子，抛头露面，有失体统，还妄图染指朝政，实在是不安好心。
柴桢心中冷笑，太后糊涂呀，这岑姊箫，是个人才，和朝中许多阿谀奉承的完全不一样，若能为我所用，何愁大周不兴？
“岑院长，你我君臣二人，何必如此生分？”柴桢说着，伸手去扶岑姊箫。他的动作看似亲昵，眼中却闪过一丝不易察觉的占有欲。
岑姊箫不着痕迹地后退了半步，巧妙地躲开了柴桢的手。她保持着安全的距离，语气恭敬却又疏离：“君臣有别，礼不可废。”
柴桢的手尴尬地停在半空中，脸上闪过一丝不悦，但很快便被他掩饰了过去。他收回手，笑着说道：“岑院长说的是，是朕唐突了。”
说罢，他深深地看了岑姊箫一眼，转身离去。
岑姊箫看着柴桢离去的背影，心中警铃大作。她知道，自己方才的举动，已经引起了柴桢的多虑和不满。
柴桢走后，玉岚和小枝立刻围了上来，一左一右地簇拥着岑姊箫，叽叽喳喳地议论起来。
“院长，你看见了吗？皇上他方才看你的眼神，简直就像是猎人看见猎物一样！”玉岚夸张地比划着，语气中充满了不可思议。
“可不是嘛！我瞧着皇上对院长，那是相当有意啊！说不定啊，院长您很快就能成为这大周朝最尊贵的女人了！”小枝捂着嘴偷笑，眼睛里闪烁着八卦的光芒。
岑姊箫无奈地摇摇头，这两个丫头，真是成天不务正业，净顾着看这些有的没的。
“行了，你们两个别胡说八道了！皇上是什么身份，岂是我们能够妄议的？都给我收敛点，要是传到太后耳朵里，小心你们的皮！”
“哎呀，院长，你就别吓唬我们了！你到时候万一成了皇上身边的那啥，那时候，我们才不怕她呢！”小枝撇了撇嘴，满不在乎地说道。
岑姊箫知道小枝的性子，向来是在自己人面前说话是口无遮拦的，也就由着她去了。她转头看向玉岚，问道：“玉岚，你呢？你觉得皇上他……真的对我有那种……意思？”
玉岚沉吟了片刻，认真地说道：“院长，依我看，皇上对您，的确是有些不同的。您想想，这宫里头，哪个女子不是对皇上千依百顺，恨不得把自己的一切都奉献给皇上？也就只有您，敢一而再地拒绝皇上的好意。”
岑姊箫苦笑一声，她何尝不知道，自己这样做，是在玩火自焚？可是，她心中始终有一道过不去的坎儿。
“玉岚，你是了解我的。我不是那些养在深宫里的金丝雀，我有我的抱负，我有我的理想，我想要的是一个能够与我并肩作战，而不是将我囚禁在金丝笼中的男人。”
“好了，不说这些了。时候不早了，我们也该回书院了。”岑姊箫挥了挥手说道。
说罢，岑姊箫便带着玉岚和小枝，离开了祭祀台。
夜幕降临，书院灯火通明。
岑姊箫独自一人坐在书房里，借着昏黄的烛光，翻看着手中的文卷。
然而，她却一个字也看不进去。
柴桢那炙热的眼神，亲昵的动作，以及那句意味深长的“你我君臣二人，何必如此生分”，不断地在她脑海中回荡。
她不得不承认，柴桢是一个很有魅力的男人。他年轻有为，英俊潇洒，而且对她颇为欣赏和尊重。
可是，他毕竟是一国之君，而她，只是一个平民女子。
他们之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。
“叩叩叩——”
突然，一阵敲门声打断了岑姊箫的思绪。
“谁？”
“是我，玉岚。”
岑姊箫起身开门，只见玉岚端着一碗热气腾腾的汤药，走了进来。
“院长，夜深了，喝碗安神汤再睡吧。”玉岚将汤药放在桌上，关切地说道。
岑姊箫接过汤药，轻轻地抿了一口，苦涩的味道在口中蔓延开来。
“玉岚，你说，我是不是得罪皇上了？”岑姊箫放下汤碗，幽幽地问道。
玉岚知道岑姊箫指的是什么，她走到岑姊箫身边，轻轻地握住她的手，柔声说道：“院长，哪有什么得罪不得罪的。感情的事情，从来都不能勉强。你只是遵从了自己的内心而已。”
岑姊箫摇摇头，苦笑道：“但愿吧，希望我的这些举动，不会给书院增加负担，能顺利的让书院的孩子们平平安安的！”
玉岚安慰道，“院长，您放心，我相信皇上他，不是那种不明事理的人。当今的皇上必定是位雄才大略之主，所以儿女情长之事在陛下心中的分量，不如我们普通人那么重。况且，陛下若是真的欣赏您，就一定会尊重您的选择。”
岑姊箫叹了口气，道：“但愿如此吧。”
翌日清晨，岑姊箫刚起床，便收到了一封来自皇宫的请柬。
打开一看，竟是柴桢邀请她去行宫赴宴的帖子。
岑姊箫心中一凛。