公司形成两大文化，一是做单文化，这是公司蓬勃发展的核心。这得益于两个方面，一是产品过硬，现在市府的办公家具基本被公司垄断；二是业务员的能力，能力强就是王者，从工厂到管理层都为你服务，这就形成业务员戮力做单的客观因素。第二大文化就是消费主义。业务员有了钱首先是要包装，衣服鞋子要名牌，越贵越好！第二酒色财气，都要精通。尤其赌博，基本占据了业务员大部分的业余时间，这是人类最古老的陋习，这陋习深入骨髓，消磨也历练人的意志。一般下班后，要不约麻将，要么斗纸牌，后来是集中在周六的会议结束。麻将相对而言比较温和，可放可控，纸牌尤其扎金花则毫无节制，但是又最刺激，让人欲罢不能。这东西简单明了，几张纸牌，天上地下瞬间两重天。有的业务员包里往往有副纸牌。开会前如果人多就在大会议桌上发一圈牌，人少就在小会议桌上发牌，随人随时可押可走。有段时间业务员办公室在六楼，有两个人等不了电梯，一面走下楼一面发牌，结果到楼下一人输了一千。有人欢喜有人愁，这是生活中的一部分，有人一生嗜赌，于是这又成了生命中的一部分。
酒与色是赌博密不可分的一部分。赢了的人请喝酒那是没问题的，你要去找小妹那也是没问题的，总之大家是个群体，像原子核中的质子与电子一样密不可分，况且你也有赢的时候，没有人可以一直赢，因此这钱最终都去了那些餐馆会所还有阿琳的发廊等等地方，你的收获就是过程中的刺激快乐与失落以及永不服输的精神。
那人生还有什么呢？
有些业务员有了家庭有了小孩，照样也过这种日子。有时候卡尔发现人生根本无意义而言。众生和而不同，都在大致的规则下生活，小时候都有远大理想，自认卓而不凡——甚至质素最差的人都自以为是。为什么缺少常识呢，缺少安全感呢——再优秀的业务员甚至业务经理以至老板都觉风雨飘摇朝不保夕。于是及时行乐就成了一种力量与慰藉。
卡尔现在再也不能谈理想了，他发现那是一种欺骗，为生存而奋斗的人是不能谈理想的，只能谈现实。包括在感情上在爱情人，他也觉得受了欺骗，而且是受了那么多年的欺骗，受了浪漫主义的欺骗——以往的一切似乎都缺少人性，也没有基本的权利，大家都说要勤苦耐劳，建设祖国……很多东西都是虚幻的。但是眼前的吴品那些业务员、小敏阿芳那些才是真实的，才是真正的快乐与忧伤！
有时他会想小敏，伴随着强烈的耻辱感，是什么在践踏这些尊严？因此他也尽力抑制自己去想这件事，他可以置身度外，但接踵而来的是不甘心不舒服。好吧那就沉浸在那些美丽的形体醉人的欲望中吧，毕竟这个民族这个社会没有也不需要深刻的哲学！他现在像是补一堂缺失的课程——这丢失的课程也是大部分人的缺憾，而这是多么美的课程！
他跟阿芳继续约会，都是阿芳主动。他似乎像一个不老练的情人，一个心虚的伪饰的情人。他想起大学毕业同学的留言：不要去追女孩，但是也不要拒绝女孩！有时他觉察到自己的麻木，似万乎有不得已的味道。
这次的约会应是阿芳的家里，一个相当大的客厅，他有些担心，阿芳说没事。阿琳跟他说，阿芳以前在阳光做事的，一年有二三十万的收入，那是特区顶级的会所了。又有人说她找了个不成器的男朋友。哦，这苛且的感情。阿芳开始亲他，他的全身都很愉悦，这个有着瓷娃娃一般的肌肤的姑娘，让人心醉的姑娘。他们都只要这纯洁的原始的快乐，不想其余的事。好吧，就像非州草原上的野狗。他们互相望着，互相欣赏，笑容可掬。他跟她说他喜欢一个姑娘，睡在一起但没做过爱，这是不是个笑话。
“也许以后可以做女朋友，当老婆！”他说得很没有信心，好多东西都让他没有信心。
“我给你当女朋友好不好！”那姑娘热切地说。现实像一堵墙一样堵在他的胸口。两人都不说话。若即若离的感情最好，两无挂碍的感情最好，既然都是水中的浮萍，就不谈永远的依恋。女人直觉的爱与恨，现实中的男人难以承重！所谓痴心女子负心汉，大概不过如此。卡尔难以掌握这种感情，这于他有什么意义呢？风雨飘摇的环境，邂逅相悦的青春男女——这不是稳定的基础结构，更像是临时搭建的戏台，正因如此，那种销魂蚀骨的感觉更加纯粹。
过了几天，手机又响了。这一次阿芳蹙着眉，卡尔预感着有事了。阿芳说家里父亲生病了，她要回去，离开特区不再回来，她需要一笔钱——卡尔相当窘迫，他把口袋里几百块钱都翻出来，放在桌子上，阿芳并没有看。萍水相逢，尽是他乡之客；关山难越，谁悲失路之人。快乐是大家的，而悲伤只能独自承受。他们拥抱作别，平静的没有波澜，却让卡尔如此难受！阿芳出身于教师家庭，有种小家碧玉的细腻，他们之间有纯粹的快乐、最少的世俗！在残酷的尘世中是一种多么珍贵的馈赠与慰藉！尼采对人世绝望，认为只有沉浸于艺术的美中才能解脱，卡尔认为人生也只有纯粹之爱才能让人超越。
有时候他也去看小敏，他们依然没什么话说，旁边有个姑娘在学五笔。
“你应该也学学电脑，”他说。
“好啊，我要学电脑——不过家里学便宜些，到时我回家学电脑！”
他想着得尽快赚钱——要是有很多钱，那又不一样了，像小敏这样的也许就只能在家带小孩，但是钱总是难赚的。
第二批业务员大浪淘沙，留下了一部分精英，与前面老业务员成了公司最坚固的核心。后面也有新业务员进来，基本上都是过客，所谓铁打的营盘流水的兵。A组的老业务员根深蒂固，b组留下来的业务员基本靠勤奋。那个阿波矮矮墩墩，成天默不做声在外面跑单，并且还只跑关外的工厂——这是老业务员不可想象的。阿波跑了两个月，做了二三十万的单，这成绩是不错的。