就在这时，皇上龙行虎步地走了进来，目光炯炯地看着众人，朗声道：“你们这是在笑些什么呢？说来让朕也听听。”
几人听到皇上的话语，如同被施了定身咒一般，瞬间愣住了。
淑妃率先回过神来，急忙向皇上行礼，楚林漳和宁卉雅也赶忙跟着行礼。
“都起来吧！”皇上语气和蔼可亲。
“这外面的奴才真是愈发没有规矩了，皇上来了也不通传一声！”淑妃面露怒色。
“是朕不让他们通报的。朕只是想来看看你们在聊些什么有趣的事情呢！”皇上轻描淡写地说道。
“也没什么特别的，就是雅儿有身孕了，我们正在聊关于孩子的事情呢。”淑妃连忙解释道。
“朕也有所耳闻！漳儿近日来进步颇大，如今你的侧妃又有了身孕，这肚子里的可不就是朕的长孙嘛。”皇上喜笑颜开地道。
“皇上怎知一定是长孙呢？说不定是个可爱的小孙女呢！臣妾倒是觉得孙女好，您看看漳儿，哪有雅儿这般贴心可人，由此可见这女孩子可比男孩子要贴心许多啊。”淑妃巧笑嫣然地说道。
“爱妃说的极是！”皇上也开怀大笑。
几人聊得兴致勃勃，皇上心情愉悦，当下便决定留在淑妃处用膳。
然而，按照宫中规矩，今日皇上理应前往皇后寝宫，一同用膳并留宿。可惜皇上似乎将此事抛诸脑后，独留皇后一人在宫中苦苦等待。
“娘娘，这会儿功夫，皇上怕是不会来了。”皇后身旁的大宫女轻声提醒道。
“每年不都是如此吗？皇上今日定然也会来的，或许是被旁的事情耽搁了。”皇后并未在意，依旧静心等待。
时间一分一秒过去，又过了一刻钟，皇后派遣至养心殿打探消息的侍从匆匆返回禀报：“娘娘，皇上已在淑妃处用膳了。”
皇后闻此，心头掠过一丝失望，但她迅速振作起来，问道：“何以突然间去了淑妃那里？”
“回娘娘，听闻四皇子及其侧妃入宫觐见，且侧妃已然身怀有孕。”侍从如实回答。
“既如此，你们便差人给她们送些滋补之物去吧。本宫有些倦乏，先行歇息了。”皇后语气平静，缓缓起身，向着内室走去，只是那背影显得有些落寞。
用过晚膳后，皇上仍留在淑妃处与众人闲谈。期间，有宫女来报，说是皇后派人送来了一些补品，给有孕的宁侧妃补身子。
皇上听后，略微皱眉，转头看向淑妃，语气带着一丝担忧地问道：“朕今晚本应在皇后那里，她不会不高兴吧？”
淑妃微微一笑，娇柔地回道：“陛下放心，皇后娘娘深明大义，又岂会因为这种小事计较呢。”
淑妃嘴上虽如此说着，但心中却暗自窃喜。她知道，今日皇上留在她这里，定会让皇后心里不好受。只要皇后不开心，她便觉得痛快无比。
毕竟，在这后宫之中，争斗从未停止。而她，也绝不会轻易认输。她要想尽办法，留住皇上的心，让自己在这宫中的地位更加稳固。
此时，在皇后的寝宫内，皇后正倚靠在床边，若有所思。
“娘娘，您何必如此委屈自己呢？”一旁的宫女忍不住说道。
皇后轻轻叹了口气，“在这深宫之中，有太多的无奈。我身为皇后，应当以大局为重。”
“可是娘娘，您也不能总是这样纵容淑妃啊。”宫女愤愤不平地说。
皇后摆了摆手，“无妨，她不过是一时得宠罢了。再说，皇上也只是最近去她那里多了些。”
“娘娘，您就不怕皇上会越来越偏爱淑妃吗？”宫女着急地说。
皇后笑了笑，“宠溺不过是过眼云烟，真心才是最重要的。而且，我相信皇上自有分寸。”
皇后的眼神坚定而从容，仿佛一切都在她的掌控之中。
皇后转过身来，眼神深邃而坚定地凝视着宫女，语气沉稳而诚恳地说道：“在这个充满权谋与纷争的后宫之中，争风吃醋乃是最为忌讳之事。唯有学会忍耐与宽容，方能在这片尔虞我诈之地长久地站稳脚跟。”
宫女微微颔首，表示似乎理解了皇后所言之意。
然而，皇后却并未满足于此，她轻轻地倚靠在床边，心中思绪翻涌如潮。
往昔与皇上共度的美好时光一幕幕浮现在眼前，尽管如今皇上的恩宠已不如往日那般浓烈，但她始终深信皇上对她仍怀有深厚的情感。
她深知自己必须时刻保持冷静与理智，绝不能被嫉妒的情绪冲昏头脑，从而做出任何损害自身形象或地位的举动。
次日清晨，皇后如同往常一般前往太后寝宫请安。
太后敏锐地察觉到皇后面色苍白，不禁心生忧虑，关切地询问道：“皇后啊，今日你看上去神色欠佳，是否身体有所不适？”
皇后连忙躬身回答道：“谢太后关怀，臣妾昨夜不慎感染了风寒，身体稍感不适，并无大碍。”
太后听后，再三叮嘱皇后务必保重身体，同时赏赐了一些珍稀名贵的药材以供调养。
离开太后寝宫之后，皇后迎面遇上了淑妃。淑妃脸上流露出得意洋洋的神情，虚伪地向皇后表达了对她病情的关心。
皇后嘴角轻扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“臣妾并无大碍，倒是要恭喜妹妹即将成为祖母了呢。”
她的声音柔和而坚定，但眼神中却透露出一丝不易察觉的冷漠。
淑妃冷哼一声，心中暗自思忖道：“好一个伪善的女人！明明在太后面前说了谎话，还装出一副若无其事的样子。我看你不过是强颜欢笑罢了，内心怕是早已痛苦不堪吧！”她深知皇后的手段和心机，明白对方绝不会轻易示弱。
然而，皇后对于淑妃的挑衅毫不在意。在她眼中，与淑妃争吵只会降低自己的身份。
她宁愿选择以一种优雅的姿态面对一切，坚守自己的尊严。
毕竟，在这充满勾心斗角的后宫之中，胜负尚未定论，谁又能保证最终笑到最后的会是谁呢？
在此后的日子里，皇帝频繁光顾淑妃的寝宫，对她呵护有加、关爱备至。
而皇后则始终保持着端庄大方的仪态，不仅时常对淑妃表示关心，还常常派遣宫女给宁侧妃送上珍贵的滋补佳品。
她的举动让众人皆感敬佩，同时也使得淑妃心生警惕。
然而，这一切都被皇帝看在眼里。一日，皇帝来到皇后寝宫，屏退左右后，拉着皇后的手轻声说道：“朕已知晓你近来受了不少委屈。”
皇后眼中闪过一丝惊讶，那丝惊讶转瞬即逝，取而代之的是一片平静，只见她轻启朱唇说道：“陛下言重了，妾身并无委屈。”
皇帝轻轻地摇了摇头，缓缓开口：“朕虽忙于政事，但后宫之事也并非全然不知。皇后的大度令朕深感欣慰。”
皇后微微一笑，如春花绽放般美丽，“陛下谬赞了。妾身身为皇后，理当如此。”
皇帝伸手揽住皇后的腰肢，将头贴近皇后的耳边，压低声音说道：“朕会补偿你的。”
不久之后，皇后意外地发现自己竟然有了身孕。这个好消息像长了翅膀一样，迅速传遍了整个宫廷。淑妃得知此事后，气得直接摔碎了一只茶杯。
“来人啊！快去宣四皇子入宫！”淑妃站在宫殿内，扯着嗓子大吼道。
此时此刻，楚林漳正在家里陪着宁卉雅。自从宁卉雅怀孕以后，楚林漳对她可谓是关怀备至，呵护有加。
“殿下，大事不好啦，娘娘着急宣您入宫呢！”
“哦？可知所为何事？”楚林漳剑眉微蹙，疑惑地看向眼前神色慌张的侍卫。
“回殿下，属下不知，娘娘未曾说是因为何事，只让属下来传话，说让殿下您赶紧入宫觐见。”侍卫忙不迭地答道。
楚林漳心中不禁一沉，一种不祥的预感涌上心头。然而，他深知事情紧迫，不敢有丝毫耽搁，立刻动身赶往皇宫。
一路上风驰电掣，不多时便已抵达淑妃宫中。刚踏进宫门，楚林漳便瞧见淑妃满脸怒容，坐在榻上，眼神中透露出一股无法掩饰的愤怒与焦虑。
“母妃，究竟发生何事了？为何如此匆忙将儿臣召来？”楚林漳走上前去，关切地问道。
淑妃咬牙切齿地说道：“皇后如今竟然也怀有身孕了！”她的语气充满了愤恨和不甘。
楚林漳闻听此言，心中不由得一惊。他自然明白这件事情的重要性，但还是故作镇定地说：“这是好事啊母妃，皇室添丁，乃是大吉之事。”
淑妃狠狠地瞪了他一眼，厉声道：“你难道不知道这意味着什么吗？皇后有了身孕，皇上必定会对她更为重视！而我们母子俩的地位，恐怕就会受到威胁了。”
楚林漳连忙安慰道：“母妃切莫忧心，儿臣自会加倍努力，争取早日夺得太子之位。”他深知自己肩负着重大责任，必须想办法稳固自己和母亲在宫廷中的地位。
淑妃冷哼一声，显然并不满意儿子的回答。她语重心长地说：“你可要加把劲了，否则等到皇后那边越发得宠，咱们母子二人的处境就更加艰难了。你需谨记，宫廷之中，权力斗争残酷无比，稍有不慎便可能万劫不复。”
楚林漳连连点头，表示自己已经明白其中利害关系。他深知前路坎坷，但为了保护自己和母亲，他必须全力以赴。
“还有一事，你不是说认识了苗疆那边的人吗？听说她们那边有一种秘药可以助人怀孕，你去给本宫寻来。”
淑妃面沉似水地命令道，语气坚定而不容置疑。她的眼神中透露出一丝不甘和急切，仿佛皇后的怀孕让她感到了巨大的压力。
听到淑妃的吩咐，他不敢有丝毫怠慢，连忙躬身应道：“儿臣遵命，这就去寻找此药。”说完，他便转身告退离去。
待楚林漳离开后，淑妃微微眯起双眼，眼中闪烁着狡黠的光芒。她的贴身宫女见状，小心翼翼地凑上前，轻声问道：“娘娘，咱们接下来该如何行事呢？”
淑妃深吸一口气，缓缓说道：“既然皇后已经有了身孕，那我们绝不能坐以待毙。从今日起，你要密切关注皇后那边的一举一动，任何风吹草动都不得错过，务必立刻向我禀报。”她的声音虽然不大，但却充满了威严。
贴身宫女连连点头，表示明白了淑妃的意思。淑妃满意地点了点头，继续沉思起来。她知道，在这宫廷之中，权力与地位的争夺从未停止过。
如今皇后有孕，无疑给她带来了前所未有的挑战。但她并不打算轻易认输，她要想办法保住自己的地位，甚至更进一步……
楚林漳出了宫后，便马不停蹄地赶回了府邸。宁卉雅见到他一脸愁容，心中不由得一紧，连忙关切地问道：“殿下，出了什么事情？母妃怎么了？”
楚林漳微微皱起眉头，沉默片刻后才缓缓回答道：“母妃并无大碍。只是……皇后有孕了。”
宁卉雅听闻此言，不禁眉头紧皱，分析道：“皇后此时有孕，恐怕对我们不利啊！若是皇上看重嫡子，那么殿下您岂不是会受到冷落？”
楚林漳点了点头，表示赞同宁卉雅的看法。他顿了顿，接着说道：“所以，雅儿，有一件事情需要你去办。”
宁卉雅眼中闪过一丝惊讶，疑惑地问：“还有我能帮得上忙的事情？殿下不妨说来听听。”
楚林漳深吸一口气，压低声音说道：“向来听说苗疆那边有许多神奇的药物，其中有一种能够帮助女子怀孕的奇药。不知你是否可以向巫女打听一下，看看能否帮忙寻得此药？”
听到这里，宁卉雅心中猛地一惊。她当然知道这种药，毕竟自己腹中与那个人的孩子，便是借助这种药得来的。
然而，此刻的宁卉雅却陷入了沉思之中，一时间竟然没有回应楚林漳的话。见她发呆不语，楚林漳以为她不愿意帮忙，急忙开口解释道：“其实我也可以亲自去找她，但毕竟你们之间更为熟悉，或许事情会好办一些。”
宁卉雅点了点头应道，“我知道殿下，那我明日便去问问她。”