李昊的心脏猛地一缩，但脸上没有任何波澜。他快步走到战术台前，全息星图上，密密麻麻的红色光点正在从暗物质密集区的方向涌出，如同决堤的洪水。数量比上次林远遭遇裂空虫时多了整整一个数量级。
“数量多少？”他的声音冷静得可怕。
“初步估算，裂空虫超过一千二百只，还有至少三十只大型虫族生物，形态未知，疑似新型虫种。”雷达官的手指在全息操控台上飞速滑动，“速度极快，预计十小时后进入第一道雷区。”
李昊深吸一口气。十小时。比预期早了至少十天。这不仅仅是一个时间差的问题——联邦第一舰队还有三天才能抵达，地面防御工事的第二期工程才完成了一半，弹药储备只达到计划的百分之六十。
但敌人不会等人。
“接通高上将。”李昊的声音沉稳而清晰，“同时，向全舰队下达一级战备指令。所有可出动战舰，一小时内完成出航准备。”
通讯频道里传来高上将的声音，带着一丝刚被惊醒的沙哑：“李将军，我已经收到警报。联邦第三舰队正在紧急集结，预计四十分钟后可出动二十艘战舰。剩下的需要两个小时。”
“我们没有两个小时。”李昊的语气没有丝毫商量的余地，“高上将，我有一个提议——第一道雷区和第二道雷区之间有一段狭窄的星际航道，两侧是密集的小行星带。如果我们能在那里设伏，利用雷区迟滞虫族的前进速度，再用主力舰队从侧翼发起攻击，有可能在虫族突破第二道雷区之前，大量杀伤其有生力量。”
高上将沉默了三秒钟：“具体方案？”
“帝国舰队负责诱敌和侧翼打击，联邦舰队负责正面拦截。”李昊的手指在星图上快速划出几条线，“虫族的裂空虫速度快、机动性强，但护甲相对薄弱，正面硬拼我们占不到便宜。诱敌战术可以把它们引入小行星带的火力陷阱，在那里它们的机动性会受到限制。”
“诱敌舰队谁来指挥？”
“我亲自去。”李昊说这句话的时候，语气平淡得就像在说“今天天气不错”。
高上将又沉默了两秒，然后说了一个字：“好。”
挂断通讯后，李昊转身看向舰桥上的所有人。几十双眼睛齐刷刷地盯着他，有惊讶，有担忧，但更多的是信任。
“将军，您不能亲自去。”张宇第一个站出来反对，“您是帝国舰队的最高指挥官，不应该置身险地。”
“正因为我是最高指挥官，才应该去。”李昊的声音不大，但每一个字都掷地有声，“这不是大规模的舰队决战，而是一场需要精确判断、快速决策的风险行动。我比任何人都了解帝国战舰的性能，也比任何人都清楚虫族的弱点。我不去，谁去？”
张宇还想说什么，被李昊抬手制止了：“不要再说了。时间紧迫，执行命令。”
“帝国荣耀”号战列舰在四十五分钟后驶出了空港，身后跟着“不屈意志”号和“星辰之怒”号两艘战列舰，以及十六艘巡洋舰和驱逐舰。这是帝国舰队目前能拿出的最强阵容，占了全部可出动战舰的百分之六十。
李昊站在舰桥中央，透过主舷窗望着前方漆黑的太空。远处的星系边缘，隐约可见一些微弱的荧光在闪烁——那是虫族生物体释放的生物能量，在黑暗中如同鬼火。
“将军，全体战舰已就位，诱敌编队组成完毕。”林远中校的声音从通讯频道传来。他指挥的“黎明”号巡洋舰率领六艘高速驱逐舰，组成了诱敌编队的前锋。
“保持无线电静默，关闭主动传感器。”李昊下令，“以被动模式向预定阵位移动。林远，你的编队前出十五万公里，发现虫族后立即开火，然后全速后撤。记住，不要恋战，把裂空虫引过来就行。”
“明白。”
接下来的两个小时，是令人窒息的等待。
“帝国荣耀”号的舰桥上，除了仪器运转的嗡鸣声，几乎听不到任何声音。每个人都盯着自己的屏幕，连呼吸都刻意放轻了。李昊站在战术台前，一动不动，像一尊雕塑。他的目光始终停留在全息星图上那些缓慢移动的黄色光点上——那是林远编队的位置。
忽然，星图上的黄色光点开始加速。
“将军，林远中校发来信号——‘已接敌，正在后撤’。”通讯官的声音打破了沉寂。
几乎在同一时刻，雷达官的屏幕上出现了大量的红色光点，数量比预警信号显示的还要多。裂空虫的荧光在黑暗中连成一片，像是扑向猎物的狼群。
“诱敌成功。”李昊的声音依然平静，“所有战舰，准备战斗。等虫族进入小行星带，听我命令开火。”
“帝国荣耀”号的舰体微微一震，主引擎开始预热。十六门聚能主炮的炮口缓缓转向虫族来袭的方向，炮管内流淌着蓄势待发的蓝色能量光纹。
时间一分一秒地流逝。
全息星图上，林远编队的黄色光点正在向预定伏击区快速撤退，身后紧追着密密麻麻的红色光点。裂空虫的速度明显超过了帝国战舰，双方的距离在不断缩短。
“林远，加速！”李昊的声音不自觉地带上了几分急切。
“已经最快了，将军！”林远的回答中夹杂着战舰引擎的轰鸣声，“有些裂空虫已经进入副炮射程了！”
李昊咬牙看着那些越来越近的红色光点。林远编队的六艘高速驱逐舰速度已经催到了极限，舰体后方的等离子尾焰几乎变成了耀眼的白色。但裂空虫的速度实在太快了，最前面的几只距离编队后卫已经不到三万公里。
透过舰桥的主观测屏幕，李昊能看到那些裂空虫的轮廓逐渐清晰。它们体型修长，身长超过一百五十米，暗紫色的甲壳上流淌着诡异的生物荧光。
裂空虫没有眼睛，头部是一圈不断蠕动的触须，触须中央是一个圆形口器，口器边缘长满了倒钩状的利齿。它们摆动身体的方式像蛇一样，每一次扭动都能加速到一个恐怖的程度。