天晚了些的时候，周嘉礼起身告辞。
苏韶影将他送至公主府门外。
“嘉礼，有空多来坐坐，我还要在帝京待上一些时日呢。”
周嘉礼温声道：“好。”
说罢，他摆了摆手，“走了。”
他向前走去，身子板得笔直，像是一只孤鹤，寂然而高洁。
苏韶影站在门前，看着他越走越远。
不知为何，她总觉得今日的周嘉礼有点不对劲。
“人都走远了，还看呢？”
“舍不得？”
楚临有些吃味地看着她。
苏韶影翘起唇角，“怎么，你吃醋了？”
楚临伸出手，点了点她的额头。
“知道我吃醋还看？”
苏韶影拉住他的手，“好啦！”
“嘉礼是我相识很多年的好友，不许你这么想我们。”
楚临神情温柔，“知道了。”
“天冷，快进去吧。”
......
都督府。
凌郁然疾步赶了回来。
他一看到凌冰清，便郑重地跪下，“郁然见过姐姐，姐姐安好？”
凌冰清红了眼眶。
她赶忙上前将凌郁然给扶了起来。
“小然...”
“你个子长了，也瘦了。”
“在北关的军营里，很辛苦吧？”
原本白净的肤色也晒黑了不少，但少年的顽劣消失不见，取而代之的是一抹坚毅。
凌郁然摇头，“怎么会辛苦？”
“我刚去那会，军营里的人都笑话我是个肩不能提手不能扛的纨绔公子哥，他们都看不起我。”
“我偏偏要他们服气。”
“如今，我已经是镇北军中的一个百夫长，不过只花了不到半年的时间。”
“手下带的人，没有一个人是不服我的。”
他自信地开口：“只要我再多努力一点，总有一日，也会成为楚将军那般英雄的人物！”
“我一定会做到的，戍守边关，保家卫国！”
他说这些的时候，整个人都像是在发光。
凌冰清一脸的欣慰。
小然他真的长大了。
纨绔无知的少年，终究成长成了一心为国为民的热血军人。
“小然，你这样，我真的很开心。”
凌郁然握住她的手，在军营里的日子，他的手已经结了一层厚厚的茧子。
“姐姐，先前是我不懂事。”
“走出帝京，去到北关之后，方知天下之大。”
“人生百相，各有不同，先前是我心胸狭隘了。”
他认真地说道：“以后，我凌郁然就是你的后盾，谁也不能欺负了你去。”
凌冰清听完，心中一恸，喜极而泣。
......
翌日。
凌郁然与沈子郁约着一道出门喝酒叙旧。
两个人聚在一起，有说不完的话。
凌郁然打了一个酒嗝，“沈兄，不是我说，我这回真是长见识了。”
“手下带着百十号人，你就说威武不？”
沈子郁由衷地替他感到开心。
“威武，威武极了，来日再见到凌兄，可是要称呼你一声凌将军了！”
凌郁然晃了晃手指。
“必然会的。”
“我凌郁然，要做就要做顶天立地的大将军！”
“谁也不能看轻了我去。”
沈子郁颇为赞同，他又想了想自个，说道：“凌兄做大将军，那我便做悬壶济世的神医吧。”
“我们兄弟二人，一个从军，一个从医，自是会在各自的领域里有所作为的。”
“以后天下谁不知凌将军和沈神医？”
凌郁然拍了拍他的肩膀，“好，说的好极了！”
“沈兄，干了这一杯，我们都将来路光明灿烂。”
两人对饮一杯，把酒言欢。
“沈兄，能与你结交，乃是我之幸事。”
“咱俩可是要做一辈子的好兄弟的。”
沈子郁认真地看着他。
“自然是一辈子的。”
又是一杯酒饮下。
沈子郁的视线移向窗外，“咦。”
他好奇地说道：“那不是凌姐姐么？”
“她身旁的那人，是...”
凌郁然闻言，放下了手中的酒杯，往外边看去。
这一看，他的脸色就变了好几下。
他姐姐旁边居然跟了一个臭男人？！
这还得了！
他没做多想，便急匆匆地追了出去，沈子郁见状，招呼着小二过来结了酒钱，也跟了上去。
两人悄摸摸地跟在凌冰清后面，直到他们在一湖边停下。
凌郁然眯着眸子，死死盯着那个男人。
眼见着那臭男人的手就要摸上凌冰清的脸庞，他再也忍不住地冲了过去。
“你谁啊？”
凌郁然推开男子，将凌冰清护在身后。
凌冰清有些诧异地看着他，“小然，你不是与沈弟弟叙旧去了吗？怎么会在此？”
“姐姐，你别管，你与我说说，这臭男人是谁？”
这时，沈子郁气喘吁吁地追上来。
“凌兄，你别激动啊...”
他仔细了打量了男子一眼，“哦呦。”
“原来是我小师姐治好的薛世子啊。”
“怎么，还拐上我小师姐的好友凌姐姐了？你便是这么报答我小师姐的？”
薛承宇望着眼前的两个少年，有些无奈地按了按眉心。
凌冰清赶紧解释道：“你们别误会...”
“我与薛世子只是朋友，今日约着出门采风的...”
她说话的声音越来越低。
凌郁然可不信，“朋友？”
“是朋友这什么世子还摸你的脸？”
“说出去谁信啊！”
他看向薛承宇，眸子里带着审视。
“你，定安侯府的世子是吧？早些在帝京的时候，确实有听说过你。”
好像是个傻子来着？
“不管怎样，你虽是世子，但也不能欺负了我姐姐，不然我要你好看！”
凌冰清肃了肃神色，“小然，不得无礼！”
气氛霎时间变得冷凝。
沈子郁赶忙出来打圆场，“各位，别激动。”
“凌姐姐，薛世子，你们慢慢聊。”
说着他拽着凌郁然，“凌兄，走了。”
凌郁然当然不肯走，他想挣脱开，不过沈子郁的力道大得惊人。
先前打不过沈子郁便罢了，不过他可是在军营中历练过的...
如今竟还是没有还手之力么？
想到此，他来了兴致，“沈兄，快与我比试一番，让我试试你的武功。”
沈子郁颔首，“那便请吧。”
两人打打闹闹地离开后，凌冰清低下头，歉然道：“世子，抱歉，今日是家弟对您多有冒犯。”
“我代他向你赔个不是。”
薛承宇蹙了蹙眉。
“朋友？”
你我之间只是朋友么？
凌冰清不解地看向他，“世子，您说什么？”
薛承宇喉间一哽，摆了摆手，“没什么。”
“两个孩子的玩闹之语，我自然是不会放在心上。”
凌冰清松了一口气，她福了福身子，“多谢世子。”
薛承宇见状，眉头紧锁。
她一定要如此客套么？
但又想到时机还未成熟，他只得先忍住。
来日方长。