这次回国，赵子衿忽然发现自己投资的商铺在疫情期间出了大问题.
几乎70%的租户欠租并且无法取得联系，个别租户走时留下一纸信函，说疫情期间生意全停，没有了收入来源，只能关门。这时候，是否尽快将商铺变现也成为了棘手的事情，曾经的香饽饽，曾经是赵子衿手中的“金牛”，如今却变成了一条又一条的“死狗”，根本无法脱手，恐怕即使降价也没有接盘的。
他现在十分懊恼，发现自己对投资实在是不在行。
一般情况下，投资多元化是一种规避风险的手段，也就是投资“不能将所有的鸡蛋放在一个篮子里”，他将资金投入房产之中，而且集中在商业地产方面，无疑是一种危险行为。
疫情导致许多租户的收入大幅下降，赵子衿也考虑过与租户进行谈判，临时减免租金或允许租金延期支付，以帮助租户渡过难关。这不仅有助于维持租户关系，还能避免空置带来的更大损失。但是很多租户跑路了，根本无法与之取得联系。
疫情期间，当地政府也推出了支持房东和租户的政策，针对国有企业作为出租方，以及高科技企业孵化器施行租金减免政策，政府进行相应的补贴。但对于个人作为出租方并没有硬性政策，只是在有关文件中要求出租人和承租人协商解决，这种规定等于没有说。
赵子衿当然可以考虑与银行或其他金融机构谈判，以现有的商业地产作为抵押，融得资金，他与工行高新支行的领导谈过这一想法，但即便他曾经是工行的法律顾问，做贷款这事情也需要公事公办，贷款用途审核、抵押物评估、风险评估等手续一样都不能少，费用也不能省。试图通过贷款转嫁商业地产风险的代价比较大，工行的朋友告诉他只有三个字，那就是：不划算。
商业地产市场的变化需要持续关注，目前的情况分析，市场预期可能会长期低迷，赵子衿应当尽快出售部分甚至大部分资产，即使价格不理想，也一定要减少持有的风险。
可是，一旦市场整体出现了问题，商业地产则有价无市。他也只能做好所有委托手续，将离婚后自己拥有的房产委托中介机构“伺机尽快出手”。
赵子衿正在处理这些烦心事情的时候，女儿陆续接到了几所大学的offer。
康奈尔大学和宾夕法尼亚大学均提供每年一万美元的奖学金，孩子现在读的本科学校的多伦多大学则提供研究生期间全额奖学金，并建议她转读建筑学研究生专业。但是，女儿依然在等待mIt的offer，这是她心心念的学校。
女儿这次总共申请了几所大学，老赵不得而知。女儿说，自己的GRE成绩属于一般，“裸考”成绩比后来那次经过充分准备的成绩还好，所以她不打算再尝试继续考GRE。
申请美国大学的研究生是一件费时、费力、费钱的工作。
年底前，女儿几乎将所有的精力全部用于研究生的申请工作。期间，她的导师承揽了一个设计项目，女儿承担了这个项目的主设计人角色，而她的毕业设计也是一件十分重要的工作，所以老赵感觉她好像一直在疲于奔命，老赵离开加拿大前，孩子根本没有时间回密市的家中喘口气休息一下。
疫情肆虐，老赵走时只能一再叮嘱孩子要注意个人防护。
老赵也了解了一些申请美国顶尖大学需要的手续，这些手续包括提交个人学术背景资料，提交一份作品集（portfolio），提交一份简洁的个人陈述（Statement of purpose），提供个人语言能力的证明，包括GRE成绩以及托福或雅思成绩，还需要专家或学者的推荐信等。
一般名校都需要不少于三封推荐信，其中，至少一封应来自学术领域的专家或者教授，另外两封可以来自专业领域的导师或雇主。
对于美国这两所藤校，老赵也只是大概了解一些，他知道着名的学者胡适先生就读于康奈尔大学，建筑学界着名的梁思成、林徽因夫妇则毕业于宾夕法尼亚大学，这两所大学都是国内学子心之向往的美国常春藤盟校（Ivy League）。
他对女儿说：自己觉得两所大学都很不错，希望孩子尽快决定，回复校方。
过了两天，哈佛大学设计研究生院（harvard Graduate School of design, GSd）的offer到了。
女儿却说，接到GSd的offer感到有些失望，因为她申请了GSd的建筑学硕士（master in Architecture, mArch）和设计研究硕士（master in design Studies, mdes），但却被学院建议学习城市设计硕士（master of Architecture in Urban design, mAUd \/ master of Landscape Architecture in Urban design, mLAUd），学制三年。
能够获得世界顶尖学府的offer是非常不容易的，老赵知道，女儿之所以申请GSd获得offer成功，除了作品集、个人陈述、语言能力成绩等得到了GSd的认可，其中，多大的教授以及女儿的导师推荐信起了非常关键的作用。
推荐信在申请美国常春藤大学研究生项目时，不仅为申请者的学术和专业能力提供第三方证明，还展示了他们的个人品质和未来潜力。那么，精心选择能够全面了解自己并给予积极评价的推荐人，是申请成功的重要一步。
比如，推荐人通过具体的实例来说明申请者的学术强项，如独特的研究能力、解决复杂问题的技巧、批判性思维等。这些评价可以帮助招生委员会更好地理解申请者的学术背景和能力，实际上是从一个重要的侧面验证申请人的学术能力。
在申请美国Ivy League的过程中，各学校专业委员会对于申请人资格审查，以及审核推荐信的环节十分严格。
比如，GSd的招生委员会就一定会非常看重申请者的研究潜力和专业素养，而推荐信就提供了有关申请者在某一特定领域内的研究经验和专业成就的信息。比如，女儿的推荐人充分描述了，作为申请者——老赵的女儿，如何在导师承揽的项目中表现出色，如何提出了创新性问题，并在团队合作中起到领导作用。
推荐信也可以展现申请者的个人品质，包括责任感、合作精神、沟通能力、领导能力等，这些品质实际上对于今后的研究生学习和未来的职业生涯中都至关重要。来自教授或导师的评价，为招生委员会提供了申请者性格的深层次见解，帮助他们判断申请者是否适合该学术或研究环境。
如果申请者在某些方面的表现不够理想（如GpA、标准化考试成绩等），推荐信还可以起到弥补作用。因为推荐信可以解释或平衡申请者在其他部分的不足，突出其独特的优势和潜力，从而提升整体申请的竞争力。因为美国大学并不唯一看重学生的学习成绩，也不像国内一些人所理解的，孩子一定要参加某些竞赛并获取奖励，更不会被一些国内的学校和家长通过造假的方式包装孩子取得了的成绩所迷惑。
推荐信能够与申请者的个人陈述形成互补和强化的效果。
老赵的女儿在个人陈述中的研究项目以及学术兴趣是GSd的建筑学硕士或者设计研究硕士，招生委员会的专家对于老赵女儿进行了综合评价，认为她更适合从事城市设计研究。