杨寄离开太初宫的时候，浑身都在发抖，宫门的侍卫们好多已经是他的亲信，此刻不敢讲什么，只能遥遥地对他抿一抿嘴表示同情。杨寄憋着一口恶气，上了自己的马匹，那马嘶鸣了一声，别着头却走不动的样子。杨寄低头一看，马嚼子被沈岭扯着。沈岭低声道：“将军今日可想去秦淮河上喝点花酒？”
杨寄当着这么多人的面，只能佯做痛快地哈哈一笑：“好！一醉方休！”
早已守在宫门口的梁长史跌足道：“将军！这就去秦淮河？那府里的公主怎么办？”
杨寄笑道：“叫她多备些落胎的药汁，万一我又叫谁怀上了呢？”
梁长史气得没话说，跺跺脚道：“将军，何苦定要与公主作对？公主虽然做了那件错事，好在没有伤到了沈娘子，将军也该平一平气。而将军虽然官符如火，难道将来就没有用到公主的地方了？”
杨寄根本不愿意理他，摇摇马鞭说：“你跟她说，别以为这一招能把阿圆永远地送走！我绝不会让这事儿发生的！”
梁长史瞠目半晌，方轻轻说：“将军说话还是注意吧！这句话，臣没有听到。”
杨寄过了一会儿后才发现沈岭面色沉沉，但他直到到了卢道音那里，进了门才说：“梁长史只怕有些知道你的想法，你当心这个人。”
杨寄坐下来，把食案上摆的酒直往嘴里倒，喝了好几杯才潸然泪下：“阿兄，我已经快克制不住自己了！阿圆被他关在西苑，阿灿还没满两个月吧？她这日子，我想着都觉得好难！”
卢道音递过来一方麻纱手绢，看着杨寄拭泪，好一会儿方道：“要是见一见就好了。”
杨寄多想见沈沅啊，可是自己都知道不可能，摇摇头说：“太妃公主们燕居的地方，摆明了就是不让我见。”
沈岭在旁边异常冷静：“不过，总算一个尚书令跑不掉了。”
杨寄一肚子的气在酒的作用下终于爆发了出来，把酒盏“哐”地往沈岭面前一摔：“狗屁尚书令！我宁愿拿了换沈沅！”
沈岭掸了掸衣襟上溅着的酒汁，说话比杨寄还凶：“我看你脑子发昏！没有职权，你能换啥？换她的尸体？”
卢道音见两个人突然白眉赤眼儿地吵起来了，赶紧上来打圆场：“咦，说得好好的，又吵什么？吵能解决这样的窘境么？要破此局，倒不是完全没有可能，徐徐图之而已，你愿意不愿意？”
杨寄换了副表情，连连点头：“愿意啊！当然愿意！”
卢道音抿嘴笑道：“那先见一个人，一个你们俩男人都亏负的女人。”
进来的女子穿着一身鲜红的华服，衣领、襟摆和袖口都是金灿灿、明晃晃的押金线，领口与腰间的璎珞是银制的，一行动起来便“玎玲”作响，声音悦耳动听。然而看到脸上，杨寄默然而心酸：那是云仙，去年见她，她怀着孩子，丰腴洁白而艳光四射，满脸都是小女人的幸福；今日再见，厚厚的铅粉也掩不住憔悴暗黄的脸色，蔷薇色的口脂也盖不住干涩褶皱的唇纹，似乎是一瞬间就瘦到了当年在建德王府初见时的轻盈模样，但是瘦得憔损干瘪。
杨寄叫她的声音都带着喑哑——出于愧疚，也处于心疼：“妹子……”
这亲昵的一声，叫路云仙的双目中倏忽落下两行清泪，她哽咽着点点头：“阿兄！你回来了！”
杨寄赧然道：“阿兄对不起你！你……你现在还好吗？”
路云仙冷冷地笑：“这不能怪阿兄，公主醋意太重，重到不分青红皂白。骨子里是因为她视我们如草芥，那么，我自然视他们如仇雠。”
杨寄越发觉得对不住她，长叹了一声：“也怪我没用，以后等我可以摆脱那个小娘们了，我再好好补偿你。”他突然想到了什么，问道：“妹子又是怎么到建邺来了？”
路云仙淡淡说道：“我原就是个孤女，现在在秣陵举目无亲了，只能回建邺来重操旧业。”
她平静地告诉杨寄，沈岭写的“八行”送到了秣陵令那里，县令瞻顾了好久，才把骆骏飞放还回家。他那身子骨远不如杨寄，八十杖下来，伤筋动骨，落下了残疾：不仅一条腿瘸了，而且背也挺直不了。但是好歹还是活的，云仙立定心思要好好照顾自己的男人，甚至为了他们骆家传宗接代，以后为他纳个小妾都行。
但是，公主府来灌药的那群人，恶意还不仅仅于把路云仙的孩子弄掉。离开集市之后，路云仙并非良家之女，而是建邺贵人家的歌妓的流言，传遍小小的秣陵。都道她未婚前，就是以歌舞和脸蛋身体，取媚于家主及家中贵客，和秦淮河上私窠子里的娼妓一般无二。
路云仙原本身份如何，路家并未深究，纵使不是处子，看在满满的妆奁的份儿上，也觉得没有不可忍耐的。但是面子总是要的，这流言传到骆家父母的耳朵里时，他们再也忍不住了，拍着骆骏飞的卧榻哭闹道：“杀千刀的杨寄当年骗了你，你还守着她一张好脸舍不得放手！咱们家好歹在秣陵也是有头有脸的干净门户，娶了个娼妓回来，脸岂不是只能摆到裤裆里去了？”
骂完了，又哀声道：“儿啊，咱们就你一根独苗，总盼着你多多生几个孙子，好把家里的香火传下去。如今那娼妓已经和不能下蛋的母鸡无异，你打算让我们骆家绝后？”
骆骏飞躺在床上养伤，听得心烦意乱，几回高喊着“我还不如死了算了！”
公婆俩的谩骂，丈夫的为难，云仙点点滴滴都听在耳朵里，她前半辈子流离，好容易安定下来，却又遭逢了这样的厄运。嘴唇咬出的鲜血，和着眼泪一起往肚子里咽，又腥又咸，仍比不上云仙心里的苦涩。她亲了亲两个懵懵懂懂的小女儿，连夜为她们做了几件小衣裳，然后来到骆骏飞的房间，对着里头三个人说：“我配不上骏飞。叫他写和离文书吧。”
她在笑，而眼泪忍不住地往下流。骆骏飞愣了半晌，当不起云仙的细语劝说和父母的声声催促，在和离文书上写上了自己的名字。
“云仙！”他在病榻上支起伤痕累累的身子，“你以后打算怎么办？”
云仙笑道：“我在建邺有好些姊妹，我投奔她们去。”
其实哪有姊妹好投奔！路云仙不愿给骆骏飞惹是非，打算死到建邺，公主府的巷道她都进不去，唯一可能的地方就是秦淮河，让清凌凌的河水涤荡清她的耻辱、罪孽和不幸。好巧不巧，被卢道音遇见，劝说之后到了这里。
她说得越简单淡然，杨寄越听得心惊胆战。路云仙最后笑道：“我觉得自己既然又重活了一次，就不该白活。”她目视着杨寄：“阿兄，这段日子我在沈主簿这里，吃两口闲饭，心里不甘，教这里的女娘们唱歌跳舞的时候，突发奇想。有一条路，我试着去走走看，如果走通了，说不定对阿兄和阿嫂的团聚能有一分作用。”
朝中的任命很快有了消息，三省六部，绝大多数奏折认为，杨寄堪当尚书令的重任。皇甫衮权力有限，只能拉拢自己的叔父，在私下的会面中抱怨道：“阿叔，杨寄这竖子竟得这样的声望！若是任着他的势头发展，只怕下一个曹操、王敦就是他了。”
皇甫道知冷冷道：“臣老早劝过陛下，徐念海才具有限，做个中常侍也就到顶了，陛下非让他任封疆；后来臣又对陛下说，邵贵妃的家人，粗鄙不堪，可是陛下宠嬖，一心要提拔。”他摊了摊手：“臣大约和庾太傅一样，也是陛下暗里忌讳的权臣。既如此，陛下向臣问计，问了也不会听，何必再问呢？”
皇甫衮目瞪口呆，竟无一语反驳得出来。朝中主弱臣强已经不是一朝两朝，他原是皇甫道知和庾含章他们一手推上帝位的，现在纵使用尽心思，还是并无可以对抗的力量。他低声下气道：“阿叔，我知道以前错了。但如今，这是皇甫家的事……”
皇甫道知心中有他的计较，冷冷地看着自己的侄子，还是摇摇头说：“你现在刻意与杨寄作对，就是与朝中八成的朝臣作对。既然如此，还是事缓则圆，等杨寄送沈沅去北燕和亲时再做计较吧。”
皇甫衮眼睛一亮：对哦！命杨寄亲自送沈沅去北燕，到时候离愁别绪满满，两个人难舍难分，一定会闹出许多幺蛾子来。然后北燕自然要和他打一仗，自己再命徐念海依葫芦画瓢，在后方扼住他的命脉，不就可以一举拔除杨寄了吗？他不觉把目光瞥向自己的叔父：到时候，就剩这一根刺了。如今倒是要好好计较，怎么能做出个两败俱伤的局面，把皇甫道知一起拔除了才好。
皇甫道知在朝廷里打滚了多年，自然也不是懵懂愚昧之人。这个侄子惯会隔山打牛、过河拆桥，他已经看明白了。他默默算计着：如今杨寄得势，毕竟还在北边；南边一片，只剩徐念海一个霸踞扬州，其余都是他的领地。那么，到时候只要挑得徐念海和杨寄内讧，估计徐念海不是杨寄的对手。自己渔翁得利，废黜无道的侄子而自己登上帝位，就是名正言顺而毫无窒碍了。
大家各怀心事，各做思忖，彼此都露出意满踌躇的笑容来。