庾含章看着杨寄怔在那里呆若木鸡的样子，微微一笑，举起白瓷的茶盏轻轻弹了一下，薄瓷特有的脆音如在杨寄耳边一炸。庾含章道：“将军也不必害怕，只是要警觉些。少年儿郎有这样深沉善忍的心思，不知是我大楚之福还是大楚之祸？”
杨寄终于磕磕巴巴说出话来：“我自去向陛下请罪便了。”
庾含章摇摇头：“不必不必，撕破脸反而不好。何况，里头各种说不清道不明的事，还是看准了再说。”他停了片刻，目不转睛盯着白瓷茶杯里的绿褐色茶汤，似在自语，又似在对杨寄说话：“将军守着黄河，形势一片大好的时候，有没有觉得建邺来的命令分外奇怪？应当乘胜追击时，偏偏圣旨叫将军赶紧退兵？”
杨寄现在已经明白了一些，道：“总归是不放心我吧。要是我把陇右晋中也拿下了，北边半壁……”
“还有，”庾含章打断他的话头，又说，“叱罗杜文近乎现成捡了一个皇帝做，说得好听，是叫我们与北燕修好；说得不好听……”
杨寄把当时的情形、庾含章的话、叱罗杜文的话，前后连起来一想，终于明白过来：说得不好听，就是建邺的小皇帝皇甫衮，勾结北燕扶风王叱罗杜文，来扶植自己的舅家盛铭，想在杨寄和庾含章的势力范围之内，蚕食出一块自己的地域——“玩兵养寇”这条战略，杨寄玩得可比这位年纪轻轻的小皇帝差多了！真是长江后浪推前浪！
但是，这样做，也意味着身为皇帝的皇甫衮，里应外国，出卖信息，带头在背叛自己的国家，卖掉胜利的大好机会，来为自己获得私人的势力。杨寄想着雍州、凉州被叱罗氏抢掠得那副惨状，想着那些流亡颠沛的百姓，直想骂皇甫衮真是个心狠手辣的混账行子！不过，回头想想他杨寄自己，又不好意思骂了。乌鸦落在猪身上——人家黑，自己也黑！
杨寄等了半天，喝下去的茶水都化作尿液，憋得他难受，庾含章也没有出语拉拢他。杨寄终于熬不住了，赔笑道：“太傅见恕，今日茶喝多了……”
庾含章立刻对帘外道：“带杨将军去圊厕方便。”杨寄在庾含章家香喷喷的厕所哗哗放了水，心里也慢慢清明起来，庾含章今天一番譬解，就是告诉他皇甫衮不靠谱，那么，朝中最大的势力有两支，自己不靠着皇甫衮、皇甫道知，自然就是靠着庾含章他喽？
回到会客的地方，杨寄已经气定神闲多了，进门就对庾含章拱拱手：“今日见教，杨寄感激不尽！”
庾含章眯着眼睛笑道：“不必不必。将军是聪明人，老夫多一句不如少一句，留待将军自己忖度。简安先帝，尚有不少庶子，子孙也算众多，为大楚国祚计，为天下黎庶计，为千秋万代的功德计，都不妨从长计议的好。”说完这段终于有点色彩的话，他便亲自送客了。
杨寄回到自己新得的将军府邸，抓耳挠腮地想了许久，终于等到他大舅子沈岭回来了。沈岭一夜未归，回来时神清气爽的模样，脸色显得格外滋润，一双凤眼也显得格外水光潋滟。杨寄嗅到他身上淡淡的花香，不由先放下正经事，揶揄道：“二兄昨夜一定有喜事。”
沈岭毫不避讳他，笑道：“谈不上喜，久别重逢，聊得欢畅。”
杨寄贼兮兮笑道：“一夜都秉烛而谈？二兄未免太不解风情了！不过嘛，看二兄的脸色这个好……”
沈岭微微地红了脸，但语气一如以往的平和稳重：“鸾凤和鸣这样的美事，也可以锦上添花。”
杨寄见他不否认自个儿污了一夜，不由喜上眉梢，倍觉亲近，上前哥们儿似的拍拍沈岭的肩膀：“二兄要真喜欢，我这里有的是钱，为二兄赎回去！”又道：“不过，若家中我岳丈他们不高兴，我觉得正室还是要正经找一个。”
沈岭摇摇头：“好好地耽误两个女子做什么？情到处，可以不娶，两情相悦即可。她好，我也不麻烦。”
杨寄目瞪口呆，这位屠户家的读书种子，想法还真不是一般的奇怪！沈岭恰好也在问他：“阿末，今日在庾太傅的府上，怎么样？”
“妈的！”杨寄对沈岭抱怨道，“别的就算了，单灌了一肚子茶，简直闹了一场水灾一样！以后再不敢去庾含章府上了！”
“水灾”一说，格外别致，沈岭也不由“噗嗤”一笑，放松下来听杨寄慢慢谈后来与庾含章的交流内容。他越听表情越凝重，最后终于点点头说：“我这也算弄明白了先前难以解释的那些疑惑！这样看来，庾含章还算是个正气的人，而现在这位陛下，心机深重不谈，还不择手段……”他摇摇头：“将来羽翼丰满了，只怕会是百姓的祸患！”
杨寄慎重地说：“我今日听庾含章的分析，感觉若是趋利避害，还是要投靠他庾含章来得稳妥——毕竟在建邺附近，我的势力只有京口和历阳两处的北府军、西府军，还得先找棵大树靠一靠。”
沈岭却又摇头：“阿末，你的思路，要变一变。你现在首要考量的，不是谁好谁坏，甚至也不是谁亲谁疏，而是谁有利谁无利。”他见杨寄一副懵逼的样子，想了想例子，终于譬喻道：“《孙子吴起列传》中田忌赛马的故事还记得吧？”
杨寄在沈岭面前，始终有一种被文化知识碾压的感觉，好容易听到一个自己懂得的故事，要紧点头。沈岭继续道：“那么，道理是相通的。庾含章和皇甫道知谁是谁都可以不管。但想一想，你的力量加到谁那儿，谁就赢定了。然后，和赢定了的那个人比，你的胜算还剩多少？”
也就是说，找个弱一点的结盟，将来瓜分了对手的势力军力之后，他要足以对抗自己的结盟者。杨寄一下子就明白了，但是回答得有些迟疑：“尚书令掌管处理天下章奏，分曹治事，权力极大；庾含章身领扬州刺史职衔，统领包括建邺、丹阳、会稽、三吴在内的十郡八十县，军力极强。这样看来，是要我和皇甫道知做成一伙儿？”
他心里自然极不愿意。沈岭却没听出来，兴致勃勃道：“好！你看得准！尚书令一职可以暂缓，但扬州刺史一定要尽力得到。我们一步一步来！”
杨寄艰难地说：“和皇甫道知那家伙合作？”
沈岭眨巴着眼睛看他，正想劝慰两句，突然外头小厮在关闭着的院落门外喊：“将军，将军！有圣旨！”
杨寄想着盛铭的死状和满门被他屠戮的悲惨，自己先忍不住打了个寒噤。沈岭低声道：“不妨事，现在人家装糊涂，你也揣着明白装糊涂好了。面子上的事都要做得过去，毕竟名分上，他是皇帝！”
杨寄换穿了朝服，疾步到门外，那里已经燃了香案，传旨的黄门，笑吟吟看着杨寄，等他三跪九叩行完了大礼，便朗声宣读道：“云则五色而为庆，三色而成矞。上柱国大将军杨寄，拯国难于危急，忠荩素励，才德昭彰，名动天下，闻达朝野。永康大长公主行端仪雅，礼教克娴。潭祉迎祥，二人良缘天作，珠联璧合，今下旨赐婚将军杨寄和永康公主皇甫道婵，赐册赐服，垂记章典。”
杨寄听得有点懵，既是不完全听得懂文绉绉的词汇，也是没完全明白旨意中的意思。他抬头看看一脸喜气的传旨黄门，又回头看看跪在自己身后的沈岭，沈岭面色苍白，抿着嘴，一双修长的凤目突然睁大，瞳仁也变得格外明显。杨寄便知道自己没有听错，圣旨确实是自己理解的那个意思，顿时就要发飙。
他抬头对那黄门说：“中使，陛下是不是有所误会？杨寄有妻，不能叫公主做妾吧？”
沈岭在他身后，低沉地，但是又严厉地喝道：“将军，少废话！先接旨！”
杨寄又回头瞪着沈岭，耳边是那黄门的咳嗽声和慢悠悠、冷冰冰的解释：“奴只传旨，将军不妨请见陛下说话。”
黄门把手中的圣旨卷起来，伸到杨寄头前，杨寄胸膛里像在燃烧一样，怒气几乎要炸开了，脑子里反而是一片混沌，捏紧了拳头不肯动弹。他觉得身后沈岭在捅他，心里更是火苗一蹿一蹿的：沈沅是你的亲妹妹啊！你叫我接旨？！
沈岭轻声道：“何苦落抗旨不遵的话柄？”
杨寄咬着牙，手一抬，抢夺一样把圣旨从那黄门手里拿过来，磕了个头恶狠狠道：“旨意我先接着，里头大约有误会，臣请见陛下，亲自解释！”
送走传旨的，杨寄横着脸，气咻咻地看着沈岭。沈岭低头抚膝，半晌才说：“阿末，有一点你要搞清楚，他们如今不敢轻易动你，一是你的势力，二就是你的威望，如果缺乏理由，谁还是都害怕清议和民心。但是如果你自己作死，公然抗旨，那么，一个‘不臣之心’的欲加之罪，就够你落下风了。到时候，你看他们怎么一步步算计得你连喊冤的能力都没有！”
杨寄握紧着拳头：“那你先告诉我，如果我接旨，阿圆会怎么样？”
沈岭面色发白，但语气没有丝毫的变化，一字字非常笃定：“桓温尚南康公主，以大司马、大将军之威，在家不敢有丝毫轻慢；王献之尚新安公主，被迫与妻子郗氏和离，王氏大族全体失声。”
这些，足以说明杨寄和沈沅的命运了。