庾清嘉转身想走，被皇甫道知一把拉住手腕扭转过来，又掐着下巴被迫直视着。
皇甫道知那张面孔，配着那双眼睛，别有些因沧桑带来的阴郁之美。庾清嘉觉得心像掉落在柔软的雪泥里，又冷，又软，又沉陷，可又倔强不屈地“怦怦”跳动着企图挣脱出来，她曾经把这种感觉当成是“爱”，现在却有些不知所措。
皇甫道知的眸子温柔了一些，手指也松开，轻轻抬着她的下颌印了一个吻，然后在她耳边轻声道：“清嘉，不管你父亲怎么样，你是你。”
庾清嘉沉沦的那颗心脏，霎时像被提溜到沸水之中，猛地收缩着，血液冲头的同时，也清醒过来。她颤动着刚刚被吻过的温热嘴唇，问道：“我阿父究竟有什么罪愆？你就是放不过他？”
皇甫道知摇摇头：“你看看前朝的更替，还有什么不明白的？大楚不能再养出权臣了。但是你——”他刚刚的温柔瞬间又消逝了，语气开始硬邦邦起来：“你从今后不能出王府，好好将养身子，把我的世子养养好。”另一只手爱抚地揉了揉庾清嘉的肚子。
庾清嘉说：“昨日宫中刚刚派人来传话，皇后请我进宫叙叙。”
皇甫道知摇摇头：“也不能去。不信，你看陛下明日同不同意你妹妹见你？”
庾清嘉愣怔着，突然厌恶地甩开头，冷笑道：“你和他做一路？我阿父一直顾念我而顾念你。你这个侄子不过是危难时拉来凑数的，如今你放任他慢慢掌权，把一只小狐狸养得羽翼渐丰，日后，你就不怕被他反噬了？”
皇甫道知自信地笑道：“小狐狸有小狐狸的能耐，我就是辅佐他成为一代明主，也是心甘情愿。”他大概自己也觉得这话说得虚伪太过，又道：“叔侄和翁婿，总有亲疏的分际。”
庾清嘉冷笑道：“是么？你的好贤侄在求娶我妹妹的时候，可比你当年求娶我要低声下气得多了。而你自己，不是又格外在意嫡庶？难道也愿意那个庶子永远地盘踞在你头上？”她停了停，终于道：“郎君，好容易这些年日子好过起来，我阿父年岁又不小了，不能太太平平的吗？”
皇甫道知迟缓地摇了摇头：“不是我不想太平，是我根本没有太平的机会。”
庾含章是老狐狸，皇甫衮是小狐狸，皇甫道知有什么不懂的？他看着庾清嘉少有的摒绝了平日的傲气，眼睛中泪光莹莹，惹人生怜，心里突然有些痛楚，低头在她鬓边细细地吻着：“清嘉……这个抉择不好做，可是，不管是你，还是我，只有咬着牙去选。我们俩，为何不能同心同德一回？将来，我好好补偿你。”
庾清嘉鬓边是他湿热的气息，心里酸楚难耐，她侧过头，忍着吻回去的冲动，冷笑道：“郎君，你不过是想自己当皇帝，不是吗？”又道：“可惜我年幼时算过命，命格不厚，承不了这样的福气。”转身挣开皇甫道知，决绝离去。
她侧身背对皇甫道知躺在榻上，不看肚腹，便觉腰间的曲线依然动人，可是皇甫道知心里的那些热情却一层层被抽掉了。他们隔着一层透明的幔帐，上头画着青绿色的山水，一名披蓑戴笠的渔翁在一弯江水中独钓，这些半透明的情景印在庾清嘉素白的寝衣上，看上去缥缈灵动，竟似活了一般。
可他们心中，却如这幔帐上的图案一样，隔着的是千山万水，是永远无法逾越的距离。
皇甫道知在床榻外的坐席上枯坐了一夜，醒来时人歪倒着，头里昏昏胀胀。庾清嘉躺在床帐内，此刻已经换了姿势，面朝着他侧着，细细一看，眼睛瞪得滚圆，眼白里血丝隐现，却抿着嘴一声不吭。皇甫道知双腿已经麻了，挣扎着站起来，陪笑道：“我去上朝了。”许久，方始听见身后庾清嘉轻轻的一声“嗯”。
他两条腿像被蚂蚁啮咬着一样，每一步踩下去都是难受的疼痛。出了二门，他最贴身的小厮过来附耳道：“大王，刚刚递出来的消息，大早，庾含章就派人去接了杨寄。”
皇甫道知目光一懔，点点头上了自己的马车。到了皇帝临轩的明堂上，四下一望，果然没有看见庾含章的身影，问了问黄门令，说早晨接到了庾含章身体不适请假的消息。皇甫道知冷冷一笑，恰好此时皇帝皇甫衮出来，端坐在正中面南的坐榻上，众人给皇帝行了大礼，皇甫道知则是深深长揖，起身时目光向皇甫衮一瞥，又看了看庾含章的位置。
皇甫衮眼皮子一眨，表示会意。
朝会结束，作为摄政王的皇甫道知，经常被皇帝单独召见。他们熟门熟路地来到太极殿侧面的一座小阁中，里面一如既往地摆放着皇帝的御座和紧靠着的摄政王的坐席。皇甫道知也不需片语的客气，直接坐到了他的位置上。
开门见山：“杨寄现在是块香饽饽，庾含章的势力一直在扬州、青州、兖州，与杨寄所辖的荆州、雍州、凉州正好形成一脉，如果他们俩臭味相投，便称知己，那么我们这里就只有被动挨打的份儿了。”
皇甫衮显得很是谨慎，双手局促地放在膝盖上：“叔父，我也知道杨寄这个人重要。可我这里，除了给他施恩之外，别无节制的法子，只怕会酿得他越来越猖狂，若再做出一个桓温来，难道又有一个谢安之类的人去拦阻他？”
皇甫道知半日不说话，开口时已经有些沮丧：“时机不对，才叫这竖子成名立万了。”他早就该在杨寄还没有发达的时候就处置掉，或者，在杨寄刚刚对付完了桓越时就处置掉，再或者，趁杨寄在凉州失利的时候处置掉……可惜，机不可失，时不再来，当时畏首畏尾、优柔寡断，现在就后悔莫及。
皇甫衮安安静静等着叔父发表意见，可见他并没有什么意见说出了，不由微微一笑，掩饰掉了面部一些细微的鄙夷之色，他诚恳地说：“叔父，杨寄和庾含章相互间也并不对付。当年桓越伏诛，庾含章主张兔死狗烹，杨寄是知道的，对于庾含章，他难道心里全不忌讳？再者，现在庾含章想与杨寄修好，又凭借什么呢？他庾家还有女儿好联姻么？”
“我们又有什么呢？”皇甫道知反驳道，“你两个兄长，一个废黜，女儿全部没入宫掖为奴；一个根本就没有生育能力便死掉了。余外先帝的公主们都已经嫁人……”他突然想起了什么，紧接着就看见皇甫衮会意含笑的表情。
皇甫道知眨巴着眼睛，喃喃道：“我要想想……阿婵她那个脾气……”
皇甫衮笑道：“若不是姑母自己的意思，我也不敢来找叔父商量。现在郎虽无情，妾却有意，我好歹是皇帝，这点主做不得？”
却说杨寄被庾含章邀请到府一叙，他虽然警惕，但料想现在自己以“功臣”身份回朝，庾含章绝不会冒天下之大不韪来下套，所以还是大方落落地去了。
和皇甫衮与皇甫道知这叔侄俩相比，庾含章显得没有那么客客气气的，他的须发白了许多，皮肤倒不怎么褶皱，看上去越发仙风道骨。见杨寄来了，他只是淡淡地抬手示意杨寄坐下，亲自为他斟了一杯茶汤，然后打量了杨寄一番，笑道：“杨将军在边塞一番磨洗，与之前大不同了。”
杨寄笑着端茶呷了一口，问道：“我自己倒不怎么觉得。大概晒黑了？”
庾含章亦笑道：“仅就这话，大度从容，有得道之风。”
杨寄是真心不懂他在说什么，只好自失地笑笑，掩盖自己无知的尴尬。他心怀着警惕，等待庾含章首先开口，准备听明白他的意思，再后发制人，随他出什么歪招，自己一定不能上当。
但是庾含章却并没有向他提什么要求，也没有讨好拉拢他，默默地陪着杨寄品了半天的茶，每见杨寄饮牛似的把茶汤一口闷了下肚，他就默默地提壶为他续上。杨寄大早上灌了一肚子水，“哐啷哐啷”的一动就响，终于受不了，抬头问道：“太傅请杨寄来，有何吩咐？杨寄正听着呢。”
庾含章抬头微微一笑：“吩咐不敢当。杨将军好涵养修为，老夫往日倒是小瞧了。”他提壶又要续茶，见杨寄摆摆手敬谢，手腕一转，把黄褐色的茶汤注入自己的茶碗里。然后才抬眼又看着杨寄，仍是一副笑微微却觉得冷漠的面孔，对杨寄道：“将军在雍州，比较胆大。”
杨寄顿生警惕，笑道：“呵呵，刺史盛铭，太不是个东西，我忍不了他了。太傅是找我问罪？”
庾含章摇摇头：“我找你问什么罪？盛铭虽然富贵，实则却是从寒门爬上来，几年之间家大业大，在雍州穷奢极欲、只手遮天，你知道他仗的是谁的势力？”
杨寄摇摇头表示不知道。庾含章便说：“如今太极殿的这位陛下，原是前头简安帝的庶子之子。简安帝皇后姓桓，生了太子和建德王、永康公主；贵妃姓庾，原是我的妹妹，生了前头废帝；余外，简安帝还有婕妤、淑媛、淑仪、美人等后宫女子，多是民间选来，前前后后四十多位，封皇后前就生了六七个皇子公主在宫中了。其中有个不得宠但生了儿子的淑仪，便是姓盛。”
杨寄眨巴着眼睛听，终于渐渐明白过来：“盛淑仪……和盛铭是一家子的？而盛淑仪和当今陛下……”
“嗯。”庾含章抿着茶，口里含糊不清地说，“虽然淑仪去世得早，且碍于建德王的权势、桓皇后的身份不容他人逾越，但是，舅家的人，又是唯剩的亲戚，情分总归不同。”
杨寄如雷轰顶：怪道盛铭那么有钱，又那么猖狂，连永康公主的夫君都敢暗害。但是，自己居然也那么猖狂，竟然把盛铭给灭了满门！