朱旺在驿站停留约一个时辰，叫马缓过气继续向南策马狂奔。
途中换马，更衣。早就一路安排妥当，入城的路引公文亦是多年不曾更换。
一张印子，百人使用。大户人家递信传物这是早有不成文的规矩。因何不成文，自不必深究。
连夜赶路，待到黎明时分，新换马儿犹有余力，朱旺却已疲惫不堪。灌铅的眼皮不停地往下掉，稍不留神，便是四仰八叉好悬落马。
找一个树拴好马，口嚼子换成糙米大豆的粮食袋。他靠在树根合衣而睡。
这人两只手揣在膀子里，眉头紧锁。
一对儿俊男靓女就站在他对面树下，默默看他。
“小师弟领我一路追他，到底意欲何为？”
“看他做事。许多事始料未及，只因坏种临时起意，生了万千变化。不一路盯着他，自然不晓得变化从何而起。您是正法教的大能，久不食人间烟火，此等歹人心思你怕是一万个想不明。细细观察他……”
“你在等一个始料未及的念头？”
“差不离。总觉得风起之时要到了。”
“那我便随你好好看看，莫要被人再言不食人间烟火。”
真露话音一落，杨暮客伸手递过来一个窝头默默看她。真露夺来咬了一口，瞪着这个胡闹的小师弟。
不远处有一个道士走过来。
那道士远远吆喝一声，等朱旺醒了才肯过来。此人正是藏身于京都户部尚书之家的孙道长。
孙道长名漱，字志远。号莱阳先生。
是了，此地往西三百里，便是前朝莱阳王发迹之地，李家镇。后来改名叫做了孙家坡。
这位孙志远孙道长，便是孙家坡的家主，亦是一个妖人，更是一个俗道。
朱旺听见响动睁眼，侧头看向天光微亮的山路。他未曾言声，起身掸掸衣裳。孙志远这才端起胳膊噌噌跑来。
“主上，鄙人来晚了。”
“无妨，我小弟……”
“鄙人将他安置在一个山清水秀的地方，定然无人打扰他的亡魂。为了防止阴司小鬼前来拘魂，鄙人特意留下镇物封印结界，只待他魂归天际。”
听闻弟弟死讯，朱旺终于得了解脱，低头问一句，“怎么死的？”
“悬梁自尽。”
他努力悲戚些，叹一口气，而后狠狠骂，“死得当真难看！眼看要到寿终之日，该他安享晚年！你怎地不用毒？或者一刀了结他？挂在屋梁上，定然是个屎尿落了一裤裆……腌臜！他是尚书！”
其实也怪不得孙志远。是朱桢年自己要吊死的，他要吊在高处。
年过古稀的老头儿自己搬板凳，自己挂白绫，自己把脑袋套进绳结里，自己踢开椅子。他家里有披毛带羽的血脉，他想飞。
以至于挂在屋梁上他就感觉自己在飞，拉长了脖子飞。但这糟老头子脖子忒硬！最后不是颈骨骨折死，也不是勒住血管迷过去死，是活活憋死了。
“尚书大人说他飞着走……鄙人不敢拦。”
听见朱桢年想飞，朱旺抿嘴久不言声。怪得着谁呢，谁叫你体内没有半点儿妖精血脉，读书也不过就是一个寻常人。为兄能飞，却也不能飞。飞起来就要被抓到。
朱旺又问了些京中情况。
大抵也就是年终算计太忙，户部尚书抱恙在家赵相暂时兼着户部，人死了一时半会儿还无人晓得。朱桢年的家眷也号称照顾老人不见外客。
朱旺的老婆孩子跑了，他有过一瞬的念头叫弟弟家眷跟着老婆孩子一起出海。但也仅仅是个念头。
这二人共乘一匹马，向着瀚海郡港城奔去。遥遥能看见孙家坡一大早就有人赶车出门，拉着秋季收获要去冀州大都售卖。
朱旺在马上纤绳，说着贾家商会重现瀚海郡，又说当下走私坚木一事已经彻底断联，尚不知海上货船到底漂在何处。
孙志远则把罗尔曾现身白玉崖的事情说来……
朱旺怔住了。他久久才反应过来。问道，“你是说，那个雨燕公主入港城乱我家业，非是临时起意？”
“朱大人是这么以为的。他认为是当今朝廷有意捏造一个公主出来，调查近年国中怪异。”
二人转眼又到一个驿站，进舍内乔装打扮一番，换了一身家丁跑腿的衣裳。从马厩之中牵出来两匹好马，再次出门。
途中孙志远问朱旺，不解主上为何亲自来此地。且要苦苦赶路。
朱旺只有两个字，求活。
孙志远不知贾家商会四个字意味着什么，但朱旺一清二楚。那背后二人根本不是凡人……真心要查他们，世间无处可躲。若修士降下惩罚，朱旺不会给杨大可和贾小楼一网打尽的机会。
这些年中州走私向外输送齐朝飞天战舟，他手中掌握着数万雇佣军的去向，离了他，这些人是丧心病狂的悍匪，是搅乱朝纲的叛军，是杀人为乐的人屠。
他朱旺很重要，亲自到场，而骨干尽数北上，家人尽数出海。你纵是修士，天南海北还能一起顾得上？而我朱旺，才是这一切的中枢。
眼见着穿越一片绿洲，俩人站在棕榈树边上抽一下马屁股，将马儿放生。
他们已经走出瀚海郡的沙漠官道，再往南便是港城。
此地是朱旺走私人口的前站，他假借赵子爵之手，将这些入侵中州的人口当做流民，就地安置。然后差人来选能习练武艺的好苗子，挑出来一个个身怀武艺却不得不背井离乡的逃犯。然后洗白身份，重新武装，送去域外。
虽久不曾来。但他从父亲接下生意时，每寸土地都曾走过。
朱旺和赵志远悄然上山，山中零零散散还居住着一些野人。放眼望去，一座雄城屹立在黄昏海畔，更远处是波光粼粼，似红绸。
“主上准备如何入城？”
这句话把朱旺难住了。他不大敢贸然乔装进入。
前段时间他调用私军，把经营走私的贪官尽数杀光。一番苦心帮着城中清理蛀虫，帮太守大人腾空半个府衙。但官府定然不会领会他的好心，只会当他是个十恶不赦的罪犯。
“孙道长有甚办法？”
孙志远看看雄城，走到树后阴影之中。他把腰间汗巾子解下，汗巾子上面图画着密密麻麻的篆文。抖了一声，手中拿出一根棺材钉钉在红绸顶端，用力一抛。
咄的一声，红绸被钉在树干上。
道士打开一个瓷瓶尸臭味呛鼻，指尖扣一点儿黄油抹在泪沟。而后口中念念有词脚踩罡步。手掐引魂诀。
远方山林响动，一个鬼影顺着树荫乱窜，带着幽幽绿光。
红绸被一股阴风吹起，落在树干上骤然显露一个人形。藏在红绸下的鬼开口说话，叽里咕噜不甚清楚。
“贫道招你自是有事要问。城中如今是个什么情形？可是方便人自由出入？神官检查可是严格？最近逃出来的孤魂野鬼可多？”
野鬼又不甚清楚地说了些话。
孙志远听罢。从挎包之中取出方便携带的盘香，拇指顶着圆盘中心，顶成个圆锥状，在红绸下点燃。敬香过后又抓了一把米攥在掌心，用匕首隔开手掌肌肤让米粒儿沾血。轻轻洒在盘香里面。
“启禀主上，咱俩怕是不易进城。前日里城中有天使降临，地坛祭祀，贵人受封。又遭逢叛军作乱。阴司严防死守，禁止小鬼作乱。才死的魂儿都要抓去关起来。城外更是巡检不断，进出城皆要接受检查。必须有名有姓，可追溯过往。咱俩怕是一路面便要露馅，被人当做奸细抓走。”
“道长可有办法？”
“唔……该是有的。炼尸一具，催动尸体进城，以尸体打探消息。”
尸体进城这事儿颇有讲究，魂儿进城要受到阴差游神的盘查。可尸体无魂，不会引动阴司注意，孙志远手法独到，可用些许灵物来替换本应寄居在尸体之内的魂魄。除了不能进食，几乎与常人无异，只是会有腐臭味滋生。
遂最好现杀现炼，货真价实，讲究一个原味鲜活。如此可多用几日，不引人注意。
说话间，这二人便要杀人。
朱旺道一句有劳，便藏在树窝子里去休息。他累了，真累了。杀人这档子事儿就交给属下去做。至于杀什么人，怎么杀，他管不着。
且说那城里头赵子爵得了消息，乾州皇都邀见中州勋贵。历来祖上有名声的都要去。这天使的请柬还没发来，他的心思已经动了。
当今圣人召见过往功臣之后，他也得把过往家臣都收拢过来。打点打点……来日给他家说些个好话。
秋菊都谢了，没甚什么美景。若说找个什么由头，家中死的女儿没办法风光大办。也便就弄一场怜花宴。可惜当年的花儿都谢了，诸位伙计都可怜可怜这世道，骈两句诗词，逗几句闷子。给我那可怜闺女上柱香。
遂这么着就差遣家丁出城，往当地食邑县里去赶。
巧不巧，这家丁是从北门儿出，不大乐意经过西门，当下那儿是流民泥腿子的地场。
绕了西门官道一大圈儿。正巧碰在孙志远的地盘上。
三五个小鬼儿凑到家丁前面儿吹一口气，这便成了鬼遮眼，而后再是鬼打墙，把人给跑累了，跑迷糊了。家丁还纳闷儿着，今日官道驿站长腿跑了不成。怎么走了四五十里还不见个落脚的地方。他也只能旧地将就一宿。
这回送信儿的家丁是脚夫一人，护卫一人，递话的一人。
这三人迷迷糊糊路边上挡风石头下才睡着，孙志远垫着脚健儿缩着脖子走近了。
这人扒在石头上慢慢挪，探头瞅见了第一个睡着的人。是个膀大腰圆的壮汉。
嘿，在外头歇息，也不知洒些个虎尿，更不知烧些符箓点一炷香。活该你们遭遇妖精。
此人自怀里掏个小香盒，隐隐有一股酒味儿。他捏着巽字诀念念有词，小风才吹起来再用巴掌扇风。三人被迷倒，莫说打雷醒不来，就是上去锤几拳都不带醒的。
官道上人气多，阳气旺。得离得远远的才能做法。他拖着昏迷的人来到山腰处。此地阴气凝聚，正是炼尸的好地方。
抓着一把香灰在三人周围画一个圈儿，不叫仨人的魂儿跑了。掰开他们的嘴巴，每人往嘴里扔了一个药球。这是叫他们舌头翘不起来，省得他们撞大运，翘舌通天地桥，气运任督藏魂不出。
而后用针扎进这些人的眉心，扎透了。招来方才操控的小鬼儿，顺着针眼儿钻进去，把这些人的魂儿都挤出来。撕扯着吃干净。
躲在树窝子里的朱旺闻到了魂魄的香味儿，不禁咽口唾沫。
药香顺着这些人的呼吸散在密林当中，浓郁不散。药球化了，里面装着一颗蛹，破开蛹爬出来一只蚂蜂，从鼻腔软肉一路啃上去。
血腥味也顺着飘出来。
朱旺更饿了。他想吃人。
站在树下的真露问杨暮客，“他们在杀人，你还不管吗？”
“想管。但还管不了……”
“那个俗道正在做法，用巫术炼尸。”
“他折寿了。”
于杨暮客眼中，孙志远站在那披头散发，张扬狂舞，口中呼呼哈哈，绕着三句尸体乱跳。
三条虫子从孙志远身体里抽取寿数，钻进尸体的脑子里开始产卵。
这些卵变不成活虫，得了孙志远的寿命，带着一点儿微光。跟人的魂魄相差无几。
疯了好一阵子的孙志远骤然站定。他静静地把头发拢上去扎结实，然后拿出三盘灵香，依次点燃。手捏三山诀，搬运气血，问天借灵炁入体，以寿换法。
“三山诀，从哪儿流出来的正法教不该好好查查么？”
听小师弟阴阳怪气，真露不言。她目光凝重地盯着张志远。
三指成鼎，储放心神。
咻地一道绿光从三指中间放出，落入一具尸体当中。那尸体爬起来嘿嘿一笑，爬着下山顺着官路往回跑。
“你说的风起时是什么时候？我忍不下了！”
杨暮客看着朱旺，“已经到了，那人正在变化。他想吃人，应该是从未那般想过。他吃人，我杀他，他不吃人，府波杀他。”